碧羽堂后堂卧室内，万香正把一箱子的衣裳一件一件的拿出来了放在椅子上，拿了个鎏金的圆形罐子，又拿了烧红的木炭放在罐子里。
只见罐子上有花朵样式的浮雕，顶上有盖，盖子和罐子相接的地方有精巧的卡扣，可以让盖子牢牢的盖在罐子上，罐子一边有一个圆筒状的口，用竹木接了，形成了一个长长的炳，却原来是时兴的“金斗”。
“掌柜的，小的来吧。”一边的贴身丫鬟对着万香说。
“不用，我来，你又不是不知道我，最爱的就是整理衣裳了。”
万香头也没抬，把金斗放在桌子一边，从椅子上拿了一件衣裳铺在桌子上，又细细的用手把衣裳上细小的褶子抚平了。
拿起金斗在衣裳上来回滑动，哧……衣裳下垫了打湿的毛巾，金斗一放上去就有水汽冒出来。
衣服熨好一件，小丫头就拿走一件，拿到屋外阳光正好的地方晒着，只等完全干了又收进来熏香。
“掌柜的，二掌柜派人来说他在书房等您。”丫鬟晒完衣服进来回禀。
“嗯，知道了，你来把生下的衣裳熨好，仔细些，别烧了。”万香嘱咐完就朝书房走去。
书房内，碧羽堂的二掌柜万余正坐在桌前，拿着一封信，面色有些凝重。
“万余，什么事？”万香直接推门进去。
“我收到当家的信了，你来看看。”万余把信递给万香。
“真是！唉，没罚我们算好的，这信上面让我们好好准备斗香大会。”万香抿了抿有些薄的嘴。
万余见状名人拿了茶水进来，两人又细细商量。
“我们先把旁人给刷下去，仿香这个我们就用笃褥香。”万香说。
“确定？万一被云香楼真的仿出来了可如何是好？”笃褥香乃是藩国运进来的一种香，价格万金，极为珍贵。
“怕什么，要的就是他仿得出来，到时候再宣布隐藏规则，让他把方子呈上来，他也无可奈何。”万香说完用手拢了拢耳边的头发，轻蔑的一笑。
“那，若是云香楼和去年一样不参加怎么办？”万余的八字胡须随着他嘴巴的开合也一直在抖动。
“不会的，今年他肯定会参加。”万香胸有成竹，拿起茶杯抿了一口。
……
另一边，长街的公示栏上此时正有许多人挤在一团。
“哎哎哎，让让，让让，我也来看看。”
“看什么啊丁五，你认识几个大字啊你就看。”
“唉，张三你厉害你来念给大家听听？”
“念就念，谁怕谁啊，斗、香、大、会……”张三念一个字念半天，路人一阵哄笑。
“斗香大会，朝廷主办，王家承办，评委有王家老爷、苏府昌平王，哎呀，连怀王爷也要参加。”另外一个路人念起来。
“接着念啊。”丁五催道。
“好好，我接着念。参加比赛人员要求，爱香之人、卖香之人、制香之人、识香之人，唉这个我可以，我是爱香之人。”路人又念。
“陆大，我看你爱的是女人香吧，哈哈哈。”张三大声打趣，又引得路人一阵哄笑。
“哎哎哎，继续听啊，参赛资格，每人交十两纹银。哎呀，罢了罢了，老子还是回家闻女人香去得了。”陆大红着脸念完，摸了摸荷包，转身就走，又引得路人一阵大笑。
“哈哈哈哈……”
……
于此同时，云香楼内的云长也接到一封邀请信。
“父亲，王家给我们来了一封信，邀请我们参加斗香大会，并言明已经贴了公告我们和碧羽堂都要参加。”云长皱着眉毛，眉心成了一个川字。
“哦，是吗？这个斗香大会怎么个斗法？”陈老爷问道。
“斗香大会分为识香、说香、仿香、调香四个环节，每个环节都是抽签，题目由朝廷出题。去年也邀请了我们，我没有参加，今年怕是不好再拒绝了。”云长回道。
“嗯，我知道了，参赛人选需几人？你可定好了？”陈老爷又问。
“这前面的识香、评香是可以单人参赛，也可组团参赛，组团的话只需要派出一人变成，后面的仿香、调香环节却是要前面晋级的人组队参赛的，至少要三人参赛。一个小组最多可以报名五人，期间也会淘汰人。”
云长正愁，不知如何能凑到五人，自己底下的伙计也就剩下两个云府出来的了，分别是丁某和乙某，剩下的都回溪城等着最新的香，只怕前面淘汰了人可就少了。
“那好，这三人我们还是有的嘛，你也带队参赛去吧，让他们知道我们云香楼可不是浪得虚名。”陈老爷笑道。
……
苏府。
“王卿哥哥、杨崧哥哥你们怎么也来了啊？快点儿来坐。”王卿、杨崧一进苏容的院子就听见了云响的软糯的声音。
“好嘞，好嘞，唉，小云响，你天天都在苏容这儿玩，你不腻啊？”王卿问，来的路上就听苏册说了，云响天天都在苏容这儿，这都快半个月了。
“不腻，我可喜欢苏容哥哥了！”云响说完三下五除二又挂到了苏容身上。
苏册和王卿看着云响熟练的动作，想来这样做也不是一次两次了，都看着苏容，脸上挂着意味不明的笑意。
“咳咳，别说我了，杨崧公子那日后就再也没看到你出来了？”苏容咳嗽了几声，耳朵根又红了，朝着杨崧问道。
“嗯，回家被母亲罚了半个月。”杨崧拿着扇子在手上轻晃。
“唉，这不我表哥才解禁就来看你了，够意思吧？”王卿笑嘻嘻的用手肘碰了碰苏容。
啪……突然云响用小手拍了王卿的手一下。
“不准你打我的苏容哥哥！哼！”云响气冲冲的说道。
“哈哈哈，好好好，不打，不大，哈哈哈。”王卿忍不住，用手捂着个嘴翁声翁气的回复云响。
“没关系的。”苏容揉了揉云响的头发，几人见状又加深了意味不明的笑意。
“唉，你们听说了么？斗香大会又要开始啦！去年邀请了云香楼，云香楼没去，今年张榜说云香楼要参加了呢！也不知你哥哥那组团的人数够不够，要不我们也一起加入你哥哥那儿怎么样？”
王卿噼里啪啦说了一大串，又挤眉弄眼的看着云响。
“哼！我才不要你参加，你打我苏容哥哥！”云响气呼呼的，小脸还是生气的样子。
“可是我真的很想参加嘛，一个人又没意思！”王卿又求着说道。
“哼。”云响别过脸去。
“那这样，我给你买好吃的糖果！再……给你家苏容哥哥当小弟怎么样？”王卿又说。
“嗯，那好吧！我答应了！”云响思索片刻，点头答应了。
“好，说话算话，待会儿你就带我去找你哥哥怎么样？”王卿又问。
“嗯……明天吧，我先回家问问我哥哥，明天你来苏容哥哥这儿等我。”云响从苏容身上下来，爬到王卿对面的椅子上，看着王卿认真说道。
“好嘞！”
几人又聊了一会儿，昌平王妃命人端了晌午，几人吃了才散去，约好了明日见面。
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