看着眼前挖出的十余块成熟的番薯，崇祯虽然早有心理准备，但多少还是有点失望。
与后世经过无数次杂交改良、育苗追肥等高科技条件下产出的番薯相比，地上的这些番薯个头显然要小了很多，看来亩产量也不会很高，但应该比其他粮食作物要高出不少。只要以后慢慢的了解番薯的习性，精心培育栽种，相信产量会逐步提升。至于番薯的口感倒是无所谓，后续几年的大饥荒下，有口吃的就不错了，谁还挑剔味道。
王承恩和刘朝看着地上的一堆奇形怪状的物事，对这种东西能否如皇爷说的可以食用持怀疑态度。
王承恩犹豫一会终于开口道：“皇爷，这东西真能填饱肚子？老奴怎么看着跟大黄蕨根相近？该不会是药材吗？寻常人无病无灾，吃了不会有事？”
刘朝也出言道：“皇爷，这番薯该如何食用？今年只种了十余亩，是否扩种还需皇爷示下。”
崇祯笑道：“别小看这些东西，将来大明百姓的口粮可就要指望它了！番薯最大好处是耐旱！现下大明旱情越来越严重，从最初的山陕始，现已蔓延至河南、山东。据朕所知，京畿一带有些府县今年雨量较往年锐减，此乃天灾，非人力所能相抗！朝廷能做的就是尽最大之力帮助受灾百姓能有口饭吃，番薯便是利器之一！至于如何食用，主要就是洗净煮熟直接吃，或是煮熟晒干后磨成粉做成蒸饼，其他方式现下暂不尝试。”
崇祯看了眼在一旁做乖宝宝状的朱慈烺和长平，笑道：“烺哥儿拿几块去，找个避风之处，照朕所说的方法烤番薯去吧！”
朱慈烺和长平施礼后每人拿了几块番薯飞奔而去，几名侍卫急忙跟上。
“据朕所知，番薯种植起来并不难。明年全力扩大种植亩数，种子不够派人去故徐学士家乡寻找，那边应该还有栽种的农户，最好把人全家搬来。刘朝你现下即刻着人挖一亩番薯，看看到底产量几何！”崇祯吩咐道。
刘朝立刻命庄头去找人前来手番薯，崇祯则在程千里的护卫下去了皇庄中一处宅院歇息，王承恩也跟了过来。
喝了一杯热茶之后，崇祯对侍立在旁的王承恩道：“大伴，东厂现下运转如何？所属人员是否尽职？行事有无与锦衣卫重叠之处？”
王承恩躬身回禀道：“回皇爷的话，东厂自老奴一下现有千户、档头、番役八百六十三名，俱是从锦衣卫中选拔精干之才，经数月磨合，目下运作已趋正常，少有懈怠之人！与锦衣卫偶有重叠，但无碍大局！”
崇祯点头道：“东厂重开之后，阁老重臣屡次三番上本，皆言复开东厂非社稷之福。厂卫复起下朝臣俱是心中惴惴，无心公事。若是所用非人，稍有不慎，便会重蹈魏逆之覆辙，并极力蛊惑朕关闭东厂！只是朕意已决，此等奏本全部留中，哼！他们的小算盘朕岂能不知？无非是不想头顶有利剑高悬而已！”
王承恩附和道：“回皇爷，老奴数年来一直冷眼观瞧朝堂之上，现今终有所得。老奴觉得在许多大事上，朝臣越反对的，只要皇爷坚持下来，最终结局越对大明有利！反之，越是朝臣们极力推动之事，越对大明有害无利！”
崇祯闻言不禁哈哈大笑，指着王承恩道：“哈哈哈哈！你个老货！怎地说出如此经典之言！此言直击当下朝廷之要害！要是那帮文官听你今日之言，怕不是恼羞成怒下，直接扑上来与你拼命！哈哈哈哈！”
王承恩得意的笑道：“以前他们要是扑上来，老奴肯定不是对手！可要是现下，哼哼！老奴的东厂也不是吃斋念佛的善男信女！”
崇祯笑了一阵后道：“大伴，你可知他们到底为何要这样做？”
王承恩摇头道：“老奴只知其然，不知其所以然。”
崇祯道叹了一口气道：“其实很简单，他们所言所行，为的都是个人或者其背后势力的利益，很少为朕、为大明百姓着想！在他们眼中，大明是朱家而不是他们家的，自家何须费心劳神为别人打算？就算改朝换代，对大多数朝臣们而言不过是换个东家而已！只要少不了大家的高官厚禄，跟着谁家不是干？”
王承恩咬牙切齿的道：“这帮混账行子！老奴恨不得挨个把他们家给抄了！把他们的家眷发到教坊司，世代为奴为婢！”
崇祯摆手道：“那倒不必，其实想想也是人之常情。。千里做官只为财，对他们而言，寒窗苦读，耗尽无数心血，最终不就是为了做官？做官为的就是求财求利。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。或许有些人还有为国为民的情怀，自始至终未忘初心，但绝大部分人的初心早就迷失在纸醉金迷中了。”
王承恩不解的问道：“照皇爷的说法，这帮混账并无错处不成？”
崇祯笑道：“朕坐在这个位子上，要想把祖宗留下的江山经营好，倒也不算太难。孟子有云：君使臣以礼，则臣事君以忠；君之视臣如手足，则臣之视君如腹心；臣只视君如犬马，则君之视臣如国民。朕要做的无非是想要名的给他名，想要利的给他利。但朕的前提就是，无论你身处何位，须得把该做之事做好。文官治理一方，其治下大多数百姓衣食无忧；武将征战沙场，既能体恤士卒，又能打的胜仗。朕要做的便是赏罚分明，使其少有怨言，一切难题便能迎刃而解！”
王承恩摇头道：“皇爷所言太过简单了！老奴岂不知皇爷的难处？有人要名好说，但要利就难了！也就这两年内帑宽泛一些，之前皇爷哪有许多银钱与他们？皇爷衣袍边角破损都不舍得更换；为了省下些许银钱以供国用，皇后都要亲自织布以便减少开支！老奴看在眼中，疼在心里！只恨自身无能，无法襄助皇爷！”
说着说着，王承恩眼圈红了起来。
崇祯也是心中感慨。自己没穿越之前，这具身体的前身对自己太过刻薄。衣食住行个个方面全部从简，就是为了从牙缝里抠出点银子来支应大明各种急需。没办法，身在局中当然无法破局，只有自己这个冷眼旁观的后来者才知道如何着手改变。
一阵急促的脚步声响中，刘朝兴冲冲闯入屋内，不顾礼仪眉开眼笑的嚷道：“皇爷！大喜啊！”
崇祯知道定是番薯的亩产出来了，所以并未怪罪刘朝，笑着问道：“可是番薯产量称量出来了？”
刘朝还未回话，王承恩不满的小声呵斥道：“还不跪下行礼？你个奴婢忘了自家是谁了不成？”
刘朝这才醒过神来，慌忙跪下磕头请罪：“皇爷恕罪，奴婢该死！实因奴婢太过高兴所致！皇爷莫怪！”
崇祯起身走过去，伸手拉了刘朝一把，笑着打趣道：“你刘朝将来是要青史留名的人了，朕怎会怪你！起来吧！”
宫里这么多权宦大铛，皇帝何时这么礼遇过他人？
刘朝又是害怕又是感动，满脸通红的爬起身来，手足无措的躬身道：“奴婢这等贱躯，怎敢让皇爷相扶！莫要污了皇爷的身子！”
崇祯又想气又想笑，开口道：“行了行了！朕又不是妇人，哪来的污了身子！你快说，到底产出几多？”
“奴婢亲自看着庄户称量，一亩产出足有千斤啊！皇爷！近十石啊！奴婢活了几十年，从未见过一亩地有如此多的产出啊！”刘朝开心之下，眼睛都眯成了一条缝，嘴巴都快咧到耳朵边了。
王承恩只知栽种番薯一事，但过耳既忘，也未详尽了解过番薯究竟为何物，今日也是初次见到实物。
他一听此物亩产竟能达到近十石，吃惊之下双目圆睁，嘴巴大张，满脸的惊异之色。
也难怪，多少年来，人们只知道一亩能打一石粮食就是很好的收成了，那还得是上好的良田，地力贫瘠的田地，一亩能有个几斗就不错了。
惊讶过后，他顾不得刚才斥责刘朝失礼了，趋前几步揪住刘朝的袍领厉声问道：“亩产十石？刘朝你可不要蒙骗皇爷！不然咱家把你打发到浣衣局去！”
刘朝苦笑着回道：“老祖宗，奴婢哪敢胡言？的确是十石啊！不信你亲自过去查验便是！”
崇祯心里也是挺高兴。原以为一亩有个几百斤就不错了，没成想居然千斤左右，自己整日发愁的粮食问题总算是多了一条心的渠道。
他笑道：“大伴放手！刘朝所言的确不虚。据朕所知，要是经过改良，此物产量会到几千斤！”
王承恩松开揪着刘朝衣袍的手，向崇祯躬身赔罪道：“老奴失礼了！还请皇爷责罚！”
崇祯笑着摇头道：“别整天罚来罚去的！你二人都是无心之失！何况你等皆是朕信任之人，朕岂会处处在意细枝末节！”
二人赶忙再次行礼致谢。王承恩早就自诩是皇家中人，刘朝听到皇帝如此坦诚之言，心里自是感动无比。
王承恩开口道：“皇爷适才说此物会至数千斤？莫不是有人种出过？”
崇祯肯定的点点头道：“的确有人种出过，不过此人已去世多年了！”
他心里还是有些遗憾，上学时并未掌握这方面的知识。要是个农业专家穿越过来，种出后世的一亩地数千斤问题不大，到时所有问题都会迎刃而解。
不等王承恩继续追问，崇祯接着道：“刘朝，如何储存番薯，故徐学士的书中当有记载。待来年开春之后，你要安排好，全力扩大种植亩数，此物至关重要，你务必用心！”
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