万不曾料到，从未与清时谋面的佟国维，竟在采萍头七第二日去了扶景院，更令人意想不到的是，佟国维让大夫人赫舍里持盈抚育失恃的清时，还择了东端厢房予清时居住。
若说是佟国维夜来惊梦于心有愧，采萍殁时就该如此，恁过了数日才如此做派？
这一切都归咎于佟家那位在宫里的格格——佟清瑜，清瑜在上月被册立为贵妃，从嫔晋升为贵妃，不过几月，是当朝从未有过之事，因此清瑜也为后宫中人竞相嫉妒。
缘何清瑜受恩深重，乃是因清瑜两月前流产，经太医诊断，日后有孕可能甚微，陛下出于愧疚才如此安抚佟家。
佟国维思量再三，佟家除却清时再无格格，清时虽为庶出，容貌性子皆不落俗。唯有将清时推出，日后入宫若能添一二皇嗣，自可为佟家谋得后路。
八年，扶景院早已破败不堪，廊庑匾额也被秋风吹得颓败，除了零星几个粗瓷茶盏和几床薄被，什么都不曾留下。清时就这样带着念锦两手空空离开了扶景院。
清时一径走来，只觉寒风拂面，纵是佟府院中奇珍异树无数，她也提不来半分兴致。
东侧厢房早已收拾妥当，东隅堂宽敞明亮，比扶景苑足足大了一倍。清时推门而入，宝鼎金瓶，绣墩画案，一应俱全。
佟府原是前朝奸臣严世蕃宅子，贵气自不必提，东隅堂外花木扶疏，雕栏缭绕。游廊皆是楠木雕栏，地下俱是由花砖砌成的云纹。这与渗漏已无瓦挡的扶景院有如云泥之别。
“以后你便住这儿了，东隅堂离正房近，日光正好呢。”持盈仔细端详清时一番，“之前是我疏于照拂，你这身子怎么如此瘦弱，以后，缺什么，想吃什么，只管来告诉额涅便是。”
清时心中微微一颤，极力掩饰不安，话回得依旧从容：“女儿能得额涅照拂，已然知足。”
或许是从采萍离世伊始，清时便懂了人情冷暖，她再不是懵懂无知的小丫头了，战战兢兢，如履薄冰，唯有如此，方能在佟家安稳度日。
“过几日你便去书房同几位哥哥听学罢。”持盈将清时微乱的鬓发拨至耳后，便转身离去。
旧时家里听学，都是请西席教授典章古籍。佟家贵胄自然不同寻常，请的西席都是大家名儒，教习四书经传，经世治国之道。持盈还单独为清时请了从前在宫廷侍奉的姑姑教习礼仪。
这般待遇从前那里有过，清时莫名感到有些不安，她走在院中，看着这良辰美景，恍若隔世。
“你是谁啊，谁让你在这来的。”清时身后传来脆生生的声音，回头看去那男孩儿与清时年龄相仿，穿着月白色缎绣袄，生得白皙圆润，怀中正抱着一只狮子犬，那犬还依势朝清时凶叫两声。
“我问你话呢！”男孩儿不耐烦道。见清时低头不言，他狐疑道，“你不会就是我额涅口中说的，那个贱奴才生的女儿吧。”
贱奴才三个字入耳，深深刺痛了清时，清时愤怒的盯着男孩儿，一字一句道:“我娘不是贱奴才！”
男孩儿仅仅那一瞬间被吓住，而后放下怀中的狮子犬，指着清时恶狠狠道:“雪球，咬她！”
雪球得令后便如饿虎扑食般直冲冲朝清时而去，清时下意识的往身后方向跑去，却不小心被路边石头绊倒，一头栽在地上，头磕在柱子上破了皮，血迅速涌了出来，顺着脸颊淌在衣服上。
男孩儿看着清时狼狈的模样，发出银铃般的笑声：“我从来没见过还有这么怕狗的，果然是个小贱种。”说罢，他唤走雪球转身离开。
清时蜷缩在墙角，将头深深埋在两膝之间轻轻啜泣。往昔纳兰宛央嘲讽之语，历历在耳。
原来她以为离开那个地方就可以不再受人欺辱了。
原来她以为搬到东隅堂就可以改变一切了。
原来一切都如从前……
突然，她感觉到面前有人蹲了下来，她抬头，正是隆科多。
隆科多伸手准备抚摸她流血的额头，却被清时迅疾躲开，隆科多问道:“是庆元欺负你的？”
清时没有回应，但是隆科多已经猜到，刚才过来时他便听到庆元在路上得意道:“那小贱种果然怕狗，以后有得玩了。”
“你放心，三哥不会让你白白被欺负。”
隆科多替清时找了大夫包好伤口，次日便陪着清时一同去书房，不待庆元反应过来，上去便是一拳，将他打翻在地。
“你打我干什么。”庆元吃痛道。
“昨天你欺负她，今天算是还你的。以后你怎么欺负她，我便怎么收拾你！”隆科多将清时护在身后，朝捂着肚子的庆元道。
“我要去跟阿玛说！”庆元骂骂咧咧的起身朝正堂走去。
佟国维将清时接到东隅堂，就是为了佟府日后前程，那里又肯依得庆元的话，不仅没有责罚隆科多，甚至还将他骂了一顿，气得庆元直剁脚。
此后再也不敢有人欺负清时。
只是清时初入书房，她虽幼时在采萍教导下识得几个字，却全然不会写。习字自幼时学最好，清时如今年龄已学起来有些吃力，又因是女子，西席也颇为难，隆科多便主动承下教清时写字的任务。
磨浓香墨，隆科多握着清时的手一笔一划的在纸上书写，少顷，清时二字便写好了，但见这字体风神洒荡，颇有气势。
清时将握着的笔点向纸:“清、时。”突然侧转脸朝他笑道，“三哥写的是我的名字！”
隆科多看着清时清秀的面庞，从心底涌出一阵怜爱之意。一时不由得怔住。
“三哥？”耳畔传来清时银铃般声音。
隆科多迅速拉下眼眸，点头笑道:“寻常女儿家都是学簪花小楷之类的，我也不会，便只能教你这山谷道人的书法了。”
清时点点头，依样在旁边练习，却怎么都写不好，不是下笔重了便是因手抖歪斜，总不能成字。清时哭诉道:“三哥，我的手不听使唤。”
隆科多看着乱成一团的字，颇觉有趣，不由得笑道：“我从未见过写得这般丑的字。”
清时见状生气将笔搁置一旁。
隆科多瞧见清时神色不对，连忙哄道:“我初学字更难看呢。三哥不笑了，三哥错了还不成？来来来，我重新教你写，我保证不笑，再笑任你处置。”
“当真？”
“君子一言，驷马难追。”
清时灵机一动，佯装答应却在拿起笔时往隆科多脸上画去。顿时隆科多的脸多了几个黑圈。
“让你刚才笑话我。”
清时见隆科多脸色骤变，忙拿起纸遮住脸只露出半个眼睛来，委屈巴巴说着:“三哥我错了。”
隆科多笑着摇摇头，不知道该拿她怎么办。
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