海棠闻言神色大变，见姜青禾让随行的宫女退去，才怯怯的问：“娘娘，如今陆皇后所染怪病，人人唯恐避之不及，为何娘娘还要登门拜访，自找麻烦呢，如若后宫流言四起，娘娘三思啊......”
身旁的小丫头喋喋不休吵得头疼，虽然知道海棠是关心自己但是姜青禾就是感动不起来。
“我虽然与陆雨枝在宫外便相见几面，入宫之后除了宫中召集以外，私下也只是偶尔登门拜访几次，但是她如今无人关心，我希望她即使最后几日，也能明白这世间并非全是冷漠，冬日漫漫，可别冻了人心。”
“无人关心？怎么会呢，”海棠笑得灿烂，皆是小女孩的纯真之色：“娘娘说错了，有皇上和陆皇后的家人关心呢。”
姜青禾一愣，有些出神。
想起宋玖煜看向陆雨枝的神色，总是笑面相迎，却好像从未有过从眼底流露的欣喜，如若是陆雨枝不够貌美，陆雨枝又是故陵有名的美人，若是陆雨枝不够聪慧，她又是故陵城的一代才女，如若是家境不够殷实，陆家先父曾为先帝的宰相，颇受重用。陆雨枝端庄优雅，举止得体，美貌无双，琴棋书画皆不在话下，为人心怀慈悲，颇受美名，为什么如此一个完美的女人，宋帝望向她的眼神，皆是一片虚假。
想罢，姜青禾才回了海棠的话：“也许，还有她的家人。”
只见眼前宫中甬道积雪被宫人扫除，雪依旧落下，悄无声息，曾经，这里燃起熊熊大火，火星四溢，回荡着女人撕心裂肺和孩子荡气回肠的哭声，城门千疮百孔，皆是腐烂生蛆的尸体，血液染红石砖，天空阴沉，暮色晦暗。
以血液生命为代价夺来的王位，坐的真的心安吗。替换上的君王，又真是明君吗。
两人的背影一前一后，一位衣裳华贵，身姿高挑，一位衣着朴素，体态娇小。映衬着落阳余晖，纵使华丽的衣裳披在早已是空壳的人身上，也如同行尸走肉，姜青禾抬头见血染残阳，夜幕降临。
京华宫大门紧闭，一道黄符贴于宫门之上，宫内遣散了许多多余的太监宫女，只留下了陆皇后先前的两位贴身宫女伺候，陆皇后不行厚葬之风，早就下令死后定不许活人陪葬，而这些宫女不记恩情，还惦记着陆皇后死后能捞些玉器另寻别处。
世态炎凉。人心难测。
京华宫外符纸填满了宫墙，显得更加与世隔绝，好似瘟疫聚集，总让人觉得鬼怪横生，阴气四溢。
姜青禾回首看向海棠紧张害怕的神色，安慰道：“海棠你就在此处等我，我一人去。”
海棠急忙摇摇头，虽然已经害怕到声音颤抖，但是依旧努力的挺直腰板：“不行不行，在宫外娘娘是我的小姐，在宫内小姐则是我的娘娘，老爷和夫人嘱咐过了，海棠到死也要保护好小姐，海棠虽然愚笨无知，不动人情世故，但是还是学了一些拳脚功夫，娘娘带着海棠吧，不会给娘娘添麻烦的。”
晚风吹过，姜青禾却只觉得心头一暖，在这寂寞深宫中，海棠莫约是个十六岁的小姑娘。母亲怕自己在宫中暗箭难防，便让海棠十二岁随自己入宫，海棠聪明，替姜青禾拦下了无数的毒酒和一些阴损的招数。但是人依旧如此天真烂漫，勇敢单纯。
她伸手替海棠整理好衣领，又摸了摸她的额头，语气放柔：“这冬日刺骨，小心别进了风，到时候受凉可就难办了。”
海棠闻言一笑：“谢谢娘娘。”
京华宫许久大门未开，姜青禾推开朱红的大门，才发现上头已经落了一些灰和蜘蛛网。门缝挤压着依旧吱吱呀呀的，一进大院只觉阴气扑面，院内未点灯，一片漆黑，只有内殿好似点燃几盏烛火，昏暗不明，摇摇欲坠，冬风呼啸，两人只觉得背后一凉，姜青禾多为讶异。
京华宫让人感觉十分不舒服，压抑，阴沉。
海棠只觉得毛骨悚然，起了一身鸡皮疙瘩。她曾几次随姜青禾来过京华宫拜访过陆皇后，这儿原本一片明媚，花红柳绿，即使是冬天也是灯火通明，何曾是这般凄凉的景色。
只是长廊上有一提水宫女若隐若现的身影吓了海棠一跳，宫女见来人是姜贵妃，急忙下跪叩见，如若取得贵妃青睐，前去昭华宫受姜贵妃差遣，就不用呆在这个鬼地方服侍那半死不活的陆皇后了，那可真是老天开眼。
姜青禾做噤声手势，问道：“陆皇后可休息了？”
宫女谄媚神色收了几分，眼中可见恐惧：“应当时还未休息，陆皇后整日不休不眠，不言不语，除了每日进进出出的医者道士，便无人登门，这些人都从后院进来，所以这大门也许久未开了，我也是只敢每日送水替陆皇后擦拭，其余时间，都在殿外。”
海棠见姜青禾不说话，微微闭目，她便意会了，朝宫女递了一锭银子，嘱咐道：“好好照顾陆皇后，不许怠慢，赏赐少不了你，明白吗？”
宫女见自己掌中白花花的银子，两眼放光，宫中哪有娘娘随手赏赐就是一锭银子啊，何等富贵和恩赐，连忙磕头谢恩：“谢谢贵妃娘娘，谢谢贵妃娘娘。”
海棠摆手，宫女见此便离开了。
姜青禾长叹一口气，便起身朝内殿走去。
内殿只点了两盏烛火，照着殿内昏暗的光景，海棠本想点燃其余几盏，却发现灯盏早已撤了，炭火也烧尽了，屋内冰冷刺骨，海棠如今不觉得这毫无人气的京华宫恐怖了，只是觉得生气。
“娘娘，就算陆皇后生病那也是陆皇后，内务府和宫女怎么可以如此怠慢，炭火都撤了，如何过冬，这冬日夜风那么刺骨，这样是会留下腿疾的，灯火不明，寒气如此之重，别说是治病了，正常人想不病都难。”
姜青禾摇摇头，心中已如明镜般了然：“这不是怠慢，是圣旨难抗。”
海棠瞬间懵了，不明白姜青禾的意思。
“圣旨？皇上？怎么可能呢，陆皇后可是皇上在宫外就成亲的结发妻子呀，而且，皇上不是下旨全国上下寻医，为此一掷千金日夜难眠还罢朝了呢。”
“傻瓜，正是因为陆皇后是她的发妻，皇上才需要这么做，他是皇上，必须要为自己的皇后殚精竭虑，但是那都是表面功夫，他或许，根本就不那么期望。”
两人走向寝殿，紫檀木床上雕刻着凤游牡丹的图案，雍容华贵，床幔低垂，恍惚之间能看见里头的人影正有着微弱的呼吸。
“臣妾姜青禾，参加皇后娘娘，知晓皇后娘娘身体抱恙，特前来看望娘娘。”
姜青禾低头等着回应。
半晌无声，久久里头传来极其微弱的声音，“过来吧。”
姜青禾示意海棠，海棠颔首，伸手卷起床幔，见到往日岁月静好面容秀丽的陆皇后不由得吓了一跳。
姜青禾正要责备海棠无礼，缓缓起身，走到床榻定睛一看，也觉得震惊，眉目紧锁思绪万千：“皇后娘娘，臣妾未曾想你病重如此......”
床上之人，一袭薄如蝉翼的素衣裹住瘦弱的身躯，昔日面庞早已褪去血色满面苍白，一双杏眼也满是血丝深深凹陷，青丝已白发梢早已褪去，不过是短短几日，曾经还是端庄的陆皇后已经如若一位风烛残年的妇人。
陆雨枝面容瘦弱凹陷，不过是皮包骨头，只有些人形依稀可辨。寻常人见了都会有几分胆怯，但是姜青禾却对面前这位相识不深的皇后，从心中隐隐的替她祈祷，多了心疼。
见有人来看望，又想起皇帝的冷漠和家中人的失望，陆雨枝不知为何，在寒冷的冬日感受到唯一一份温暖让她心中由衷的感谢上苍，不久眼眶温热，肩膀轻颤：“贵.....青禾.....我可以叫你青禾吗？”
姜青禾闻言连忙点头，“自然可以，皇后娘娘你....”
陆雨枝抬手，姜青禾急忙握住，枯瘦，脆弱，易碎。
海棠见此场景鼻尖一酸，背过身去。
“我本以为，死前都无法听到人说关心我的话，我也以为，如果有这个人，可能是我的父亲，可能是我的母亲，可能是皇上，但是我没有想到是你。”陆雨枝破涕为笑，姜青禾替她摆好枕头，陆雨枝颤颤巍巍的起身，才勉强的直起身子。
“我明白，我与你不如深宫中成双成对的后妃，你独善其身，我则我行我素，不念感情。若非此次，我也怎会曾想，会在你的床榻边相视而望。”
陆雨枝笑了，虽然面容消瘦，但是她笑时风韵犹存，月眼弯弯，美人的骨，从未褪去。
“我这人，不善与人为伍，宫外便知或许我们能成为挚友，可我怯懦，从未踏出此步，后宫人心动荡，定当是已经开始思索后位落于何人之手，对吗？”
陆雨枝见姜青禾于心不忍的点点头，害怕自己心伤的模样，不替自己觉得可悲，倒是觉得释然。
“我知道你无心后位，但是我希望你保住一个人。”
姜青禾家族权倾朝野，保住一个皇帝下令必死之人都绰绰有余，姜青禾应允：“何人？”
陆雨枝神色怅然了几分：“此人乃春锦城孙氏独女，孙未央。”
“为何？此人是陆皇后的挚友？”
她摇摇头：“她是皇上放在心尖上的人。”陆雨枝抬头，些许无力，凝神长叹了一口气：“我死后，皇上会将她接入宫里，对她的宠爱只会多不会少，帝王的宠爱便是箭靶中位，后宫定会争锋相对，孙氏没有雄厚的家族，朝中无人替她撑腰，如若没有别人的保护，她难以存活于深宫之中，我希望你，护住她的安危，可好？”
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