楚嘉音出了福安堂后，只觉得自己该想个办法，让祖母不再对楚景琰如此偏见颇深才是。一个是自己珍爱的人之一，一个是自己为了保护楚家和自己未来必须抱的大腿，可不能让两者疏远生分了。
否则，她夹在中间，岂不是很难受？
桃花侍候在侧，见小姐心事重重，不禁担心：“姑娘，您不舒服吗？您要是有什么不好，可千万要记得跟桃花说啊。否则要出任何差池，老夫人可要怪罪我了。”
“我就是在想一些事情。”
“音音，音音！”楚嘉珍不知从何处冒了出来，激动的嚷嚷，含着楚嘉音的名儿。
楚嘉音循着声儿扭头，因着腿脚不便，等着她凑自己面前来。
“珍姐姐。”楚嘉音见她面露喜色，略微猜到了些什么，“悄悄去见齐公子了？还是送情书有了回音。”
“哎呀不要胡说！”
楚嘉珍难得露出羞赧之色，楚嘉音不禁打趣：“哦，我差点儿忘了，齐家已经上门提亲了，就算不去见人，不送情书，你与他的亲事也已成定局。”
“你再拿我戏说，我可不同你讲了。”楚嘉珍实在受不住她这样提自己的未婚夫，何况还是刚定下来的，她与齐公子还不算太熟……唉，总之提得太多不好。
楚嘉音亲昵的依偎着她撒娇：“好姐姐，我不笑你了，你快说说什么喜事啊？有我的份吗？”
“有，全家都有。”
“什么喜事啊，居然全家都有份。”楚嘉音更好奇了。
楚嘉珍先前被她戏了一遭，这会儿有了机会反攻，自然不愿放过。她故意装得一副冷静将要开口说的模样，惹得楚嘉音期待值都提到顶峰了，最后又叹了声气闭嘴不说了。
被摆了一道的楚嘉音活像吃了个没陷的包子，差点儿噎了个半死，苦哈哈的埋怨：“哎呀姐姐啊，我的珍姐姐，你就告诉我吧。”
胳膊被楚嘉音抱着摇了好些时候，楚嘉珍实在受不住，便应：“好。我告诉你。”
楚嘉音忙将眼睛睁得大大的，示意她自己在听，快些讲出来。
“乡试要开了，哥哥们都过了院试，就等着乡试开呢。夫子说过咱家的几个哥哥们才华都不错的，考了乡试，明年就要去考会试。过了会试，又要进宫到皇上面前考殿试，过了殿试，咱家可就有人在官场上站着了。”
“到时候再无人敢说我楚家是商贾之家，地位也得往上提一提。”楚嘉珍有些骄傲的说。
楚嘉音却毫不怕哥哥们怪罪，泼了冷水：“我觉得要过这三试挺难。不过……二哥哥肯定行！”
前世没留意过楚景琰到底得了什么名次，最后又混去了哪儿，那时候的楚嘉音只管跟宋书明身后，后来才隐隐约约知道被她欺负了数年的二哥哥成了朝中数一数二的权臣。
“二哥哥又不是咱家的。”楚嘉珍也毫不留情的揭了一发，“成天二哥哥，二哥哥，都不理我了。反正不是亲生的，你要不跟了二哥哥算了，省得日后见不着叫不到了。”
已经对着二哥哥花痴有一阵的楚嘉音，脸色骤然一白又转红，最后只能用抱怨的眼神去看楚嘉珍，并说道：“珍姐姐，你可莫要胡说八道。同在一个屋檐下住了数年，又叫了那么多年哥哥，真处成了其他关系，那不尴尬死了。”
楚嘉珍瞧她这别扭的神色，更来劲了：“哎哟，嘴上是这么说，我看你心里可不这么想。你当初就是因为喜欢宋书明，所以跟在人家背后追着人不放。如今被宋家退婚一事闹得寒了心，又转而黏上了二哥哥，十分可疑哦。”
“我那是为了学习！学习！”楚嘉音刻意掩饰般重复了一下重点，却造成了反效果。这欲盖弥彰的举止，更叫人忍不住猜疑。
被笑话到最后，楚嘉音眉头一皱，发觉事情不简单。
珍姐姐平日里哪会关心哥哥们啊？哥哥们都没芙蓉糕重要，值得她上心。
楚嘉音抓住反击的机会，坏笑着问她：“珍姐姐，你是为了过来，跟我炫耀齐公子的吧？”
新出炉的秀才之中，十几岁那一辈的人里，除了楚景琰，成绩最佳的，可不就是楚嘉珍的未婚夫齐麟嘛？
“这哪是炫耀啊，我就是随口说说，分享分享。”话是这么说，可楚嘉珍脸上难掩自豪。
“哦，分享分享。珍姐姐的夫君日后一定会飞黄腾达，连带着珍姐姐也脸上有光，到时候可不要忘了你家可怜的六妹妹，嘤。”
楚嘉音卖得一副好可怜的样儿，楚嘉珍被她逗笑了，说着：“你可装吧，这府里上下都宠着你爱着你，你哪里可怜？我们家音音长得好，如今跟二哥哥又学得了几分才气，到了及笄之年，这来提亲的公子指不定得把门槛踏破呢。”
“一个宋家，小小的镇北侯算什么？这镇北侯比起你外祖家安宁候，也不过如此，迟早有他们后悔的。”
镇北侯府就挂着空号，皇帝按日子拨俸禄给，晾着一个名儿好听而已。安宁侯府则不同，那可是能在皇帝面前说上几句话的。宋家敢欺楚嘉音，无非因为娘死得早，安宁候府与楚家的联系仅有这么一个年幼的外孙女，近年来就对楚家的关切不深。
但真要闹大了，安宁侯府怎会不理睬。
“借姐姐吉言了。”楚嘉音道。
她倒不担心嫁人的事儿，她只希望前世的事儿，今世莫要发生。楚家能一路顺风顺水，那些小人能离她们楚家远一些，楚嘉音也就安心了。其余的，强求不得，便顺其自然。
楚韵领了训罚，这些日子以来倒是安分了不少。
距离乡试开考不足三月，阮香玲那边急着把儿子塞进楚家。据说，阮香玲这儿子楚良善，还是个肚里有些墨水的，去年院试得了秀才。
他这个年纪能考取秀才，属实不易。
阮香玲母子虽然进不了楚家的大院，但楚璋却是有脚可以出门的，赶上乡试，不免得要吹枕边风。这科举不似宴席上耍墨水显露，得不到名师教导，怕是难解那卷上的题。
阮香玲母子在外连吃住都寒酸，哪里请得起什么名师。
没有名师教导倒未必真的不成器，只是这学子难免要走弯路，兜兜转转数年、十余年才堪堪悟透其中三两成也是常有的事儿。
这也就是所谓的寒门难出贵子之深意。
寒窗十年苦读再赴科考也未尝不可，但阮香玲明显不是个有耐心的主，等不了了。趁着这些年她还年轻，还能困得住楚璋，再过些年头年老色衰，一双儿女靠不住，自己又争不了气，这楚家的大门她怕是一辈子都踏不进去了。
但短时间内想进楚家的门，有谈何容易？
阮香玲母子二人在外打算盘打得焦头烂额，楚韵因为刚惹了老夫人生气，如今在内院不但说不了话，连头都得低得快抬不起来了。
另一边，楚嘉音整日和楚景琰混在玲珑阁的院子里，琴音寥寥、笛声渺渺，又有念念不断的诗词接连被诵读。这整个院子，被二人之间的气氛渲染得倒有种神圣的书香气了。
“梧桐相待老，鸳鸯会双死。贞妇贵……殉夫，舍生亦如此。波澜誓不起，妾心古井水。”楚嘉音坐在秋千上，将一首唐朝诗人孟郊的《烈女操》诵读了一番，待慢慢听楚景琰解析了含义，小脸皱成一团。
她满不服气的说：“为什么夫君死了，妻子要追随而去呢？还有诗词说妻子死了，夫君追随而死的吗？”
“若足够喜欢对方，应当是能生死相随的。”楚景琰道。
“那得该多喜欢，才愿意陪一个一起死啊？”楚嘉音忽然想到前世死的时候，她被折腾得浑身是谁，十指染血，凄凄惨惨。断气那刹那，直觉这一世受的苦，都没那瞬间难熬。
也许是因为，她前世就未曾受过罪。这该死的宋书明和楚韵，竟那般对她！
好在老天怜她死得凄惨，让她又重活了一世。
这重活的机会让她明白了，死亡有多可怕。
“不知道。”
楚景琰连自己是谁，亲生父母是谁，这楚家的大爷为何将他抱回家都不清楚。他过去的十六年里过得十分迷茫，只一心觉得自己不该甘于平庸，尽心尽力去读书习武。
暗中教授自己密语的人，大概知道他是谁吧，可无论楚景琰如何问，他们都只答一句时机未到。
朦胧的身世和难预料的未来，让他有些不安，情情爱爱这等小事，从不在他的规划中。目前最要紧的，或许是查清自己的身世，比如从查那些放暗箭伤他的人开始。
而要查这些东西，必先借助人力，他在楚家与仆人之子无异，哪有人力可借。所以在这之前，他得考取功名，在皇帝手中博取权力，得到人力。
“二哥哥，二哥哥？”楚嘉音见楚景琰发了好久的呆，问他什么也不答，只能伸手在他眼前晃。
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