“你……”闵卿兰气得说不出话来，她何时变得这样伶牙俐齿了？
“唉哟哟，这还是我们那个三锤打不出个屁来的四姑娘吗？”黄氏道。
柳氏冷哼了声，随即把身子坐正了，冷眼瞧着她道：“我以前倒是小看你了。”
闵扶兰继续做小伏低，“太太说的哪里话，泥人还有三分土性子呢，您听听三姐姐刚才那话，容不得我不辩上一辩。”
“但她说的也没错呀，”黄氏接着插嘴，“有哪家的和尚会教人做肉菜的？”
“有一句话说得好，‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’。这位大师要么就和三姐姐说的一样，是个花和尚。要么，是位高人。”闵扶兰边说边观察着她们的表情，“不过，观我的变化，这位大师是高人无疑了。毕竟我真的学了一手做菜的本事，性情也变了。我原本以为性格是人的天性，是不能改变的……”
闵扶兰见闵卿兰嘴唇翕动，好像要说什么。但闵扶兰没有给她机会，“大师的佛法似乎深入我心，我记起佛法中说的：人类最初是没有任何性格的。我们的本性犹如晨露一般清澈透明，安静的照见世间万物，没有固执地偏着己见。后来，因为有了一念无明，我们的内心开始充斥着贪嗔痴慢疑，有了妄想和执著，这就是性格。”
“这……什么什么意思啊？”黄氏问出来。遭了闵卿兰一记嫌弃的眼神，她在嫌弃她无知。
“意思就是说，性格是我们在不断的轮回过程中所沾染的习性，这些习性正是由我们的身、口、意三方面积累形成的。我醒来，什么都忘了，恍若新生，新的轮回……”
“好了，不用再说了。出家人说话就是爱拐弯抹角。”柳氏道，“你说你学了一手做菜的手艺，哪天也让我们尝一尝。”
“是。”
“行了，你退下吧，我也乏了。”
待闵扶兰携丫环离开。
闵十全家的进来道：“怎么样太太？”
柳氏冷扫她一眼，“没用的东西。”
闵十全家的知道大太太怪她方才……
闵卿兰忙为她说话，“母亲，这也怪不得闵家嫂子，就那东西那么恶心，我看着都难受，她还吃得下去。”
闵十全家的脸上讪讪的表情又多了一丝惊讶，“她吃了？”
“吃了。”黄氏道，“姐姐，我看她不像装的，像是真的失忆了。”
“母亲，我也这么觉得，若不是真失忆，她怎么敢吃蛇肉，喝蛇汤，扶兰她可是最怕蛇的。若不是真失忆，她怎么会吃兔子肉，记得小的时候，我摔死了她养的兔子，她可是哭了很久的。”
“看来，她是真失忆了。”柳氏拇指摩挲着茶盅上鲜艳的红梅花。“那就好办了。”
踏上回廊，闵扶兰边走边问红藕道：“红藕，你是家生子还是外面买回来的？”
“我是外面买的，五岁就进了府，认了冯婆子做干娘，从小在咱们院儿里长大的。”
“哦？你从小就在竹悠楼里伺候？”
“是的姑娘，说起来我们年纪差不多，小时候桃姨娘在灶房外有一小块儿菜圃，我们还一起养过兔子呢。只是后来……”
闵扶兰又问了她一些关于其他人的情况。和冯婆子睡一屋的有财媳妇是个寡妇，只有一个女儿，就是那个长得又瘦又小的小丫头子红果。她们这四个，也算是两家人吧，关系很好，在竹悠楼里住了很多年了，已经把这里当家了。
闵扶兰心道：那这么说，只有红玉和红袖是后头进来的，红玉她知道，是老太太给的，那红袖是个什么来头?
桃姨娘殁了以后，竹悠楼里的下人是换过一批的。冯婆子和有财媳妇因为平日里只是做些粗活，就依旧留在了这里。以前伺候桃姨娘的两个大丫鬟，两个小丫环，早就不知安排去哪里了。十三岁以前，闵扶兰都是由奶娘洪妈妈照管着睡在老太太的西次间里。西稍间住的是当时同样年幼的闵长兰。
后来老太太见她长大了，才搬回竹悠楼，并把身边的一个大丫鬟红玉给了她，红玉足足大了她六岁。
闵府姑娘们屋里的下人是有定制的，柳氏作为当家主母，再不喜欢这个四姑娘，面儿上的工作也还是得做。见竹悠楼已有两个粗使的媳妇婆子，还有两个小丫头子，两个小的不过十几岁，也不管堪用不堪用，只不想再安排人手。但又怕老太太说她一个人也舍不得出，遂把自己屋里一个前儿刚摔坏东西的小丫头子塞了过来。对外只说她一个姑娘家家的，屋里能有多少事，一时也调不出人来，以后再说吧。
“红袖原先是大太太屋里的?”闵扶兰皱眉。
“是的，红袖当初因为长相颜色好，被买进府入了太太屋伺候，我听说一次太太梳妆时见她站在一边，当时拉着她的手夸她长得水灵，还说年轻真好的话。但红袖好像不经意间说了太太眼角细纹的事，太太从那以后就不待见她了。”
闵扶兰嘴角抽搐，她不待见的人塞给她，这不存心也不让她好过嘛。
这时，身后有人叫喊，“四姑娘，请等等。”
闵扶兰回身，见追上来的人是绿芜。
她微笑着道：“绿芜姐姐，是有什么事吗？”
绿芜道：“姑娘方才走得急，太太原是要我拿几两燕窝、几匹尺头给姑娘带回去的。”说话间，已将东西递给红藕。
闵扶兰微微矮身一福，“还请姐姐代我向太太道谢。”
绿芜忙回礼，应了。
然后她携着红藕离去。
回到竹悠楼，见红玉正倚竹和一个穿桃红色比甲的丫鬟说话，那丫鬟她认得，是老太太屋里一个二等丫鬟，名叫紫鹦的。
紫鹦见了她忙行礼，随即道：“今儿吃饭是迟了，姑娘快随我过去吧。”
原来是来叫自己去吃饭的。
“方才大太太叫我过去问话，我已在她那里用过了。还请紫鹦姐姐代我回了祖母。回来的时候走的慢了些，倒累得姐姐久等了。这都快午错了，不知姐姐吃过了没有？”
紫鹦笑答：“我已经吃过了。”
一旁的红玉笑道：“大太太叫姑娘过去问话，问的什么话?”
闵扶兰心里冷冷一笑：就你是个有心的。别人听的重点都不在这上头，偏你要来问。正好诈你一诈。
“太太问的我什么，姐姐难道不清楚?”闵扶兰欢快的表情中带着几份促侠，就像在和她开玩笑。
突如其来的反问，红玉一时反应不过来。“这……这话从何说起，我怎么会清楚呢。”
“我出门的那段日子，遇到了位大师，这难道不是姐姐说给大太太的吗？”闵扶兰脸上的笑容还在，但却并没有到达眼底。
红玉乍闻此言微微一惊，眼睛里倏地闪过一抹异彩。
闵扶兰自是把她的异样看在了眼力，愈发笃定了内心的想法。
紫鹦听了一耳朵，不由好奇地问道：“你们说的什么大师？”
闵扶兰笑着对上红玉的眸，随即又笑看向紫鹦，从她这个眼神看，像是在和紫鹦说她和红玉共同的秘密似的。“是这样的，昨天夜里我依稀想起了些事。”
“真的吗？那太好了。”紫鹦道，“不知四姑娘想起了些什么？”
闵扶兰遂把自己被雷惊醒，想起大师的话，到自己去竹林里，克服了对雷雨的恐惧等等说了一遍予紫鹦听。
她本就是个言谈爽利的人，紫鹦听得都对大师心生仰慕了。
“这还不止呢，”闵扶兰道，“大师还教会了我做菜，我过些时日做给你们尝尝。”
“好呀好呀。”继而又道，“我来了有些时候了，得回去了。”
“姐姐慢走。”目送着紫鹦走后，侧过脸来见红藕还抱着大堆东西站着，不由笑道，“红藕你这个丫头也是个心实的，抱着这么些东西干站着不累吗？我不发话，你就不会先把东西拿去放着吗？”虽然在说她傻不懂得变通，但语气里却只听出了亲昵。
但在红玉听来就不一样了，此番她本就有几分心虚，听音知意，觉得这是闵扶兰在敲打她。
她脸上的笑看着也有些勉强，“姑娘，这些东西是……”
“是大太太给的。”闵扶兰笑对她们道，“随我到屋里说话。”说完，率先走在前面。
红玉也跟上，见红藕拿着些东西，遂帮她分担了些。
回到屋里，她们把东西放到圆桌上，闵扶兰拿了匹尺头赏了红藕，“去裁身新衣裳穿吧。”
红藕有些受宠若惊地道了谢。
“你先下去吧，我和红玉还有话说。”
红藕遂出去了。
闵扶兰道：“红玉姐姐，你瞧这些东西都是你的功劳，一会子你也挑一匹自己喜欢的，去做件新衣裳吧。”
红玉一副怀疑自己是不是听错了的表情。
“怎么了，姐姐这些都不喜欢吗？那你想要什么，只要是我有的。”闵扶兰笑着说。
红玉勉强扯出一抹笑，“姑娘，这是什么意思?”
“什么什么意思？我要答谢姐姐啊！这次要不是姐姐，我哪有机会在太太面前露脸，又赐饭又给东西的，东西虽不十分贵重，但却是极体面的事。虽然醒来的日子不长，但我却明显能感觉得出太太不大喜欢我。姐姐是个伶俐人，又是祖母给我挑的，我自然是十分的相信姐姐。望姐姐应酬好各房之间，尤其是大太太那边，平时多走动走动，对咱们屋总是好的，起码别让太太忘记了有我这么个人，我再在太太面前温顺乖巧的伺候，我们屋的日子也会好过一些。”
如果不是要顾及形象，红玉可能下巴都要惊掉了。她确实是个很稳得住的人，面上丝毫不显。
她原以为：四姑娘是要追究她把昨晚的事说出去，照四姑娘以前的性子，也不过是说给自己几句，这事也就作罢了。倒没想到……
不过，四姑娘刚才和紫鹦唠嗑还把这事说了呢，可见她也不是想藏着掖着。
如此想来，她也释怀了。答应道：“这些事，我心里想着呢。”
“还有一事我要同你商量。”
“什么事呀？”
“我觉得红袖乖张懒惰，我想让红藕顶了她的位置。”闵扶兰这么说，也是为了试探，如果她为红袖说话，那么说明她们是一丘之貉。虽然红袖是大太太不喜才塞过来的，有可能不是大太太的眼线。但只要她求情，不管是出于保棋子，还是出于共事多年姐妹情深，但凡与她为伍，她都容不下。
之前就对红袖这个人不满，迟早是要换了她的。如果又知道她是个与虎谋皮的，就更留不得了，越早换掉越好。
红玉微微一惊道：“姑娘，真有此打算吗？红袖平日里是懒，但请姑娘看在她伺候了姑娘多年的份上，再给她一次机会，我下去会好好说她的。”
“好，那就交给姐姐了。”闵扶兰打了个哈欠道。“我乏得很，想要睡会子，姐姐挑匹喜欢的尺头就出去吧，让她们也别来打扰我。”
红玉挑了尺头，道过谢后出去了。
闵扶兰笑着的脸慢慢放了下来。
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