“伯父新年吉祥。”
沈老方一进门儿，梅长青便上前大礼跪拜。
“好，好，长青也新年吉祥，”沈老连忙上前将他扶起。
沈福立在自家父亲身后，好奇的打量着梅长青，见他一袭乳白色的书生袍，银带束发，模样俊美，此刻正彬彬有礼的同沈老答话，心惊道，“大抵卫叔宝再世，也只如此了。”
“这是伯父的长子，你的大兄，沈福，沈仲元。”
梅长青拱手揖礼，“长青见过大兄，愿大兄新年吉祥。”
沈福连忙回神儿还礼。
待三人分坐后，梅长青拿出准备好的书礼奉上，“初次登门拜访，却不知该送伯父什么，思来想去，便亲手写了一副字送与伯父，还望伯父见谅。”
“你这孩子就是多心，你能来，伯父已是欣喜万分了，还送什么礼。”
沈老接过纸卷，缓缓展开，方一看到字迹。他便感叹道，“才不过月余，长青书法就有如此进步，真是奇哉！”
待他看清纸卷内容，微愣，半晌又激动道，“长青有心了，两句话几乎囊括了伯父一生所愿，当真是份大礼。”
随后小心翼翼的卷起来，“沈才，去将书柜里的锦盒取来。”
老管家应声去了。
沈福心底大惊，他知道那锦盒里装的什么，沈老平日里碰都不舍他碰，莫不是要送给这少年？那可真是份大礼啊！
没一会儿，沈管家便捧着锦盒匆匆而来。
沈老接过手，将它递给梅长青道，“这是伯父送你的压岁礼，长青不妨打开看看，看你喜不喜欢。”
梅长青打开锦盒，就见里面躺着一块圆形云纹玉佩，金线镶边，雕工精美，表面犹如白脂柔润光，当真是块宝玉。
“伯父，这太贵重了，小侄愧不敢当。”
沈老摆手道，““君子无故，玉不去身”，不过一块美玉，算不得什么。”
梅长青见沈老一脸坚定，知道不好再绝，便恭敬的收了起来，“如此，侄儿多谢伯父。”
“好，好，这才对嘛！”
随后三人畅聊一会儿，见有客来访，梅长青便起身告辞。
从沈府出来，乘马车穿过几条街巷，没多久就到了刘府，刚下车就见刘伯等在门口，以为是在等人，便道，“府上有人来吗？”
刘伯笑道，“便是在等公子您，老爷猜您一会儿过来，主母心急，便让老仆在门口候着。”
“有劳刘伯了，”梅长青客气的进门，刚走两步，又想起自己还没跟刘伯拜年，便回身道，“刘伯新年吉祥。”
大抵是一辈子给主人家拜年，突听的小主子给自己拜年，刘伯一下子愣住了，等反应过来这才连忙道，“公子吉祥，公子吉祥。”
二人直接去了膳厅，刘伯说章氏听闻他会来，一早就让仆人去准备上好的膳食，就等他来了，梅长青听后暗自感动不已。
膳厅内，文成先生正坐在那儿看书，听着章氏在一边来回走动，抬头道，“长青必是先去沈府再过来，你坐下等着就是了。”
章氏不满道，“那也只是你的猜测，这都快到饭点了，青儿怎么还不来？莫不是你猜错了？”
她话音刚落，就见梅长青走进门来。
见二老，梅长青直接撩衣跪地，“砰砰砰”的磕了六个响头，唱喏道，“师父、师母新年吉祥。”
“吉祥，吉祥，青儿也吉祥。”
章氏看着心疼，连忙上前将他扶起，探手擦着他的额头，嗔怪道，“你这孩子，不过就是个拜礼，磕那么用力干嘛，也不嫌疼。”
刘府的午膳不是梅园能比的，有章氏在一旁盯着，梅长青自然吃了不少。
文成先生到钱塘算是隐秘，自然不会有人拜府，梅长青一直陪章氏聊到晌午过后，才告辞离去。
临行前，刘伯牵来匹四蹄精壮的良马，又递来把环首长刀。
正月初七“人胜节”，夜里，安宁突然说想喝酒，便带着燕小乙去买了几坛好酒回来，大伙儿见他高兴，自然敞开了喝，戏子们不胜酒力，几坛子下去，十几个人就喝的七荤八素，梅长青忍着难过也小喝了两碗，他知道安宁要走了。
初八日凌晨，天色尚黑，安静的江畔传来“吱呀”一声，就见梅园大门口拉开一条缝，一个黑影走了出来。
黑影出了后，跪在门前“砰砰砰”的磕了三个响头，起身打算离开，突然耳边传来一个熟悉的声音。
“六师兄是打算不告而别吗？”
安宁回过头，就见依稀的月光下，墙角旁站着两道黑影，正是梅长青主仆。
梅长青缓缓上前，接过燕小乙递过来的马缰，连同手里的长刀一起递给安宁。
安宁接过手，“噌”的拔出一节刀身，只见月光下闪光一道寒光。
“真是把杀人的好刀。”
梅长青悲声道，“西北地混乱，愿这一马一刀能助六师兄平安无事。”
安宁合上刀，紧紧的抱住他，轻声道，“谢谢！”
“师兄去了西北，可有何打算？”
安宁小声道，“暂时还没想好，哪里能杀蛮子、杀赵氏，我就去哪里。”
“师兄到了榆林镇，可以直接去绥州，听老师说有个叫李鸿基的举了反旗，手底下有五六万将兵，此人风评不错，专杀蛮子，与赵氏互不相容，师兄可以去投他。”
“好！”
“过几年等我出了师，就会选一方势力投靠，若到了天下混乱的那一天，我能领兵，希望师兄能来找我，你我兄弟一起复仇。”
“好！”
——
一个不停的唠叨，一个不停的点头。
直到梅长青已经泣不成声，安宁轻拍着他的后背，柔声道，“师娘就拜托你们照顾了。”
梅长青哽咽道，“六师兄放心！”
安宁松开他，提着长刀翻身上马，一扯缰绳调转马头就欲离开，他不敢在多留，怕再留一会儿他会不舍得离开。
梅长青悲呼道，“六师兄，一定要活着啊！”
安宁身子一颤，身音嘶哑道，“保重！”
说罢，纵马离去。
江畔冷风呼啸，梅长青立在那儿一动不动。
良久后，燕小乙担心他受凉，劝慰道，“九爷，六师兄已经走远，回去吧！”
“嗯，”梅长青应了声，不舍的望了眼安宁离去的方向，这才回了梅园。
一个人回了后院，刚上楼，就见晚娘房里亮着灯，她人就静静的站在门口。
梅长青急忙撇过头，暗中擦去泪水，强笑道，“师娘醒了啊！”
晚娘哀声道，“再不醒，孩子们就一个个就都不见了。”
梅长青再也忍不住难过，哭泣道，“对不起，师娘，六师兄走了，弟子拦不住。”
晚娘掉着眼泪，上前将他揽在怀里，“傻孩子，师娘怎么会怪你，师娘知道会有这么一天的，前几天你六师兄就有些不对劲，养了他这么多年了，我岂能看不出来？鸟儿大了，迟早要离开娘独自飞的，这是他自己选的路，怨不了你。”
寒风凄凉，呜呜的风声中隐隐夹杂着两个淡淡的哭音。
天亮了，师兄弟几人捂着额头起床，回想起昨晚被安宁使劲劝酒，就想跟他发几句牢骚，却不见他人，见床上被褥整齐，都以为他出门了，也没在意，起床吊完嗓子，直到午饭时还没见他回来，这才发现情况有些不对。
李庆之心底忐忑不安，见晚娘面无表情的给众人舀饭，便开口问道，“师娘，您有见过小六子吗？”
晚娘平静道，“小六子走了。”
“这大正月的他能去哪儿？”
“他去投军了。”
“投军？”
李庆之一愣，颓然倒在椅子上，喃喃道，“他还是走上了这条路吗？”
众人一下子都沉默不语，端着碗筷，也没心思吃饭。
晚娘大喝道，“都吃饭，小六子已经走了，想那些没用，他已无心唱戏，再待在梅园里会害了他，他心里太苦了，就让他去发泄出来吧——”
话到这里，晚娘再也守不住镇定，捂着嘴哭出声儿来。
“夫人——”
小丫头坐一边跟着抹泪。
一顿饭就在安宁离去的悲伤气氛中过去了。
晚娘比众人想象的还要坚强，一整天都在里外忙碌，历经丧夫、“丧子”之痛，这个女人似乎有些麻木了，众人见她如此，便默契的没再敢提起安宁之事。
正月十五，元宵节，梅园恢复了营业，也许是长时间没听戏的缘故，这一天梅园的生意特别火爆，晚上依旧唱了两出戏，一出《西厢记》，一出《杜十娘》。
戏散后，梅长青帮忙收拾桌子，他又见到那两个清倌人，依旧在门口同李庆之告别，年龄大点的在同李庆之说笑，小的那个默然不语，眼眶红红的，大抵是《杜十娘》惹的祸吧。
李怜儿感觉到似乎有人看自己，顺着感觉扭头看去，就见一个俊美的少年正看向这里，一身书生长袍，手里却拎着块擦桌子的抹布，看着有些怪异。
见她看了过来，少年人冲她微微一笑，又低头擦着桌子。
李怜儿突然有些脸热，心跳的厉害，不过她向来敢爱敢恨、性子泼辣，指着梅长青问道，“他也是个戏子吗？”
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