整个桥洞下的空间，骤然亮了起来。
一道恐怖的炎流滚滚直射而出，燃烧在周围的是一圈又一圈的炎弧，整个大地微微颤动。
鬼的身躯在火焰中纷纷融化殆尽，仿佛受到了火焰的洗礼。
少箕郎看得不由瞳孔一缩。
炎之呼吸的奥义？
攻击引起了大量烟尘，还没看清发生了什么，里面再次传来声音。
“炎之呼吸·三之型，灼炎烈斩！”
“炎之呼吸·七之型，炎之煌煌！”
“炎之呼吸·八之型，残日！”
火焰在烟雾中迅速移动，接二连三挥出斩击，少箕郎一眼认出——
对方确实是炎之呼吸的使用者，且造诣要比他深厚。
烟尘渐渐消散，一个人影握剑站在原地，周围是鬼消散时飘起的浮灰。
少箕郎停下脚步。
看来，不用他出场了啊。
眼前的青年一头浅红色的中长发，双眼狭长锋利如刀，手中握着的日轮刀有火焰般的刀锷。
身后，十几名鬼杀队队士姗姗来迟。
鹿见瑶在此时撤去了结界的维持，身形一软跌坐在地，红发的青年想要去扶，被她用手势拒绝了。
“照顾伤员，我没事。”
少箕郎耸了耸肩，最后还是不得不出场。
他带着佐藤琉香从一旁下来，鹿见瑶看到他身上明显的战斗痕迹微微滞了一下。
没顾着跟她搭话，首先跟佐藤琉香两人分工，分别检查队员伤势，与赶来的鬼杀队队员一起做好应急处理，随后又放出楔丸，通知栗原火前来运输伤员。
幸好，那些他原本以为是尸体的鬼杀队队士，大部分都只是晕了过去。
做完这些，他才站到两人面前。
他对眼前这个青年的身份颇有些好奇。
没想到的是，鹿见瑶先跟自己搭上了话。
“你从那边过来的？”
少箕郎回头看了一眼，点了点头。
鹿见瑶表情不变，淡淡说道：“你竟然能从那两只鬼手上逃出来。”
少箕郎默默抽了抽嘴角。
“其实……那两只鬼被我斩杀了。”
不只是鹿见瑶，眼前的青年都转头看了他一眼。
“你说的是自称湮和皓的那两只鬼？”
他又点了点头。
青年狭长的眼神一眯。
“竟然能斩杀那两只鬼，你是哪位柱的继子吗？”
少箕郎故意试探地说道：“那倒没有，如果硬要说的话，也许是‘炎柱’吧。”
没想到这时青年脸上的表情顿时改变，对少箕郎露出了戒备的敌意。
“我才是炼狱大哥的继子，也不会有第二个继子。等我斩掉城中的十二鬼月，就正式去继承大哥的衣钵。”
少箕郎笑了笑。
“开玩笑的，我只是会炎之呼吸而已。”
青年眼睛不由得一瞪。
“炎之呼吸？你从哪里学到的。”
“一位受炼狱祖上庇护的培育师。”
出于慎重，他没有把自己的培育师是只猴这件事说出来。
结束掉这个话题，他转向鹿见瑶，问了一句“柱呢？”
鹿见瑶的神情变得凝重，看向灯火通明的内城。
“有强大的鬼出现，伊黑先生追进内城了。”
少女侧脸上的伤口分外明显，如果不及时处理，恐怕会留下疤痕。
“你的伤口也处理一下吧。”
她转过头来，注视着少箕郎的眼睛，似乎想读出他这句话的意思。
随后动作幅度很小的点了点头。
少箕郎看了身旁的佐藤琉香一眼，小姑娘心领神会，取出剩下的绷带把她带到一旁包扎。
这时，眼前的青年再次看向他。
“我的名字是火浦炽良，记住，炼狱大哥只有我一个继子。”
随后从他面前走开，领着其余队士将伤员集中起来，同时警戒四周。
少箕郎捂着脸无奈笑了笑，莫名就被敌视了。
如果猜的没错，他们应该是此前就一直潜伏在钢铁要塞的鬼杀队队士，这次相遇，勉强也算得上是对接上了。
不过，他为什么这么在意炎柱继子的身份？
等到栗原火驶着马车赶来，天色终于已经破晓了。
鬼不会在有日光的情形下活动，所有人都松了一口气。
除了伤员以外，所有人四散分开行动，最后在少箕郎布置的临时据点，废弃的剑道馆汇合。
于是，第一届鬼杀队钢铁要塞情报交流大会……咳，召开了。
与会的有：
钢铁要塞鬼杀队代表火浦炽良，钢铁要塞隐部负责人松本润，支援斩鬼剑士临时代表鹿见瑶，支援隐部代表刚门少箕郎，酱油负伤人员栖川宗信……
好吧，其实就五个人。
根据火浦炽良和松本润透露的消息，他们一行在钢铁要塞已经潜伏了近一年之久，但活动范围基本局限在外城，内城几次派人进去，最后都失去了联系。
外城一共有三只十分棘手的鬼，除开被少箕郎斩杀合二为一的那一只，还有被民间传说称为“夜鸫”的黑色鸟人，和被鬼杀队称作“金土鬼”的人形鬼。
蛇柱伊黑小芭内，就是追着金土鬼进了内城。
而少箕郎此时也说出，根据湮皓二鬼死前透露，钢铁要塞里除了他们，至少还有五只这样的鬼。
除开他们所说的夜鸫和金土鬼，内城很可能还潜伏着三只以上。
目前还不能确定内城是否确实有十二鬼月，但概率相当高，很可能就是这群鬼的老大。
这时少箕郎想起记忆里的对话，那只夜鸫说了“城主”。
难道钢铁要塞的城主是十二鬼月？
将这个疑惑说了出来，其他人都给予了保留意见。
作为城主，不可能一直在晚上才露面，这个“城主”或许有另外一层含义。
讨论完情报，五人……主要是四人开始安排任务分工问题。
最后的结论是，火浦炽良所率领的鬼杀队小队，仍旧由松本润负责的隐部小队进行支援。
少箕郎率领的隐部小队，则专心支援柱所率领的队伍。
双方前线决定在一周后配合对外城进行大清扫，将残留在外城的鬼尽数斩杀。
毕竟柱的实力不需要担心，只有将外城完全掌握在手里，才能毫无顾虑的攻进内城与柱汇合。
这也是伊黑小芭内走时对鹿见瑶下达的指示。
火浦炽良和松本润起身开始准备，鹿见瑶这时又看向少箕郎，似乎有话想说。
看到她的模样，感觉颇有点好笑。
他无奈耸了耸肩。
“想说什么就说。”
脸上还包裹着纱布的鹿见瑶犹豫了一下才开口：
“你的实力足以斩鬼，一周后的行动，要不要和我们一起？”
少女看着他的目光里，明显怀上了期望，跟平日里冷漠的样子完全不同。
看得一旁的栖川宗信一愣一愣的。
老实说，少箕郎想去。
倒不是因为眼前美丽的少女用这样的眼神看着他，而是他清楚自己有斩鬼的实力，能力越大责任越大，如果他能出动，一线队士的牺牲可能就会少一些。
但正因为如此，他不能接受这个邀请。
他想到之前去米铺接头的时候，如果不是他有斩鬼的实力，很可能跟地窖里的骨头一个下场。
之前去救栗原火的时候，如果不是他有斩鬼的实力，很可能都得死。
刚才支援鹿见瑶也是，如果他没能斩杀湮皓二鬼，火浦炽良又没恰巧赶到的话，几乎注定是全军覆没的下场。
更何况，赤野郎还没有找到。
他仿佛看到了站在一线杀鬼剑士背后，那些看似安逸的隐部后勤人员，其实已经不知道在杀鬼这条路上埋葬了多少白骨。
对于隐部这边，他同样也有责任。
毕竟，他现在是小队的队长。
似乎这些让他渐渐看懂了将他安插到隐部的理由。
他是连接后勤支援与斩鬼前线的点，也是出其不意斩杀恶鬼的刺。
甚至于，对于那些看起来聪明的鬼，只要不经意间暴露自己背后的“隐”字，防范心理就会下意识减弱。
思索半晌，他这才抬起头看着鹿见瑶，对她坦诚的笑了笑。
“我想去，但我身上也有任务。”
少女点了点头，不再多言。
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