【灵海·南林】
半夜小雨过后，空气清新湿润。
风和日丽的天气，在南林并不少见。
因为有人，所以有路。若是一条路铺满了树枝残叶，那种荒凉会比无人居住的百年老房更让人唏嘘。
穿过南林镇西的那小片竹林，便有一条这样的路。没有人知道这条路什么时候建的，仿若在南林镇有人之时，它便已经存在。
路的另一边是一片稀疏的树林，是镇里孩子们玩耍的根据地。
“黑子，你去包它右边，小武去左边，咱们仨正面，看好自己裆下，别让它蹿了。”
少年们正围着一个野兔子。大勇小声念道：“一...二...三！”几个小伙子往前一扑，那野兔子四面楚歌，被逮个正着。
几人欢天喜地，开始商量着下一步计划：“不得不承认，黑子是本次围捕计划的最佳选手，兔子腿必须有你一个奥~”
“我建议烤着吃。”
“烤着吃怕是不行，叶子没干透呢。”
商量的正火热，却不知有人早已盯上了他们。
竹丛里，男孩头顶着树枝编的花帽，手里提着箩筐。他单手掐着下巴，思考了许久，突然眼睛一转，从筐里拿出一个番茄，唇微翘，自语道：“有办法了！”
争吵仍未停歇，大勇大声打断道：“好了好了，看你们说到天黑也说不出个结果，是时候让我来给出最佳答案了...那就我带回家，让我娘做好，明天咱们还在这集合，我给肉带过来，兄弟们每人分一块。”
此刻，只听见路对面有个人大喊着，那声音越来越近。“啊~别过来别过来，不要吃我~”
男孩儿边喊着边跑过来。大勇几人伸脖子一看，便骂道：“大咸蛋，你来干什么，又管闲事儿啊？想抢我兔子，门都没有。”
那男孩一副惊恐的表情，气喘吁吁，边说着边用手比划道：“吃人了，怪物吃人了。我刚才在...在那边，看到，看到有个怪物那么大，一口咬掉了一个大叔的胳膊。”几个人一听，笑着回答道：“真的假的？我看你是在骗人！”男孩一转身，露出满是番茄汁的后背，回答道：“没骗你，血甩了我一身。”
这回几个人一见血，立马吓住了，瞪大了眼睛。
那男孩一见状赶紧又道：“它咬掉了大叔的胳膊不算完，还追上了我，边追边说着‘还我的兔子，还我的兔子’。”几个人一听兔子，发愣的眼睛便都往大勇手里看。男孩停止说话，空气安静。
......
突然！男孩大喊：“就是这只！！”
大勇吓得大叫一声，兔子一扔，几个人撅着屁股，瞬间跑没了影。
男孩把兔子抱住，看着那几个人的仓皇的背影，嘿嘿一笑，摸着兔子的头说：“下次要是还被抓到，我可救不了你了。”
说着坐在了地上，跟兔子玩了起来。
一阵风刮了过，男孩抬头看天，自语道：“刚还好好的，一下子就阴了，又要下雨喽。”
正说着，风更剧烈，还挂着漫天的尘土，甚是怪异。“我得赶紧回家了。.”
男孩话还没说完，突然，一只手从后面捂住了他的嘴。
“唔...唔...”
他越叫，那人手捂的更用力。那人贴到他的耳边小声说道：“嘘，别说话！”
此时树林的上空，几乎快没了亮光，风沙四起，打在树上，发出嘶嘶的声音。
男孩不再叫喊，不知道将要发生什么。
只听远处传来“咕~咕~”的声音，听起来十分瘆人。不久，中间的道路上出现一个身影，风沙遮挡视线，看不清是什么东西，只见那东西一跳一跳的。
渐渐地，捂住他的那只手不那么用力了。那东西慢慢的走近，走到男孩的正前方，终于能清晰地看到，那东西，竟然是个一尺多高的蟾蜍，遍体的紫色，冒着黏稠的液体，所过之处皆被粘液烧成灰色。
它的距离越近，声音越大，男孩汗毛耸立，胆战心惊。
突然一个中年男人的声音响起，那声音与常人不同，仿佛是从四面八方同时传来的：“妖孽，去往何处啊？”。
声音中，带着一丝轻蔑。
那怪物听闻后停在了原地，那令人心颤的“咕咕”的声音也消失了。
风沙之中，不知什么时候中年男人的身影出现在了怪物的对面，距其大约十米远，中年男人鼓起腮帮，头一转，撅起嘴做出呼吹的样子，树林上空沙尘便以肉眼可见的速度消散，天空明亮，视线也清晰起来，只见那男子身穿黑袍，头戴高帽，脸上有些许胡茬。
还可以清晰地看到，他的衣服胸前绣着一个“星”字。
中年男人又道：“怎么，怕了？”
那蟾蜍听后怒哼一声，瞬间跳到天上。张大了嘴，向下一甩头，吐出两口粘液，中年男人侧身一躲，速度也是极快，向蟾蜍处跳去。只见其迅速出现在它的左侧，蟾蜍还来不及躲闪，就被中年男人一脚踢到了地上。那蟾蜍心中怒火更浓一分，迅速爬起，抬起头正看见竹林男孩和他身后的人。
中年男子没等落地，发现情况不妙，赶紧喊到：“阿毛躲开！”此时，一口粘液已经吐向了他俩。
男孩吓得闭上了眼睛，他身后之人却反应迅速，抓起他的双臂，然后右脚用力一踹，两人向左翻滚过去，那粘液打在了树上发出‘噼啪’的声音，大量灰烟冒出，不久便烧出了一个脑袋大小的树洞。
蟾蜍欲再次发起进攻，男孩身后之人迅速掏出两颗雷弹扔进蟾蜍的口中。它一口粘液憋了回去，被炸的张不开口，爬在原地上地发出阵阵怒吼。
中年男人跟上，倒挂在空中，猛地向蟾蜍的头踢去，抬起腿的瞬间，整个脚上被火焰围绕，只听“嗵”的一声，那蟾蜍倒在地上不再动弹。
数秒后，那一尺多高的蟾蜍化为灰烬，肉体化成粉末，只留下一个紫色的婴儿拳头大小的圆珠。
中年男人掏出一个布袋，将圆珠放入其中后，慢步走来。
“阿毛，收好乾元袋。”
男孩身后的人走上前将其接过，放入怀里，对中年男人说道：“师傅，刚才真的太危险了，那粘液就从我眼前飞过。”
男孩这才看清身后之人的样子，穿着和中年男人一样，只不过年龄确实差很多，大概十七八岁的样子。
中年男人语气严厉，肃颜说道：“这只是你第一次捉妖，以后危险的事情会更多。你且记住，无论何时，最先考虑的便是保护自己的安全。”
阿毛点头应和。
中年男子又道：“你在这等我，我去沿路看看有没有被伤到的百姓。”
阿毛回过头，微笑着对躺在地上的男孩说道：“嘿，你没事吧？”
男孩缓缓坐起，却是惊魂未定，“这是什么东西？”
“你从未见过妖吗？”
“没有。”
“哦。我叫阿毛，你呢？”
“吴言。”
阿毛微笑着看着眼前这个男孩。
他穿着普通的灰布衣，白嫩的皮肤上沾满泥土。束发半散，高高的眉骨令一双丹凤眼看起来如同黑云下的半弦月。
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刘大娘闻声却未回头，仍然搅着锅里的汤。“回来了，准备吃饭。”
吴言放下箩筐，试探着问道：“刚刚...外面风沙好大。”
刘大娘回过头，却是一脸茫然：“哪有什么风沙？”
吴言又张口，却是欲言又止。
今天下午发生的那些事，是他有生以来从未见过的，要说惊恐自然是有的，令他不可思议的是，大人们口中那些用来吓唬小孩子的所谓的妖怪，竟然真实存在。
那片林子离南林镇不远，不敢去想如果没有今天那两个人，南林是否有能力对抗那只凶恶的蟾蜍。
吴言推开窗子，直坐到入夜，再次回到往常的日子中，看着窗外皎洁的月光，呼吸着干净湿润的空气，仿佛今天所见到的那些都是虚幻一样。
他看着墙边那顶破旧的草帽和空空荡荡的房间，心想道：“吴叔，你到底去了哪里？你还会回来吗？”
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清晨的鸟叫声清脆，整个南林都弥漫着一股绿植的味道。
按照刘大娘的吩咐，今日吴言要去镇里的集市购买一些佐料。
早饭过后，吴言换上干净的衣服，便奔着镇里的集市去了。
吴言从家走到镇里的集市需要小半个时辰，加上走走停停，玩玩看看，购置好大娘交代的东西，差不多到了午时。
集市西北有个小茶楼，是他经常去的地方。
他只是坐在茶楼的二楼，低着头看着街道来来往往的人，一坐就是一两个时辰。
“小二哥，一碗龙井，二楼老地方。”话刚说完，人已经走上了楼梯了。
小二站在掌柜的旁边，眼睛瞪得要裂开了，气不打一处来：“每次来就点一碗茶，这么多年了连盘花生米都没点过，哪天你死了指定是饿死的！不对，抠死的！”
掌柜的扒拉着算盘，道：“咱家卖茶吗？”
“卖啊，怎么了掌柜的。”
“那他喝茶给钱吗？”
“当然给啊，不给我能放他走嘛。”
掌柜的抬起头吼道：“那你费那么多话干什么，抓紧伺候去！”
吴言看着楼下行人，心里还是不自觉地想起昨天的一幕幕。正回忆着，旁边桌上，来了几个二十岁出头的青年，其中一名穿着与镇里的人不尽相同，中长的蓝色绒袍，米白色的裤子，戴着护臂和绑腿，护臂上印着两个字“寒光”，一看就是个练家子。那人把手里的剑往桌子上一拍，几个人坐下，聊起了天来。
蓝袍人张口：“哎呀，离开村子三四年了，这里没什么变化，茶楼还是这个茶楼，街道也还是那个街道。”说着喝了口茶，接着道：“我家也没啥变化，你们几个也还那样，刚刚我还有种错觉，就仿佛啊从来没离开过镇子，哈哈~”说到这，他爽朗的笑起来。
朋友甲：“哥，也多多少少有点变化。你家西院那老头死了。”
朋友乙一巴掌呼甲脑袋上：“你他娘的能说点吉利的事儿吗？今天是给志平哥接风的日子。”
朋友甲赶忙扯开话题：“额对对，那个那个...诶哥，你在寒光宗修行修的怎么样了？怎么突然回来了呢？”
朋友乙：“对啊志平哥，你这几年经历了什么，跟哥几个说说。”
蓝袍人一听到这茬儿，叹了口气：“哎，兄弟们，这事说来话长啊。四年前我只身去万都，到了万都城，转了整整一个星期，终于偷听……额……打听到寒光宗招选考试的具体日期，奈何兜里没几个钱，只能自己走着去，索性是腿脚好，按时到了。万都最北有一片高川，这片高川是万都之北——千音谷的外谷顺延下来的。站在寒光宗，向远处眺上那么一眺，那风景啊，叫一个壮观！”
蓝袍人接着说：“比较幸运，宗派长老说我五行平衡，悟性不错，体力也挺好。”
说着骄傲的拍了拍自己的双腿，接着道：“哎，但是啊，这寒光宗内部早已经乱成一锅粥了。”
众人听到这，兴趣更浓，都伸着脖子上去听。
“传闻百年前，寒光宗出现过一次大事。”
蓝袍人打量了一下四周，手捂着自己的嘴，小声说道：“宗主被杀啦！”
众人骇然。
“你们想啊，宗主，那得是多么厉害的人物，出了趟门，再也没回来！寒光本来是四宗之首，现在啊排名成这个喽~（举起小拇指）。再后来几个境界高的长老散的散，荒的荒，因为意见达不到一致，愿意接着管的吧又定不下好主意。接下来很长一段时间，大约三四十年，是没有宗主的，这就已经让寒光受到了重创。再后来啊，来了一位新宗主，但他对管理宗派之事也不感兴趣，便给原来的宗派长老定了个级，分了职。自己倒是去闭关静修享福去了。”
说到这，蓝袍人话题一转，对朋友甲说：“小胖，咱俩是兄弟不？”
小胖：“那必须是的呀！”
蓝袍人：“那我明天当你爹行吗？”
小胖愣了一会儿，有点怒道：“你凭啥当我爹？”
蓝袍人语气平淡，将话题转了回来：“这就对喽，那些长老啊以前都是平起平坐的，这突然分了个高低等级，大家口上答应，心里不服，自然也不好好管理。”
“奥~”众人这才理解了蓝袍人的“良苦用心”。
“从那开始，直到现在，宗派弟子修行上不去，渐渐的被其他三宗给超越了，这样一来吧，能有资格做官修的人就越来越少，能做斩灵者的更是寥寥无几。这修为上不去吧也能混日子，但管理不好，弟子们之间也争强好斗，耍阴谋诡计，所以很多人受气了干脆就不想待了，离宗了。”
朋友乙插嘴：“志平哥，这官修是什么意思？”
“被选拔到官府当差的，都叫官修。”
蓝袍人接着说：“比如咱们镇北官府里的那几个人，就是官修，一定是在某个宗派选下来的，身上是有点修行的。你打不过他们，很正常，但你也别觉得他们俩有多厉害。在宗派中，偶尔会有人来招官修，根据你的修为、体力、品质道德等等。但话又说回来，处理老百姓之间的家长里短，也用不上多大的修为，不是我吹，就咱们镇北官府那几个人，不一定能打得过我。”
说到这，他自信的挺起了胸膛，朋友们也投来仰慕的目光。
蓝袍人说的兴起：“在说说这斩灵者…”
他抬起头又四周环顾了一圈，又抻着脖子道：“你们都知道妖吧？”
吴言听到这，立马睁大了眼睛。
朋友乙摇摇头：“听说过，没见过。”
“咱们这太平，没有妖很正常。这妖啊...”
他话说到这，却停顿了。
众人都屏息起来，期待着接下来能有什么大料。
蓝袍人突然大拍桌子，吓得小胖一激灵从凳子上摔了下来：“小二，我花生米呢？”
众人无奈。
蓝袍人接着说：“万物皆有五行，人能修行，动物自然也能修。”
众人惊奇！
“动物修行也有个高低。这人滥杀无辜是会被逮捕的，那如果动物残害百姓怎么办呢？”
聊到这个层面已经没人能接的上话茬了。
他便继续说：“斩灵者，修行界一般都称之为斩灵，便是负责捉拿那些残害百姓的妖，只不过咱们这地方还没有出现过，可能是咱们这灵气不浓郁吧。你们再仔细想，动物都修炼成妖了，那一般百姓能对付？嘿嘿，别说百姓了，就连宗派里一些低级修为的人也抵不了这东西，可见有资格做斩灵者的人，是何等的修为。可是斩灵是如何考核纳选的，我就不知了，毕竟我的修为远远达不到这个标准，我只知道，有一个考核队伍，不定期的入宗派招收斩灵，我在寒光这几年，这个组织只来过一次。”
蓝袍人心里美滋滋，这些外面的事拿回家一说，兄弟们对他的敬仰必定加深三分。
心里美着还没一会儿，气又不打一出来，一巴掌呼小胖脑袋上：“好嘛！我在这说的舌头都打卷了，你可倒好，呼呼睡上了！”
朋友乙：“必须惩罚，这顿饭你请。”
小胖傻笑着点头答应。
吴言付了茶钱，起身离开了。
想得越多，思绪反而越乱，其实这些事并不会影响到他以后的生活，只是会有一种莫名奇妙的感觉。
有些时候，人的感觉是没办法描述的，甚至就连用“感觉”二字来形容，都觉得不妥。
那种“感觉”让小言决定再去树林看一看。
穿过竹林，小言慢慢探出头看，那条荒凉的官道依然遍地落叶，不过隐隐约约可以看到昨日被蟾蜍妖猖所腐蚀的路面。小言抬头看了看天，依旧是风和日丽。
他在被蟾蜍黏液烧穿的树旁蹲下。透过树洞一看，爆出满身的鸡皮疙瘩，心想道：这要是吐在了身上，一定会死得很惨。
突然，树洞里出现了几个人。仔细一瞧，原来是大勇一干人等。
那几个人一扫也看见了他，对着吴言一指，说道：“勇哥，那边蹲着那小子好像就是大咸蛋。”
“踏破铁鞋无觅处，找他一点不费劲，哥几个今天好好教训教训他。”
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