下个月便是贵妃莫若妗的十八岁生日，皇帝向全国选拔能歌善舞者为贵妃庆典。
义阳郡，乌河县，美达村。
一个年轻人被他的父亲又打又骂，年轻人买的各种唱歌用的道具被父亲肆意的扔弃，父亲恨铁不成刚地骂道：“废物，老子怎么会有你这个废物儿子，整天摆弄这些没用的玩意。”
“那只是你觉得没用，我觉得很有用，你凭什么扔掉。”年轻人并不服气。
父亲拿着棍子往年亲人身上狠狠地抽过去，骂道：“这些玩意能当饭吃吗，不好好跟我种田，你以后想饿死不成。”
“我会怎么样与你无关，种田，种一辈子也是穷鬼的命。”年轻人不满地回敬自己的父亲。
“逆子，你……”父亲气不打一处来，继续抽打儿子。
可是儿子却抓住父亲的棍子说道：“我会靠我自己养活自己，你会后悔的。”
说罢，年轻人将那些乐器捡起来用包裹裹好以后就走了，父亲大声骂道：“逆子，走了就别回来了，就算你饿死老子也不会管你。”
年轻人叫巫文明，自从小时候跟随有钱的亲戚去过城里看了戏曲表演之后就爱上了唱歌表演，父亲也因此经常训斥他不务正业，可是在巫文明看来，所谓的正业就是没日没夜地种田，可是这世界上又有谁是靠种田发达的，当年人皇若是老实种田不去打仗，人族又怎么可能一统天下，种一辈子的田也只能给士绅老爷们当奴仆，那天闹了灾，还得卖儿卖女，好不凄惨，老爹是个笨蛋，心甘情愿给士绅老爷们种田当一辈子的穷鬼，自己可不想以后跟老爹一样，我要飞黄腾达，我也要过上老爷们的生活，凭什么老爷永远是老爷，奴仆永远是奴仆，我绝不甘心。
正在县城街头游荡的巫文明突然看到告示牌上新贴了一张告示。凑前一看，里面的内容让他欣喜若狂，皇帝举办歌曲宴，若是自己能被陛下看重，以后就再也不用过这种苦哈哈的日子了，不过想要在皇帝面前表演唱歌必须先通过县里的考试，然后通过郡里的考试，然后前往南阳通过皇家乐官的考核，最后只有前十名才有资格到舞台上为陛下表演。我一定行的，巫文明给自己打气鼓励。可是自己身无分文，连赶路的钱都没有，就算通过了考试也去不了南阳，巫文明突然有些丧气。
“你是要参加舞曲考试的吗。”这时一个穿着破烂衣服的女孩子走过来。
“是的。”
“我还算有点钱，我们一起考试吧，我们合作，你负责唱曲，我负责跳舞怎么样。”
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一个月后，南阳郡郊外，巫文明和叫邱小玉的女孩子通过了层层考试，终于来到了南阳，行走在郊外田野边上的巫文明看到一群鹰头人身的妖族在鞭打着农民，督促农民们干活，看到这一幕，巫文明有些不敢置信，天子脚下，这些妖族竟敢如此欺辱人族百姓。
等到那几个鹰头人身的妖族今屋休息后，巫文明才拉着一个老农道：“大叔，这是怎么回事，南阳可是大楚的国都，天子之城，当年人皇的霸业之基，怎么会有妖族敢如此嚣张。”
“哎，这些妖族都是陛下收留的，专门管理我们这些农民。”老农回答道。
“可是，陛下为什么要用一群妖族来管理百姓。”邱小玉突然插嘴问道。
“忠诚呗，在皇帝陛下眼里没有什么人族妖族，只有忠诚不忠诚，妖族比我们听话，比我们更效忠陛下，自然更受陛下重用。”老农抱怨道。
“咱们大楚国是一等老爷二等官三等妖鬼四等咱，穷鬼的我们能活着就已经是陛下开恩了”老农嘲讽道。
“这……”巫文明有些无语，想说些什么，旁边的小玉却拉住他不要多事，参加歌曲宴才是当务之急。
南阳郡城的一家低档客栈中，巫文明反复唱着各种曲，只差最后一关了，只要过了乐官的考核，自己就能在陛下面前露脸，万一被陛下看重，以后我也是有钱的士绅老爷了。此时，房门却被打开吗，只见小玉穿着一身漂亮的新衣裳，之前小玉一直穿着破衣裳，自己也没看出来哪里漂亮，此时却将自己的美丽展现的淋淋尽致，巫文明忍不住开口：“小玉，你好美。”
“啊……哦”小玉没反应过来巫文明怎么会突然说这话，但还是说道：“别管我美不美了，你赶紧换上我给你买的新衣服，熟悉熟悉我给你买的新乐器，总不能在陛下面前穿这种打补丁的破烂衣服吧。”
贫民窟的一个角落中，一个戴着面具的男人对着身边的男子说道：“待会庆典开始的时候，你就拿着这个请帖去贵宾席，然后刺杀皇帝，事成之后，你的家人我们会帮你照样，让她们荣华富贵。”
男子点点头，自己穷苦潦倒，母亲又得了重病，妹妹已经快要饿死了，用自己的性命换来家人的后半生，也是不错的选择。
这时，在街头玩耍的李星梦因为迷路误入了这里，听见两人的对话惊讶道：“哇呜，你们居然要刺杀陛下。”
“谁！”面具男惊声道。
见只是一个小女孩，面具男拿出匕首想要将其杀死，但是一旁的男子却拉住他：“她只是一个小孩，算了吧。”
“你在胡说些什么，我们的计划决不能暴露出去。”面具男大怒道。
见面具男要杀自己，李星梦拔腿就跑，面具男冷笑一声，正要追去，星空突然出现，对着李星梦说道：“小梦儿，以后不要瞎跑了，倩姐以为是我把你弄丢了，我差点被打死。”
然后见面具男拿着匕首气势汹汹，星空吓了一跳，不小心被面具男的匕首刺中了手臂，星空连忙喊道：“铁老哥，救我。”
此时，铁震出现，一拳将面具男打昏，跟在面具男后面的男子也被铁震打昏带走。
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“所以说，你是受楚国的几个大世家的委托才准备刺杀皇帝？”倩已经审问出了一些信息。
“姑娘饶命，这都是他的计划，和我无关啊。”男子跪下求饶。
“倩姐姐，他确实无辜的，而且还想帮我，放了他吧。”李星梦提醒道。
倩点了点头，将男子放走，还将面具男身上的几块黄金送给了男子说：“好好照顾你的家人。”
男子离开后，倩继续审问道：“说吧，那些世家为什么要这么做。”
面具男不理不睬，态度很是强硬，星空见状说道：“刺伤了我的手臂还敢这么嚣张，铁老哥，收拾他。”
见铁震又要用那可怕的拳头打自己，面具男有些害怕，于是颤抖地说道：“因为各位大人对司礼监一职感到不满，想要杀死皇帝，然后扶持新皇帝废除司礼监一职。”
“仅此而已吗？”道生也问道。
“贵妃娘娘莫若妗也参与到了其中，几位大人答应，只要杀死了皇帝，就让下邳商会的莫家势力渗透进楚国，控住楚国的一部分经济命脉。”面具男如实回答。
倩刚想问，面具男就抢先说出更多的东西：“其实贵妃娘娘本姓东方，乃是大将军东方俞的胞妹，少时东方家族与莫家交好，遂被莫家照养，改随莫姓，其实东方俞一直不愿意接受长公主得其中一个重要原因便是其对自己的胞妹始终有着说不清道不明的感情。”
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庆典上，楚国的权贵富豪，才子佳人齐聚，巫文明和邱小玉紧张地向着舞台上走去，他们是第一个表演的，巫文明看到了皇帝，坐在最前面的位置。
“如梦，如梦，乘风化蝶归去；雪落环我身，柔芷轻萝无痕，偶遇彼此私身，化入江水波澜，愿得一人心，共赏花纷月圆。”
伴随着巫文明淡雅的声音，小玉翩翩起舞，众人听的如痴如醉。皇帝亲自接见了两个，巫文明感觉自己飞黄腾达的机会终于来了。果不其然，皇帝欣喜之下册封巫文明邱小玉两人为楚国的宫廷乐师。
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大殿上，考虑到皇帝实在太过宠爱贵妃，因而道生只将刺客的阴谋告诉了皇帝，皇帝淡漠地说：“想来是那些人所为，先生觉得应当如何？”
道生知道，这是问自己如何限制世家们的权力，巩固皇权，于是回答道：“光是有司礼监还不足，尚需再设立转运使一职。”
皇帝疑惑道：“何为转运使？”
道生如实回答道：“粮食运转皆由前线大将决定，然而前线大将多为世家出身，若能设立转运使一职，将粮草运转之权交由转运使，兵粮不一，则其不敢反也，其次，转运使还可以负责转运全国收缴的赋税钱财，跳过各级官员的层层克扣。”
一旁的几个世家大员脸色阴沉地看着道生，前几日他们还在和道生讨论道经，谈笑风生，如同多年不见得好友一般，如今却如同杀父仇人一般。反倒是之前一直和道生不对付的莫行竹笑着对皇帝说道：“陛下，我认为可行。”
听了这话，几个大臣也是瞠目结舌，前不久自己等人还准备和莫家联手坑害皇帝，现在，为了自己的利益，莫行竹转眼就把世家给卖了，莫行竹之所以同意设立转运使无非是想让自己的势力安插到转运使这个油水丰富的岗位里，皇帝对世家很是忌惮，不可能让世家的人担任转运使，所以若是设立转运使，能担任的也只有下邳商会的人了。
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