天色阴暗。
冷风卷起了地上的落叶。
凋枯萧索的树林中，停着一辆马车，驾车的是常雨，脸色凝重之极。
她不得不停下来。
马已经被射死，四周更包围近百余名看起来十分精悍的士兵，在虎视眈眈。
“动手，抓活的。”
伴随一声令下，兵刃出鞘之声接连响起，刀光与剑影齐齐闪动，向马车蜂拥蚁聚而去。
锵然一声，寒光瞬起。
常雨扔下马鞭，随身长剑已凌然出鞘，手腕一抖，瞬间爆出一片银芒，雨点般倾盆落下。
剑锋无情。
面对七杀剑诀，人命犹如纸帛被轻易撕裂！
没有兵刃碰撞声，没有火星飞溅，只有身体被利刃划破的声音。
快绝凌厉的剑法，令人难以捉摸，围杀之人根本看不清常雨是如何出手的。
她围着车厢，身形飞旋，闪转腾挪。
每一剑挥出，都会有一个人倒下，马车四周已堆砌了不少尸体。
但是那些人却是悍不畏死，前仆后继，为了达到目的，他们似乎可以不惜一切代价。
突然间，电光飞闪。
两点星芒带着急劲的破风声，向常雨的面门激射而来。
常雨手臂一扬，剑尖连挑，两点星芒立时被剑劲弹开，射到了四周的树杆上。
与此同时。
马车两边同时有两道人影窜起，各自扔出一只飞爪，扣住了车厢的顶檐，用劲一拉，就听“咔嚓”一声，车厢当即四分五裂，露出了里面神色惊慌的包大娘。
剑光急闪。
常雨手中剑锋回转，接连四剑几乎在同一时间挥出，“嗤嗤”声响中，剑气破空，纵横四射。
那四人身形犹未落地，登时被剑气击中，如断线风筝一般抛飞出去。
“逼她下车。”
又是一声令下，围杀之人当即挥动手中兵器，朝着马车重斩而下。
常雨见状，真气加催，长剑悍然横扫出手，在解决周身敌人的纠缠后，一把揽住包大娘，拔空而起。
紧跟着，“轰”的一声的响起，马车也步上了车厢的后尘，变得支离破碎。
常雨人在半空，右脚猛地在身旁大树上一蹬，借力凌空换向，带着包大娘急掠而出，意图脱身。
谁知就在这时，地面中突然升起一张大网，铺天盖地的向两人笼罩了过来。
常雨神色一惊，不假思索，当即挥手一剑劈下，剑气勃发，“刺啦”一声，大网当场一分为二。
但她这一劈之下，也耗去了适才所借之力，只得无奈落地，再次陷入了包围之中。
厮杀继续，喝声震天。
渐渐地，常雨的身上被敌人的鲜血染红，地上的尸体愈来愈多。
但是，她的剑仍旧犀利，不断收割着人命。
九大窍穴全部贯通，现在她的真气还很充足。
再加上，来人心存顾忌，不敢下死手，她相信自己一定可以带着包大娘逃出生天。
随着围杀之人不断减少，包围圈愈显薄弱。
以包大娘为中心，常雨凭借一人一剑，将周遭三尺范围，守得滴水不漏。
外围处。
领头之人眉头紧皱，他万没想到，这看似娇弱的小姑娘竟然有如此惊人的武功。
“不行，这样下去迟早会被她给杀光。”
思忖间，他悄然挥了挥手，随即就见包围圈中，两道人影贴着地面翻滚而出，以迅雷不及掩耳之势，甩出飞索，缠住了常雨的双腿。
常雨猝不及防，身形剑法立时便慢了一瞬，惊愕间，人群外又有两人跃出，同样甩出飞索，将她双手也缠了起来。
接着，她就被四股强劲的力量，将她往包大娘的反方向拉去，脚下登时一个踉跄。
“常雨！”
包大娘一声惊呼，已然落在了敌人手中。
常雨心急如焚，猛地右足顿地，体内真气一沉，稳住身形，同时双臂运劲一震，周身真力沛然而出，四肢上的飞索瞬间化为寸碎。
而这时，敌人已准备将包大娘带走，押着她向包围圈外走去。
“伯母！”
常雨长剑一挺，掠身而出，却听远处那领头之人的声音再次传来。
“拦住她。”
他话音未落，手下之人已纷纷出手，只见寒星点点霎时爆绽开来，那是数不清的暗器，快如疾风，密如骤雨。
常雨瞳孔极速收缩，足下一点，急冲的身形倏然停止，旋即抽身暴退，同时长剑疾舞，在身前形成一道绵密的剑网。
一连串的“叮当”声响，似珠落玉盘，响彻不绝。
待暗器被尽数击落，常雨已被逼出数丈之外，包大娘则已被带出包围圈外。
正当她心焦之际，树林外忽有一道剑光破空而来，似惊虹掣电，迅疾直奔包大娘的位置射去。
随即，只听得两声惨呼声响起，控制包大娘的两人已横尸倒地。
“展昭！”包大娘喜出望外。
展昭点点头，果断施展轻功，带着包大娘闪身而出，并提醒道“常雨姐姐，快退！”
常雨闻言，二话不说，当即转身离开。
变故陡生，那领头之人正自吃惊，地面又突然传来剧烈震动。
“这是……”
他话刚出口，胯下马匹猛地发出一声长嘶，一道璨然刀气骤然拔地而起，已将马腹穿透。
悲鸣声中，连人带马，命丧当场。
与此同时，方圆十丈之内，亦有无数刀气自地面轰然爆发而出，石破天惊。
霎时间，在场剩余的围杀之人，如坠刀山地狱，无不肢体横飞，分尸当场。
须臾过后，当刀气散尽，大地已被鲜血染红，只余残尸遍地。
不远处。
任以诚化去争锋，拍了拍手上并不存在的灰尘后，转身向树林外的众人走去。
“娘，常雨，你们没事吗？”包拯关心道。
包大娘摇头道“没事，多亏了常雨。”
常雨心有余悸道“幸好你们及时感到，不然我也束手无策了。”
“对了，你们怎么会在这里？”包拯问道。
包大娘道“京城里出事了，我们觉得势头不对，就找机会逃了出来。”
说完，她又将冠龙噬月的事情讲了出来。
公孙策诧异道“京城里守备的那么严密，你们是怎么逃出来的？”
常雨道“这还得多谢任大哥，之前教给我们的《怜花宝鉴》里面记载着易容术。
我临阵磨枪，照着上面的方法给自己和伯母易了容，这才侥幸从京城脱身。
只是不知怎么回事，还是被刚才那帮人给发现了行踪。”
包拯道“你们逃出了京城，必然要找我们汇合。
而我们的路线也不是什么秘密，要找到你们实在不是什么难事，就算一直易容也没用。”
公孙策问道“知不知道要抓你们的是谁的人？”
常雨和包大娘都摇了摇头。
“我去看看。”包拯说完，迈步走进了树林。
“嘶——”
当看到树林里的景象时，包拯忍不住倒吸了一口凉气，胃里边更是一阵翻江倒海。
那浓烈的血腥味让他恶心欲呕。
“是皇上的人。”包拯扭曲着面容走了回来，显然还有些不适。
公孙策皱眉道“你确定？”
包拯道“那是郑王府的人，我失踪前曾在王府待过，见过那个领头的。
这帮人恐怕就是皇上仅有的那一千多亲兵的一部分了。”
包大娘担忧道“儿子，京城现在局势混乱，庞家随时准备发难，皇上的皇位看来已是岌岌可危，你接下来准备怎么办？”
包拯沉声道“天芒还在咱们手里，不论是皇上和庞家，最后都不会放过咱们，所以我得回去，做个了结。”
任以诚道“这种事情还是交给我来办好了，包拯你带他们找个地方先藏起来，等事了之后，我再去找你们。”
包拯思索道“如果只有你一个人，恐怕还不够，我若不在，皇上和庞统一定会起疑心，到时还是逃不开的。”
任以诚道“那就咱们两个一起，展昭，你护送他们先回凤凰镇。”
展昭断然道“不行，出生入死的事情怎么能少了我展昭。”
“还有我公孙策。”公孙策的态度也很坚决。
任以诚道“这件事情人多无益，你们两个必须肩负起保护伯母她们的责任。
我和包拯负责吸引他们的注意力，为了天芒，他们想必无暇他顾。
况且，人越少，脱身的几率也就越大。”
“好吧。”
展昭和公孙策对视了一样，一起点了点头。
两人带着包大娘、常雨、小狸、小风筝四人，决定改路前往凤凰镇。
“楚楚，听话，跟他们一起离开，我很快就回去找你。”
任以诚摸了摸楚楚的头顶，柔声劝道。
“我不管，你去哪我就去哪儿，就算是死也陪你一起。”
在楚楚看来，这次的行动根本就是九死一生。
任以诚皱着眉头，想要再劝，但看着楚楚那不容拒绝的眼神，最后唯有无奈一叹，答应了下来。
翌日。
三人快马加鞭，已来到了汴梁城外的十里亭前。
楚楚感慨道“熟悉的地方，当初就是在这里，为了六子的事情，大家险些丢了性命。”
包拯双耳微微耸动，叹息道“熟悉的地方，只怕还有熟悉的人。”
他话音刚落，蹄声骤响，似战鼓雷鸣，惊天动地。
三人寻声看去，只见城西方向，尘土飞扬，数不清的人马，浩浩荡荡而来。
当先一人身穿龙袍，赫然正是当今天子——赵祯。
亭前十丈外，赵祯勒马驻足。
“包拯啊，你果然不负朕望，这趟真是辛苦你了，快将天芒拿出来吧，朕有重赏。”
“哈哈哈……”
伴随着一阵充满嘲讽的大笑声，庞统也来了，带的兵足有赵祯的两倍。
任以诚笑道“还有熟悉的场面，真是有点让人怀念啊！”
庞统朗声道“赵老六，你已经自身难保了，还拿什么赏赐别人。
包拯，你把天芒交给我，事成之后，我保你来去自由，后半生安枕无忧。”
他也不说什么高官厚禄，荣华富贵，大家都是聪明人，他知道包拯心里的想法。
经历过现在这种局面，他知道包拯绝不想再跻身朝堂，只会躲得越远越好。
赵祯的脸色难看无比，看着庞统的兵马，整个人如坠冰窖。
终究还是来不及了吗？
现在唯一的希望，就只有天芒了。
赵祯凝目注视着包拯，沉声道“包拯，你是朕少有可以称作朋友的人。
我想，你一定不会让朕失望的，对吗？”
包拯呵呵一笑，隐隐透着几分讥诮之意。
“草民当然不想让皇上您失望，但可惜，天意难违，皇上注定要失望了。”
赵祯皱了皱眉，冷冷道“包拯，你这是在逼朕，为了大宋江山，看来朕不得不做自己不愿做的事情了。”
他手一挥，身后兵马齐动。
“包拯，不用怕，有我在，赵老六奈何不了你。”
庞统面带笑意，身后大军也列阵相待，看包拯的态度，今天这局自己赢定了。
这天下，已是唾手可得。
“杀！”
杀机弥漫，双方的吼声直贯云霄。
“等等！”
任以诚忽然站了出来，声音听起来不大，却将在场所有人的声音盖了下去。
短短两个字，几乎蕴含了他全部的功力。
“两位要动手也不急在这一时，这天芒乃是传说之物，到底是什么东西还是个未知数。”
任以诚一边说着，一边将天芒盒子拿了出来。
庞统道“怎么，难道你想当众将它打开不成？”
任以诚道“没错，包拯奉命寻找天芒，现在已经到手，就差验货了。
你们难道一点都不好奇，这传说中的神药，是个什么模样？”
庞统道“实话说，我对这什么长生不老药半点兴趣也没有。
如果真有这东西，始皇帝又岂会在半百之龄，病逝而亡。
人生百年，七十者稀，贵深不贵长，我只想在有生之年，完成我的梦想。
让这大宋百姓，过上比在赵祯的统治下，更好的日子。”
赵祯怒斥道“天子之位，唯有德者居之，你一个犯上作乱的逆臣贼子，何德何能？”
庞统哈哈一笑，不以为意道“你若真有本事，又怎会落得眼下这步田地。
若论治国之能，我庞统更是胜你千百。
没有我，大宋不知有多少土地会被辽人夺走。”
任以诚打断道“这种事，你们之后慢慢讨论。
现在重点是这天芒，打开之后，我们就可以功成身退了，里面无论是什么，都跟我们没关系了。”
庞统淡淡道“那就有劳任大侠了。”
赵祯看着包拯，目光中透着寒意。
“包拯，你当真要这样做？”
包拯默然不语，眼下这局面，他根本无能为力，能倚仗的只有任以诚那非人的武功。
任以诚嗤笑道“你派人去捉包大娘的时候，就该想到这种后果了。”
他拿出了那个十字型的钥匙，在众目睽睽之下，缓缓插入了天芒盒子的钥匙孔中，轻轻一扭。
“咔”的一声，机括转动声随之响起。
原本圆形的盒子，如莲花绽放般打开了。
空的！
盒子里面空空如也！
“怎么会这样？”赵祯勃然变色，失声大喊道。
庞统则忍不住再次大笑起来。
“赵老六啊赵老六，你视之为救命稻草的东西，原来是个天大的笑话，这可真是天亡你也，可笑，实在可笑……”
包拯缓声道“这就是我说的，皇上注定会失望的意思。”
“为什么？”赵祯犹自无法相信。
包拯道“昔年，太祖皇帝其实也曾派陈传老人寻找过天芒。
他找到了埋藏天芒的地方，等他离开以后，留下了一首诗。
天亡子，子亡人，子亡子，人亡子，人亡，子亡，天亡。
根据阿诚跟我说过的埋藏天芒的地点的种种讯息。
诗里的天就是天芒，子就是指老鼠。
简而言之，天芒曾在一场地震中被震了出来，然后被耗子吃了。
耗子吃了天芒开始发疯，攻击人类，攻击同类，最后就什么都没了。
皇上您苦心筹谋三载，让包拯帮你找寻的就是一个空盒子而已。”
“真就是机关算尽太聪明，夙兴夜寐枉徒劳啊！”
任以诚感慨了一句，同时也不由暗自腹诽，这么精巧的机关盒子，居然可以被地震给震开。
真不知是该说机缘巧合，还是乾坤莫测了？
玄奇，太玄奇了！
如此情形，庞统是志得意满，赵祯则失魂落魄。
亡国之君似已成注定。
“两位慢慢玩儿吧，我们就不掺和了，告辞！”
任以诚说着，拉起楚楚和包拯，毫不犹豫，果断离开。
“任大侠，还请留步。”赵祯突然开口。
“嗯？”任以诚惊讶的停住脚步。
赵祯恳求道“还请任大侠助朕，哦不，是助我一臂之力，擒了庞统。
事成之后，无论什么要求，我都可以答应。”
“没兴趣，再见。”任以诚抬脚就走。
赵祯急道“两位都是庞统的眼中钉，肉中刺。
今日他一旦篡位成功，难道两位还有活路？两位的家人也必将无可幸免。”
“呵呵，好一个挑拨离间。”
庞统笑道“不过，赵老六你说的也有点道理，我庞统的天下，绝不允许有不受控制的存在。
尤其是天字第一聪明人，和天下第一高手。”
包拯霍然回头，怒视他，冷声道“你想食言？”
庞统耸了耸肩，哂笑道“我说了是你把天芒给我才放你，可你没给我呀！”
说着，他挥了挥手，身后弓箭手当即搭弓引弦。
武功再高，也难抵这万箭齐发，这正是他对付任以诚的底气所在。
以任以诚的本事，一日不死，他的皇位就一日坐不稳。
“放箭！”
“护驾！”
庞统下令的同时，赵祯的兵马连忙举起盾牌，组成盾墙。
“崩！”
不计其数的箭矢脱弦而出，密密麻麻，似黑云压城。
包拯和楚楚早已将真气催谷到极限，但他们知道这没用。
“阴符七术·灵蓍损悦！”
任以诚足下一顿，体内灵力沛然运转开来，伴随双手印诀，霎时昊光大盛，形成一道光罩将三人扣住。
光晕流转，内中符箓闪现，坚如铜墙铁壁，万箭难破。
“这……这怎么可能，世上怎么会有如此武学！！！”
庞统大惊失色。
“庞统，你本来有机会当皇帝的。”
任以诚面沉如水，挥手虚握，争锋上手。
“楚楚，让你见识一下我新练成的刀法，神刀斩！”
刀光闪动的瞬间，人刀合一。
乍见月影横空，十余丈的距离一闪而过！
庞统心中寒意陡生，随即却见任以诚又回到了原处，仿佛从不曾移动过。
仿佛，刚才看到的只是幻觉！
“主……主公，您……”
庞统身旁的副帅一脸惊恐。
“怎么了……”
庞统疑惑着，突然感觉脑门一凉。
“您裂……裂开了！”
副帅已然面无人色，在他惊悚的目光中，庞统连人带马，由上到下，整整齐齐的分裂成了两半。
一念之差，原本触手可及的皇位，没了。
赵祯在庞统分尸倒地的一瞬间，忍不住笑了起来。
任以诚悠悠道“皇上，这次算你走运，剩下的你要是搞不定，那就干脆退位让贤吧。”
“有劳任大侠！”
赵祯欣喜若狂，对方已是群龙无首，没了主心骨的军队，人再多也难以成事。
“你当你的皇帝，千万别再对我的朋友动歪脑筋，不然……”
任以诚嘿嘿一笑，带着楚楚和包拯大摇大摆的走了，谁也不敢阻拦。
离开的路上。
楚楚犹疑道“事情就这么了结了？”
任以诚反问道“不然呢？”
楚楚道“要是皇上摆不平那些人怎么办？”
任以诚道“那跟咱们有什么关系，谁有本事谁当去。
这天下的百姓才不在到底是谁当皇帝，只要能让他们有好日子过，别的都不重要。
实在不行，还有包拯在，让他当皇帝，再加上公孙策辅佐，想来应该不错的。”
“你可饶了我吧。”包拯连连摇头。
数日后。
这天下到底还是没有改姓！
赵祯倒是也有些手段。
包拯等人决定留在凤凰镇隐居。
有任以诚的威慑，他们相信皇上绝不敢来自讨苦吃。
夜晚。
寒风冷月。
房间里，烛火摇曳。
“你又要走？”楚楚的声音有些不高兴。
任以诚无奈道“实话说，我练功出了些问题，必须解决。”
“什么问题？很严重吗？”楚楚焦急道。
“也不算很严重，就是也许哪一天，咱们可能做不成夫妻，要改做姐妹。”
“这……为什么？”
“这是一种心魔，潜藏在我修炼的武功里的心魔，我必须去找办法解决。”
“那……好吧，你千万注意安全，实在不行的话……姐妹就姐妹，我不介意的。”
“你不介意，我还介意呢。”
“啊！混蛋，你又不老实。”
“离别在即，一刻值千金，别耽误了。”
“唔～你总是这样，我还没做好给人当娘的准备。”
“没关系，我可以用内力帮你逼出来。”
“嘶～你轻点儿……”
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