当年云子牙之所以将山庄命名为云隐，寓意无它，是希望以此告诫云氏子孙当偃旗息鼓，隐匿锋芒。这同样也是向大夏皇室和朝中那些将云家视为眼中钉肉中刺的门阀世家和江湖豪族表明自己的立场和姿态，云家无心与他们在朝堂或者江湖一争短长。
而云隐山庄也的确当得起这个“隐”字。山庄南邻云隐城正北，北靠绵延大夏三州之地，横亘夏梁两地之间的贺鸾山山脉。贺鸾之名由来已久，传闻上古时凤育九雏之一的青鸾曾在此山修炼，并最终涅槃成凤，破开天穹化虹而去。而若是有大能者站在云端鸟瞰大夏版图，会发现此山作青鸾振翅御风状。
贺鸾山中层林叠嶂，山崖林立，攀援陡峭，曾有一位云游诗人在历经七载几乎踏遍整条山脉后留下诗作无数，其中最有名的当属“莫问行者登山路，仙人踏云亦愁渡”。
在阴巽州与南梁北境内的这段山势恰好是东西走向，若是直接翻山过境，先不论车马劳顿，翻山越岭消耗的财物，单是路程怕也要耗费数月光景，临行前才是暖雨苏万物，到达后或许已是霜降染红林了。在云隐城向西南千里处有一座关隘，名曰虎跳。虎跳关内乃至大夏国土，出关后便是一条峡谷，可通南梁。因此处的险要地势，使得虎跳关成为两朝唯一的通商口岸。而关外的这条峡谷，也因此被诸多有心之人利用开发，在此逐渐形成诸多边塞村镇。因为该地既不属于大夏境内，也不受南梁管辖，因此是为一片法外之地。此地罕有百姓居住，大多的居民都是夏梁两国的江湖中臭名昭著的悍匪恶徒，为了躲避朝廷与江湖高手的追杀，而潜居于此。当然，这里因此黑市交易发达，也不乏两国一些黑白两道通杀的势力，在这里换了块牌匾做生意。而两朝廷之所以任由此地的发展却视而不见，也是考虑到，该地的势力和逐年形成的城镇规模，更能成为制约彼此边境军政势力的一道屏障。因此，只要没有侵扰边境百姓生活，或是屠杀两国商队这种触怒天颜的事情发生，两国朝廷也乐得见到这些势力阻挡敌国边军的铁蹄。
云隐山庄的西边流经一河，此河本是山涧溪流借山势而下，后被当地居民逐代拓宽，并取名为峦乳河。更有当地民间流传的神话说，曾有一位佛家高僧在山中结庐参禅悟道，而他每日打坐的山石受僧人佛法熏陶诞生灵智，更是感动于僧人的虔诚而每日从石缝中渗出眼泪，而后眼泪化作山泉，又汇聚溪流，此石也发愿，若是僧人一日不正菩萨果，它便一日不止泪，以石乳供养僧人。世人不知菩萨是否踏莲而去，却万载受此峦乳河恩泽。峦乳从北向南穿城而过，后汇入大渎东去入海。
而云隐山庄也引流入庄，在百亩庄园内开凿一座湖泊。此湖名为上弦，因其形似弯月，此湖将山庄分为内外两处。外府占了整个山庄的六成土地。乃是山庄管事杂役，王府幕僚，日常议事理政，生活修炼，和王府开宴待客的场所。而上弦湖的月钩两端与后山所环抱之地就是山庄内府。这里有各处风格迥异的亭台厢榭，楼院阁墅，皆是云氏与王府嫡系的居所。
此刻，在山庄内府的一处栽满芭蕉的庭院中，一名身着藤黄色锦缎常服的女子，正站在院内主阁的檐下，视线穿透交织天地的雨幕和昏暗的暮色望向原外。她虽然已经刻意压制，但眉眼间皱起的焦急神色，似乎只有她自己尚未察觉。雨打芭蕉，愁在没人心。
急促的脚步声响起在小院门口，一名身披蓑衣的身影急步走入院中。此人一边摘下头上斗笠，一边直接在雨中躬身施礼，同时开口说道：“小姐，刚去前院问过，庄主他们还没有回来，也没有先行派人回来报信。”说话的居然是一位二十岁上下的女子，此人侍女发髻，却头别雉羽银钗，此女面容虽然姣好，但与从廊下穿雨而来的黄衫女子相比，却相形见绌。
黄鳝女子名叫云天祉，乃是云隐山庄庄主云锦河的长女。而方才说话之人，乃是她的贴身大丫苓荞。在云隐山庄有个不成文的规矩，就是所有下人对主人行礼时，不称其官勋爵位，只如寻常富家豪门之中，以庄主少爷老爷小姐等称即可。因此，方才丫鬟才未称云天祉为郡主，而只称小姐。
云天祉今年入了腊月过了生日便是年满二十。云锦河这一生可谓用情专一，他只娶了一位正妻，并未纳妾。妻子姜氏在云雪澜未满周岁时便因病香消玉殒，而云锦河也再未新娶。在云天祉满月时，曾有一位道人从南梁入虎跳关，欲向北行，路过云隐山庄时，闻听庄内有满月喜宴，便进庄一观。见到襁褓中的女婴后，对云锦河夫妇道出谶语，说此女生辰乃是腊月十二其出生的时辰恰好又与同为当日圣诞的蚕花神女的生辰一致，若唤作他年此日此时此刻出生的女婴必定是神灵护佑，百福加身，但可惜，今年是鸡年，命格与神女相克，恐怕女子未能学语便会夭折。夫妇二人听闻赶忙俯身一拜求仙师指点。道士说，自己乃是半个陆地神仙，虽然可以偶尔窥得天机，但无法篡改世人命格，只能赐令爱天祉为名。以此名可障眼蚕花神女二十五载，二十五岁时，云天祉会遭遇命坎，若是可以度过，则后半生必定平顺安康，无疾无病无灾无祸，可享高寿三甲子，且得善终。但二十五岁这一劫难却九死一生。言罢道人乘风而去。而从此云天祉就得了这个像男子的名字。而她自幼聪颖，四岁时便识字破万，八岁时已精通君子六道且风流由胜男子，十三岁时便以“盈怯”化名，撰文与当世鸿儒思辨学问。而今她在修武一途也隐约窥得上武境门径。
丫鬟见云天祉直接冒雨而行，连忙焦急起身，一边向后者走去，一边解下身披的蓑衣作势要为自家小姐挡雨。云天祉未等丫鬟继续开口，便摆手制止，一边继续朝庭院外走去，一边说道“父亲临行前曾与我们约好，便会在今日申时之前回庄，虽然今日大雨，道路泥泞难行，但与父亲和澜儿同去的皆是中武境以上高手，已经回到云隐地界，完全没有必要欲盖弥彰，大可以弃马徒步而回，以几人的身手也该回来了。但现在已近酉时三刻，若是他们进了云隐地界，探子看到他们也该回来报信了。我去前院让他们派人出去接应一下。”
“小姐，姑爷已经派人去了。”苓荞一边追上已经踏出院门的云天祉，一边说道，还不忘把蓑衣披在后者身上。
“辰哥回来了？”云天祉闻言顿了一下，侧头问道。
“姑爷也是回来不到一盏茶的功夫，因为得知庄主和少庄主都还没回来，便遣人出去寻了，这才没有来小姐这里。”苓荞见云天祉提起她口中的姑爷，被雨水打湿的脸上闪过一丝神采奕奕。
云天祉闻言轻嗯了一声，似乎并未察觉丫鬟眼中的异色，继续朝前走去。两人穿过几条用墨色鹅卵石砌成的小径，又绕过几道回廊，来到上弦湖的渡口，两人上了一艘早已停泊于此的小舟，家丁摇橹划向对岸。
二人来到山庄经常议事的一个偏厅，主仆二人先后迈入厅堂，厅内生起的炉火将雨夜的阴寒烘烤殆尽。厅内邻近主位坐着一名青年，青年身着黑衫，衣衫下摆犹见水渍，显然是风尘仆仆而来，还没有更衣。青年面容白皙，目如皓月，以黑带束发。此刻青年正端着一碗姜茶。见到进来的二女，他放下茶盅，起身迎上道：“芷儿，你怎么来了，雨这么大，怎么不知道撑伞？”说罢瞪了一眼跟在云天祉身后的苓荞，似在责备她没有侍奉好自己小姐。此时屋中的其余几人也纷纷起身向云天祉行礼。
云天祉见到眼前的青年，紧皱的眉头才终于略有些舒展。她目光柔和的盯着青年，任由对方用擦拭自己长发与脸颊的雨水。“辰哥，你这一路可还顺利？可曾遇到什么危险？”云天祉柔声问道。青年名叫宋继辰，是云锦河一次外出游历时抱回的孩子。他被抱回山庄时不过六岁，他进入山庄后一直一言不发，且见到所有人都充满敌意，若是有人靠近他，他便对其抓挠撕咬。唯独只有当时年仅五岁的云天祉和怀有身孕的云夫人可以与之亲近。他和姑娘呆在一起时，虽然依旧一言不发，但是目光中却不再有狠厉之色。云夫人心疼他是自己丈夫故交遗孤，便与云锦河收他为义子。宋继辰一直伴随云天祉读书修武，两人青梅竹马，豆蔻少女与英俊少年情窦初开后更是对彼此爱意心照不宣，云锦河便在女儿十七岁那年允诺了两人的婚事。因为两人都是自家孩子，并未有太多繁文缛节，但婚庆一事云锦河就更不会委屈了自己的这双儿女。只是将婚期定在宋继辰及冠之后，也就是明年中秋之后。
宋继辰握住女子有些冰冷的手道：“一月前义父收到密信，写信之人声称义母并非病逝，而是有人下毒所为，并将义母缠绵病榻时的症状一一描述。那时你我尚且年幼，记不得这些，但义父他说信上描述的细节与义母的病状毫厘不差。写信之人称，谋害义母的为南梁大内之人，当时有一批在大夏做完生意，途径云隐城出虎跳关返回南梁的商队中有关于凶手的线索。义父本欲亲自带人尾随伤队前往南梁查探。临行前日，山庄突然又收到第二封密信，来信之人称有医治澜儿天疾脉患的办法，若是依照此法医治，澜儿的顽疾不仅可以康复痊愈，更能在日后突破桎梏，超脱玄武境的束缚。你知道的，澜儿自小就没有受到过义母的疼爱，义父一直觉得亏欠澜儿。对他更是腻爱。澜儿虽然修炼天赋卓尔不群，但他的体质其实不适合修炼。他自出生起经脉就生有藤丝，这些东西虽然可以更快的吸收天地元气，使得宿主修炼神速。但澜儿每次突破一个境界，这些藤丝便会壮大，刺穿经脉，使澜儿生不如死。这也是为什么，澜儿在十岁达到天乳境后，义父和钟离先生绝不允许他再往下修炼的原因。全庄上下这些年来也是倾尽全庄之力四处寻访名医，为澜儿医治，却依旧无果。你我虽痴长澜儿几岁，但也算是看着澜儿长大的。我们都深知，他对于修武一事的执着，与其说他是痴迷练武，不如说他是对自己天生患有脉疾一事的不甘。虽然明面上全庄上都知道义父禁止他继续联武，但你我也知道，这孩子一直背着我们偷偷修炼，不仅如此，他还修炼了子牙先祖所创的肝肠寸断。而今义父得知有人有医治澜儿顽疾的方法，他救子心切，明知道事有蹊跷，却还是安排我去追查商队行踪，而他自己带着澜儿和少许山庄护从及暗卫，去赴问诊之约。当时你正处在闭关突破的关键契机，自然不能惊动你。而我和义父要办的两件事，也都事关重大，即便山庄亲信也鲜有人知，若是留下书信字条，万一被山庄中其他势力的耳目得知，定然会多生事端。于是，义父让澜儿的死侍凛潭留下来通知你我们外出之事。当时义父根据第二封来信的信息，大致判断会在今日返回山庄。而我当时跟随南梁商队一路出虎跳关，经戮仙峡，一路来到南梁天睦郡境内后，那个商队就突然消失了。我们分散出去人手寻找，但毕竟此次出行之人不多，又在南梁境内，我们不敢大张旗鼓的搜寻，在搜索几无法果后，我估计义父他们的返程便在这几日，便留下了一半的人手继续在南梁搜索那批商队的踪迹，而我带人先赶回来。我一路思忖，这两封来信甚是巧合诡异。好像来信之人对我们山庄之事一清二楚，我甚至怀疑，写信之人会不会是同一批人，趁你闭关之时将我和义父分别引出山庄，我以为他们会对你和山庄不利，快马加鞭回来后得知你安然无恙，我便放心了。但现在义父却没有按照约定时间返回，怕是会在途中出了什么变故。”
云天祉听完宋继辰讲述事情始末后，眉头紧锁一言不发的在沉思什么。见状，宋继辰赶忙“呸”了一声说道，“芷儿，你瞧我这张笨嘴，从小我就不会说话，义父他乃是御魂境的高手，别说大夏境内，就算全天下的江湖，能让义父遭遇意外的又有几人。这些人都是藏在各个王朝大内或者江湖豪阀幕后的人物，又怎么会轻易现世呢。一定是因为最近雨水不断，山路难行，才耽搁了行程。我已经派人沿途接应他们了，芷儿莫要担心。”
云天祉正欲开口，却从外面急匆匆跑进来一个山庄侍从，他也顾不得施礼便道：“小姐，大少爷，回来了，回来了。”
云天祉闻声，忙回头问道：“是父亲回来了吗？”
“是凛潭背着少庄主回来了，少庄主身受重伤不省人事，山庄其余人则”
“山庄其余人如何，义父如何？”
“跟随庄主出去的五名护从和所有暗卫，以及庄主，都，无一生还。”
相关小说：