晏迟被服侍得妥妥帖帖，盖着毡被脑袋都放在枕头上了，眼瞅着芳期也往榻上坐竟然还想动手掀开毡被，仿佛是要往他的被窝里钻似的，赶忙用手摁着毡被，想要“鱼跃而起”吧，奈何膝盖骨的胀痛着实限制了他的动作，痛得眉头都变了形，吸着凉气只能用眼睛怒视着疑似要自荐枕席的黄毛丫头。
“看看看看，都痛成这样了还逞强！”芳期叹了口“慈母气”，把汤婆子推进毡被里去挨着晏迟的膝盖边：“你要是不喜膝盖上压着重物，就侧卧，等你睡着了，我才把汤婆子撤走，今晚我是睡不成的，所以晏郎不用过意不去，更放心我不会忘了收拾掉汤婆子，让这物件明早被文捷给瞅见了。”
晏迟：……
“你坐在这儿我睡不着。”
“好好好，我到屏挡外头坐着行了吧？保管轻手轻脚的不会吵醒你。”
晏迟侧过身：“等等，你过去也侍疾过吧？”
“这又怎么说？”
“我看王氏并不像身康体健，她应该生过病。”
“吃五谷杂粮的人，谁没生过病？”芳期有点想干脆盘膝坐榻上再陪晏迟聊会儿大闲话，但考虑到她今日既没沐浴又没沐足，这会儿子连鞋子都脱了肯定会被晏迟嫌弃，所以不敢如此放肆，甚至自觉坐去脚踏上。
“有时候不是真病，当是心情欠佳吧，总之就喊胸闷堵得慌，一晚上香熏不能断，嫌婢女熏的香不是浓了就是淡了，我只能守在床前盯着香炉，王氏但凡觉得不适了，就得闹腾满院子仆婢都不能合眼，周小娘也得来侍疾，站在屋子外头，我还能在屋子里，免受风吹雨淋的，就是得忍着困意罢了。”
“你那时，就没恨不得她病死最好？”
“不至于。”芳期仔细回想了下当时的心态：“我事事顺从的时候，王氏还没想害我性命，我也没把她恨得咬牙切齿，就是心里明白她看不上我，无论我怎么做，做什么，在她眼里也跟个婢女没两样，我那时虽说羡慕覃芳姿，但想想也就释然了。
王氏不是我生母，我生母还是同她共侍一夫，我就想王氏妒嫉，提防，这都是理所当然，说到底她这样待我，我一点不伤心，耿耿于怀的竟然是生母疏远冷落我，我这不也没把王氏当母亲看待么？本就不存血缘亲情，她不当我是女儿，我不当她是母亲也就罢了。”
晏迟只是听，听出来这平淡的口吻果然不带爱恨情仇，莫名又问一句：“你跟淮王孺人应当也很对脾气吧？”
“晏郎说的是舒妹妹么？”芳期颔首道：“我就喜欢舒妹妹的敞亮劲，一个人处境糟糕，比不上别的人养尊处优有什么羞于启齿的？”
芳期还想多说点她对芳舒的赏识。
“覃孺人有孕了。”
芳期顿住。
“先于正妃有孕，德妃不是那么宽容的人，所以你们没听到风声，因为这个孩子留不住。”
“淮王……”
“淮王有龙阳之好。”晏迟没有睁眼，似乎在酝酿睡意：“淮王的心上人啊，其实连司马环都不是，是司马修，但这两人间目前尚是发乎于情止乎于礼的阶段，司马修是个不拘世俗的人，淮王也未必豁不出去，两人这时还暧昧含蓄着，就很值得人深思了。”
芳期：……
她承认自己完全听不懂。
晏迟终于睁开眼：“你要是觉得有必要的话，我来想办法，让覃孺人这个孩子生下来。”
就当作是今晚被洗脚的报答了。
“我自然……希望舒妹妹安泰的。”芳期不知为何感觉到了一阵凉意。
晏迟没再说话，他就这么侧着身，仿佛陷入了酣睡，芳期还在脚踏上坐了一阵，她看着寻常高深莫测的这么一个人呼吸渐渐宁长，睡着后的神色却似乎显得更加凝重几分，安安静静的睫毛，其实色泽还不那么浅淡的，这时看来浓且长，居然也像阴云似的。
芳期抱着自己的臂膀，发现竟然也有点困倦了。
要不……稍微的打个盹？
想法一冒出头，眼皮子就变沉了，芳期看了一眼晏迟的睡颜，自觉挪去白梅窗畔，伏在了茶案上。
晏迟一动不动。
芳期后来是被冷醒的，她也不知道自己睡了多久，往窗外望，就看到半爿月亮，濛濛的终于移出阴云。
毡被里的汤婆子已经只有余温。
但毡被却被烘得温热了，晏迟都已经恢复了仰卧，眉头松开不少，这是真的已经酣然入梦了。
芳期拿出汤壶，悄悄离开。
——
王氏下葬半月后，高蓓声成了晏迟的孺人。
这当中有周皇后促成，自然也是因为晏迟的半推半就。
市坊间有不少议论。
“怎么高门乃名门世族，居然也允认家中女儿为人侧妾？”
“听说是那高娘子，本就心悦晏国师，在三清天师像前许愿非君不嫁，奈何缘差一分，被覃三娘捷足先登了，高娘子一度病危，连周圣人也感其真情挚意，所以才撮合了这事。”
“说这么多，其实还不是因为高家空有世族之名，却无世族风骨，为了攀附权臣，才送嫡女为妾呗。”
“也不能这么说，我看分明是高家的女子不如覃家的女子厚颜，被抢了姻缘，但在三清神像面前发下的誓言不能违背，无奈之下才屈为妾侧。”
“哄谁呢，到底谁厚颜啊？覃三娘可是晏国师去天家跟前请的赐婚，是晏国师占据主动，哪比得高氏女，寻死觅活博得周皇后同情，你们没听说晏国师开始还拒绝了么，言岳母过世未久，高氏女又是住在覃相邸，在这时节怎能让覃相邸再操办喜事。结果呢，高家母女两个倒好，干脆赁了屋子搬出相邸，这垂涎三尺心急火燎的谁看不出来啊，三清神像作的主让她腆颜给人做妾么？明明厚颜无耻，装什么委屈无奈。”
“殷八，你分明是因为覃三娘貌美，才替她说好话！”
“周七，你也不承认了高氏女貌相不如？有话说相由心生，我以貌取人有我以貌取人的道理。”
“殷八郎，高小娘子你竟也见过？”
“我怎么没见过，罗贵妃殁逝不久，覃王氏就带着高家的女郎走席串宴的，四处显摆高家女郎如何知书达礼，岂不可笑？罗贵妃可是高家女郎的义母吧，高家女郎全然没有服丧的意识，知书达礼从何说起？”
芳期这么懒惰的人，现今又生活得四平八稳，压根就没想着安排个耳目去外头听一番街头巷尾的议论，她对高蓓声的“入户”是早有准备，心情更加平静如水，这天，倒是听魏姬领衔，两三个金屋苑的姬人来清欢里嚼舌头了。
“高孺人一入金屋苑，就对我们颐指气使，她还定了十八条苑规，教嘱咱们务必听循，我们就不明白了，究竟是听高孺人的教诲呢，还是该听夫人的诫令。”
晏迟并没有给高蓓声安排别的居苑，直接打发去了金屋苑，高蓓声想当然就以为她是金屋苑之主了，“入户”没有三日，就闹得这些莺莺燕燕集体不服。
芳期一身素服，但服制也不改变她是国师府主母的地位，这个时候也不同这些人演戏，笑道：“我有过诫令么？”
魏姬已经学精乖了。
国师夫人服制，国师倒恢复了婚前的常态，又往赵姬的居苑去得多了，可一月之间，竟有大半月仍在清欢里用晚饭，不下十日还会留宿，覃王氏刚一下葬，国师夫人的生母还被国师亲自请来家里，就住在清欢里后头的合欢阁！
国师夫人其实与嫡母不和的事人尽皆知，魏姬作为向进的“人手”，她知道的内情还较常人更多，所以明白晏国师这般行为，无疑告之众人他是把覃夫人给捧在手心上，覃夫人的生母是请离的侧妾又如何，只要覃夫人视苏娘子为母，苏娘子就是国师承认的岳母，覃夫人的地位，在国师府不可动摇。
魏姬就不得不打算了，向进交给她的任务应当无法达成，她也难以获得晏迟的爱宠，她只是一个女伎，没有价值，向进不会继续收容，她唯有想办法留在国师府，才能继续过饱暖无忧、吃住不愁的生活，她一点都不想嫁个普通平民，因为她的身边，从来都是权贵阶层，身着绫罗，指不沾尘的高等人，她已经不能忍受那些张口油盐柴米，满身市侩的小民了。
不管今后有无侥幸获宠，成为真真正正的姬妾，但目前取悦奉迎覃夫人是定有好处的。
且她也着实难忍高蓓声，空有一个孺人的名号，不照样被发落到金屋苑，比她们稍有点特权的无非，还能不经报准就踏出金屋苑，在国师府里有一定行动自由，但照样不被晏国师放在眼中，莫说云雨欢爱了，哪怕是坐陪饮谈，晏国师都不耐烦召见这位高孺人。
高氏凭什么颐指气使，认为她在金屋苑可以高人一等？
魏姬不服，听芳期问，她便也笑应：“婢妾正想说呢，便是夫人，诫令也无非是让婢妾等无违阿郎定的家规，哪像高孺人，又不是贵为主母，她倒定起规矩来。”
芳期把一双有如半开的桃花眼，莞媚顾视着魏姬：“她都定了哪些规矩？”
“让婢妾们熟读女戒，她择期负责考较，若不能知谙还会施罚。”这是另一个姬人抢着说。
“还要求咱们，若非阿郎令开金屋苑，不许抚琴唱曲、高声说笑，不许饮酒。”又一个姬人抢着说。
魏姬手里捧着个袖炉，这时将它轻轻一拍，身子前倾：“最最荒唐的是，连我们穿什么衣裳她都要管，得服素衣，不能着绣裙，梳钗只能佩带银制或玉珠。”
芳期只听了这三条，就觉得可以跟高蓓声理论理论了。
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