“亲爱的德尔寇拉:
我想你今天应该过得很愉快，和女朋友一起度过的粉红色的一天一定会是令人愉悦的——老实说，这让我有点嫉妒，所以我选择在现在这个时候来打扰你休息。希望你还没睡着。
你知道的，兰斯学院每年都要举办两次竞技大会，所有师生都能参加——当然，导师和学生们并不会处于同一个赛区——这是例行的活动，竞技大会的举办时间就在九月末。
虽然竞技大会并不禁止新生参与，但一年级生从来都是坐在观众席上，很少有新生敢于在一年级参加竞技大会，我们一向认为，经受过一年以上的兰斯教育之后，老生是不可能输给新生的，不论那个新生多么天赋异禀。
但是，如果是你的话，或许事情会发生些有趣的变化……也说不定。
从利威尔导师那里听说你要参加竞技大会的时候，老实说，我都有点害怕了。虽然我是青铜阶，但我总觉得你可能并不逊色于我，很多时候我愿意相信我的第六感，所以我愿意把你当做一个值得重视的对手。
我不会出现在选拔赛中，但我希望能在正赛的赛场上见到你，打败你……或者被你打败。我想，不论是哪种结果，那都会是相当有趣的一幕。
要参赛的话，你从现在就应该开始准备了。我听说了你在实践课上的事，但我要提醒你，你的学长们可不像一年级生那样幼稚，他们的实战经验并不比你逊色——
而且，最重要的是，竞技大会并不允许自带道具，你那些强大的装备是不能使用的。所以不要轻视他们，我不希望看见雄鹰摔落在荆棘里。
希望能看到你精彩的表现。
你的朋友，
斯维拉·影之刃。”
信纸之外还有一封附件，那是竞技大会的详细规则表，包括报名规则和比赛规则。德尔寇拉仔细看了一遍，把所有内容印在了脑海里。
他闭眼思索了片刻，长长地出了口气。
算是预料之中，这封信寄到，德尔寇拉就坐实了必须参加竞技大会，而不能再用什么理由去推脱。利威尔似乎还是担心他会翘掉自己的邀约，直接用斯维拉的信堵住了自己的后路……
他怎么知道自己和斯维拉认识的？难不成会长也在理查德的手下工作？这倒不是没可能，斯维拉也是很有天赋的魔法师，只要能忍受住理查德的臭脾气，在一位圣魔导师的手下必定是受益良多。
但德尔寇拉自己是一定不会这么选的……他扯了扯嘴角，如果必不得已只能选择理查德·布莱恩特做之自己的导师的话，他宁愿去做一个流浪法师。对他来说，那也不过是晚几年到达圣阶而已。
他把信件整齐地收进抽屉，回到床上继续睡觉。
这件事对现在的他还没什么影响。按照校规，正式报名和预选赛第三周才会开始，他还有的是时间。
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本来按照计划，德尔寇拉要陪着莎蒂亚度过完整的两天，但十分不幸（抑或幸运）的是，周六夜里兰德蒙的上空就开始聚起乌云，天还没亮就有雨滴落下。秋雨不像夏雨那样猛烈，但一旦开始就很难停歇，天上凝聚不散的乌云也昭示着这不是一场短时间可以结束的雨。顺着单向玻璃窗看着屋外洒落的雨滴，德尔寇拉心里居然有了些许的庆幸。
不过，他的庆幸也没能持续多久。
暗影裂隙在他床边张开，在德尔寇拉惊恐的目光中，全副武装的莎蒂亚拎着匕首走了出来，一屁股坐在了他的床上。
德尔寇拉沉默着往里挪了挪，顺便往上拉了拉自己的被子——虽然他穿了睡衣，可莎蒂亚这个姿态让他有点缺少安全感。
“好难受啊……”
莎蒂亚满脸惆怅仰面躺倒，两柄匕首堪堪避开了德尔寇拉的腿垂在了床的另一边。德尔寇拉无奈地坐起身，捉住她的手腕把两柄淬毒的匕首小心翼翼地取下来放在床头柜上，叹了口气，问道：“怎么了，我的公主，为什么一大早就如此忧伤？”
“喏，你看这个。”
莎蒂亚从口袋里抽出一张已经被攥得皱巴巴的信纸递给了德尔寇拉。德尔寇拉展开，瞥了两眼，却看到了一大堆莫名熟悉的内容。
“邀请你参加竞技大会？”德尔寇拉的表情有些微妙，“这个落款……不是你们学院的学生会长吧？”
“是我实战课的导师，”莎蒂亚目光迷茫地看着天花板，喃喃自语，“早知道我就学你们隐瞒实力了……都是这该死的青铜阶评定害得……”
她忽然眼前一亮。
“诶，你说我现在和导师说我其实只有黑铁阶，我的青铜评定都是假的……”
“别傻了，我的小姐，”德尔寇拉拍了拍她的头，然后顺手解开了发带，让她亚麻色的头发披散在床上，“你现在可是刺客学院一年级的榜样新生，你要这么做了，刺客学院从上到下所有导师都会疯掉的——而且，他们可有的是办法判断你是不是真的青铜阶利刃刺客。”
他顿了一下，接着说道：“而且，兰斯先生可是在看着我们的，我们不能给兰斯先生带来麻烦啊。老爸老妈会骂我的。”
“对，他们只会训斥你而不是我。”莎蒂亚掩嘴轻笑，但她旋即扭了扭头，娇嗔道：“不要每次都解我的头发！长发打理起来好麻烦的。”
“嗯，嗯，下次不会了。”德尔寇拉极敷衍的应了两声，手里依然握着莎蒂亚的两束秀发揉捻着。
“唯独这种时候，你总是不会听我的话。”莎蒂亚白了他一眼，扭着身子滚了一圈，枕到了他的腿上，惆怅地说：“可是我不想参加这个竞技大会。”
“为什么？你的实战经验应该比他们要丰富吧？”德尔寇拉疑惑道。
最起码，据他所知，兰斯学院可不会安排圣者和学生对战——而且，绝大部分学生也不像莎蒂亚一样有一枚青铜佣兵徽章。
“为什么你会这么想啊？”莎蒂亚扭过头看着他，“我看过那些学长和学姐的对练，我感觉他们比我强太多了！很多我之前没有完全掌握的技巧他们都可以应用的相当流畅，同样的实战训练，用同样的技巧和技能，我完全没有信心能击败他们……”
说着，她轻轻地叹了口气。
“那个……”
他挑起眉，突然戳了戳莎蒂亚的脸蛋。
又戳了戳。
然后，他伸手罩住了莎蒂亚的两边脸颊，轻轻地揉捏起来。
“你干什么呀，坏蛋！”
许久，莎蒂亚拍掉了德尔寇拉的狼爪，气鼓鼓地看着他，脸红红的。
“我说啊，你怎么对自己失去信心了呢？那个朝气满满、干劲十足的莎蒂亚去哪儿了？”
“我……我这不是担心嘛……”
莎蒂亚的声音又渐渐地小了下去，“你又不是不知道，从小到大，我们几个身边哪有同龄人啊，虽然别人都说我们是天才，可天才就能比别人强很多吗？你说我实战经验丰富，可之前和爸爸妈妈、和你们对练的时候大家也都没有认真过，对付魔兽也不像对付职业者啊……”
德尔寇拉静静地听着她的叙说。
他从没想过，一直刚强坚定的少女刺客，内里居然是个有点自信心缺乏的人……或许真的如她所说，从小到大生活的环境里并没有太多能让她比较的同龄人，这让她对自己的实力定位有点模糊。
“但是啊，我亲爱的傻姑娘，你的那些学长学姐们，大部分应该都是黑铁阶吧？”
他垂下头和莎蒂亚对视。莎蒂亚点了点头。
“但你是一个青铜阶啊？！你是一名强大的利刃刺客！你掌握着那么多青铜阶才能学习的强大技能，你还掌握了绝大多数白银黄金阶都未必能学会的暗影空间！你是同龄人中——不，你是这个年代最有天赋的刺客，莎蒂亚，你无法否认这个事实。”
“但是……”
“没有但是，”德尔寇拉难得强硬地打断了莎蒂亚的话语，“你要相信自己，相信你的天赋，相信你的实力，相信你十四年来从未停歇过的努力——难道这些还不能让你自信起来吗？”
很难说德尔寇拉的一通嘴炮是否起到了应有的作用，但莎蒂亚的确是露出了若有所思的神色——具体表现为，她忽然坐了起来，捉住了德尔寇拉的手，然后用自己最长的几根长发打了个结，拴住了他的两个小指。
“?”
德尔寇拉一愣，下意识地挣了一下。
“疼！”
莎蒂亚冲着他撒娇似的喊。
明明他都没敢用力的……德尔寇拉只能把手绕到了她的脖子后面，用一个不会扯痛的姿势环抱着她。
“……我感觉我被欺负了，”德尔寇拉耸了耸肩，“所以，你想用你的长发锁住我的心吗？”
“你的心早就只属于我了。所以，我现在想要点别的。”
因为德尔寇拉要迁就莎蒂亚的姿势，所以两个人其实靠得很近。莎蒂亚突然伸手勾住了德尔寇拉的脖子。
然后，在德尔寇拉温柔的目光中，在他脸颊轻轻落下了一吻。
“谢谢你的包容，德尔寇拉。”她附在他耳边，轻声说道，“谢谢你愿意包容我所有的任性。”
“尽情地向世界展示自己吧。”德尔寇拉笑了笑，“如果你注定受万人瞩目，我绝不用幕布遮挡你的身姿。我只会站在你的身边，与你共享这世界的欢呼。”
“你是这世界上最好的的男友。”
“难道不应该是最好的未婚夫吗？”
“嗯哼～待定?”
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