萧玉这女人很奇特。她的骨子里面残留着动物原始的本能，嗅得出身边逼近的危险，却从不说破，也不提醒其他的人，只是轻巧地转身，绕过去，端杯茶，细看别人的应对。
麦喀士那点小伎俩，她早就清楚明白。
那些年的中国展会如火如荼，热闹非常，一年四季不断。欧美客商稀缺，东南亚的客商倒是一拨又一拨，很是壮观。萧玉去展会的次数多了，对经常出现在会场的一些国外客商的面孔也就熟悉了起来。
这些面孔被萧玉归纳总结成三类人。一类，倒真是真心诚意地生意人；第二类，则纯粹是商业情报的搜集员；最后一类，即是做生意，同时又是某方面的间谍。
外表出众，气场十足的麦喀士，萧玉冷眼旁观了一年，在心里为他贴上了第三类人员的标签。
麦喀士每次在展会的出现都是同一个排场——昂首阔步快步走在中间，一边是翻译，一边是印度传统服饰打扮的专为他拎包背资料的十来岁的少年。
那些年的国际来往成本比后面的年份要昂贵。发展或落后地区国家的公民能够出现在神州大地经商或是留学，通常的家族背景在自己的国家属上流权贵。
养马夫的儿子将继续成为主人的养马夫，贴身侍从的儿子打小训练，将继续贴身为主人服务。文学作品里的场景活生生地在萧玉眼前上演，让她忍不住多看了几眼。
多看不要紧，一不小心对上了麦喀士的眼睛，活活将麦喀士的一生给看出了一个大窟窿。
萧玉的长相在同族人的眼里普普通通，那是因为她五官的搭配、肤色、骨架跟不上同族人刻意为之的审美标准。细腻白皙与她无缘，林黛玉的病态柔弱更是与她有着十万八千里的遥远。健康均称活力四射的体格，阳光吻过的光泽弹性的深肤色，配上从不刻意拔细描柔的浓眉大眼，她是同族男人眼里敬而远之无法掌控的，嗯，女汉子，女强人，女铁人……
同族男人的心思，女人除了用于宠爱和保护，多少总有些工具的意思。工具这玩意，要好看，要顺手，要掌控方便。长年累月，代代传承，结果棉袄捣腾成夹袄，坛子里养兔子，最后只能盯住不谙世事的傻白甜下手。萧玉这类型的女人，那是火钳子修表，针尖上落芝麻，不好操作。后来的年代，离婚率飙升，女性独身不婚，成了男性接受不了的社会现实，与这男人自弱，选择性的退变有着千丝万缕的关系。
印度男人麦喀士受的是西式的精英教育，对工业革命之后男女平等的局面很是赞同。
将近千家参展企业的展会现场，各色男人抢占山头的制造业领域，萧玉是唯一一位独立于男性世界存在的女性。
她是老板，不是老板娘，不是被雇佣的雇员或是合伙人，而是独立的企业创始人。中国通的麦喀士深知这样的女性在那个年代的中国是多么稀缺和不容易。这不是中国文学里的人物，也不是泰戈尔笔下的女人，这是奇迹，是女性独立的战士，是现代文明造就的完整的女人。
一身得体的铁灰色西式套装，衬出她干练柔美的气质。胸前简洁的银灰色镶嵌水钻的胸针和耳垂上的黑色珍珠耳环是她仅有的装饰。极其浅淡的橘红唇色让她淡雅中透出压抑不住的活力。她在产品手册上滑动的手指有力灵巧，修剪得短圆齐整的指甲像是准备随便掀开琴盖来上一段奏鸣曲。紧致光亮的皮肤一看就是人鱼一般常年在水里游来游去的成果。好听的声音，流利的道挑不出毛病的讲究的英语，还可以笑着来两句越南语，与德国工程师聊天，简单的德语亦是口音纯正。
多么奇特的女人！麦喀士眼睛一亮——这样的国度哪来如此教养和精英生活方式的女人！所有萧玉同族男人认为女人身上不该有的多余的东西，被麦喀士的眼睛和耳朵无限放大，最后，成了美妙绝伦的海报招贴画！
收藏美丽，亲近优雅，是人类的通性。
萧玉从来没有料到自己人生第一簇代表热烈爱情的花束居然是来自异国的男人。
很多年后，欧阳竹影将麦喀士拖人带来的礼物交到萧玉手里，开着玩笑说：“萧姐，看得出麦喀士倒是深情得很，至今未娶。不知道姐夫知道，会吃出什么样的醋味？”
“他倒是说到做到，此生只将妻子之位空留出来。可他依旧儿女成群。”
这时的麦喀士已经是家族企业的实际控制人。儿女成群，才是家族财富传承的基础。
“你说，萧姐，他是真喜欢你，还是依旧没有放下在印度做同类产品的心思？”
亲密如家人，您你之别，就是情感距离。
“喜欢是真喜欢，心思还是那心思。”萧玉接过礼物，随手打开。
“真漂亮！”欧阳竹影叹道。
打开的盒子里是一个色彩富丽如法国宫廷建筑的印度风格的手工手绘花瓶，边上还有一个小小的非洲黑木雕就的人像。
“这不是麦喀士自己吗？倒真是雕得栩栩如生，像足他本人。”
萧玉从盒底拿起一张用古老方法折叠起来的信纸，小心展开。
电脑风行的年代，麦喀士还是习惯用自己手写的便条与自己亲密的朋友交流。字，是一种古老的贵族的字体，类似中国古老的书法，看起来好看，认起来吃力。
信纸是家族专用的私人订制纸张，有着好闻的隐约的幽香。
开头的称呼倒是两个标准的楷体：萧玉。
麦喀士说过，他要为萧玉学会中文。这事，他倒是做得不错，听听说说，日常交流倒也无碍。至于书写，他最后笑着放弃了：“中国文字是世界上最难书写的文字。我得像画画一样描出来。”最后，他只是将萧玉二字描成规整的楷书。
“他在非洲。黑木雕是他的非洲工厂开业时，他自己的作品。这樽花瓶，是他跑去朋友工厂自己向师傅学着做的。”
萧玉读完纸条，抬头说道。她小心地按原样折回信纸。这种折叠方法复杂有趣，稍一分心，就会错位。
“他倒是闲心风雅。萧姐，你就一点心都没动过？”欧阳竹影侧头，突然发问。
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