祁志明一行三人返回了人鱼岛，远远地便发现苟洪和一众人鱼已经站在岸边相迎了。
原来还在他们尚未靠近海岛时，便早已经被人鱼发现了。
人鱼自有一套警戒机制，所以三人便受到了盛大地欢迎。
当然，祁志明还没有多情到认为是在欢迎自己，除苟洪之外。
一群人分成了两队，一队簇拥着公主和那位族人，另一队就是孤零零地苟洪自己了。
“明哥，我先带族人回去向长老禀报，稍后便去找你玩耍。放心，有些话我是不会说的。”公主说道。
久别回家的喜悦满满地装在了她的眼睛里，也带着与祁志明分别的不舍。
苟洪紧紧拥抱着祁志明，不停地拍打着他的后背。感觉生疼，心里却是暖暖地，被人关心和惦记的感觉真好！
“明哥，怎么这一次出去了这么久？还带回一位来，发生什么事了吗？”苟洪放开了祁志明，立刻迫不及待地询问起来。
“回房间再说，你在岛上怎么样？没发生什么事吧？”祁志明也是关切。
“没什么事，闲着无聊就去找长老谈心，不会闷的。估计你再不回来，长老便会同意我去找你了。”苟洪笑嘻嘻地说道。
祁志明先是一愣，随即恍然大悟。
定是长老领教了苟洪从早到晚每天找他谈心的磨人功夫，早已不胜其烦了。被磨得怕了，恨不得要快些耳根清净才好，便随便应允了什么条件。
祁志明哈哈大笑，拍打着苟洪的肩膀道：“好小子，真有你的！”
二人勾肩搭背，边说边走向了他们的小屋。
公主这边的一众人鱼，叽叽喳喳地你一言我一语，完全听不清楚谁在说些什么，却又聊得不亦乐乎，也算是乐在其中了吧？
祁志明和苟洪回到房间，刚进屋便发现地上多了许多动物。飞鸟、山鸡、野兔等等，被苟洪用绳子拴在了一起，地上还摆着几坛子酒。
“大苟，这酒是哪来的？这可是好东西啊！好久没喝了，已经忘记酒是什么味了。”祁志明说着，便倒了一碗酒，一饮而尽，回味着咂咂嘴巴：“好酒！”
“长老给的，他应该还有不少的？老家伙怕我烦他，就拿酒打发我了。明哥，你先歇会，等会我去烤几样下酒菜！”苟洪边处理食物边对祁志明说道。
“你猎食这些动物，长老也不管了吗？”祁志明好笑地问道。
“只要我不去找那老家伙谈心就行了，其他干啥都是可以的！”苟洪说完，两人一齐哈哈大笑起来。
苟洪烤好食物，两人吃着烤肉，举杯换盏，大吃大喝起来。
当真是大块吃肉，大碗喝酒，好不惬意。
苟洪刚要询问这次外出的经历，便被祁志明止住了。“等会，我先布个阵法，防止长老过来偷听。”拿了几颗灵石，挥手布下了一座隐藏阵法。
“明哥，你找到灵石了？”苟洪惊喜地问道。
“嗯，还不少呢。先进屋，等会好好和你讲讲。”祁志明笑着回答道。
两人一边吃喝一边说话，祁志明详详细细地对苟洪讲述了这次外出发生的事情。
苟洪听得兴奋不已，直嚷嚷着刺激，要下次一起出去。
喝了一夜的酒，说了一夜的话。
······
晨光初露，两人才昏昏睡去，一觉睡到中午方醒。
“明哥，老家伙今天转性了？怎么没叫你去问话啊？”苟洪疑惑地问道。
“没有转性！你看，那不是派人来叫咱们了？”祁志明指着远处走来的一位人鱼姑娘说道。
自祁志明修炼功法以后，目力和听力已经大胜以往。
苟洪顺着祁志明的指向看去。
果然，前方二百米左右的山坡上走来了一位人鱼姑娘，径直向两人走来。
“明哥，这美人鱼还真不愧是美人鱼啊，真漂亮！”苟洪感慨地说道。
“你小子可是有老婆的人啊！少摆弄那些花花肠子，尽快回家才是正事！”祁志明弯起中指，敲了一下苟洪的脑袋，认真地教育道。
“嘿嘿，我也只是说说罢了，又没去做。”苟洪摸摸脑袋，讪笑着。
两人说笑间，那位人鱼姑娘来到跟前施礼：“两位先生，长老有请。”
祁志明和苟洪答应一声，跟在后面，向人鱼族人的山坡上走去。
······
“两位小友请坐，老夫感激万分。谢谢祁小友救得族人回来。”
两人刚进到山洞，人鱼长老便起身相迎，口中道着感谢，看起来诚意十足。
“老家伙，少来这一套。我明哥一路劳顿，还没好好休息就被你叫来了。别尽玩些虚的，要谢就拿出点诚意来，整天虚头巴脑地。都这么大年纪了，你不怕人家笑话，我都替你害臊，真不让人省心！”苟洪听长老这样说话，立马来气了，上来就是一通乱喷。
一众人鱼都是吃惊地瞪大了眼睛，祁志明和公主也是吃惊不小。长老可是人鱼族群中至高无上地存在啊！
“嘿嘿，有诚意的，有诚意的，一会给祁小友几坛好酒，哈哈。”长老的脸色都没变一下，对苟洪的话没有一点气愤的表现。
不知道苟洪到底用了什么办法，能让长老这样，祁志明暗暗称奇。
“那我的呢？”苟洪一本正经地问道。
“都有，都有的，哈哈。”长老毫不尴尬地说道。
“这还差不多，你们谈吧。我昨晚没有睡好，得回去睡觉了。明哥，我先回去睡一觉，你谈完话，回去叫醒我啊。”苟洪说完，扔下目瞪口呆的众人，摇摇摆摆地转身走了。
“我兄弟心直口快，得罪之处，长老勿怪！”祁志明赶紧表达歉意。
“祁小友说哪里话了。苟小友胸中自有玄机，谈吐妙语连珠，老夫佩服不已。倒是以前多有怠慢了，还望小友不要见怪。”长老诚恳地说道。
听得祁志明一头雾水，不知道苟洪和长老玩得是哪一出？
苟洪肚子里有多少墨水，自己很清楚，谈不上妙语连珠，更别说胸有玄机了。
“祁小友和公主此番外出多有收获啊！尤其是自鼠人手中救得族人回来，老夫深表感激。老夫年迈，族人沦落于他人之手，却无力救助，惭愧啊！”长老真的转性了？比以前说话好听多了。
“晚辈也是侥幸遇到的，又恰逢对手疏忽，这才得以成功，长老就不要再客气了。如无公主相助，也是不会轻易得手的。”祁志明淡淡地说道。
客套了几句就进入了正题，原来长老找祁志明前来，是商讨怎样才能卫护人鱼在岛上的安全的。
虽然公主没有把祁志明怎样运用阵法，救回族人的事情说出来，但长老精明得很，可能从公主的解说中分析出了个大概。
“晚辈机缘巧合，偶然习得了一些阵法。当初救助族人时，便是运用阵法之力，侥幸得以成功。”祁志明知道，这时候一味的隐藏实力，有欺骗之嫌，索性表露一二，更能取信于人，于是干脆地说道。
“小友果然是天纵奇才，不知阵法威力如何？”长老直接问道。
“晚辈学习时间不长，阵法略有小成。如有足够灵石，在岛上布置几座阵法，还是可以护得族人安全的。”祁志明说着，拿出一块灵石递给了长老。
心里隐隐感觉，人鱼一族定然存有灵石，并且数量不少。
“这确实是灵石，不知这灵石得自何处？”人鱼长老没说让祁志明如何布阵护岛，却一个劲询问起灵石的出处来。
联想到公主每次外出财迷的样子，再看看此刻长老的表情，祁志明得出了一个结论，人鱼都是财迷。在他们面前且不可露财，须一味装穷才是，要不然便会被他们时刻惦记上的。
“这灵石是晚辈在一艘沉船中偶然所得。数量不多，上次布阵救助族人之后，只剩十余块了。”祁志明坦然说道。
这块灵石确实是在沉船中所得，自龙山带回来的灵石，早已匿藏他处了。
“祁小友在岛上布置防护阵法，需要用到多少这种灵石？”长老又问道。
“少则千块，多多益善。灵石越多，阵法运行的时间就越长。”祁志明坦诚说道。
其实阵法不被启动，是不需要消耗灵石的。
如果连续不停地攻打阵法，灵石的灵力消耗殆尽，阵法自然也就破了。不过这话不能说，起码现在不能说。保留一些隐私，是对自己基本安全的保障，不可尽付于他人。
“那就有劳小友了。族中前辈留存有些许灵石，请稍后，我取出交给小友。”长老说完，转身离去。
祁志明独自静坐着，一众人鱼也是默不作声，整个山洞鸦雀无声，空气也沉闷了起来。
公主骨碌着大眼睛，望着祁志明无声在笑，似是揶揄，似是嗔怪。
······
长老提着一只大口袋回来了，“嘭”地一声放在石桌上。
“小友请看，这些灵石可还合乎你的要求？”长老偌大地年纪，提着一大袋灵石，怕不下二百斤，如提婴儿般轻松。脸不红，气不喘，端的是力气惊人。
祁志明打开口袋，立时惊得合不拢嘴。
口袋中除了有限的几块如自己沉船中所得灵石相似外，其他尽是粉色和黄色的极品灵石。更有几块紫色的，那是顶级灵石，在口袋中流光溢彩，散发着迷人地光芒，灵力十足。
怕是一块粉色灵石就能够抵得上自己灵石的百块吧？其他颜色的灵石更是价值不菲，尤胜粉色许多。
“前辈收藏真是丰厚，一块普通灵石已是难得，这极品灵石更是无价之宝。前辈可是想把这些灵石全部用于布阵中吗？”祁志明忍不住吃惊了。
“老夫无能护得族人安全，赖以动用族中前辈留存下的珍宝，惭愧之极。有劳小友大力佑护海岛安全，老夫朽而无能，只好厚脸相托了。如是灵石不足，小友尽管开口就是，一切仰仗小友了！”长老的脸上还真的表现出一些惭愧之色，话中亦有相求的诚意。
“长老言重了，晚辈虽然本领低微，但定当尽力而为，拼死卫护海岛及族人安全。请放心！”祁志明从未见过长老有这种神色，不禁动容了。
“那就拜托小友了，如有所需尽请开口，所需人手随便调用。公主一起协助小友布阵，小友自便！”长老说完，转身走了。
离去的背影又佝偻了不少，让人不禁有些心酸。
祁志明躬身相送，心中叹息。
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