金晟插好梅枝，缓步走到赵啸床榻前，看着眼前未曾老朽便已开始虚弱的男人，不由想到自己在金屋玉柱之间周旋的前半生。那是他人无法企及的锦绣繁华，却不如眼前的男人，从没有一刻活的荒芜贫瘠。
赵啸在病榻上微微抬起头看向自己的儿子，说道：“医者不能自医，何况我这病，是心病。任是灵丹妙药也无法治愈。若说近来，确实好了些。只因能看见你回来，为父很是欣慰。”他顺着金晟的动作移动目光，尽管眼前的情景仍是模糊不堪。
金晟原本不是话多的人，此时即便是扮作他人，也仍如从前。赵啸见他沉默，也不以为意，似乎从前便是这般，他说：“为父知你同他们一样，并不愿意被困在此处，蹉跎一生。但你又与他们不同，因为你愿意为了家族至亲，放弃那些死死吸引着你的事物。你学习医术，通晓庶务，都不是你心之所向，为父对你，心疼有之，感念亦有。”
赵啸顺着金晟递过来的茶抿了几口，顿了顿，感慨的似笑非笑道：“几年前你突然不知所踪，为父在心痛之余，竟然又有一丝庆幸和痛快！不知是为你，还是为我自己。”赵啸的两鬓已经全白，其余的发色还是乌黑，显然那些华发是突发所致。“你从小就沉默固执，还记得有一次，你说赵家有你大哥和二哥就够了，你说你想自由自在的活一活，那时你才十二岁。”
“为父狠狠的痛斥了你一顿，你自此再也未曾提过此事。然而你却不知，也正是那时，为父觉得，你的性子正是赵家家主的最好的人选。”赵啸整个人都陷入回忆当中，喃喃道：“你娘为人善良，想的又多，生怕你大哥二哥心中不快，有所顾忌，心里存着委屈。所以对你颇为冷淡。你心里清清楚楚明明白白，有的时候却故意因此耍些性子。我知道，你这么做那其实是在安慰你娘，让你娘觉得你仍然在乎她的关爱。”
“为父一面心疼你懂事，一面又逼自己不能心软。”赵啸说着，眼圈突然有些红，便伸手拍拍金晟的手臂：“不说以前的事了……然哥儿，你既然能回来，就好，就好……”
金晟看着赵啸欣慰心痛，无比复杂的情绪在那双混沌的眼中浮浮沉沉，心中想起那个将他流放苦寒之地，还下令敲断他双腿的男人，双肩微微颤抖了一瞬。那个人曾是他心中巍峨伟岸，任何人也无法逾越的高山，一个展开手臂能让这天下遮天蔽日的神一样的男人。他从小到大都在追寻他的脚步，争求他的注视，讨取他的庇护。
而最后，他是被舍弃的那个。
他突然很想要安慰眼前的这位父亲，于是便抓住了赵啸那双病态十足，却保养的无暇柔软的医者的双手：“父亲，儿子很快就带心爱的女子回来见您。”
赵啸似乎没有料到金晟的动作，微微错愕，片刻，他双手微微摩挲几下，抬头深深的凝视眼前的人，情绪激动的几乎全身颤抖，之前努力存留在眼中不曾掉下的眼泪，噼啪落下，过了好一会，他轻声说：“好……好……为父等着你……”
天色不早，赫连韬等人已经在路上行了几日，他回头看了一眼李殊慈的马车，对四周的护卫们说道：“从今日起，我们便将行程放慢些。”
从南台郡至醴都府，再到洪都府这一条路，行商的队伍络绎不绝，几乎每日都能看到商队载着满满的货物从北至南，或从南至北。护卫们心中也隐隐有所感觉，这一路上，兴许要出什么事。
此时途经的要道虽然经过多年的经营，早已成为十分宽阔的大道，但崇南多水，依山傍水之处数不胜数。
队伍一侧是连绵起伏的山脉，另一侧则是滔滔不绝的江水。此时他们从南往北，天气渐渐冷了下来，沿路山水中，树木花草逐渐凋敝枯黄，如同在极短的时间内经历了四季变化，让人心中徒生凄惶之感。
道路两旁只有零星的草屋房舍，像是狩猎人家临时搭建的栖息之地。
“快看！那是什么？”
一个护卫偶然抬头，长空之上，一只大鸟疾如迅风一掠而过，高远之处打了一个转，又迅猛反身盘旋而回。
“鹰？是不是鹰？那么宽大的羽翅，应该是鹰吧？”
赫连韬沉默的看着天空上来回盘旋的大鸟，微微皱眉。
“这……称得上鹰王了吧？”
“可这叫声，怎么听也不像鹰？”
有护卫忍不住笑：“难不成这鹰丢了东西，急坏了嗓子？”
赫连韬抬手止住周围护卫的说话声，死死盯了几眼，那大鸟虽飞的很高很快，可绝对不是鹰击长空的雄姿。“不是鹰，那是鸮鸟。”他忽然有种不好的预感，这鸮鸟，从他听说起，就是个不吉利的东西，何况，几次见过和杨家有关的鸮鸟，还有后来多次出现，如同奸细一般阴魂不散似的。
“鸮鸟？这么大的鸮鸟？”护卫们纷纷抬头看去，只见那大鸟就在天空来回旋绕不去。
“全体队伍，列阵。”
尽管心头存疑，但赫连韬话音一落，说笑之声霎时止住，整支队伍不过半息间便完成列阵。
在他们头顶半山处一块巨大山石后，一个青年男子背着手站在那里眯眼望着下面的车队，半绿半枯的草丛间偶有寒光闪过，一群身着玄色紧身衣的蒙面人伏在其中，将身上的杀意收敛降低到极致，只等着青年男子一声令下便全部迸发出来。
一个侍从站在青年男子身边，说道：“看情形，都是极厉害的高手。不过，咱们的人也不弱，一对一缠上，剩下的人分成两队主攻赫连韬和抓人，想必没什么问题。”
青年男子轻抿了一下嘴角：“不要小看赫连韬，你以为他当真只有这么点本事。”
侍从不解，还要说什么，青年男子面色一变：“不对，他们要上来！”
车队中有女眷，马车又上不得山，原本他们是要等车队走到埋伏的中间，立刻冲下山去直击车队要害，斩断整个对付的阵列。如此一来，便能立即杀他们一个措手不及，任他们功夫再身经百炼也逃不过此次伏击。可他们此时的情势，明明就是要上山来，怎么会？
“计划有变！”青衣男子手一挥，所有人立即戒备起来。“他们敢上山，难道不怕我们再山下也设了埋伏吗？难道……”
一旁的侍从脸色也是一变：“难道，人不在马车里？”
不等青衣男子猜出一二，赫连韬突然从马背上的行囊中拿出一只古旧厚重的暗红色弯弓，将箭袋背在背上，嘴角挑起一丝冷笑：“传令下去，羔羊待宰，杀无赦！”
侍卫们见了霸王弓，瞳孔猛的一缩。
此次跟随赫连韬出行的人，几乎都是从小跟在他身边一同练武受训的死士，他们之间的默契早已超出寻常。除了他们自己，最了解的人便是赫连韬，他所背负的，所隐忍的，所掩藏的……之前在上京外遭敌人阻杀命悬一线之时，他都没有拿出霸王弓。此次却带了它来，这是否意味着什么？
可此时无暇多想，因为赫连韬的霸王弓已经射出了第一箭。
箭身奇快，猛地离弦射出，在发出破空声的一刹那，山上石后已经接连传出三声闷哼，竟是一箭三雕，一连射中三人！对方连躲避要害都来不及，可见箭速之快！青衣男子此时的面色已经无法用变色来形容：“三息连环！他是霸王鬼箭的传人！散开！动手！”
赫连韬放下手中弯弓，眼中的凌厉半分不减：“逐个击破。”
侍卫们相视一笑，动作迅猛的冲向目标所在的方向，上山的动作竟丝毫不比下山的慢。片刻间便与各个方向分散开来的黑衣人遭遇在一起缠斗起来，侍卫们配合默契，来回间极有章法，时聚时散，似乎还保持这某种阵列。
眨眼的功夫，在青衣男子口中不弱的高手们便有一半被砍瓜切菜般被砍下了头颅，血腥味随风进入鼻中，令人发指胆寒。赫连韬冷漠的看着这一切，心中的怒火不但没有平息，反而越烧越烈！他从前所做出的选择，都是为了能够保护身边的人，可如果这些选择已经无用，便没有再留存的必要，以后，他将用自己的方式，让那些魑魅魍魉烟消云散！
青衣男子瞳孔剧烈收缩，这与之前他所想的完全反了过来！他两指并起，正要发出信号，却突然感到脖颈一冷，身后的箭息来的那般迅捷，那般猛烈，以他的身手居然紧紧只能避过要害。
霸王鬼箭果然名不虚传！他轻敌了！
肩膀处血花迸溅，赫连韬不知道什么时候已经站到了他面前，青衣男子倒抽一口冷气，只听有人问道：“殿下，可要留活口？”
青衣男子以为赫连韬会留下他的命，然后用尽手段逼问他的来历目的，然而，他再次猜错了。
赫连韬冷哼一声，毫不迟疑：“一个不留！”
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