刚坐下，舒尔小松鼠一般探头进来：“二舅舅，二舅母，都到了掌灯时分，你们怎得才开始用饭？”
叔裕尴尬，哄她道：“这是晚饭，可不正当时吗？”
舒尔撇嘴：“才不呢，我已来过一次，那会元娘说舅舅还没起呢！”
阿芙“扑哧”一声笑了：“舒尔可吃过了？跟舅舅舅母一起用晚饭吧？”
舒尔摇摇头，却跑过来拉住阿芙的衣角，把她往外引。
叔裕奇道：“你二舅母还没用饭呢，舒尔，你带她往哪里去？”
舒尔喊道：“不告诉舅舅！”
阿芙跟着她跑出来，无奈笑道：“这是怎得了？容二舅母穿件衣裳呐，外头这么冷...”
舒尔一双眸子反射着屋檐上垂下来的烛灯，显得格外晶晶亮，目不转睛地盯着阿芙，满脸都是憧憬：“二舅母，我听见信使回来了，怎么样，穆晋珩可回信了？”
就连阿芙还要唤晋珩一声哥哥呢，舒尔就这么大剌剌地直呼其名，听起来分外刺耳。
阿芙勉强挂着笑，打好的腹稿瞬间便不翼而飞，生硬道：“他说现下还在任上，暂时没时间...”
舒尔的小脸瞬间暗淡下来，满眼都是不敢相信。
阿芙慌了，不由自主握住舒尔瘦削的肩膀：“舒尔，咱们高门贵女，可不却好姻缘...”
舒尔一跺脚，叫道：“我偏要我看中的那一个！”
这里站得又不远，离叔裕所在的堂屋只隔了一道半掩着的门，舒尔这一嗓子，想必叔裕是听的清清楚楚。
凡是跟晋珩有关的事，阿芙就慌，这会被舒尔这一声喊得汗都浸出来了，连忙虚虚掩住她的口：“小点声！半座城都被你吵醒了！”
可是已经晚了，厚厚的棉絮门帘被打起，叔裕笑道：“你们两个这么大嗓门说悄悄话呢？外头冷，再生了病，快些进来！”
舒尔委委屈屈地朝着叔裕走去，阿芙暗自咬唇，只期盼这小姑娘还只羞，千万别同叔裕说太多。
可她忘了，舒尔本就同叔裕亲近，昏礼那日，她可是一头就扑进了叔裕的怀里——两年过去了，一点也没变。
舒尔个子长了些，头已到了叔裕胸前，再扑到叔裕怀里，已不像个孩子，令叔裕好生尴尬。
阿芙急忙过去把她牵过来，解围道：“大姑娘了，羞不羞？还哭鼻子？”
叔裕笑道:“我们舒尔看中什么了？跟舅舅说，就算是要天上的星星，二舅也能让三舅给你抠下一颗来！”
舒尔一边哭，一边掌不住又笑了。
阿芙刚放下些心来，就听舒尔直愣愣一句：“二舅舅，我想去福安！”
叔裕皱眉：“现下还不行，过两年平了南绍，二舅带着你舅母和你阿娘，一起过去，好不好？”
“不好！再过两年我就是老姑娘了。我要现在就过去！”
阿芙心想，完了。
果然，叔裕问：“去福安和老姑娘有什么相干？”
“我要嫁给穆晋珩，他现下就在福安！”
阿芙不敢抬头，空想都想得出叔裕的面色。
“舒尔，你怎得满口胡吣！有没有一点大家闺秀的样子？叫你阿娘知道了，非掌你的嘴不可！”
阿芙心里更加绝望，叔裕要是知道裴蔓默许了...
“我阿娘早就答应了，她说穆晋珩是人才，这才要我来二舅母处的...”
叔裕气道：“那穆晋珩同你二舅母如何扯得上关系？你娘更是个不知礼的！”
骂完这句，叔裕自己也就想明白了，恐怕裴蔓觉得穆晋珩是阿芙干娘的儿子，阿芙更熟悉些，才把舒尔送过来吧，也就没再多想。
叔裕倒是心大，可是阿芙一动不动坐在那，吓得冷汗涔涔而下，屋里侍候的元娘、樱樱、婉婉无不变色。
可是叔裕的目光都被舒尔气鼓鼓的小脸吸引着，一点也没留意。
“二舅舅也就敢背地里骂我阿娘，敢不敢当面说说试试？”舒尔不服气道。
叔裕哑了，他还真不敢。
暴躁地转了几圈，他气急败坏道：“总之你不许再提穆晋珩！传出去，旁人要说你不检点！阿芙，你也不许带她出去！”
猛然被点名，阿芙僵硬地点点头。
叔裕回到桌前坐下，看舒尔瞪着他，气得饭也吃不下，扔下句“我今晚回载福堂了”，便摔门而出。
看叔裕走了，舒尔立刻挂到了阿芙脖子上：“二舅母！你看二舅舅那个态度！我不管！舅母答应过我阿娘了，我就要见穆晋珩！”
阿芙现在听到“穆晋珩”三个字还心里发凉，敷衍道：“好好好，都听你的，快，把你二舅舅闹走了，现在你得陪二舅母吃饭了！”
说着手还在舒尔身上比划了个锁颈的动作，把舒尔又逗笑了。
接下来的一个多月，虽说已临近新年，可是因为深蒙圣宠的小皇子的夭折，整个京城都笼罩在阴翳之中，放眼望去，行人皆是雪白衣冠，全无半点喜气。
在这种氛围中，阿芙惧怕已久的向家家宴终于还是到来了，气氛不由得比她预想的还要冰冷。
除去仍在福安的铭晏，阿芙夫妇，阿纯夫妇，向铭君夫妇，向铭则夫妇齐聚一堂，算是这些年向家人聚的最齐的一次了。
由于涉及到处置李姨娘及其女的事宜，向夫人破例安排了所有妾室及子女上桌。慈顺堂不够大，又专门请人在花园里搭了个红木厅，四面垂下厚帘，倒也风吹不着，雨打不到。
向老爷坐在上首，他本是个刚过四十的青年“老泰山”，这会喜得满面红光，倒显得老了几岁。
手边是向夫人，旁的妾室子女们均在下边。
按惯例，子女高于妾室，因而第一位是铭君，第二位是向纯的夫君李葳，第三位是裴叔裕，第四位才是铭则，对面是他们的正房夫人。
铭则的妻子雨湖下边是向烟和向雨，而正面对着向老爷和向夫人的是暖月姨娘、韩姨娘和李姨娘。
向烟怀里抱着个男娃娃，乃是大观二十五年初生人，马上就要一岁了，比襄远那会聪明许多，已经会叫人了。
刚刚入座时，因着向夫人的强势安排，颇有些剑拔弩张之势，那小人儿软软糯糯几声“外祖父”，竟就逗得满桌人都弯了眼眸。
向老爷喜道：“好孩子，好孩子，叫什么名？”
向烟含笑道：“回阿爹的话，还未赐大名呢，如今只‘阿平’‘阿平’的浑叫着呢。”
向老爷点头道：“是个谦卑的名字，不错。”
向夫人连忙接过话茬：“阿烟亲自带着的？叫你大姐姐帮帮忙也未尝不可的。”
向纯一直想把阿平养在自己膝下，奈何向烟更为受宠，在府里也颇为硬气，竟就要不过来。
这会不待向烟回复，李葳就笑道：“岳母这是何忧，将娃娃养在主母膝下，不过是为了娃娃养的好。阿烟是您一手调教的，有她带着娃娃，我也是放心的。”
李葳这话说得颇不把向夫人放在眼里，可是碍于李家威势重，向夫人也不好说什么，只得讪笑。
从始至终，向烟连头也没转，自顾自逗着怀里的娃娃。
裴老夫人丧仪上李葳做的下作事，自然早有耳目报给了裴叔裕。
作为兵部尚书，叔裕纵使是想，也很难和门下侍郎李葳在政务上一决高下。
虽说皇帝待他亲厚，但诏令的拟定到底是门下省的事务，他裴叔裕只有照办的份。
现下看着李葳又露出可恶的嘴脸，叔裕一股子恶气直冲脑门，不愿在家宴上发作，只暗暗压下。
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