紫竹下了竹鸣峰挑了条小道走，步履看似缓慢，实则走得飞快。走了不久似是觉得太慢，又迈开步子凌空虚度，良久才落一次地换口气。
不知觉走了有半日，夕阳已经染红了道路。紫竹不知道自己走了多远，见前方有个小村子，整理了下道袍，慢慢走了进去。
村头有一老叟，坐在一树桩子上不知在干嘛。紫竹走上前去行了一礼，问道：“老先生，请问天屏城怎么走？”
“由此地往北一直走便是。”老人和蔼的笑道。
紫竹道了声谢转身便走，还没走多远身后又传来了老叟的声音，紫竹停步，疑惑地转身等待。
那老人家喘了口气，摸了把没几根胡子的下巴，叹道：“哎呦，这位道长，北在那边啊。”指了指道路相反的方向。
紫竹又道了声谢，快步顺着老叟指的方向走了，只是那步履间少了些潇洒，多了些狼狈，若仔细看还能看见脸上的彩霞。
老叟见道士走远了，嘀咕了句：“这夕阳西下还能找不着北？”
紫竹修道多年听力极佳，一字不漏听进了耳里，脸顿时更红了。
……
楚袖和许叔一前一后由城西走到了城南，几日前因元田父亲转醒，元田邀请两人去家中做客聊表谢意。两人应邀前往，杨小央和小荼则照例去南山先生家读书识字。
城南的田地里一片金灿灿，正是秋收之时，加之日正当空，明媚的阳光印得麦田竟有些发红。
楚袖两人来到院门前，元田早已在那等着，见两人来了扯出个微笑，“楚掌柜，许兄，小院虽然偏僻，景色却好，今日我等在院中共饮风露，如何？”
“几日不见元先生倒是酸腐了不少，我们客随主便。”
元田把二人引进了院子，院中摆了一张方桌，三张木椅。
“令尊身子不是康复了许多吗，今日不赴宴吗？”
“家父身子虽好了许多，但我担心在院中会着了风寒，便让他在屋子里歇着。”元田笑着解释道。
“那我们先进屋探望一下，此次上门还带了令尊爱吃的辣酱。”
“额，不必麻烦，大家相识已久，不比如此客气。”元田额上突显了些冷汗，“我们先吃便行，菜已经烧好了，我去端过来。”说完就进了屋。
楚袖望着元田的背影，不可闻地叹了口气，不知从哪摸出一个小玉瓶，倒出两颗深褐色的药丸，分给许叔一颗，许叔目光一凝，一声不吭地吃了下去。
元田端着菜出来，脸有些红，也不知是热的还是累的，这红里还透着白，要不是个汉子，此时的脸色竟有当大家闺秀的潜质。
楚袖对元田的脸色视而不见，三人说笑着开了宴。楚袖吃饭时依旧让人看着生静，许叔则有点虎狼之势。
菜不多，味道却是不错，两人已经熟悉了川蜀的风味，此次依然给吃出了不同。
“能尝到如此佳肴实乃一幸事，此番酒足饭饱，若是元先生无事，我等就不多打扰，先告辞了。”楚袖说完面容平静地行了一礼，静等下文。
元田皱着眉，嘴微张，似有什么想说却什么都没说，闭上眼近乎无礼地一挥手。
楚袖静静地看了元田一眼，再行一礼，也不多说，转身便走，只是转身之时悄悄说了句：“我会想办法。”
元田刚紧闭的双眼突然睁开，道了句：“慢走。”
话音未落，屋里突然冲出一伙黑衣人，细细一数竟有八人，几步便包围了三人。
许叔其实在八人刚冲出时能走，但却无法带着楚袖走，一声不吭抽出了腰间的大刀，锵的一声竟是震得篱笆微颤。
许叔一眼就看出几人不是军中的人，这些人身上有些阴暗肃杀的味道，更像是江湖上的杀手刺客之流。
那八人中有一人一把抓住元田给捆了起来，还骂了句：“没用的东西，下个药都不会。”
楚袖静静地看着，没动，一点没露出担惊受怕的表情，听了黑衣人的话，还有闲暇冲元田一笑。她知道元田根本没下药，虽说下了也并不能怎样。
许叔突然发声：“夫人，这八人竟都是一流的高手，我敌不过。”
“听杨启说你可是一代宗师，一流高手竟打不过？”楚袖竟还有心思说笑。
“这几人我估计只比我弱一线，我怕是难以招架。”许叔听了苦笑不已。
“那你便跑，去找小央和小荼。”
“那怎么行，怎么能抛下夫人不管？”许叔大惊，不应。
“开个玩笑，小央那边不用担心，他们必是人手不够才让圆圆拖住两个孩子。”
“那我们也打不过啊，等会儿我给你杀出一条路来，夫人你就趁机往外跑，到了人多的地方他们不会深追。”许叔此时竟有些怀疑一向聪明的楚袖这时候是不是脑子坏掉了，一点不担心下自己。
“你大哥当年让你跟着我可不是让你来保护我的，是让我给你开开窍的，可惜这么多年你也不知道讨个媳妇儿。”
许叔一个头两个大，这大敌当前怎么还拉起家长里短了？
“老许啊，此生可还有憾？”楚袖的声音突然少了分宁静，多了些沸腾之意。此时许叔突然发现自己的身体竟然有些灼热，才明白之前吃的药丸不是避毒丹，而是沸血的蛊！
“杀光。”楚袖的声音突然又充满了肃杀。
许叔吸了口气，刀横于身侧，直冲眼前一人，一刀当头劈下。那黑衣人一惊，有些慌乱，要躲闪已是来不及，只得手扶刀背格挡。
许叔竟不变招，以一斧断树的浑厚内力硬生生连刀带人一并砍断，那黑衣人一声没吭直接被分了尸。
此时楚袖站在原地没动，被三人围了起来，楚袖脸上第一次有了绝望之色，其实她早就知道此劫多半是过不去了。
旁边一黑衣人拿着匕首捅来，楚袖避也不避，只见那匕首刚刚沾衣，竟被震了回去。
楚袖一时有些恍惚，回想起当初母亲给自己下蛊时的话，“此蛊名为金刚蛊，一生只能用一次，可保你在一盏茶的时间内天下无人能伤的了你。”那话正应了此景，但让楚袖恍惚的是后面那句话，“但我还是希望你能找个顶天立地的男人，终生不要用这蛊。”
楚袖还清楚记得母亲说这话时脸上不多的温柔，也想起了那远在天边的男人。
许叔那边见楚袖要被匕首所伤竟闪也不闪，一时有些害怕，谁能想到刚刚还很霸气的说要杀光的夫人竟不会武功。只是想回救已是来不及，又见那匕首竟被弹开了，大笑一声迎上四人。
只是那四人武功只比许叔低一线，又是在方寸之间被人合围，步步皆是杀机，已是厚实的地面竟被踩出一个个小坑。
许叔缠斗了一会儿只得以伤换命再杀一人，背上的口子悄悄地冒着血。
那边三人见伤不了楚袖一时不敢妄动，又想到之前这女人霸气的声音，以为楚袖是个高手，急忙又喊上一人过来帮忙。
许叔这边压力大减，那两个黑衣人忌惮，不敢再杀招频出，围着许叔游斗。
许叔有心想杀了两人去帮楚袖，奈何两人不肯接招，加上药效已过，自己又不擅长轻功，一时拿两人没办法，却也得空能看楚袖那边一眼。
刚往那边看，正对上楚袖的眼睛，她正负手站在那，一副一派宗师的模样，那眼神却带了些哀婉。许叔突然开了窍：其实夫人早已绝望，这是在拖住刺客让我走！
许叔眼眶瞬间有些红了，扔下卷了刃的刀，捡起了一把细剑，跟当年比武用的把细剑有些像，不自觉想了些人，想起了些话，咬牙转身飞退。
那两个黑衣人大惊，他们绝不能把人放跑一个，急忙跟上。
谁知许黎突然转身，一剑刺向一人胸膛，来人反应不及，未曾想到之前大开大合的大汉也能刺出如此阴险的一剑，被一剑刺穿要害，倒在地上，已然活不成了。
边上一用长剑的刺客趁机欺身而上，运足内力一剑砍向许黎。许黎仓促一挡，细剑一声哀鸣，被砍成两断，许黎侧身一让，手臂被划开了道口子。
另一边的刺客见状也顾不得什么宗师不宗师，分出一人攻向许黎，剩下四个人一起攻向楚袖。奈何兵刃都被弹开，只是楚袖也不还手。
突然一个黑衣人大声说道：“不对，她不会武功。”
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