伊莎贝拉走了，勒斯三人没有起身相送，免得引起更多的忌讳。
而这次拜访在明面上其实也没什么，上流社会结交人脉、建立友谊是很正常的事情，只不过落在大王子眼里，估计会有些猜疑。
“元帅阁下，咱们真的要选择伊莎贝拉吗？”站在窗前目送公主车架离去，勒斯开口问道。
他本人是希望伊莎贝拉上位的，因为凯隆的施法者资源对自己确实很有吸引力。
但站在王国角度，这位公主殿下的筹码其实没那么大。
刚德列夫抽着雪茄，语气淡然道：
“暂且静观其变而已，大王子那边咱们也照常联络。”
阿凯奇也点点头，道：“投资这种事情，两头下注才是最稳妥的。”
勒斯略微意外，但觉得又在情理之中。
开始还以为是看在自己的面子上，刚德列夫才给伊莎贝拉一个机会，现在看来，王国本身也有找个备选的想法。
“这是议长阁下的意思？”
刚德列夫‘嗯’了一声，解释道：
“大王子这个人，能力一般，全靠他那位父王和王室的支持，才能有机会竞争上位。
咱们议长本来就不太看好他，之前听说你与那位公主联系上以后，随即有了想法。”
勒斯恍然点头，沉吟一声，有些好奇道：
“这次凯隆的权利交接，咱们诺亚要参与到什么地步？”
老元帅微微一笑，吐出一口烟雾。
“我都来了，自然是不排除武力干涉的可能。”
勒斯闻言也是一笑，既然诺亚有意增强对凯隆这个粮食产地国的影响力，那伊莎贝拉的条件确实比大王子更合适。
这不是冒不冒险的问题了，而是诺亚一开始的目标就很大，大王子给的条件，刚德列夫自始至终就没怎么看上。
武力干涉他国内政，在这时代倒是算不了什么忌讳。
见勒斯明白了议长的意图，刚德列夫也不再多说，反而道：
“去看看那个加德纳吧。”
“好。”
“我就不去了，今天凯隆的几个大商人邀请我去看看他们的产业，商议下合作的事情。”阿凯奇道。
“那行，大王子那边，谈的怎么样了？”
“一般般，王室和贵族之前一直压迫普通商人的崛起，现在这些商人们和大王子之间都不怎么信任对方。”
“那你要努力了，伊莎贝拉能不能成事还要再看，大王子这边暂时不能怠慢。”
“明白。”
……
使馆一间卧室内，刚德列夫和勒斯并肩走了进来。
“他的伤势怎么样？”勒斯看着床上昏迷不醒的加德纳，沉声问道。
刚刚给加德纳做完治疗的莱姆擦了擦头上的汗水，恭声汇报道：
“部长、元帅阁下，加德纳先生此前受了长时间的严刑拷打，伤势十分严重，而且新旧伤都有，身体极度虚弱，我们刚刚用了特制治疗剂和强身剂稳定了他的生命状态，但由于其身体实在过于虚弱，效果并不太好。”
勒斯闻言皱眉道：“你的那个天赋法术也不行？”
莱姆是勒斯招揽到的第一个具备天赋法术的施法者，他的天赋法术就在于能形成特殊的生命能量，对生物细胞的恢复作用很强。
勒斯身为高级魔法师所掌握的治疗术，效果上与之相比下，都略有不如。
莱姆苦笑道：“部长您知道的，我的天赋法术虽然治愈能力强大，但终归还是刺激患者本身的细胞加快愈合，其实跟咱们的治疗药剂原理类似，只不过效果更强而已。”
然而，加德纳的伤不是一块两块，身体又极度虚弱，外力帮助再大也没有什么显著效果。
“那也只能慢慢养了。”勒斯对刚德列夫无奈道。
老元帅叹了口气，道：
“你们施法者手段多，一定要保住加德纳的命，这是王国的责任。”
“我知道。”勒斯沉声应道。
这时，莱姆露出一副欲言又止的样子。
勒斯示意他赶紧说。
“那个……刚才我们为加德纳先生检查伤势的时候发现……”
“发现什么？”刚德列夫出言问道。
莱姆小心翼翼的看了两位大人一眼，道：
“加德纳先生的舌头、手筋、脚筋都被割了，而且生育能力……”
话没说完，勒斯和刚德列夫的脸色便阴沉如水。
虽然这种暗地里的交锋，被抓就代表着生不如死，大家心里也都清楚。
但真遇到了，就算是勒斯和刚德列夫这种见多了生死的人，也不由感到一阵愤怒。
“这个仇，王国一定替他报了。”刚德列夫脸色深沉的承诺道。
勒斯眼中也闪过一丝杀意，凯隆贵族是吗？
……
哒哒的马蹄才在青石板上，一辆带有凯隆王室徽记的马车驶进了凯隆王宫。
伊莎贝拉透过马车窗，看着沿途闪过的那一片片装饰精美的宫殿，眼中满是沉思。
凯隆王国的改制非常粗糙而不彻底，象征着王室权威的王宫并没有跟诺亚王室那样，被拿出来交给议会使用。
奥库斯城这个首都正中心的位置，到现在还是属于王室独有。
不过，相比于以前，这座居住着王国统治者的宫廷之中，不可避免的多出了破败之色。
改制以后，凯隆议会主张人人平等，王室自然也需要作出表率，削减了大量开支。
所以别看这王廷占地宽广，但实际上很多地方都积攒了不少灰尘和腐朽。
伊莎贝拉小时候记得，那时的宫廷还有很多仆人，很多地方也没有现在这么老旧。
只不过每年的维护和开支实在太大，国王下令开始缩减宫廷的维护费用，又封闭了大部分用不到的建筑，逐渐就变得冷清下来，除了主要的大道和宫殿会时常清扫外，其他地方都不知道变成什么样子了。
十几年过去，颇让人有种物是人非的感觉。
“公主殿下，我们到了。”
马车在一座仍然富丽堂皇的宫殿前缓缓停下，蓓姬的声音也从耳旁传来。
伊莎贝拉从回忆和感叹中回过神来，在女仆的搀扶下走出马车。
宫殿前的侍者早就得到通知，上前问好后，便带着公主一行进去。
她对这座王殿的熟悉程度其实很可能比这些年轻的侍从们都要多，但宫廷的规矩就是这样，回趟自己家都要由外人领着。
这也代表着那位主持王国改制的国王陛下，其实心里仍然有些怀念以前的生活吧。
穿过数条长廊，伊莎贝拉轻车熟路的来到了一间宽大的卧房门前。
一名侍者敲门禀报道：
“国王陛下，伊莎贝拉公主到了。”
没有回声，但门被卧房内的一名女仆打开了。
“公主请进。”
伊莎贝拉朝那位在父王身边跟随多年的老女仆长微微点头，随即自己走了进去。
卧房的面积很大，装饰奢华大气，采光也很好。
温暖的阳光从一排排落地窗照射进来，令人十分舒适。
不过对床上的那位老人来说，这阳光就算再暖和，也无法激起他的一丝精神了。
看着床上脸色苍白，正被仆人喂食的父亲，伊莎贝拉眼神中闪过一丝哀伤。
靠坐在床上的国王陛下见女儿来了，眼神稍微明亮了些。
他微微抬起苍老的手掌，示意仆人先不用喂食了。
然后，这位面容枯槁的老人勉力露出一丝微笑，用虚弱的语气道：
“伊莎贝拉，最近过的怎么样？”
公主殿下行了一个宫廷礼节，轻声道：
“父王，我过得还好，您的身体……”
“老样子罢了，咳咳~
暂时死不了，但也只能这么躺在床上。”
老国王幽幽叹了口气。
对于死亡，他还是看不开的。
但不想死又能怎么样，这不是人力能决定的事情。
近些年来逐渐起势的巫师，据说弄出了不少药剂。
大巫师他都请过好几个过来给自己看病，喝了不少药水，结果也只是苟延残喘而已。
伊莎贝拉抿了抿嘴，忍不住道：
“我认识诺亚最强的施法者，他在法术上的才能远胜咱们国家的那些大巫师，要不……”
老国王轻轻摇了下头，打断了女儿的话。
“不用了，那位魔法师的事迹我也听过，如果他真的能治好我，诺亚使团早就派人来了。”
伊莎贝拉闻言沉默下来。
是啊，如果诺亚能医治凯隆统治者的病，估计早就飞奔而来了，再不济也会透露出一丝消息，让老国王准备好自己的筹码。
显然，勒斯对于父王的身体，也没有治好的把握，所以根本提都没提。
老国王又是轻咳两声，道：
“听说，阿莱克斯之前把你关起来了？”
“嗯。”
“你还是那么不消停。”老人无奈道。
“您也还是那么向着我大哥。”
“这不是向着谁，伊莎贝拉，你的想法实在有点疯狂，而且不切实际。”
“我为什么不能掌权，女人为什么就不能当议长？”伊莎贝拉闻言有些激动的说道：“阿瑞斯帝国是大陆上的霸主，然而他们也是有女皇！”
“我们不一样。”老国王坚持道：“女人的职责是帮助丈夫、照顾孩子，而不是去决定国家的走向。”
“是啊，不一样。”伊莎贝拉笑了笑，没有再争辩。
只是，她的目光中露出一丝果决。
老国王十分了解自己的女儿，他一看伊莎贝拉的眼神，就知道她已经下定了决心。
“伊莎贝拉……”
“您不用再说了。”
伊莎贝拉再次行了一礼，道：
“阿莱克斯并不是一个合格的领袖，我想您应该清楚这点。
而我，有能力带领子民们走下去，这责任我一定会扛起来。
所以，如果您还对我这个女儿还有一丝情谊的话，就安心在这里养病吧。”
说完，伊莎贝拉头也不回的离开了。
她这次来，就是为了向自己的父亲宣告，自己不会放弃。
本来她还幻想着，濒临死去的父亲会在这一刻对她这个女儿的理想表示支持，哪怕他的权利已经全部交接给了自己哥哥，只要对自己露出一个肯定的微笑也好。
结果，终归是什么也没有得到。
出了国王陛下的卧房，伊莎贝拉带着蓓姬和两个女仆快步离开宫殿，登上马车回返。
而这时，他正巧碰见了同样来看父亲的大王子。
“小妹，刚刚去看父王了？他老人家身体怎么样？”大王子阿莱克斯一身华服从马车走下，笑着问道。
伊莎贝拉坐在马车上，透过车窗平淡的看了他一眼。
“父亲的身体还是老样子。”
“哦，没有继续恶化就不错了。”大王子叹了口气，然后忽然装作好奇似得问道：“听说你昨天去了诺亚的使馆？”
“我去看看勒斯。”
“原来是这样，你竟然能主动上门，看来对那位勒斯先生也很有好感吧，关于你的婚事，我就……”
“阿莱克斯！”伊莎贝拉语调上扬，看着自己这位同父异母的哥哥。
“你管好自己的事情就可以了，我的事，还轮不到你来操心。”
大王子闻言脸色一沉，道：“我是王室这代人里的领头者，父王病重，王室成员的所有事情都是我来负责，这里面自然包括你的婚嫁。”
“呵呵。”
公主殿下冷笑一声，将头扭了回去。
“蓓姬，我们走。”
“是，殿下。”
马车缓缓驶动，与宫廷大道上渐行渐远。
阿莱克斯大王子目光愠怒的看着马车离去的影子，心中不屑道：
“区区一个女人，不自量力，等过阵子再收拾你。”
随后，他便整理了一下衣服，大步走近了宫殿。
有些政务上的事情，以他的年纪和阅历还是看不太明白，趁着父王没死，他得多问问。
而在几天后。
没等大王子抽出空来收拾一下自己这个不安分的妹妹，伊莎贝拉倒是率先出手了。
凯隆王国境内十余个城市，在不到一周的时间里，先后发生了大量民众游行、抗议甚至是小规模暴动。
而他们暴动的原因，则是这十几座沿河城市中，两派官员争权夺利所导致的商道运输堵塞。
商道堵塞，不仅是诺亚的东西进不去、出不来而已。
贵族和王室都忽略或者刻意忽视了，底层民众对商业的需求。
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