胤祥和刘承泽没有兴致听这纠葛，二人跃下马，各自牵着马，来到与衙门相邻的一处茶摊，把马拴在树上，给摊主送上铜钱，请他代为照看骏马，遂往回走。
刘承泽瞟了眼围观者，一面带着十三爷凑到前面，一面在胤祥耳边小声说：“一旦与二人感情牵扯，只怕就是一笔糊涂账。”
胤祥皱着眉头想了会儿：“依陈姑娘的招摇性子，是决计不会作出这样的事情的。”
刘承泽小心翼翼地试探：“十三爷对陈姑娘如此信任……”
胤祥摇了摇头：“我并非是信任她。”悄声道，“陈姑娘才女的名气在京城坊间流传已有数年，这名声自然是苦心经营出来的，既如此，她便断不会做出自毁清白的事情。”他耸了耸肩，“咱们暂且听他们分说分说。”
刘承泽点了点头，负手而立。
赵公子恰在此时说道：“《惠山茶会图》是我赵家的镇宅之物，镇宅之物自然都是价值连城的，我与母亲南下，当然不能将它留在府邸之中，让妾室图谋了去。”
堂上官老爷问：“既然赵公子说，《惠山茶会图》是你赵家镇宅之宝，价值连城，那你怎能舍得将它托付给陈姑娘？”
赵公子迟疑了下：“苏完瓜尔佳氏的挚友，我以为信得过……”
堂上官老爷又逼问：“当真如此？”凝视着赵公子半晌没有说一句话，良久，他拍案呵叱道，“大胆刁民，你以为本官糊涂至此吗？苏完瓜尔佳氏的族人，你们只怕连见都不曾见过吧！”
赵公子神情忽然变得凝重，看了眼母亲，支支吾吾：“我错了，行了吧！我那时欺骗了母亲，陈姑娘勾引了我，但我只是跟她玩玩而已。”他母亲僵硬地身子忽然颓了一下，怒不可遏，抬脚踹了他一下，直吓得赵公子瑟瑟直抖。
陈芝萧在那一头慢条斯理地哭道：“我当真只是把他当兄长、当友人而已……”
官老爷见二人都是自作多情的作派，冷笑一声：“你二人这性子，当真适合做一对兄妹！”堂外围观的群众早就哄堂大笑起来，他清一清喉咙，待众人静下来，才说，“本官权且当作是你们二人对彼此都有些误解，需以此为鉴，安分守本，下不为例，少惹些麻烦出来。”接着堂外又是一阵笑。
官老爷撑着额头，指着赵公子，不耐烦道：“你！继续说！”
“且说那日我从姑苏回京，择了良辰吉日，想要亲去陈府取回图卷。我琢磨，若单独索要图卷，有些粗鲁，于是便请侍女端蕊转告陈姑娘，是否愿去后街吃冷酒。她欣然首肯，我二人便共乘一车，往后街去。”
“没曾想，后街那一代，因临近西山脚下，去岁雨水旺盛，兴起一片湖泊，她在马车上远远瞧见湖心有个熟识的女眷，便带着侍女乘赁一叶轻舟往湖心去，让我在原地等她，我左等右等不见她回来。”他看了看母亲，又看了看陈芝萧，“我等着她，也不好吃喝，等得又困又饿，眼见等下去也不是个办法，就干脆叫来一条小船，也要往湖心去。谁知，那船家喜笑颜开，告诉我，此处湖心唯有一家种藕的夫妇，没有什么官宦人家的女眷。我问他方才有个姑娘雇了小船去湖心做什么？船家反倒赞我是个巧舌之人，能讨姑娘欢心，要姑娘自己去取‘天成居’种的‘佳藕’，取其‘佳偶天成’之意，姑娘羞臊得早就从对岸溜了！接着便令我付银子！因我这人不吃藕！陈姑娘自己吃藕，让我付银钱，我断然是不服的！但那船家只说，藕已经取走，银钱必须要给！我付了钱，又快马加鞭赶回陈府，已是筋疲力竭。更令我吃惊的是，待我向陈芝萧说明来意，她取了画卷，命人连我带藕一并给轰出来了。”
赵公子板着脸，一本正经地说：“不瞒官老爷，我当时怒火中烧，直接把藕摔在陈家府邸门口就走了！”听客们好比在听书，如此极品的一对冤家，古今难见，竟叫起好来。胤祥笑低下头，刘承泽说：“情之一物，甚难参透，前一刻琢磨着有，再一刻怕对方的已经消散了，自己却还不知。陈姑娘大概是陷在这里头了。”
胤祥抬手蹭了蹭鼻尖，忍笑道：“若是有幸听见陈姑娘的说辞，想必也能让你有另一番钦佩。”
这时候官老爷笑得胸有成竹：“按照状纸上所述，你因一时负气，拿回画卷并未详查，后来家中急于还债，典当之时竟被说是赝品，于是追来告状。”
赵公子正色道：“正是！请官老爷为我伸冤，替我做主！”
这时候，一个衙役一路小跑进正堂，直奔正中，俯首此官耳畔。堂上一时寂静，胤祥觑一眼刘承泽，见他盯着那衙役仔细地看，仿佛要靠远观参透出这个衙役带回的消息里，赵家公子究竟与色勒齐有没有关系。
衙役说完，便立在一旁，那官又摆出架势，深吸了一口气，尽力笑得如方才一般公平公正，但话锋已经明显有变：“陈芝萧，你是一个心气高、自大自负之人，但实则，你比任何人都要自卑。你想试一试，如若赵家公子如你幻想的一般怜你爱你，你便是赵家正妻，这画自然可以由你保管，不然，你便将伪卷交给他，以示惩戒。陈芝萧，你应该交出画卷，以求赵家公子的宽容。”
陈芝萧本已不哭了，听了这话，立即缩了脑袋抹眼泪，慢腾腾说：“官老爷，不要信口雌黄。”
能等陈芝萧出京追至此地告状的，不必多言，胤祥也知定这赵家公子是有色勒齐做靠山的。若不然，天子脚下，难道还告不赢区区一个陈甫么？想来，色勒齐之所以并未透露给上头这位审案的，是想让他自然而然地出演一场敲山震虎的戏码，专给胤祥来看。
见那官要拍案，胤祥将欲说话，却听身旁刘承泽大声吟诵起来：“黑漆皮灯笼，半天萤火虫。粉墙画白虎，青纸写乌龙。茄子敲泥磐，冬瓜撞木钟。惟知钱与酒，不管正与公！”
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