崎岖的山道上，春泥沾鞋，一对四五十人的宋军溃兵，志得意满，正在兴高采烈的向前而行。
虽然身上的衣服破烂不堪，但溃兵们每个人的精气神还挺足，尤其是后面的溃兵，肩膀上还扛着两个哭哭啼啼的女子。溃兵们一边走，一边满脸猥琐在两个女子的身上摸索。
“过了前面的太行陉，我们兄弟就会到黄河边了。过了黄河，就是京畿附近，进了东京城，那就是我们兄弟的天下了。到时候，我带兄弟们好好的吃喝玩乐。”
带头的瘦高个男子流里流气，不像个军士，倒像是个花花公子。
“衙内，回了东京城以后，我们兄弟可就全靠衙内了!”
旁边的溃兵满脸赔笑，点头哈腰，向瘦高个男子奉承道。
另一个溃兵一边嚼着肉，一边埋怨道:“河东这鬼地方，我真是受够了! 这几个月人不像人，鬼不像鬼，这些穷鬼们，什么都没有，真是够扫兴的!”
衙内冷冷道:“这些个村姑愚妇，一个个粗鲁不堪，却还都是烈女，颇有些味道。那些个刁民，不给他们来点狠的，还不知道我们兄弟的厉害! ”
一溃兵点头道：“就是，就是！不杀几个，真不知马王爷有三只眼，痛快！”
突然，山道上旁，冒出来许多头戴兜鍪，铁甲贯身的兵士，这些人张弓搭箭，利刃在手，把溃兵们团团围在了中间。
山道上，董先气道:“相公，满朝文武，除了寥寥几人，都不知死到哪儿去了。我看他们是巴不得相公出京!”
“有官家亲自相送，你还不满足?”
王松笑道:“是不是那东京城的青楼歌妓，把你的心给绕乱了!”
牛通嬉笑道:“相公，你说的是耶律亘。他娶了一个东京女子，过不了一半年，就该有后了!”
“你这厮，嘴巴一点也不牢靠!”
耶律亘瞪了一眼牛通，悄悄看了一眼王松，发现他面无异色，这才安下心来。
他和李姓女子成婚，解除乐籍，也是靠的王松。妻子已有五月的身孕，等他出征回来时，孩子就该出世了。
“耶律兄弟!”
王松回头道:“等孩子出生了，就姓耶律，也表明你耶律家有后。到时候把你燕地的亲戚好友都接到东京城来，大家好好热闹一番!”
耶律亘大喜过望，抱拳道:“小人就多谢相公了!”
“都是自家兄弟，这么见外作甚!”
王松摆了摆手，继续向前。
张横低声说道:“耶律兄弟，相公待你不薄，连你在东京城的宅子，也是他自己掏的银子。做人忠义在先，你可千万不要做对不起相公的事情!”
耶律亘肃然，支起身子低声道:“哥哥只管放心，耶律亘若有三心二意，天打雷劈，不得好死!”
“相公，碰到一伙溃兵，这些人刚刚洗劫过一个村庄，杀了不少百姓，还有女人被糟蹋了。杀死几人，其余的都抓住了，等候发落!”
牛皋过来禀告，打断了王松的冥想。
“溃兵?”
王松一怔，不由问道:“这些溃兵是何人帐下，怎会在这里出现?”
“回禀相公，小人已经审过了，这些人都是天井关各寨的守军。”
牛皋回道:“金人南下，控制了黄河沿岸，这些人被隔离在了河东。如今金人大部撤离，这些人便南下想要回到汴京城。”
也难怪他对王松如此恭恭敬敬。他的老母和妻子都被接进了东京城中，在王松的斡旋和帮助之下，一家人在东京终于有了一所宅院。
东京城居不易，单单那一栋宅院，便是他从来想都不敢想，更不用说他一个五品的武将了。
他忘不了老娘和妻子搬进宅院，泪撒当场的那一刻。王松让他出人头地，一家锦衣玉食，他自然要立下战功，以报大恩。
知遇之恩、兄弟之谊，也不由得他不对王松感恩戴德，甘为奴役。
王松点点头道:“把这些人押到受害的村庄里去，交给村民们发落。”
牛皋迟疑道:“相公，这些人没有投敌。里面有东京城相公们的子弟，有一个自称是李纲的本家侄子，相公你看要不要再考虑一下?”
王松沉下脸道：“牛将军，执行军令就是!”
“小人遵令!”
牛皋心惊胆战，赶紧离开。
旁边的王伦迟疑道:“相公，李相公乃是朝廷的清流魁首，要不要对他的后人网开一面，以后大家也好相见。”
“古人云，民为贵，社稷次之，君为轻。”
王松摇摇头道:“王伦兄，若是本官放走了这些畜生，又有何面目面对受害的百姓!”
“忠义军进入河东河北，不但是驱逐金人，而且要恢复民生，兴繁百业。若是没有百姓的支持，后方不稳，不但粮草补给难以畅通，恐怕我军会陷入孤立无援的险境。”
王松用马鞭指着苍苍莽莽的北方道:“打仗，决不能孤军深入，要靠的是稳固的后方。民心所向，乃是根本，谁也不能破坏! 以往官军屡屡败北，就在于他们只是孤军作战，而不是军民一心。焉能不败!”
王伦叹了一口气，幽幽说道:“相公深谋远虑，思虑周全，小人佩服!”
王松看了看周围的将士，沉声道:“各位兄弟，碰到这些戕害百姓的恶贼，不用说他是李纲的堂侄，他就是李纲的亲儿子，李纲是他亲爹，本官也定斩不饶! 你们大家也都要引以为戒，切不可欺压良善，残害百姓，坏了军规!”
旁边一众将领一起在马上肃拜道:“谨遵相公教诲!”
牛皋押着一众溃兵，向前面的村庄而去。溃兵们一个个哭爹喊娘，被绑在马后，踉踉跄跄的向前。
瘦高个男子一边被拖着向前，一边哀求道:“这位将军，麻烦你高抬贵手，放了在下。等小人回了东京城，一定在叔父面前替你美言几句，保你青云直上，高官厚禄，你看如何?”
看到牛皋铁青着脸不说话，只管打马向前，瘦高个不由得哭了起来。
他猛地跪了下来，哀求道:“将军，求求你了，放小人一条生路吧! 小人好不容易从金人手里逃生，小人不想死啊！”
牛皋“啪”的一鞭抽了过去，惨叫声响起，瘦高个的脸上多了一道鞭痕。
牛皋大骂道:“直娘贼，你不想死，那些百姓就该死? 再说一句，老子抽死你这厮!”
牛皋打马到了村口，还没有进村，从村间的小道上，一群村民手持刀枪棍棒，从村子里冲了出来，气势汹汹，看起来最少也有几十人之多。
为首的一个年轻汉子看到牛皋等人，上前大声道:“马上的黑汉，是不是你们这些狗贼，杀了村里的乡亲? 快快交出杀人行凶的军士，否则，我等和你们拼了!”
“和你们拼了!”
后面的百姓虽然怯于牛皋等人的声威，不敢上前，却也没有人退缩。
牛皋大声道:“叽叽喳喳个作甚，全部都给我住口! ”
他人高马大，声若惊雷，犹如门神一般，村民都是一惊，停下来不再说话，只是握紧了手里的棍棒，一起看着牛皋。
“各位乡亲莫怕，我等乃是河东忠义军，是两河、陕西宣抚使王松王相公的部下。”
见过来的村民静了下来，牛皋才指着捆绑着的溃兵们道:“这些个鸟人都是从前线跑回来的溃兵，根本就不是我忠义军的士卒。我家王相公让我把这些禽兽送给你们发落，你们明白了没有?”
村民们本来也是有些心虚，毕竟要和军队行凶的话，就得和他们作战。
现在听到他们和这些行凶作恶的溃兵不是一路，纷纷大喜，上来拜道:“多谢将军为小人们主持公道!”
领头的一个年轻人上来，抱拳道:“敢问将军刚才所说的忠义军，是否是杀死金人无数，杀了几名金人大将，致金贼完颜宗望伤死、解救东京城的王松王相公的部下?”
牛皋心里一阵舒坦，“将军”的称号更是让他恍然若失，胸膛不自觉地挺了起来。
他实在想不到，几番大战下来，忠义军已经是名扬天下，弄不好，他也可以青史留名了。
“原来你也知道忠义军的事情。不错，我们就是忠义军，王相公就在前面！”
牛皋大声对着前面的村民们说道:
“有仇报仇，有冤报冤! 这些禽兽就交给你们了，你们自己处置!”
村口涌过来的村民越来越多，男女老幼都有。牛皋摆摆手，士卒把脸色苍白的溃兵们推了出去，交给了村民们。
河东民风彪悍，练武者甚多。百姓怒骂着上前，刀枪棍棒齐举，溃兵们惨叫连连，渐渐没有了声息。
村民们一起向牛皋致谢，牛皋摆摆手道:“乡亲们都受苦了，这都是我们忠义军该做的。大伙都回去吧!”
村民散去，带头的几个年轻汉子却是留了下来，看样子是有话要说。
“你们这几个汉子，如何还不肯散去?”
见几个年轻汉子并没有散去，牛皋不由得奇道:“若是没事，本将军可要回去向相公复命了。”
带头的年轻汉子浓眉大目，英气勃勃，他抱拳道:“敢问将军，贵军是否要北上，是否要夺取天井关?”
牛皋不由得一愣，脱口而出道:“你这汉子，姓甚名谁，你如何知道我们要去夺取天井关，难道你有什么办法?”
年轻汉子抱拳道:“小人李进，乃是晋州人氏，“忠义社”乡兵。小人有一计可助将军夺此险关，直可以说是易如反掌。”
牛皋大喜道:“如此甚好，你这就随我前去，面见王相公！”
有了这些当地百姓的襄助，夺取险关，或许真如这汉子所说，唾手可得！
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