“那既然是送给楚姑娘的礼物，怎么着也得楚姑娘亲自出来收下吧？”
楚如玉闻言看向楚老爷，些许为难。楚老爷的手攥紧了几分，神色已经有了些许难以捕捉的情绪，“小女今年还未出阁，按照规矩不能私下相见，望蒋大人惦记小女声誉。”
“楚老爷，你这是？”蒋海成闻言脸色怒意浮现，声音也带着怒气，“只不过让楚姑娘出来谢礼，怎么就变得关乎你女儿的清白了，楚老爷啊楚老爷，平日我们也算有些许交际，在我心里呢，一直都是把你当作好友的。但你如今这般让我很是心寒啊。”
楚老爷笑道：“不敢不敢，只是这个规矩也不是不成文的规矩，是当今圣上立下的规矩，纵使楚某有意让小女谢恩，但是天子的令，楚某也不敢反抗啊。希望蒋大人念及皇恩，不要破了这个规矩。”
“楚怀庆！”蒋海成闻言额头青筋凸起。将手里的青瓷茶杯重重的摔在的地上，茶水四溅。楚怀庆这个老狐狸何等聪明，居然拿皇上来压他！明言是圣上定下的规矩，那么他此举就是忤逆圣上，阳奉阴违，公然和圣上作对。
“蒋大人有何吩咐？”楚怀庆依旧面带笑意，微微颔首，无比恭敬，实则毫不退让，寸步不离。
蒋海成起身，一把掐住了楚如玉的脖子，楚怀庆心头一惊，面色有些波澜：“大人这是做什么。”
“你不是很能说吗？只是这个忤逆圣上这罪名该挂在谁头上，恐怕楚老爷你还不知道。”
“楚某不知道蒋大人此话何意。”
“来人！”蒋海成怒声道。
“大人。”
蒋海成看看楚如玉喘不过气的样子，鄙夷的撒手，楚怀庆立马接过楚如玉，楚如玉摇摇头示意无事。
楚征衣在房内看到这一幕，见蒋海成如此欺辱自己的母亲，气的脸色涨红，紧紧握住拳头，闭唇隐忍。指甲刺进手掌之中，婢女见状，连忙制止住楚征衣，小声道:“小姐，万万不可冲动啊。”
“他们是何人？”楚征衣半晌才吐出这一句。
婢女答道：“那为首的是风临军队统领蒋海成，风临的兵权都在他手里了，不少家族都对他避之不及，一不小心栽在他手上的，轻的财权双失，重的全家都入狱的都有不少。”
“如此的朝臣，圣上怎么不管？”
婢女只觉得自家小姐太天真，“怎么管啊，国家这么大，皇帝让权力一点一点的往下分，这蒋海成手握军权，背后站的是风临城主，这宋朝每年上贡皇上，一直都是只有城主和军统可以前往，城主他庇护军统，皇上别说管了，百姓如若想控诉蒋海成的罪行能告到哪去，城主呗，城主上贡，闭口不提此事，皇上压根就不知道蒋海成的所作所为。百姓又不能如朝臣一样上奏折，像南阳这样离故陵千里的小城，没有大官，也不上朝，根本没有用。”
楚征衣思绪万千，仔细想来，大宋这个国家真的满是纰漏。
“你一个小小的姑娘家，怎么会知晓这么多？”
婢女微微颔首，“小姐可能忘记了，小姐小的时候，我曾是小姐的伴读书童，后来随着夫人前往故陵了一段时间，才再回到风临。”
“你叫什么。”
“翡翠。”
“风临楚家对大宋圣上阳奉阴违，金屋藏女，不曾告知圣上，没有按理参加选秀，欺君之罪，九族当诛。还公然对朝中重臣行贿，居心叵测，意图不轨啊。”
楚怀庆闻言抬头，顿时慌乱，当初新帝登基，太后下令选妃，各城都应该将自家女儿的名字上报，楚怀庆怕女儿入宫受苦，甚至命丧深宫，给管理此事的蒋海成送上百两银子行贿。便告知楚家无后，如今看来，引火烧身。
蒋海成见楚怀庆的脸色，洋洋自得，眼中挑衅：“楚老爷，你说，我和你，哪个罪重啊？”
楚怀庆半晌无言，蒋海成笑得胜券在握，随即收了脸色，变得威严。
“来人！把楚家那个逆贼之女给我抓出来！”随行的官兵正要动身踹门，侧院紧闭的大门就从里头被推开，传来声，“不需要麻烦大人动手。”
楚征衣轻走出来，楚如玉见状不好，大声吼道：“征衣，不要！你快回去！。”
“贱妇！”蒋海成听着头疼，怒气攀升，回头伸手就是一巴掌落在楚如玉脸上，容颜变得扭曲，“你这贱妇再瞎叫多嘴一句，我就让人把你那多余的舌头割下来喂狗。”
楚怀庆扶着椅子颤颤巍巍的起身，前去搀扶起楚如玉，两人看向征衣，摇摇头。楚征衣朝自己父亲一笑，官兵本是看好戏，却倏尔看见楚家之女白衣飘飘，愣怔出神。
“这世间，怎会有如此不食烟火的女子。”
蒋海成也有些许恍惚愣神，他自认见过美女无数，小家碧玉到大家闺秀，温婉可人到热情似火的，如楚征衣这般的，倒还是头一遭。
“真是漂亮。”
“小女楚征衣见过蒋大人。”楚征衣弯腰颔首，神色淡然却满是笑意，讨人喜欢。
“好...好！百闻不如一见，楚姑娘当真绝色啊。”蒋海成一笑，“来人！”
官兵上前端上黑木匣子，蒋海成伸手打开了，里头黄金晃眼，官兵的眼睛都直勾勾的看向匣子，此是多人心中向往，楚怀庆见状暗道不好，但是他也不能多言，适得其反。
“小女承蒙蒋大人的美意。”楚征衣起身，笑容恬淡，岁月静好。
“不必多谢，既然楚姑娘如此，那么蒋某就直说了。”蒋海成笑道，“这风临南阳建交多年，此举促进经济繁荣，维护此等关系，可谓是重中之重啊，也是城主心头的一块大石。楚姑娘如此貌美，要知道如此重任不是他人所可以承担的，城主早闻姑娘，又如此赏识楚姑娘，望楚姑娘还是不要让城主失望得为好，避免误了两城的友谊，此等罪名也不是你我可以承担得起的。”
楚征衣虽是天真，但是聪明，她明白蒋海成话中并不隐晦的意思。
她以一盘黄金的价格被风临城主买下，送给南阳城，如果做的好，家人平安，她也平安。如果反抗，欺君之罪加辜负城主重负，两罪当头，殃及九族。
她见父亲满面沧桑，她曾觉得父亲是自己的大树，护着这个家，更护着她，永永远远都不会倒下，父亲的溺爱以至于让她快忘记了父亲的皱纹和满是老茧的双手。还有母亲的慈爱让她从未受苦，十六年间她十指不沾阳春水，从未受过一点委屈，而父母在外奔波为了给她，他们所能给她最好的生活，如今她不想父母在为了自己委曲求全，忍气吞声。
楚征衣思绪至此，已经下了决定，与其被人强行押走，父母遭殃，还不如直接答应，父母平安，她面带微笑，行礼：“多谢城主赏识，请大人转告城主，征衣定不负城主期望。”
楚怀庆闻言如遭雷重击，可是他又无能为力，做什么都没有用，楚如玉面色悲痛，只得含泪摇头。
蒋海成见楚征衣如此爽快，本准备的一套说辞也毫无用武之地了。自己倒是惊讶了，随即笑了：“哈哈哈哈，好，真好，那蒋某也就不叨扰各位了，那就请楚姑娘早些休息，明日清晨启程。”
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