常伯并未同萧沥沥他们一道回萧山镇去，而是继续在宫外等候。
那名唤“贵叔”的车夫驾着马车启程之后，萧沥沥为了缓解气氛，遂同萧平儿说起了闲话。
她问她，马车是否是老爷被相国大人领着出宫之时被某个管事公公牵出来的。
萧平儿听她一猜即中，也顾不得是否当着老夫人的面，便对萧沥沥一阵钦佩赞叹。
虽然她口中之言皆发自肺腑，但当下，萧张氏正憋着怒气，萧平儿这番夸赞，除了让她更加不悦之外，并不会起到别的任何效果。
萧沥沥只好一声轻笑，并不应夸，且迅速转开了话题。
“平儿……”
“小姐……”
两人几乎同时开口。
“平儿，将你怀中的烧饼分我一只吧。”
“小姐，你可腹中饥饿？这烧饼给你。”
再次一同开口，且所言之事无二，主仆两个皆是欢喜，相视一笑，便各自拿着烧饼默默吃了起来。
虽是冷硬了些，但她两个却丝毫不觉难以下咽。
一旁巧红见这两人不过啃个烧饼也这般浮夸多戏，不由得心中愤愤，甚至嗤之以鼻，偏了头不去看她们。
她本想同萧张氏也说些闲话，但萧张氏并不搭理，自马车启程之后，便闭了眼假寐。
巧红受不住冷寂，遂换了一脸讨好之笑，眯缝着眼睛央着萧平儿说道：
“平儿姐姐，你手里的饼，也分巧红一只吧，这半晌巴巴地等着，早也冷饿交替得受不住了……”
然萧平儿并不应她，甚至头也不抬，只顾默默吃饼。
萧沥沥腹中狐疑，看不明白自家丫头这是闹的什么情绪。
因她自己今日才饱受过饥寒交迫之苦，深知个中滋味，所以对巧红心生怜悯。
她不动声色地轻轻碰了碰萧平儿的胳膊，示意她大方些，将饼分与巧红。
萧平儿虽不情愿，但还是听了话照做，只不过那之后，一路回程，她都不再吭声，竟是生起了闷气。
——————
当他们终于回至麓湖城萧山镇中，已是申时过半。
年关将至，即便并非赶集之日，且时候向晚，萧条大街上也人来人往，热闹非凡。
萧沥沥忍不住掀了侧窗帘子去望，这掎裳连襼的人群，让她十分新奇。
虽然今日太液池池心亭中所见之人，也不在少数，但毕竟都是王公贵族，各人气韵也皆上乘。
可于萧沥沥而言，终究比不得这市井乡民来得亲切有趣。
她忍不住多望了好一会儿。
看他们或背着竹篓盛菜，或肩上扛袋，又或手中悬肉，尽皆满面红光，她亦是心中欢喜。
萧平儿见她眸中带笑，也凑近帘边一同打量。
但她却不似萧沥沥那般欣喜，看了几息，便又回身坐好，同时面带愁容地同萧沥沥说道：
“小姐，都这个时辰了，也不知道大少奶奶如何了，大少爷定是还在德仁医馆不眠不休地陪在她身侧的吧！”
她顿了几息，方才继续。
“柳姐姐心地良善，见大少奶奶那般模样，她心中必然愧疚难当，愚傻痴心如她，只怕会比大少奶奶更加……”
她正自顾自地说着，却听得一直闭眼假寐的萧张氏突然又发了疯似的起身冲她一通怒吼。
自昨日起，萧张氏已无法听得任何关于杨柳之事，哪怕提及她的名姓，她都会忍不住咆哮狂怒。
因为在她看来，骆冰受伤，尽是杨柳之责。
即便那岳石桥有意报复，但只要杨柳老老实实守在身侧，那对母子自然无机可乘。
“一切……一切……都是那放浪蹄子的错！”
然而，吼到最后，萧张氏却忽地不再作声。
她颓然挫败地坐回棉布椅上，双眼空洞无神，竟似没了魂魄的傀儡一般，可怜已极。
原本还怨她不明是非的萧沥沥，见她那副模样，心中又悯恤顿生。
遂缓缓挪到萧张氏身边，抱着她，母女两个静静哭了一场。
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