，踏枝
擦了擦额头上的虚汗，马贵颤声道：“动手？一定是误会、误会！
我们米庄的伙计都是年轻人，又都是卖力气的，性子急，不懂规矩，他们冲撞了官爷们，我替他们赔不是。
可是，为何要上门查？
我做买卖,真材实料、价钱公道，与左右邻居没有矛盾，每年按时按量交赋税。
刘大人，您得给我个说法。
我虽是米庄东家，但我也得给贵人交代。”
一番话，软硬都说了。
“贵人？”林繁反问，“翁柯？你给他整这么些事儿，他敢保你，他巴不得撕了你吧？马贵，交代交代，你们伙计那捆绳子的手法，都跟谁学来的？”
这个问题，如五雷轰顶一般。
马贵被林繁的话震得发懵，半晌，他的眼皮动了动。
此时此刻，他才仔仔细细看着林繁。
年轻，敢直呼“翁柯”大名，一身红衣……
马贵两眼一黑,一口气梗在了嗓子眼里。
他怎么这么蠢啊！
买卖做久了,真就忘了自家到底是做什么的了。
被叫来衙门里,他竟然还琢磨着是好处没有给够，原来、原来……
他不是被京兆衙门盯上，而是被赤衣卫盯上了。
“捆绳子的手法，”马贵吞了口唾沫，“大人是什么意思，我不太懂。”
“西凉马贼的那一套，真当京里无人认得了？”林繁问。
马贵一屁股坐在地上。
他疏忽了。
京城离西凉太远了，他又只做普通商户生意，一般的老百姓，哪会有这样的见识，因此这几年一帆风顺，从未出过岔子。
没想到，真被人认出来了……
人抓起来了，后续审问，陆续进行。
林繁简单备了折子，送到了御书房。
皇上打开看完，脸色难堪极了：“马贼出身？在京中潜伏几年，还不知道卖了多少消息出去！”
马贼，只认银子。
无论西凉还是南蜀，亦或是其他周边势力,只要给钱,马贼没有什么不能卖的。
能让马贼做这种表里不一的营生,不知哪一方给了大把银子。
“此次能抓到他们，确有运气在内，”林繁拱了拱手，“天佑大周，让臣能偶然发现。
表面是米庄生意，但货物大量出入城门，马贵多做了几年生意，若有心与一些守备混熟了，他不怀好意暗悄悄运送些要命的东西，也能做到。
借此机会，臣想多查一查，还有忠勤伯府那儿，得去问一声。”
皇上盯着眼前的折子。
“查，给朕好好查！”皇上道，“至于翁柯，让他滚来见朕！”
徐公公闻言，赶紧去安排。
皇上没有让林繁走，问了不少抓奸细的细节。
听说是那夜与黄逸一块去买粥，碰见看到米庄送货、发现了端倪，皇上又忙把当值的黄逸叫来了。
黄逸一五一十答了。
来龙去脉，与林繁说的都能对上。
皇上摸着胡子，点了点头。
确实是机缘巧合，也确实是天佑大周。
把奸细安插进京城，简直是在他的枕头边放了一把刀！
与外贼相比……
皇上看了眼林繁。
皇太后那日的回复，他已经收到了。
当时很生气，现在顾不上了。
对奸细的愤怒与担心，让他暂时把与林繁的“内部矛盾”放到了脑后。
别管林繁知道多少，林家、秦家又想怎么样，他现在，需要林繁替他把奸细抓个干干净净！
等了会儿，翁柯还没到，外头通传，永宁侯先来了。
秦胤大步入内，与皇上行礼：“臣听说，西凉在京中塞了奸细。”
皇上皱眉：“你消息倒是灵。”
“赤衣卫抓了那么多人回来，还有好些米袋子，千步廊里坐着的，只要没聋没瞎，都听说了，”秦胤道，“皇上，西凉人居心不良啊！
边关上，他们小打小闹，看着是难成气候，但是，私下把手伸到了京城，肯定想搞事情。
做的还是粮食生意，万一他卖毒米出去，岂不是坏了？”
闻言，皇上不由沉思。
林繁也在思考。
让黄太师扔棋子出来，是他与老侯爷的计划。
可扔出来的是哪颗，他们事先不知情。
不过，既然是故意扔出来作弃子，给林繁抓的，就绝对不会难查。
若是扔颗迷雾重重的棋子出来，光是抽丝剥茧，就要花费许多时间的，不符合黄太师磨炼年轻官员，敲打邓国师，以外部敌情化解内部矛盾、给皇上与徐太傅搭一个台阶的需求。
马贵手下的伙计，冲动且好斗，被黄太师挑中了。
今儿把米庄端了后，林繁没有寻着机会与老侯爷商议。
老侯爷赶来，目的是火上浇油。
那么……
“毒米……”林繁看向皇上，“老侯爷这么一说，倒是……
那马贵的铺子，不止京城有，其他州府还有十几家，有些在当地生意极好。
几年买卖做下来，没有人会怀疑他，一旦他用上毒米。
只那平江楼，太师喜欢，京中不少勋贵子弟亦常去，听说还有一些老大人，会让下人去买。
毒粥入肚，倒下的是无数官员与他们的家眷。
其他与马贵做生意的铺子，他們的客人也得遭殃，从勋贵到百姓，谁都可能中毒。”
几句话，让皇上的面色越来越难看。
永宁侯更是涨红了老脸，拱手请命：“皇上，臣请带兵，进攻西凉，不能让他们这么嚣张！”
皇上没有回答，视线在秦胤与林繁之间转了转。
似有不寻常，又似很寻常。
毕竟，秦胤一直都是这么个火爆脾气。
“爱卿不要冲动，”皇上道，“即便要出兵，也不是刚抓着几个奸细，审都没有审，就出征了的。”
秦胤急着又要开口，翁柯到了。
他只能退到一旁，背着手沉着脸，生闷气。
翁柯也得了些消息，战战兢兢地跪下请罪：“臣确实认得马贵，不算很熟，他要做生意，臣就给他介绍介绍，臣根本没有想到，他、他会是个奸细！”
皇上骂道：“你翁柯闲得慌，让介绍就介绍？你面子广，吃得开，你厉害？”
翁柯缩着脖子，痛哭流涕：“臣有罪，臣有罪！”
“有罪就自己滚牢里去！”皇上气道，“收了多少好处，你去牢里自己算一算！”
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