独孤郁走向对面的酒肆，店家正坐在柜台下面烤火，景然上前喊道：“掌柜的。”
烤火的掌柜听声音，原本不乐意的神情，见了来人，便马上换上另一副嘴脸，他陪笑道：“大人，买酒？大人真是慧眼识好货，小店自家酿造的酒水十分醇香可口。”他见景然手持青铜铸剑，再瞧这身上好的棉服，便认定这两人是非富即贵，态度自然好了许多。
独孤郁冷冷地问道：“我问你，对面做的是何种营生？”
店掌柜经商老道，他见独孤郁衣着、气度，以及身旁景然那威严的气势，和冷若冰霜的表情，一眼便知道当前这人不好惹。他笑容满脸，搬来椅子殷勤地招呼独孤郁入坐，又陪笑着说道：“大人，对面那是做青楼营生的。”
“哦，何时着的火，可是人为，还是用火不当所至？”独孤郁问道。
掌柜实话实说：“早在十来二十天前着的火，原因不明。”
“不知原因。”独孤郁大惑不解，“难道衙署没派人过问。”
“大人，不是衙署不派人过问，而是鸨儿见无伤亡。再说了，这屋子着了火，鸨儿想死的心都有了，一会子衙署派人过问，又得费一番周折。故她派人在废墟中找到了一些没烧尽的铸钱，一些饰物，带着姑娘们哭丧着脸走了。”掌柜也替老鸨惋惜。毕竟做青楼营生的，自然少不得帮衬他家的生意，如今少了一家大客户，他甚是无奈地摇头晃脑，十分惋惜地说道。
听言，景然插句话：“这屋子都烧成灰烬了，竟还能找到财物，那也算是不幸中的大幸。”
“大人。”掌柜摇了摇头解释道：“不是烧成灰烬，大人眼前所见这空荡荡的，其实是这些天，天寒地冻，那些剩余的房梁、柱子，全都让人拾回家中当柴禾烧了……”
“不要脸。”这时后院传来了叫骂声。听声音，掌柜赶紧丢下这俩人跑到后院去了。独孤郁本想离去的，只是他听了这一家子的对话后，竟让他有着重大的发现。
“又怎么了。”掌柜的进去后不耐烦地问道。
“当家的，你快瞅瞅你家女子，她竟敢穿我家芸儿的嫁衣，这可是芸儿婚嫁时穿戴用的。芸儿自个儿都不舍得穿，说是要出嫁时才能穿戴，如今让你家女子穿了，那我家芸儿可是要晦气死了。”此妇人声音洪亮并夹带着不满，外头听得一清二楚，看样子是掌柜的续弦。
一听是婚嫁用的，掌柜的开始骂他家女儿了，“快快回屋脱下来，这事若传了出去，你还要不要脸面。别人在背后还不知道怎么编派你，定你说不要脸，想取代你阿姐，还不快快回屋去换了。”
“哦，知道了，父亲……”
景然听了一会，也觉得是个可笑女子，遂笑道：“阿兄，这倒是个可笑女子，竟敢穿长姐嫁衣。这要是传出去，那还不得丢死了人，哈哈哈……”说到这景然也哈哈大笑。
见状，独孤郁剜了他一眼。突然，脑海显现一道灵光，倏地他急促呼道：“快传掌柜。”独孤郁表情认真严谨，景然自然知道，独孤郁一定有要事，所以他不敢玩笑，赶紧到后院唤人去了。
一会儿，景然领着掌柜出来，掌柜双手作揖问道：“大人，还有事？”
独孤郁急道：“我来问你，对面那青楼的人都搬到哪儿去了，你快快上前带路。”
这外头天寒地冬，听说带路，那掌柜可十分不乐意，“可是大人，草民这儿开着张，实在是走不开身。”
“嗯哼”地冷哼一声，景然拔出青铜剑，冷冷问道：“走，或是不走。”
这时，掌柜脸色骤变，他赶紧回道：“走走走，草民这就走。”他又朝里面大声喊道：“芸儿她母……”
“又怎么了。”院内传来大声且又不耐烦的回应声，紧接着人走出来了。听声音就知道很是不乐意的模样，“呀！呀！这，这，这是怎么怎了。大人，这……”原来大声蛮横的人，一出来见了这场面，惊吓不轻，连带着说话的声音都变软了。
掌柜赶紧安抚，“没事，就是去带个路，你看着门，我一会儿便回来。”只见那妇人腿脚发软，双手扶紧木门，点头不敢出声。
掌柜走在前头带路，他穿街走巷。半晌，在城西的一处老宅子的门前停了下来。这宅子虽是老旧了点，但胜在够大，在这里面经营妓院，也未尝不可。城西多为穷人居住地，看来要做买卖只能靠老鸨子的手段了。
掌柜指着挂着大红灯笼的房屋，说道：“大人，就是这儿了。”
独孤郁抬头示意景然叫门，景然伸手拍拍木门，并大声叫唤道：“开门开门开门，快开门。”半晌不见回应，他又再次用力地捶打木门，“开门。”景然吼道。
一阵急促的敲门，才将里面熟睡的人惊醒。“吱呀”好一会，木门吱呀一声作响，才让人从里面打开。开门是的一五大三粗，体格彪悍的中年男人。他十分不情愿地打开大门，瞄一眼景然，翻了个大白眼，问道：“何事。”此人，气势汹汹，语气不善地问道。
“何事。”景然见就一市井小民，竟敢对他这般无理，原本心情就不好，他自然不会给他好脸色，冷言冷语，“去，去唤你家鸨儿出来。”
这中年汉子，身为青楼妓院的打手，在这宜栾郡还是有些门路的。他见景然这瘦长的身形，竟敢跑到他家地盘叫嚣。他双手抱胸，双脚张成大字形，瞪大双眼怒道：“哼，鸨儿没空，你若想姑娘，那便夜里再来，天色尚早不待客。”说罢，他抬头望天，一副这是我的地盘，我爱怎么着便怎么着的模样。
结果“啪”一拳打在那汉子鼻子上，流血了。那汉子反应过来时，血流不止，他一手捂住鼻子，一手指着景然，“小子，你竟敢打本大爷。”
结果“啪啪”再来俩嘴巴子，并喝道：“若再不唤人，我这剑便不留人了。”
“好大的口气。”这汉子学乖了说罢，他一拳打向景然腹部，结果让他给躲了去。
掌柜见这见俩人说急了眼，竟相互打了起来，他怕出事欲上前阻止。独孤郁单手拦住了他，不咸不淡地说道：“你可以走了。”说话时，他从腰间拿来铸钱，丢给他，“给你家姑娘置办婚嫁物件的。”
掌柜接过钱，他赶紧道谢，之后像是脚底抹了油似的，溜之大吉。
这汉子不知道深浅，竟敢跟杀敌无数的军将叫板。他用力向景然脸部打出一拳，巨大的拳头带着风劲扑面而来。说时迟，那时快，景然一把捉住那粗壮的胳膊，用力一拧，只听咔嚓一声，那汉子肩膀已脱臼。“哎哟”汉子惨叫一声，景然再闪电般踢出右脚，那汉子一个没站稳，人直直地摔倒在地。那汉子落地后，脸部与泥土地面亲密接触，粗糙的地面带着沙子，刮得那汉子脸上流出的血珠。
那汉子趴在地上，他表情痛苦，睁大双眼嘴里直骂着，“臭小子，直娘贼，有本事便杀了本大爷，不然一会定叫你死无全尸。”
独孤郁走上前，那汉子趴在地，他只见一双圆头靴，及脚的裘皮大氅。独孤郁绕过他，径直走入院内。
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