天已经大亮了，王拱才背手踱步往十里巷里走。
走到宅门口，敲了好几下门，里面没人应。
跟在身后面的外甥平儿算作他的小厮，照顾他日常起居，每月给五钱的月银。
“都这个点了，大姑怎还不生火做饭呢？”平儿朝后退几步，翘脚伸头瞅屋顶上的烟囱，奇怪道。
昨夜攻书，又是一个通宵，绕是他嗜书如命，并不觉得疲劳，奈何饥肠咕噜，一整宿没吃东西，这会饿得肚子咕咕叫唤。王拱忍着被平儿听去了的窘境，开口又朝里面唤：“做什么呢，快开门呐，老婆子！”
平儿也跟着喊：“大姑，你快开门呐，我和大姑父回来了！”
喊了好几嗓子，才听里面有了开门声，张氏浑浊着嗓子连声应着，“来了，来了，催命似的。”
爷两个进院来，看家里清锅冷灶的，平儿饿得禁不住抱怨道：“大姑，你在家里怎么不烧饭呢！”
张氏坐在院内小竹杌子上，低耷拉着脑袋，仿若没听见一般。
王拱察觉出老婆子的反常来，揪了揪有些发涩的眼睛，拿出袖子里的书，放在窗棂旁边，弯下腰来，小心翼翼，赔笑着试问了一句：“你这是怎么啦？”
张氏拿身上穿着的粗麻布袖子抹了一把脸，也不吭声，只侧转过头去坐着，不预备搭理人。
王拱只得笨拙的挪到另外一边，“你不会是掉眼泪旮瘩了么？”
这时候扒碗架子的平儿在厨房不快的发牢骚道：“怎么吃的溜干净儿，连个凉饽饽也没有，大姑，你倒是做饭……”
张氏蹭的一下从小杌子上站起来，就大阔步奔厨房走，“催催催，你个饿死鬼托生的！”见着在前面挡道的王拱，不耐烦的拿膀子一甩，“你起开。”
王拱吧唧下嘴，不敢置喙，赶紧讪讪的退到一旁，让开路来。
平儿自来看不出眉眼高低好坏脸来，蹲在水缸旁边，把存着的一颗白菜捧在怀里，颠了颠，放在切菜板上，笑嘻嘻的和张氏说：“在白菜汤里搁点土豆粉好吃，大姑一会可别忘了！”
张氏抄着刀过来，照着切菜板上的白菜，赌气一般的从中间利索的便横剁了一刀。
平儿惊魂不定，庆幸自己手收得够快，回头委屈的看看趴在门口朝厨房探头的王拱。
王拱清了清嗓子刚要说话，只见着老婆子手里抄刀，又是连剁几下，一时吓得也没敢吭声，只摇摇头，替切菜板上的白菜惋惜——可怜一颗好白菜被垛得没样……
“不就说多加个土豆粉么……”平儿撅撅嘴，小声嘟囔着：“也至于，小气的。”话音还没落，只见自家大姑把菜刀猛往切菜板上一剁，菜刀就直直立在了那上头，悲声嚎了那么一嗓子，再之后就是天下女人那别无二致嘤嘤的哭泣声了。
爷两个都听的怔了，手足无措的互相看了一眼，王拱忙朝袖子里摸了摸，摸出一块碎银子交给平儿，“去，出去买几个吊饼去，叫去！”
平儿禁不住摸了摸头，应声往外走，一面走，一面禁不住回身张望。
“你个小兔崽子，还不快去！”王拱催骂道。
“你这是怎么了？”宅子里只剩老夫老妻两个，王拱关慰的问道。
“我给你惹祸了！”张氏重复道：“我在外面给你惹祸了，我把平西侯夫人挠了。”
听的王拱怔愣愣的立在原地，半天才想起来问：“好端端的，人家没招没惹你，你挠人家是为哪般？”
张氏拿袖子抹了抹眼泪，把事情的起因经过学了一遍，“我正在家里拾掇，来了个小叫花子，趴着门口喊：大娘大娘，你给我个馒头，我告诉你个秘密，保管你爱听！我就给了那小花子一个馒头，听他说：沧州原一宏总督的夫人回京来了，正哪哪条街，哪家铺面里摆谱呢……那平西侯夫人看着倒是个和善的媳妇，捂着脸，笑着什么也没说，遣散了兵马司那些个属官，就打道回府了。”
王拱听了满腹里无奈，只抬眼看看几十年都没嚎过了的老妻，又如何再忍苛责。
“我可真是个忘恩负义没脸的东西，当日里要不是平西侯跑断了马腿的驮着你求医寻药，你上哪还能续上这条命了，咱们没说报答人家，还把那娇花儿一般的小娘子给伤着了。”说着要打自己的手，“我这张不认人的笨手！”
王拱听的又是好急又是好笑。
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与此同时，沈暖玉正在服侍高凛西穿朝服，“侯爷昨天下午去跑马了么？”她想起来昨天晚上他话里话外透漏的。
高凛西应了一声。
“侯爷那天答应了教妾身骑马的。”抬眼看看一旁挂着的黄历，“已经月末了，距离十六日公休越来越近，侯爷自来是言而有信的人。”
高凛西发现这小女人说话越来越有话术，张口闭口捧着他说话，要相处得久了，自己再没有点自知之明，非得被她捧得不分南北了不可，想想女人的温柔乡，真是腐蚀男人的绝好地方，“真想学骑马？”
沈暖玉跟着点点头，她想着在这里学会骑马跟在现代考驾照是一回事。以后自己有马了，想骑着去哪就走哪，还不用担心堵车限号停车的问题。
“想学骑马？可我怎么觉着你积极性没那么高呢。”高凛西有意逗她。
“这积极的标准怎么好评判呢，侯爷尽是打趣妾身。”沈暖玉含笑说道。
高凛西听了，朝她摆了摆手。
沈暖玉放下手里拿着的玉带，微微欠身过来，就听他说：“这两日没锻炼，我怕你体力不支。”
反应过来他说的不是什么好话，听的她脸顿时绯红起来，再不和他说话。
送走了高凛西，照常去舒云院、安怡居两处请安。
老太太表示关心的询问了几句，又嘱咐饮食上要保持清淡。
沈暖玉含笑应着，出门时，正是和大冯氏向住了，大冯氏有意邀她去清风院坐坐。
沈暖玉反倒是先说：“冯大姐姐和二嫂一会可有安排，要没别的安排，不若去暖风院坐坐，叫上五弟妹，六弟妹，咱们打牌。”
“哪有什么安排，一天天闲得不知道怎么打发日子好呢。”大冯氏和冯氏听了都不免诧异，沈氏这是主动邀请她俩了。
大冯氏又笑说：“你二嫂嫂每每赞你会拾掇屋子，我可也得好好跟学着，同妹妹请教，妹妹可别嫌烦，等回沧州也好受用不是。”
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