次日，芳华宫内的婢女们有条不紊的忙碌着，太后早已梳妆打扮穿戴整齐，微闭双目靠在软榻之上，身后的婢女轻轻的扇着扇子。虽是中秋已过，但暑意却未退，即便是清晨，这殿内还略让人觉得闷热烦躁，太后皱着眉头问道：“现在是几时了？”
“回禀太后，现在是辰时七刻。”婢女回答。
听罢，太后又烦躁的皱了皱眉。
“太后可是乏了？要不要小憩一会儿，或者是出去走走？”
“不用了，给哀家取几个蜜饯吧，也好提提神。”说着她微张双眼，看着面前的橫案上摆放着南粤进贡的四足珊瑚玉女塔，蜿蜒旖旎的珊瑚环抱着一位翩翩起舞的女子，镶嵌于四足檀木底座之上，舞女旁边有一座三层小塔，每层塔的小门都是可以打开的，她之前让婢女们把自己喜爱的一些凉果放进每层塔里，一来可以方便食用，二来可以避开蚊虫。可今天看见这红彤彤的珊瑚，心情越发烦躁了。
“把这个东西撤下去吧。”
婢女正要取其中的凉果，便问道：“那太后您不吃了？”
“不吃了不吃了，拿走吧。现在是几时了？”
“回禀太后，辰时七刻。”
此时一个太监进来禀告：“启禀太后，建阳王和首辅大人求见。”
“快让他们进来。”
相互问安礼毕，太后请他二人坐下。
“太后，昨日老三是不是太过分了？我早就说过，他最是有那不臣之心。此人不可久留，咱们得需想个法子惩治惩治他。”这个四王爷摆出一副忍无可忍的表情开口就对自己的三哥一顿抱怨。
“建阳王莫要急于一时，辽阳王虽是心直口快，但是这不臣之心毕竟没有形成不臣之实，此事还当从长计议。”首辅答道。
“哎呀，我说我的首辅大人啊，这内城军和外城军都是您的人，这三哥走在路上随便遇到点意外不就行了吗？”
“那王爷可知这外城军之外又是谁的军？”首辅斜眼看着这位鲁莽的王爷，心想：“若不是你生在这王室，就这点脑子，怎能拼得来这等荣华。”
“首辅此话何意？”建阳王似乎已被点醒，但还是将信将疑。
“据范伦来报，咱们这祈阳王和辽阳王分别都调兵遣将驻守在我康阳东北和西北两边，已成掎角之势，倘若这二人不能平安回到封地的话，康阳恐有破城之忧。”
“那三哥向来就不回封地，岂不是一直都不会撤兵？那我们就没什么法子奈何得了他？”
“所以说是要从长计议。我等还是要想出一条妙计才行。现在朝廷是内忧外患，外有西域的崇安联军犯边，内有各个王爷心怀不轨，倘若是急于一时落错了子，可就是满盘皆输啊。”
“羲儿，这个事情要听首辅安排。你那边的事情办的怎么样了？最近哀家怎么觉得货少了呢？”
“回禀太后，儿臣一直在操办着呢，可是这怀山咱们已经挖了六七年了，很多地方的孔雀石都已经挖空了，最近频繁发生塌山事故，导致矿奴减少许多，所以最近的新币铸的确实是少了点。”
“回禀太后，这件事情，臣倒是有破解之法。”
“兄长不必拘礼，有话便讲。”
“没有矿奴，我们可以去找啊。”
“首辅大人有所不知，那些村民，现在是越来越不好骗到矿上了。”
“四王爷你好糊涂，这世上什么时候缺少穷人了？”
此时，祈阳王府内，祈阳王对这个到处招惹是非的三弟也是循循善诱，“三弟啊，昨日你确实是太莽撞了。”
“大哥，我就不明白，那个老四昨日那副谄媚的嘴脸，您怎么能忍？我看他就要认贼作父了。”
“忍不了也得忍。”祈阳王故意拉长了声音说到。
“这个老四也太狡猾了，昨天那几句拍马屁的话说的我牙都快被他酸掉了。”辽阳王嘴巴快撇到耳朵上了。
“这就是老四的本事，他拒与你我二人为伍，虽看不出对帝位有企图，但也就算是与你我二人为敌了。早上我的近卫来报，说是老四应太后之邀又进宫了，太后要设宴答谢他送的礼物。这一来一回，搞不好老四就是那范家的人了，或许说不好，他早就是范家的人了。”
“呸，真不要脸，堂堂我成氏大浦王爷，他居然勾结范家图谋我大浦江山。”辽阳王愤愤道，接着又问：“大哥，我们都谋划了好几个月了，现在兵马都准备好了，要我说，我们就让人打进康阳城，端了范家，夺回帝位有何不可？”
祈阳王看着这个三弟，意味深长的笑了，心里想着，“你这绵里藏针的扮猪吃老虎的主儿，倘若真打起来，还不是浑水摸鱼坐收渔翁之利。到时候即使夺了帝位，还不知道谁能登上宝座呢。”
但是他口里却说，“三弟你想想，我们两个封地的人马各有三十万，可康阳外城内城都是范家那两个小崽子把守着，加起来有五十万，我们这时候硬拼，恐怕没有十足的胜算啊。”他端起茶杯喝了口茶继续到，“何况还有老四三十万的人，据守在你我之间，他要是动起来，对你我也绝没有半点好处。”
“那既然老四拉拢不过来，你我何不试试拉拢一下七弟，虽然七弟封地小，也只有二十万兵马，但总归是块肉啊。”
“四弟，你有没有想过，还有一支力量是可以借助的？”
“臣弟愚钝，不知大哥指的是哪里？”辽阳王一时摸不到头绪。
“三弟可曾了解过南粤这些年的状况？”
“母妃离世之后便甚少有往来，只是知道我母妃的大哥前些年继承了南粤帝位，又被他的弟弟夺了权，母妃在时，南粤也是逢年过节派使臣走动一下，母妃离世后，就不再往来了。”辽阳王坦率的回答。
“南粤这几年强大了许多，前些年他们旱灾严重，粮食颗粒无收，甚至有人愿意把老婆孩子卖给我们孟州人以换取粮食。当时的南粤王，”祈阳王抬眼看了一眼，继续道“也就是你的祖父，被小人蒙蔽，听信谗言，导致南粤贫瘠衰弱。这两年南粤与我孟州边境的商贸集市上，我看南粤物产极其丰富，甚至也有很多粮食卖给我们孟州，我派人特意去打探一番，原来是他们在海上建了大船，靠着船只到周边小国种植或购买粮食和其他货物，百姓安居乐业，就连与我孟地之间的防御工事都修缮一新。”
“大哥的意思是？”
“这等亲戚，你为何不走动走动？”
“大哥，这可是通敌卖国的罪。”辽阳王压低了声音说。
若溪盯着完完整整撤下来的一桌酒菜发呆，胡庖长看见了，便走过去安慰道：“你也不用难过，你看，别的酒菜也都有没人吃的。这宫里的宴席啊，根本就不是让人吃饭的，大家都是表面奉承，挑选几样可口的，随便吃吃下酒就好。”
“可是这整整一桌一口都没有动啊。”
“哦，这是咱们这位太后的膳食，咱们这位太后啊，从一年前就开始不吃御膳房的任何菜肴了，她只吃她芳华宫小厨房的饭菜，其他的一概入不了她的口。”
“这是为何？”
“不知道，说是身体不好，必须要进药膳，可是我也偷偷去瞧了他们的菜，也都是平平常常的宫廷菜式，没看出比我们御膳房的有何奇特之处。”
若溪听着胡庖长的话，若有所思。
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