夜静悄悄的。玄虎城城主府的房间里，一个侍从正给玄城城城主呈上了一桶热水。
“请城主夫人服侍城主洗脚。”侍从恭敬地对站着的玄虎城城主夫人——花木兰说道。
“知道了。”玄虎城城主正坐在床边，对侍从挥了挥手，“你出去吧。”
房间门吱呀一声，侍从带上了门出去了。
玄虎城城主一下子从床上弹了起来，一把拉过花木兰坐到了他原来坐着的床边。“夫人，请坐。”他赔着笑脸。
花木兰疑惑地看着玄虎城城主，却见他竟蹲下了身，笨手笨脚地给她脱起了鞋袜。“你这是干什么？”
玄虎城城主竟憨憨地笑了。“夫人自接任了司军，事务繁杂，也是辛苦了。”他调好了洗脚盆里的水温，“就让为夫伺候你洗脚，松乏松乏……”
花木兰禁不住笑了，眼里有别样的光在闪烁着。“你这个样子，倒让我想起我们当年相识的时候。当时你还是玄虎城少城主，被老城主暗中送到军中历练。而我女扮男装、替父从军。你入军营的第一天，便被安排与我对打，被我打趴在地，疼得嗷嗷大叫。下场之后，我过意不去，便跑去给你上药。谁知道，你看到我也有受了些伤，竟还反过来帮我上药。”
玄虎城城主不好意思地咧嘴一笑。“哎呀，这事儿想起来就丢人。不过，夫人当真是巾帼不让须眉，不愧是花司军之后啊！要不是不久之后你是女子的事被人揭发了，以你的能耐，早就是我们玄虎城的司军了。说不定，早是你当司军的话，当时与花垣城的一战就不会落败了，那样烁儿后来就不用忍辱入赘花垣了。”
“唉……哪有这么多说不定呢？玄虎城向来以男子为尊，官职从来都不会考虑女子担任。何况，烁儿此前入赘花垣，也算是因祸得福，治好了心疾，这次中剑也死里逃生，最重要的，是遇上了芊芊这个好姑娘。”花木兰对陈小千甚是喜爱，“芊芊虽年纪轻轻，从小在花垣城长大。但我之前听白芨说，烁儿在花垣的时候，她待烁儿还是甚是尊重的。她当真是从来没有像其他花垣女子那样看轻男子，反而倡导男女平等，性别无关贵贱。后来到了我们玄虎城，她的想法也很有一番见地。不就是她提议的，开放玄虎花垣通婚的吗？”
玄虎城城主竟微微点了点头。“说来也是，有些事情，我反而不如小年轻想得通透。就像夫人你，如果当年能被平等以待，能继续留在军中效力，我们玄虎护城军定是另一番景象了。谁说女子不如男呢？若是能给玄虎女子与玄虎男子一样的受教育与竞争的机会，玄虎女子也能闯出自己的一片天地。”
“难得你能说出这样的话？”花木兰的笑中透着欣慰，“看来芊芊当真是有本事，让你也开窍了？”
“哎？那不是！”玄虎城城主忙否认，“是夫人让我明白这个道理的。那日见夫人身披金甲，英姿飒爽，护城军上下无一不服。我就明白了，能者居之，女子又如何？若是有平等的机会，许多事情，女子也可以做得一样好，甚至比男子做得更好！”
“所以，你这几天一回到玄虎城，就废除了之前颁布的条令？还打算学花垣城，施行新政，让玄虎城女子也能上学堂接受教育，能与男子平等竞争职位工作？”花木兰若有所思，“你就不怕，这些新规颁布了以后，玄虎城便不再以男子为尊了？”
“唉，我算是想明白了。夫妻相处，便是要互相尊重，哪有以谁为尊的说法？强行分男女尊卑，终不是夫妻相处之道。”玄虎城城主拿了一块干布，准备给花木兰擦脚了，“夫妻之间，若真是心爱彼此，便是会尊重彼此，不存在谁尊谁卑。夫人，你说是吧？”
花木兰点点头，看着玄虎城城主把她湿漉漉的脚擦得干爽，微笑着把玄虎城城主扶了起来，让他坐到自己身边。然后，她站起了身，蹲下给玄虎城城主脱下鞋袜。
玄虎城城主有些懵了。“夫人这是？”
“你不是说了？夫妻之间，互相尊重，没有谁尊谁卑。既然你服侍我洗过脚了，那就轮到我服侍你洗了。”花木兰动作娴熟地重新给洗脚盆里满上了水。
玄虎城城主笑得别提有多高兴了。“那，夫人，之前你给我的那封休书……是不是可以作废了？”
“你还想留着呢？”花木兰一下停下了探着水温的手。
玄虎城城主一下心领神会。“不想留！我待会儿就把它烧了，烧成灰！不对，到时候把灰也撒了！”
花木兰忍不住笑出了声，边笑边给玄虎城城主洗起了脚。
“好久没见你笑得这么开心了！”玄虎城城主看到花木兰的笑脸，眼里闪烁着星星一样的光，“还是烁儿说得对。夫人有能力，也有抱负，不该把你束缚起来，你应该有属于自己的一片天地。以前，当真是委屈你了。”
“烁儿说的？”花木兰笑得更显欣慰，“看来我们的烁儿真是长大了，越来越懂事了。”
“那是。虎父无犬子！”玄虎城城主忍不住自夸了一番，可看了看花木兰，瞬间又收敛了，“不过，最该感谢的，肯定是夫人。是夫人给我生了这么个好儿子，也是夫人把烁儿培养得这么优秀！”
“说起来，也该给烁儿与芊芊两个补办一次正式些的婚礼了。这俩孩子，一路走来不容易。”花木兰想起了早些时候刚收到的消息，说是昏迷的陈芊芊醒来了，禁不住便牵挂起韩烁的婚事了，“等玄虎城这边的事情处理好了，我们得再去一趟花垣，把婚仪的事早些落实下来才是。”
“这可得好好想想了。”玄虎城城主郁闷地皱起了眉头，“那花垣城城主可不是省油的灯。搞不好，会委屈了烁儿……可不能再让花垣城占了风头……”
这时，房门再一次被推开了。厨房的侍从捧着糕点进来。“城主，这是您的夜宵糕点。”他垂下的目光似乎有些闪烁不定。
玄虎城城主似乎并没有留意到什么，只让他放下糕点，便打发他出去了。
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