马车到了北关门，过城门的时候，魏忠拉开车帘，向城卫军头头打了声招呼，道：“王将军今日当值？”
“哎呦呦，魏镖头好久不见！这是走镖刚回城？改日，兄弟做东，痛饮几杯小酒！”王姓军头笑道。
“甚好，香满楼，恭候兄弟大驾！”说完，魏忠让赶车的小六进了城门。
车子顺着街道，拉了不到两里路，道路旁有座大院，少年从车子上跳下，马车由小六拉着进了院子。
大院正门站着一个文士打扮的中年男子和几个穿着练功服的武士，中年男子上前拍了拍魏忠的肩膀，道：“一路多有辛苦，已让下人备了饭菜，今日中午你和兄弟们多饮几杯！”
转身又向着少年，道：“你且去后院中，你娘有事找你，别让你娘久等。”
少年面露苦色，问道：“阿爹，阿娘是不是又让孩儿相亲？”
那中年文士忽是脸色一变，甚是威严，道：“男儿成家立业，有何苦恼？快去！莫要再耽搁！”
少年见中年已显怒色，赶紧几步跨入院中，朝着内宅走去。
刚到后院，只见一中年妇人，打扮的花枝招展，妇人急走几步，一把拉住少年的手臂，说道：“舞哥儿，可是把你找到了，昨日爽约，李大人已是心生不满，可不能再做出如此非礼之事。”
少年用力挣开妇人的手，道：“张婆婆，此事不急，待一会，我和阿娘商量好了，再给你答复，昨日出城真的事出有因，还请张婆婆原谅。”
中年妇人道：“婚姻之事，自有姻缘，李大人在钱塘也算是数得到的人物，望舞哥儿慎重考虑，待舞哥儿同赵总镖和夫人商量后，遣一人到我家告知，我好给李大人及时回复。”
少年连声说好。
妇人见少年言语上甚是推脱，带着愠气转身离开镖局。
少年见婆婆要走，本欲送出门外。妇人见少年不甚重视这桩婚姻，怒气道：“留步，免了，不送！”
少年这才转身回到院中，到了堂屋内，只见一贵妇人坐在高椅上甚是威严。
少年上前拽住妇人胳膊摇晃几下，撒娇道：“阿娘，你看孩儿，年岁不大，还不曾到了非要结婚的年龄，况且，孩儿同朋友饮酒时，听到那钱塘李县尉有欺压良善的恶习，孩儿觉得李家姑娘绝非良配，请爹娘做主！”
妇人禁不住少年的摇晃，将他的手打开，佯怒道：“我儿甚有想法，自己已是做得了主，何必再征求父母意见？”
妇人端起桌上茶杯，饮了一口，接着道：“昨日，未告知娘亲，偷偷跟着车队去了郊外，我儿可有把父母看在眼中？”
“阿娘海量，冤枉孩儿了，昨日忠叔回来，在郊外校场修整，半年未见，孩儿甚是想念，而且孩儿想让忠叔看看孩儿武功是否有精进，是否有改进的地方...”
未等少年说完，妇人大怒，朝着旁边的婢女道：“小翠，把棍棒拿来，我今天要打死这东西，不思悔改，竟学会了诡辩。”旁边婢女抿嘴偷笑，递上榆木短棍。
少年见母亲真的扬起木棍，似非玩笑，不顾平日的翩翩风度，落荒而走，逃至院中。嘴上却道：“娘亲大人息怒，孩儿知错了。可李家姑娘真非良配，请父母大人让人详查。”
妇人放下棍棒，招手让少年进来，说道：“今日暂且不打，我儿所说之事，为娘和你父亲昨日已经派人打探过，李县尉虽非善人，却也不是什么为非作歹之辈，因几件涉及钱塘县的大案牵连甚多，被县中无事之徒安了个欺压善良的罪名。如若，我儿因听信流言拒绝这桩婚姻，为娘甚为不安。”说道这，妇人已是垂泪。
“我儿今年已是一十有七，束发年岁，遇事不能独自思考辨别，听信酒后流言，逃避婚姻，置父母于不义，为娘甚是难过！”说完，妇人用袖口擦拭已经红了的双眼。
少年急忙上前，拉住妇人的手，跪在妇人跟前，道：“娘亲，孩儿知错。昨日，孩儿去校场，并非流言而逃避婚姻，孩儿在学堂上学时候，听陈夫子道，前朝没了之后，国之动乱不堪，地方割据，生民流离失所，北方虽有皇朝，但几经更迭，南方各地不听诏令，孩儿心中甚是不安。孩儿虽是商贾之子，亦是想为这天下做些事。现时，各地商路已断，孩儿想以后多走几趟镖，多开通一些地方，让东南西北货物可以流通，让各地民众手中之物多换取一些吃食。孩儿的志向尚未实现，不想早早结婚，多了束缚，陷入温柔之乡，失了锐气。孩儿想下次和众位镖师一起去看看这天下，等过两年，孩儿的志向有些眉目，再娶亲不迟。”
“好！”少年父亲从门外走了进来，刚才已是听清了少年所说，“我儿赵舞阳，有此凌云之志，为父甚为高兴。至于李县尉那边，改日我亲自登门，赔礼道歉，你就不用过于担心。至于日后走镖，刚才如你所说，天下现在仍不太平，走镖要人在镖在，遇事如若不能保护好自己，还会连累各位师叔师兄师弟，要想走镖，就要勤加练习武功。接下来一段时间，你就跟着我再学习祖传的枪法，等你枪法大成，就可以跟镖。”
接着又对着妇人道：“夫人，下午遣人告知张婆婆，免得闲人道我赵家无礼！”
“舞阳随我到前院大厅陪一下师叔和师兄们饮酒。”说完便转身出了屋子去了前院。
“娘亲，那我先过去了。”少年告别母亲，跟在父亲后面。
“哎，”妇人长叹一口气，“只盼我儿平平安安，开枝散叶。佛祖保佑！”说完冲着灵隐寺的方向宣了一声佛号！
“少爷武功那么好，以后行镖天下，定是没事的。”少女安慰着夫人，也似安慰自己。
有道是：慈母手中线，游子身上衣。看着即将长大成人的孩子，父母总也是放不下心。
今日晌午，赵家的万顺镖局甚是热闹，劝酒声，争吵声惊飞了大院周围古树上的鸟雀。赵家父子，穿插在各桌之间，敬酒劝酒，红光满面，酒席一直喝到太阳落了山。
赵舞阳年少不甚酒力，早早回到自己屋子酣睡，总镖头赵有德和大镖师魏忠在书房相谈到深夜才散去。
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