洛娆抬起头，便见到刚坐下的那几个客人，又起身离开了酒楼。
她不禁皱起了眉，“又涨价了？”
沉栖却没有说话，自顾自的倒上了两杯茶水。
很快，伙计上菜了。
点了两荤两素，并不多，两人填饱肚子之后，沉栖便叫伙计来结账。
结果伙计一出口，把洛娆给吓了一跳。
“加上茶水，总共四两银子。”
洛娆留意了一下，不由得微微一惊，“四两？我们这几个菜要不了这么多钱吧？”
伙计不好意思的笑了笑：“姑娘是外地来的吧？咱们渡州城的酒楼都涨价了。”
“是会比之前贵一点。”
沉栖放下了银两，洛娆也没再追问，两人一同离开了酒楼。
“我们现在要出发了吗？”
洛娆皱起眉，“再逛一逛。”
“好。”
随后两人在渡州城内逛了一圈，发现不止是酒楼，大多数的铺子，几乎都有涨价的情况。
洛娆还特地去了几家医馆和药铺，对于药材的价格，她是最熟悉的。
没想到药材的价格也涨了不少。
亲眼目睹一位重病老人，面对伙计抓好的药，窘迫的捏着钱袋，犹豫再三之后，说不要了。
洛娆看不下去，多抓了几副药，追出去交给了那位老人。
老人不肯收，洛娆便说：“我是想跟您打听点事情，您就收下吧。”
老人犹豫了一会，这才收下，“你想问什么？”
“这渡州城以前的药材价格没这么贵，怎么突然涨价这么多？而且不止这一家医馆涨价了。
老人闻言，叹了口气，“这几个月以来，价钱已经涨了三四次了。”
“哎，世道怎么越来越艰难了。”
洛娆好奇追问道：“您家就您一个吗？”
老人语气遗憾道：“就我一个了。”
说着，老人坐到了台阶上，洛娆也坐上去，听老人慢慢说。
“这两年家中就我一人，原本还能靠种点粮食维持生计，但今年收成不好，粮商的收购价格也一降再降，赚点钱还不够交税的。”
“我们村里已经好几个孤寡老人投河自尽了，我也快坚持不下去了，这日子，没有盼头啊。”
那沉重的叹息让洛娆心头咯噔一下。
她以前也不是没来过渡州城，虽然不是人人富足，但百姓安居乐业，不会听到这么多的抱怨声和叹息。
她拿了些银两给那位老人，在洛娆的再三劝说下，老人还是收下了钱。
沉栖幽幽开口：“你帮得了这一人，却帮不了这一城人。”
洛娆没有说话，继续往前走，在城中见到了比以前多很多的生离死别。
街道上看上去仍旧热闹繁华，但百姓的眼里只有疲惫，没有生机与希望。
经过茶楼酒馆都能听到许多抱怨。
到底是哪里出了问题。
逛完了渡州城，两人便继续出发了。
这一路上，两人前行的很慢，路过一些城镇村庄，也会停下来看看。
发现大多数百姓都面临着生存的困难。
几乎所有的原因都出自商人，商人收购粮食和药材，价格一压再压。
而百姓购入生活所需之物，价格却一涨再涨。
极度不平衡。
一些家里田地多的，还能留着点粮食，卖掉大部分，足以交税。
但还有一部分家里人丁少的，粮食不多，收成不好，卖掉全部的粮，也交不上税。
几天之后，两人来到了云州。
到的时候正好是晚上，便先住进了客栈里。
打算歇息一.夜，明天再四处看看。
但没想到的是，洛娆刚躺下还未睡着，便听见隔壁房间有凳子摔倒的声音。
且之后没有了任何动静。
洛娆翻来覆去的睡不着，起身出了房门，敲了敲隔壁的门。
但却无人应答。
准备离开时，却闻到一股什么烧起来的味道。
低头一看，门缝底下正飘出来阵阵烟雾。
洛娆一惊，立刻抬脚踹开了房门。
映入眼帘的，便是悬梁自尽的男子，她飞身一跃上前将人救下。
而旁边的烛火也被打翻在地，边上桌布被点燃了。
好在火不大，她利落的打开茶壶，茶水一淋，便浇灭了火焰。
火焰熄灭的烟雾呛醒了男子。
“咳咳咳咳……”
他撑着身体坐起来，“你救我干什么？让我死了算了。”
男子坐在地上，有些崩溃的哭了起来。
洛娆不解问道：“你为何要自尽？而且还是在客栈，这火燃起来，整个客栈都要遭殃。”
男子哭着说：“我就是在这家客栈，这个房间被人骗的，我死也要死在这房间！”
“我的全部身家，倾家荡产，如今还欠着一屁.股债，我不如死了算了……”
听到这里，洛娆好奇起来。
便在桌边坐下，“怎么被骗的？说来听听？”
男子叹了口气，最后还是从地上爬起来，坐到了桌边。
还特地要了一壶酒。
一边喝，一边跟洛娆哭诉。
“这世道，可怎么活啊。”
“受祖上荫蔽，家中略有田产，虽说不是大富大贵，但也能帮上村里一些亲戚。可是今年，太难熬了！”
“村子里的粮食和药材都被一些商人以超低价钱收走，等我知晓时，已经来不及了，他们大多大字不识几个，也不明白自己被骗了。”
“这一年的收成卖的钱，要是撑不到第二年，那是要死人的啊。”
“可那些乡绅富商有多过分，拿着从老百姓那儿低价收购的粮食，高价出售。一文钱的东西从他们手里过一遍，就变成了一两！”
“我想讨个说法，但却处处碰壁。”
“后来遇到一个人，我以为他跟我有同样的抱负，却没想到，他把我骗的倾家荡产。”
“我在他的挑唆下开了一家铺子，还加入了一个商会，因为我生意好，就成了商会的会长。”
“我的钱全都砸在了铺子里，结果还没做到一个月，却得知凡经商者增加一倍税赋，规模达到十家铺面以上的商会，税赋增加五倍。”
“那钱本不该是我一家出，但是那商会里的人做假账，说都把税钱交给了我，让我一个人承担全部的税！”
“我交不出来，差点就要进大牢。”
“最后我的铺子被强制征收，什么都没了。”
男子说着，猛灌了一口酒，泪流满面。
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