听涛阁，李笠和祖珽交谈，开场的话题却不是李笠想象的那样：祖珽有一个担心，担心周国在战争中采取断尾求生的策略。
事到如今，朝廷在秋后对周国开战已经算是“不是秘密的秘密”，虽然仗怎么打，和尚书左仆射祖珽无关，但他还是有献言献策的权力。
李笠不动声色，听祖珽分析。
什么是断尾求生？
壁虎的尾巴被人抓住后，它会选择自断尾巴，以求得逃生机会。
而祖珽担心的“断尾求生”，是周国执政宇文护主动放弃长安，将军队、官员及家眷撤往陇右，并尽可能带走能带走的粮草。
如此一来，关中那么多张等着吃饭的嘴，就甩给攻入关中的楚军。
若安置不当，引起大规模的民变或者饥荒，可是件麻烦事。
而且，这些关中百姓之中，到底潜伏着多少周国细作、刺客，那可就不好说了。
祖珽之所以有如此担心，是因为周军已经无法在正面挡住楚军的进攻，要想绝境求生，就只能另辟蹊径。
这样的可能，行军参谋部的参谋们不是没想到，只是思来想去，觉得不太可能出现。
因为政治上这么做，和自杀没区别：对于周国而言，当陕、洛和益、梁相继丢失后，若朝廷放弃长安，撤往陇右，后果就是众叛亲离，不战自溃。
周国之前接连丢失要地，国势已然是日薄西山，让执政的宇文护威望大损。
如果宇文护放弃长安，撤向陇右，以避开楚军兵锋，那么在文武官员以及关陇地区的豪强看来，宇文护已经不行了。
或者说，周国已经不行了，彻底没了指望。
那么，谁先拿到宇文护的人头，或者“护送”周国国主向楚军投降，谁就能在新朝有一个不错的开端。
所以，当周国放弃长安的那一刻，这个朝廷就会人心尽失，哪怕跑到陇右，也待不住。
参谋们认为，宇文护是不可能放弃长安的，哪怕周军确实在正面交战中打不过楚军，宇文护也不能放弃长安。
毕竟，周国是宇文氏的周国，其他文武官员投降楚国，完全可以保住身家性命，日子照过。
而李笠也考虑过这个可能，现在祖珽提起，他觉得此事发生的可能性不大。
若宇文护真的这样做，只有一个可能：对方就只能寄希望于潜伏的刺客，在短时间内刺杀他成功。
他这开国皇帝突然死了，皇太子能稳住局面么？
周国或许还能赌一把楚国爆发内乱，自己才能绝境逢生。
君臣议论了一番，觉得可能性不大，而祖珽其实本意并不是插手军务，而是用一个话题开场，之后，再切入正题：
他特地入见的真正目的，果然是那件案子。
“陛下，要解决这件案子，说难也不难，说容易也不容易。”
“解决？朕听得你说的是‘解决’这个词。”
“没错，就是解决，如同解决一件事情那般。”
“可这是一件案子。”
“陛下，口说无凭的指控，臣以为并不是案子，而是诬告。”
“祖卿，这话，越州官员可不敢当众向百姓说。”
“陛下，苦主或许真的想要大仇得报，而围观百姓要的当然是杀人偿命、凶手伏法，然而从司法上来说，此案指控口说无凭，查无实据...”
祖珽的意思，就是要把事情解决，因为这根本就不是案件。
既然是解决一件事，而不是“破案”，那办法自然就有讲究。
沿海百姓，有时会受海寇袭扰，天长日久之后心中有不少怨气。
而朝廷大兴海贸，许多纵横沿海海域的船主，平日里亦寇亦民，如今纷纷登堂入室，日子过得愈发有滋有味，百姓们看在眼中，怨气愈发高涨。
所以需要发泄。
这些年来，在检寺、检地、检籍之中利益受损的人们，趁着这个案子引发各方关注，便煽风点火，发泄一下怨气。
也有看热闹不嫌事大的意思。
此外，那些船主们必然有仇家，仇家们趁机搞事也不是不可能。
事到如今，事情的真相并不重要，孰是孰非，一时半会也说不清楚，若有司总是纠结这点，只会陷入绝境。
祖珽认为，既然真相是什么并不重要（指控者并没有实据），那么，怎么保障朝廷（皇帝）的利益不受损，就是首要之务。
朝廷必然大兴海贸，当然也包括草原边贸，肯定得任用边地豪强（沿海地区的船主，边塞的豪族）。
这些边地豪强，哪家手上没有几条人命？哪家不是亦民亦寇？
哪家没有几个仇家？
如果，越州的案子，有司屈服于民间舆论，在没有实证的情况下，杀嫌疑人平息民愤，后果就是其他人有样学样，也来个“有仇报仇、有怨报怨”。
如此一来，边地豪强们，还敢给朝廷卖命当官商？
怕不是被仇家针对，最后被有司借人头一用。
若无人做马前卒，朝廷要发展边贸（海贸），等同于白手起家，又无法“招安”地头蛇，必然费时费力，事倍功半。
所以，祖珽的建议是：
一，派出大使，连同有司官员，到越州主审此案，以表示朝廷对这件案子的重视。
既然是审案，就要讲证据，让原告和被告当堂对质，并让百姓旁听，对质时，有证据就讲证据，指天发誓没有用。
以此让围观的百姓知道，官府是讲道理的。
二，此案必然会因为“口说无凭”，无法给嫌疑人定罪。
苦主又岂会善罢甘休，必然不住喊冤。
那些煽风点火、看热闹不嫌事大的“热心人”，也不会就此收手。
祖珽认为这一步不能让，没证据就是没证据，原则一定要坚持，但为了安抚民心，得来软的。
直接给钱粮、土地，不好，首先就会让人觉得官府理亏，其次，若苦主不收，那场面就难看了，而且舆论方面又会被人煽风点火。
所以，主审案件的大使，先到海边举办法事，为当年那些枉死的百姓招魂、超度。
这是立个姿态，随后，号召当地缙绅捐款捐物，建学校。
建学校，目的是方便周围百姓子弟就读，其中包括那些苦主的子弟。
学费就从善款里扣，还包学生的一日两餐。
再招募那几位苦主及其家眷做校工，有一份稳定的收入。
其实缙绅捐不捐款都无所谓，主要是有这个名义后，少府寺可以顺势“参与”，拨款建学、助学，让当地百姓有个盼头：
或许自己子弟读得书，将来科举中选，那就是麻雀变凤凰了。
那么，少府寺怎么就卷款了呢？
祖珽认为，少府寺可以借此表明态度：朝廷发展海贸，不仅仅是为了给国库增收，也是为了改善沿海地区百姓的生活。
那么，主管海贸的少府寺，出资建学、助学，不是名正言顺么？
当然，少府寺拨的款，最后得那被告暗中来付。
也就是让对方知道：有司明白你手不干净，但不打算追究，毕竟是过去的事了。
不过得花钱平事，方便洗白自己。
花钱建学校、捐资助学而不是直接给苦主好处，首先是不能显得官府理亏，其次是免得其他人有样学样，也去公廨击鼓鸣冤，换得好处。
至于缙绅们捐的钱，事后如数退还，当然，要暗中行事。
李笠听到这里，不由得瞥了一眼祖珽：这套路原来如今也有了。
祖珽继续说，第三，让报纸广泛宣传此案的处理过程和结果。
首先从舆论上改变官府的被动局面，让大伙都知道，官府审案讲的是真凭实据，不会听信一面之词，冤枉被告。
其次，让沿海以及边塞的地头蛇们明白，只要把自己的手脚收拾干净，不要授人以柄，给朝廷当鹰犬就必然有保障，不会被朝廷“借头一用”。
还能洗白自己，有个一官半职，子孙干干净净做人。
总而言之，事情的真相并不重要，重要的是，保证朝廷（皇帝）的利益，即名声和实惠。
李笠觉得祖珽给出的建议，可行性不错，当能解决此事。
所以，能有个为主分忧的“工具人”，真是省心省事。
他对祖珽如此积极为自己分忧，很满意，当即让祖珽推荐大使人选。
毫无疑问，祖珽可以从推荐人选这件事中获取好处，但李笠就当做是“报酬”，做个顺水人情。
又说了一会，祖珽告退，李笠回想着方才的对话，叹了口气。
高层政治权力斗争时，相关各方面对矛盾，通常讲的不是对错，而是利益。
祖珽的解决办法，就是不关心事实真相，只看如何解决对皇帝最有利，所以解决起来并不难。
可若是换做历史上那些有名的直臣、铮臣，恐怕事情的解决办法，就是另一种方式了：
钦差大臣手持尚方宝剑，深入民间，四处走访，克服万难，慢慢将三十多年前的一场屠村惨案真相找出来。
然后，将凶手逮捕，游街示众，于众目睽睽之下砍头。
苦主大仇得报，哭喊着跪地叩头，直呼“青天在上”，围观百姓欢呼雀跃，为朝廷有如此秉公执法的清官而高兴。
皇帝因为任用好官，为百姓做主，诛杀魑魅魍魉，声望大增。
而那些手不干净的边地豪强，见着案件如此收场，收起给朝廷卖命当鹰犬的心思，继续当亦民亦寇的地头蛇。
你嫌我们脏、嫌我们臭是吧？
行，海贸/边贸什么的，你自己玩吧。
这，是皇帝想要的？
李笠干咳一声，喝茶。
所以政治才被人们认为十分龌龊，而大部分情况下，皇帝想要分辨大臣是忠是奸，并不容易。
譬如祖珽这种大臣，道德底线极低，但才能极高，是忠是奸，完全看皇帝本人是什么样的执政风格。
皇帝需要直臣，祖珽这样的人精就会当直臣，皇帝需要有人当“白手套”，祖珽就会做，当然，前提是白手套不能用过一次就扔。
要驾驭这种人精，可不容易，一不留神反被利用，也不是不可能。
这一点，他的子孙，必须明白。
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