八月至冬至之间，是大宋内廷“经筵”开始秋讲的时间。
苏辙被恢复端明殿学士的头衔、重回京城时，正赶上为官家授课的秋讲。
这日午后，赵煦踏着最后一茬落下的桂子，来到皇宫东边的讲筵所。
等候多时的苏辙，起身迎驾。
与他一同迎驾的，还有苏颂，以及侍立于两位老人身后的邵清和姚欢。
苏颂前些天递了牓子，请求带着邵、姚二人进讲筵所，在这个不太气氛森严的内廷学堂里，向官家奏对南行所得，官家准了。
此刻，缓步走到堂中的赵煦，将手中的两枝菊花，递给屋中的内侍：“朕刚折下的，你去插在瓶里，摆到书案上。”
因又转向苏辙道：“御苑今年将秋菊栽出了新奇花样来，这几朵墨紫的，贵而不妖，与子由卿家的袍子，甚合。”
苏辙谢恩：“有花堪折直须折。”
赵煦浅笑：“子由学士这话，教朕想起，朕刚过十岁时，程伊川是朕的经筵老师。那日下了课，朕见柳丝正绿，一时喜欢，便折了一段把玩，结果教程伊川训了一顿。”
苏辙当然晓得这桩故事。
程颐的原话，是指责少年天子无顾摧折草木，伤了天地生机。
程颐与二苏，洛学与蜀学，已经对峙多年，青年天子心中明镜一样。
而苏辙此番回京，给赵煦已经讲了一个月的课后，他仍觉得，君臣二人之间的别扭尴尬，哪里就由时间冲淡了。
三年前，苏辙被贬的直接导火线，是他当着数位宰执之臣的面，将神宗皇帝比作汉武帝，将赵煦比作汉昭帝。汉武帝穷兵黩武，晚年冤杀太子，汉昭帝受制于权臣霍光，还只活了二十一岁便死了。
苏辙事后冷静下来，也觉得自己这般比附，岂止欠妥，简直是悖逆。
但凡龙椅上坐的那人不是傻的，换作哪位天子，都听不下去。
目下，面对天子突然意味深长地引起程颐谏柳的话题，苏辙也不晓得赵煦是想借臣下之口再追讽几句程颐，还是在考教自己的性子是否少了些锋芒戾气。
圣意难测，苏辙干脆表现出语噎之态。
赵煦倒神色如常，微微侧身，目光越过苏辙与苏颂的帽翅，对着姚欢笑眯眯道：“姚氏，你是布衣，不似这些个经学理学的儒士们所思，朕倒想听听，你们市井百姓，作何看法？”
姚欢心道，我对程颐和苏辙的言论，都没什么疑义，我唯独觉得，皇帝你，乐于将御前这个党那个派的文臣们拨逗挑弄的习惯，十分无语。
说得好听，是异论相搅的帝王心术，说得耿直些，不就是没本事用良好的企业文化管理手下人吗？
朝局至此，根源还在你们帝王家。
但寄身赵家天下，无法不低头，何况今日觐见，她是希求御座上那一位，将她的牌坊摘了的，怎好逆龙鳞。
姚欢只得深深福个礼，斟酌言辞道：“官家，同样一株青青杨柳，不同人，自会有不同的念头去想。官家那时，正当少年，爱其碧绿可喜，折而不摧，适度玩赏，乃人之常情。孟子说过，王如好色，与百姓同之，何错之有？但程公，彼时已过天命之年，想来见了许多方兴未艾便凋零枯萎的情景，难免思虑得多些......”
天子闻言，暗忖，这几句话，从一个妇道人家口中说出，也算难得了。
赵煦噙了嘴角，嗓子里不咸不淡地“唔”一声，稍稍点了点头。
他方才进来，已瞧了几眼这姚氏。大概因为旅途辛劳，加之受过边蛮瘴疠之地的日晒雨摧，这女子与去岁相比，面容又粗糙黝黑了些，莫说与珠容玉色的刘贵妃比，便是比那长了一辈的张尚仪、柳尚食的，也逊色不少。
赵煦未免哂然。
那一回，自己怎地就相中了她。还是因着，自己被后宫女人闹得心烦之际，她恰逢当差，时常晃到眼前，挺能说些外头的农商世情解解闷气。又想到她来自民间草根，年纪不大、身体扎实，娘家也没半分底子的，这样的人做个低阶妃嫔，正好生个小公主替代宝昌去北边和亲。
罢了罢了，此女只那一桩事上不知好歹，旁的都还算行止端正。
一个荆钗布裙的小户贩妇，能自己掏钱弄来胡豆树，看广南东路上的劄子，她还有几分抗疫之功。
这般微如蝼蚁却晓得添砖加瓦的，也算顺民了。他赵煦毕竟贵为天子，怎好还与她计较前嫌。
青年天子脸上，那层片刻前对着苏辙和姚欢的促狭寡刻之意，渐渐由淡转无。
他端然而不失和静地，向姚欢与邵清问起南边的情形来。
二人挑拣重点，轮流详述了。
语毕，邵清向天子递上由自己执笔、苏颂审过的三件奏状，分别是，胡豆移种惠州罗浮山的长势、二轮育种和防霜对策，高粱与稻米采用木甑三锅制出高度酒的蒸馏法，以及黄花蒿治疗寒热疟症的经验。
赵煦一一阅罢，终于龙颜大悦。
“姚氏，你这三件功绩，虽比不上替朕攻城拔寨，也算利于府库增收和百姓安康，朕，谢谢你，也定会赏你。”
又瞥了一眼邵清，向苏颂笑道：“苏公，这关门弟子，你收得也不错，是个好郎中，除了黄花蒿的医方，还添了不少岭南那边与风疟不同的烟瘴医案，回头朕也赏他。”
苏颂眸光微动，适时上前，与天子进言道：“官家，赏金赏银，不如赏他们结个连理吧。”
赵煦的笑容一凝。
嗯？
苏颂何等身份，既在御前当着他二人就这样开口，定是问过他们的。
怪不得，姚氏所涉，件件甚嚣尘上之事，都有这邵郎中掺和着。
他们，是早就郎情妾意的？
赵煦的两梭子目光，倏地投向邵清。
苏颂忙道：“官家容老臣再禀一事，京师榷货务本月收了那许多纲运来的胡豆，细色的送到宫中或发给豆行后，余下大部，须北上到雄州榷场，卖给北辽。官家既点了姚氏理会胡豆事易，老夫这一回，便想让她跟着去瞧瞧，但她一个年轻娘子，多有不便。去岁老夫在榷场看水运磨豆器械时，雄州帅就数次说起，听闻章质夫军中有一国子监医科所派祗候郎中，善治金疮箭矢伤，这说的，就是邵医郎嘛……”
苏颂正将头绪理到最顺处，赵煦却忽地下巴颏一扬，望着在门槛处探头探脑的一个小黄门道：“何事？”
小黄门道：“官家，曾御史在殿外候旨。”
赵煦看看苏辙，又看看苏颂，双掌一合，笑道：“朕竟忘了，今日原还宣了曾纬，要将他派与子由卿家。”
……
曾纬踏入殿中，那面上的异色，教赵煦看得分明。
赵煦道：“怎么，曾御史，对子由学士，你难道看着面生？”
苏辙是曾布亲弟弟曾肇的亲家、曾纬堂弟曾纵的岳父。
曾纬听出天子那谐谑之意，也不管目光深处泛上来的狠戾，干脆直言道：“官家，臣没想到，今日殿中，故人甚多。”
赵煦只道，曾纬思及岳父蔡京因环庆路旧案被贬，苏辙也好，苏颂也好，姚欢从前那订了婚的夫婿贺咏也好，都是使力之人，难免怫然。
赵煦却不以为忤。
他甚至，偏爱这样不与天子掩饰情绪的同龄臣子。
和曾纬君臣相对，赵煦觉得没有压力，不像那些老于宦海、笑里藏刀的宰制之臣们，教他们口蜜腹剑地合伙算计了，自己这个天子只怕都不晓得。
赵煦于是带了颇为郑重的口气，向苏辙道：“子由卿家，此前朕命蔡左丞修撰《神宗实录》，御前不止两三位臣子上奏，蔡左丞借机寻衅元祐旧臣，譬如你苏门四学士之一的黄庭坚。朕索性，就改由你来提举修撰事宜，差遣曾卿家助你。免得中外人情沸腾。”
苏辙胸中一喜。
今上对父亲神宗的尊崇，人尽皆知。让自己这个元祐旧臣来修《神宗实录》，这分明是，官家对当年的龃龉，有释然之象？
再细思，苏辙似乎更明白了。
他在筠州，从前来造访的京城青年士子口中听说过，蔡卞在修撰《神宗实录》时，将原来司马光所写的熙宁变法一段大肆修改，对于同样为司马光所贬抑的元丰变法却有所忽视，给岳父王安石翻案的劲头，大过了给先帝歌功颂德的劲头，难怪官家不满。
就算没有环庆旧案，蔡卞的仕途，怕亦是越走越窄。
那一头，曾纬见到姚欢和邵清的又惊又恨之情，也刹那间偃旗息鼓。
这位大半年来时时担心自己被岳父蔡京牵连着失了圣眷的官场新人，此时听到御座之上传来的口谕，简直如闻。
不同于寻常的修史著书，能得了修撰先帝实录的差遣，几乎可视同中书舍人知制诰那样的文士之极了，又能淡化自己身为言官、得罪同僚的色彩。
曾纬忙随着苏辙一同行臣礼，领旨谢恩。
赵煦转向苏颂道：“苏公，有一事甚有趣，你越老，越像媒娘子，曾御史他年轻轻地，竟也爱说媒。朕赏赐了那环庆军士贺咏、准他自行回西边与家眷团聚后，姚娘子这位曾家叔叔，还与朕提起，将姚娘子的那块旌表贞节匾额收了，不如还是与他曾府的长孙曾恪，再续佳缘。曾卿家，是不是有此事？”
曾纬恭敬又淡定道：“臣，也是明了家兄的心思，才出此言。”
苏颂身后，香炉与灯架的边上，姚欢看到邵清的颌骨蓦地鼓了出来，显然在狠狠咬着牙槽。
姚欢悄悄地拉了拉他的袍袖。
只听前头苏颂哈哈一笑，觑着曾纬：“唷，四郎，看不出来，你无论做长辈，还是做平辈，都颇能来事哪。”
又向座上天子道：“官家，此事，吾等媒人说了都不算，还得问姚娘子自己的意思。”
赵煦也觉得今日将趣味寻得够了，准备寻几句体面话收官：“不必问啦，朕还看不出来么？邵清，你心爱之人连酿酒这等金山不换的秘诀，都舍得交给朝廷，朕也自不会让她委屈。朕给你的赏赐加多一些，你当作聘礼。”
邵清一提袖子，大步上前，驻足于曾纬身畔，向赵煦深躬拜谢。
赵煦颇有些沉醉于自己宽宏大度的帝王气量，趁兴吩咐道：“择日成亲吧，你二人一同随苏公去雄州时，也便宜许多。哎，曾卿家，亲迎之日，替朕去喝杯喜酒。”
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