斗转星移，时隔六皇子满月宴数年后，大成又一次正式向漠北柔然提出兑现当年宴席上的承诺。
柔然以不知此事为由避而不谈，大成在这数年中并不是没有向柔然交涉过承诺一事，而每次提起柔然不是回避就是装聋作哑不知。
期间，两国交界小镇不时会有柔然人过境抢夺平民食物等生活日用品，更有甚者强抢良家女掳掠草原充当奴婢。大成与柔然三番五次进行交涉，武力、谈判等手段均未有所成效。
“可恶……漠北柔然蛮子欺人太甚！仅是一个月内边境小镇发生这些事情不下几十件。陛下，我们不能再由着那群人胡作非为了！”
“是啊，陛下。韩丞相说的没错，柔然这般肆意妄为我们不能无动于衷！”
“靳大将军、韩丞相，你们两位说的朕何尝不知？众卿家每日上报的奏折有一大半都是关于柔然侵犯我边界肆意烧杀抢掠……”
“陛下，臣愿领兵前往。驻扎边境小镇，叫那柔然不敢南下侵犯掠夺。”
说着，靳大将军抱拳向皇帝奏请，皇帝见状一只手微微握紧龙椅。
“靳大将军忠君爱国勇气可嘉，现在虽然柔然犯境侵扰边疆，但也没有达到将军所说的地步，非要派请大军前往。”
皇帝听到朝堂上董尚书一席话，不禁挑起眉头。
“哦？爱卿所言为何？”
“陛下，容臣细细道来。靳大将军派请军队驻扎边界小镇是能赶走柔然蛮子，也使当地在一定程度上减少纷争。但不要忘了我朝与柔然边界可不止一处，整个北方防线算起来的话也都是与他们柔然接壤的地方啊！而靳大将军压的了一处，可他柔然还会在想着法子侵犯我大成更多地界。”
“那董尚书的意思是让我们睁一只眼闭一只眼，放任自流了？”
“欸，靳大将军。话不能这么说，若现在放任自流岂不长了他人嚣张气焰？”
“呵，董尚书倒是个明白人。进也不是退也不是，看来这柔然我们还真束手无策了呢？”说到这里，靳大将军抬起头紧紧盯着站在他身旁的董尚书。
“靳大将军，我想你是误会了。你我同朝为官，就算董某说的有些地方欠妥也不用这么咄咄逼人吧？”
“董大人，这怎么能叫咄咄逼人呢？靳大将军快言快语，出身行伍，应该是您多多担待才是。”
见两人说话争锋相对，充满浓浓的硝烟味，韩丞相一步上前赶在了靳大将军发言前。
“好了，三位爱卿所言朕会采纳。至于是否派遣军队驻扎边界小镇，容后再议。二皇子，散朝后留下来朕有事与你相商。”
二皇子源黠听到父皇的话，低头允诺。
散朝后，二皇子早早的来到书房内等待皇帝。此时皇帝从正门进来，身边的公公恭候在门外。
“上朝时，韩丞相、靳大将军和董尚书所言都很有道理。但有一点可能他们忽略了……”
“什么？”
“漠北柔然向来不把我们大成放在眼里，就是这样狂妄的心理他们才会一而再再而三的屡屡犯我边境。”
“继续说下去。”
“父皇可还记得几年间我们不断向漠北柔然提出当时满月宴上让他们兑现承诺？”
“当然记得，柔然一拖再拖每次都找借口，想起来那些场景可还历历在目呢。”
“当着众人的面儿都不把夸下的海口兑现，更不要说他们侵犯边境了。”
“源哥儿，此次柔然侵犯边界小镇我允许你即刻起派遣精兵强将前去赶走他们，有必要可以先斩后奏。”说完，只见皇帝取下腰间携带的伏龙玉佩交到他的手上。二皇子看着平躺在手心里玉佩，渐渐握了起来。
朝堂上暗潮涌动，但远在京城千里之外的交界之地也不安宁。
在芝阳山调养身体的六皇子趁师傅不在，偷偷下了山。山下她见到被柔然侵袭后的边境小镇，那里活下来的人一脸悲戚。遇到躺在路边上的老婆婆时，走到其身旁，蹲下身体发现老婆婆受了很重的刀伤，危在旦夕。就在李司深准备喊人帮忙救治时，老婆婆却拉住她的手。
“老婆婆！你这是怎么了？这里发生什么事？”
“孩子，快走……柔然他们……刚刚侵略小镇。恐怕还会再回来……孩子，快走……此地不能久留……”老婆婆强撑身体断断续续说完后便合上了眼睛倒在她的怀里。
李司深看到这一幕，深感自责与气愤。因为战争多少人流离失所，又有多少家庭支离破碎。带给他们的伤痛是无法挽回，而那些挑起战争的人……最是可恶。想到这儿，她低下头握紧拳头忍住骨子里的冲动便将老婆婆的遗体薄葬。她沾着老婆婆身上的血迹返回山上，平源高人见到她身上的血迹吓得赶紧上前询问。当得知不是她自己，平源高人暗暗松了一口气，但又察觉到司深沉默寡言、情绪低落，拉着她的手先去换了身衣服。换完衣服后司深说了刚才在山下的遭遇。平源高人知道盛世已不再太平，也告诫她暂时先不要去管这些，养好身体为主。司深虽然答应了下来，可每当回想起老婆婆躺在她怀里那一幕总觉得难以平复内心的躁动。
又过了一段时日，大成向柔然提出的国书也得到了回应。柔然提出要大成派遣一位皇子出使谈判，谈判的地点不是在两国交界，而是在柔然。听到柔然的要求，大成朝内朝外掀起一片议论声。不少人认为此去柔然谈判太过危险，犹如进了豺狼虎豹之地。最后，大成皇帝还是同意了柔然无理的要求，派遣四皇子前去谈判。
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