踏踏踏！
一阵马蹄纷踏、烟尘飞舞、血腥味弥漫间，西疆士兵扣住沧澜皓、跨上马背、快速离开！
踏踏踏……
西疆士兵飞速远去……
“太子殿下被俘了！”
幸存的沧澜士兵大惊失色：
“快回去！”
“速去汇报！”
“快……”
几十名受伤的士兵相互搀扶、神色匆匆、快速往回赶……
原地、倒着不少尸体……
一目望去、颇为骇人……
“唔唔唔……”
暗处、有声音发出：
“唔唔……”
林间、葱郁树叶遮掩后，几抹身影若隐若现……
一人被束缚手脚、摁跪在地，嘴中塞着布条、所有的字句化作‘唔唔’声，唯有睁大一双眼睛……
一抹白影缓缓转身、扫视而去。
“唔唔！”
楚文峰挣着双手：
“唔唔……”
东方骞与万金芸立于两侧，沉下的眼中写满失望。
叶洛看着他、字句淡淡：
“为何要背叛我？”
她赴往西疆的行踪、是他透露的！
“唔唔……”
东方骞一把扯掉背条。
“咳！”
楚文峰酸痛的嘴得到释放、第一句话便是怒意盎然：
“你不是我的主子！”
“你说什么！”
东方骞猛然握拳：
“文峰，亏得你我二十年情谊，你竟然……”
“东方，你何必自欺欺人！”
楚文峰仰视他：
“我们的主子、早在十六年前便死了！”
他咬牙：
“时隔十六年、我该效的忠、早已效完！”
“你！”
东方骞眉目一怒、拳头一紧、手掌高扬：
“你太让我失……”
噌！
“罢了！”
手至半空、猛然被一只小手握住。
叶洛插声而入：
“他说的并没错。”
“小主子……”
“我的确不是你们的主子、”
叶洛松开他的手：
“自母亲逝世后、你们都是自由之身，我毫无权利束缚大家。”
“小主子、”
东方骞与万金芸目光一致、字句极为认真：
“你永远都是我们的主子！”
无论过了多少年、无论如何，他们皆会效忠叶洛！
叶洛抿唇、笑笑。
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p; 他们所效忠的、是她所要继承的身份。
他们所效忠的、是名正言顺的天下第一山庄继承人。
然、无论如何、他们对她好，她便会对他们好。
她目光微扬、望向楚文峰：
“十七楼是怎么回事？”
楚文峰头一侧、只有简略二字：
“不知。”
“不可能！”
东方骞截断话：
“十七楼内、由你保障小六子的安危，十七楼的事、你再了解不过！”
他定然知晓！
然、楚文峰语气如常：
“不知。”
“你！”
“文峰，你这又是何必？”
万金芸上前一步、望向他：
“可还记得、主子在世时，是如何教导我等的？”
她目光微微飘忽、记忆隐约涌上脑海：
“不做伤天之事、不为害理之行。”
楚文峰微怔。
“如今、十七楼害的沧澜士兵大量腹泻、降低战力，直接导致战争落败、人员伤亡、百姓流离，如此多条人命……”
楚文峰的双手微微握紧……
“当初、主子对我等寄予厚望、悉心栽培。”
万金芸轻叹：
“他日、在黄泉之下、你该如何面对主子？”
楚文峰的眼中快速闪过什么……
一闪即逝。
一瞬淡然。
他依旧侧头、声音依旧平淡：
“我当真不知。”
他似乎只会说这一句话……
东方骞怒然、万金芸满目失望……
叶洛直视他。
那张方方正正的国字脸上，神色冷淡、毫无波澜……
她忽然问道：
“你觉得、我母亲是位怎样的人？”
突如其来的问题很和祥，如同在问：今夜吃了什么？
“主子……”
楚文峰有些怔、但斟酌间、还是缓缓出声：
“她很善良、慈祥、大公无私、恩怨分明……”
眼中溢出一丝恼意：
“正因这等优柔寡断、她才会受到宫千绝算计，才……”
“那你认为，沧澜皓如何？”
“太子……”
楚文峰更怔。
提起太子、一时之间、他竟找不出描述的字句……
“太子……他……”
“他比我母亲好？”
“不！”
楚文峰重重摇头：
“主子在我心中、永远是我的主子！”
只是……
因为现实……
他不可能活在主
子的回忆中……
“我母亲逝世，你另择新主，我能够理解。”
叶洛望着他：
“可你的新主若是一位不择手段、心狠毒辣之人，跟着这样的主子、你认为、你能实现自己的价值？”
楚文峰微怔。
“你的价值、是帮助沧澜皓做坏事？”
“我……”
“俗言、人往高处走、水往低处流。”
叶洛扬唇、笑笑：
“楚前辈、你怎往下走？”
“我……”
楚文峰的眼中涌荡着什么：
“我……”
他在往下走……
他在往下走吗……
不……
怎么会……
他想要一名强大、睥睨一切、足以带着他前进的主子……
是太子吗……
是吗……
“我想知道巴豆粉致士兵腹泻事件、挽回沧澜战败之况、拯救百姓于水火之中。”
叶洛直视他、深邃的黑眸似一眼看穿一切：
“楚前辈，你知道事件大体么？”
“我……”
楚文峰张了张嘴、发言无声，眼中、复杂的神色交织、涌荡、撞击：
“我……”
……
“不好了！”
萧条的街道上、一道惊恐的大呼划破空气，掀起的冷风吹起散落的瓜果簸箕、一片萧条……
踏踏踏！
一批受伤的士兵相互搀扶、拄着武器、大步跑入：
“太子殿下被西疆国俘虏了！”
“太子殿下……”
急促的声音划破空气、穿过街道、远远传荡……
城主府。
踏踏踏！
急促的脚步声破空、士兵的身影跌跌晃晃冲入：
“不好了！”
“急报——”
士兵大步跑入大厅：
“报——”
大厅之内、充斥数抹身影。
数抹目光齐齐望来。
一名将军心口微跳：
“何事如此急躁！”
士兵噗通跪地：
“将军，太子殿下被西疆国俘了！”
“什么？！”
所有人唰然起身、睁大眼眸、不敢置信……
太子殿下一直在城墙之上。
不是说去向西疆国索要‘叶洛’？
怎么会……
“这到底是怎么回事！”
将军满目急躁：
“还不快一一道来！”
“是！”
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