半个月后。
刘演的大宅院最中央一间房屋中，只见刘演，刘秀，王林，马武四人皆是正襟危坐，气氛沉重而安静。
“哎……人数还是太少。”
反复浏览数遍手中的宾客名单后，刘演放下手中竹简，随后的单手扶额，眼中不乏几丝愁绪。
“大哥，一共多少宾客了？”见刘演放下书简，刘秀才开口问道。
刘演叹了口气，道：“除去你，刘稷这三十四位刘家子弟后，算上王林兄弟五人，我手下的宾客才不过三十七人而已。”
“三十七人……”听到这个数字，刘秀王林马武皆是一愣。
半个月的时间过去，刘演才又招揽了三十二位宾客，这个速度实在是慢了些。
这半个月的时间里，刘演派刘秀刘稷四处宣传，而且还表明即便是犯罪之人，只要不再胡乱犯戒便可以进入刘演门下。
毕竟，刘演豢养宾客的第一个目标就是反击官府，重振刘氏，而会些拳脚的犯罪之徒，对于刘演来说同样也有利用价值。
同属，邓家也在新野一直帮助刘演进行宣传，全力帮助刘演。
可即便如此，刘演门下的宾客，在经过这漫长的半个月后，也才不过三十七人而已。
如果不是还有陆续到来的刘家年轻子弟这三十四人，那三十七位门客这个数字，简直不要太凄惨。
刘演眉头紧锁，气势眼下为何在做出诸多努力后，却换来这样的结果，原因并不难想。
现在他刘演，在外人眼中是一个怎样的存在？
毫无疑问，破落家族的年轻一辈，刚从太学回归的大龄书生，没有一官半职，就连养客的宅院都是租来的。
这一切自然会导致刘演的名望跌入谷底，不，应该说是完全失去名望。
想要让宾客心悦诚服的投奔门下，最为需要的就是名望。
然而，养客最为需要的东西，刘演却恰好缺失。
可面对名望这东西，即使刘演明白这个道理，却依然无能为力，因为它并不是想获得就能获得的。
“演哥，你得快些想办法啊，刘氏那些兄弟们愿意来投，都是因为你说了那一句三月之内必重振刘家。”
刘稷在一旁催促道：“如果你夸下海口却未实现的话，恐怕除了我的这些刘家兄弟就再不会支持演哥了。”
听着刘稷的话语，刘演面色平静，眉头却已经拧成一团。
这一刻，他居然也没了注意。
“大哥现在苦愁而不得的，可是名望？”突然，坐在一旁沉默许久的刘秀发问了。
刘演转身望向刘秀，其余三人也是眼睛一亮，瞬间明白过来。
“对啊，难怪大哥招不上宾客，招宾客需要名望，可大哥没有名望啊。”王林自语道，一旁的马武刘稷都是点点头。
见刘秀一副胸有成竹的模样，刘演便点点头，随后问道：“既然三弟知我心中所愁，那可有解决之法？”
刘秀微微一笑，说道：“名望，要么需要长年累月的积累，要么需要短时间内有极大的功绩。”
“毫无疑问，大哥没有足够的时间去积累名望，那么唯有的办法，就是想办法做一桩功绩，让大哥的名字传遍蔡阳县。”
“当然，动静不能做的太大，否则府那边会有麻烦。”
刘秀之言，仿佛是给海中迷航的刘演王林四人点亮了一座灯塔，指明了他们前进的方向。
霎时间，刘演四人皆是恍然大悟。
“三弟说得甚为有理。”刘演点点头，那紧皱的眉头终于是舒展了些。
“那么，我们现如今需要思考的就是，该如何才能在短期内立下功绩，扩大我的名望呢？”
“这个啊……”刘秀笑笑不说话，却将目光转移到马武王林二人身上。
见刘秀这反应如此，刘演也是好奇道：“三弟，莫非子张他们二人有所办法？”
刘秀依然笑而不语，马武则是开口道：“大哥，针对名望一事，属下确实有所办法。”
“哦？”只见刘演激动地连坐都坐不住了，他赶忙站起身来便来到马武王林二人对面，一副洗耳恭听的样子。
见刘演眼中满是期待，马武也不好意思再卖关子，于是立即开口道：“大哥可还记得，半个月前我们相见时，我们还是盗匪？”
听见马武的话，刘演先是一愣，随后便立即明白过来，问道：“你的意思是，我可以去剿匪？”
“正是如此。”马武点点头，随后抱拳说道：“只要大哥同意，我立刻可以带宅院中七十余位宾客，前去对抗盗匪！”
“大哥，我知道一处盗匪们的根据地。”一旁的王林这才说道：
“那是一伙人数足有上百人的小型盗匪团，他们主要的劫掠地点便是从新野到萧县的道路。”
“半个月前，秦家小姐之所以会选择从舂陵拐到萧县，便也是因为惧怕那一伙盗匪的实力。”
“如果我们所有人出动，必然可以杀那盗匪一个措手不及，战胜的几率并不小。”
“这样一来，不仅可以是大哥的名望大大提高，那些盗匪若是投降，还会为大哥增添数十位宾客。”
听完马武与王林的话后，刘演明显也是心动了几分。
毕竟，对方虽是富有山林经验，坐拥一百余人的盗匪团。可他刘演门下这七十余人也差不到哪里去，更何况，他还有马武这等大将。
在刘演心中正做思考时，一旁的刘秀已经是问道：“大哥，你意下如何？”
刘秀一问，四人的目光重新汇聚在刘演一人身上。
之间刘演点点头，道：“这的确是个很好的办法，只不过，要如何才能不惊动官府？”
闻言，刘秀拍拍自己，笑道：“大哥尽管放心，我一会儿去找姐夫一趟，让姐夫再帮下忙好了。”
“嗯，那便没问题了……”
刘演点点头，他的眉头终于是舒展开来，他的嘴角也终于是又扬起了一抹微笑。
“既然如此，那么事不宜迟，明日诸位就带领我门下所有宾客，准备上山剿匪！”
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