灰袍道士带着二人进了小径，
那小径既幽深又狭长，
三人缓行，
足足半个时辰，
忽然一片开阔，
眼前出现一个大山坳，
更像是山谷，
山谷大得出奇，
里面溪水潺潺，田亩泱泱，长林丰草。
屋室隐没其间，连甍接栋，竹篱茅舍，应有尽有。
几道溪水共筑一湖，
一座小山傍于湖畔，
山边却是一座气势恢宏的建筑群，不是贝阙珠宫，却也是雕梁画栋。
再看山谷两侧布满了藤条，
顺着绝壁在谷顶蔓延开，
遮天蔽日，
幽深宁静。
只是，
山谷中有低暗的亮光，不知从何而来。
建筑群中独有一座四方塔，拔地而起，直冲天际，
塔尖一律蓝色的光晕流转，似是颗珠子。
道路出处又有一石碑，上刻三字，
幽冥谷。
公输步从未见过如此恢弘的场景，
“道长，这里是什么地方，我们到这里要做什么？”
灰袍道士望着满山谷，神态悠然，
“等下你们就知道了。”
灰袍道士带着两人向着山谷深处走去，途经丛林，空气中弥漫着湿气。
植物周身皆有亮斑，
似萤火竹虫，
晶莹剔透，
使得本应更幽暗的林子，略有些光亮。
林中有小道，
行于其间，
偶闻“咕咕”“哇哇”，
隐伏在周边的丛林中，
想来是兽吟虫鸣。
北斗子每走过一处，
无论是花草树叶，
均为他让出一条道路来。
走了柱香时间，
渐有笛音响起，
着笛音而走，便闻潺潺水声，原来是到了一条溪水边。
对岸有一块巨石，石头上坐着一个十五六岁的少年，正吹着笛子。
那少年身旁趴着一只赤色的马，
头顶独角，
鬃毛若发，
肆意飘洒，
它身上散发着蓝色的灵气，
乃是一只灵兽，
名作旯赤西驹。
那少年起身，在灰袍道士面前鞠了一躬，说道，
“家师正自品台楼洗浴，得知昆仑山彩云观天亢星北斗子驾到，特命弟子前来领路。”
北斗子还了一礼，说道，
“敢问小师父名号，尊师是谁？”
少年道：“弟子上杨下千陵，不入火法正是家师的尊号。”
北斗子道，
“原来是稷山书院妙灵长老，归百余大师的弟子，请领路吧。”
公输步躲在北斗子身后，听见二人对答，
暗想，
北斗子这么厉害，他认识的人，一定也很厉害。他带我们来这里，这个地方也一定不简单。
他眼睛一直偷瞄着那只灵兽。
旯赤西驹忽然转过头来也斜眼看着他，
一兽一人四目相对，公输步脸上一阵发热，急忙将目光移开。
杨千陵带着三人绕过小道，
从林中穿出，
正好来到那座山前，
山上屹立着一座宫殿，
正是远处眺望的建筑群，一股文香之气弥漫而出，
近时观看，
更是别具一格，
颇有韵味。
正门上挂牌匾，
写着“稷山书院”四个大字。
跨入正门，
便筑有祭坛一座，
而后亭台楼榭十余，
十步为一门，
百步为一庭，
更有小间别院，
浅草石居。
杨千陵领着三人至一大苑，
苑内有楼，
楼前有场，
整栋楼浸没在火海中。
乩月大叫，
“着火了！快救火！”
杨千陵道，
“妹妹稍安，师父正在里面洗浴。”
公输步与乩月都是目瞪口呆，
杨千陵伸手指向楼顶，
“诸位且看。”
三人随着他的手势一观，
却见楼顶立了一只金乌，
生着三尾，
尾细长如丝，
从楼顶垂下，
直至场中，
场内有三只灵兽，
一鼠一鸟一蛇。
它们被尾丝紧箍，
无法动弹，
面含怒色，
周身冒火，
撕咬挣扎，
它们越是挣扎，
越是愤怒，
发出的火越是炽烈。
然而火焰从它们身上冒出，
顺着三尾流向金乌。
金乌吸食了这些火，
向着楼中喷射，
火光漫天。
两小童难以想象，
什么样的人会以火浴身。
恰在此时，
那火蛇突然挣开了尾丝，
展开一对羽翼，
朝着楼顶金乌飞去。
它张开血盆巨口，
要将它吞掉。
金乌无动于衷，
两足之间突然又多出一只足来，
不偏不倚，
不早不晚，
正好抓住了飞天火蛇。
足生利爪，
微一使力，
断为两截。
其余两只灵兽见状，
怒气顿消，
乖乖低下了头，
不再反抗。
两小童只顾呆如木鸡，
桥舌不下。
公输步与乩月均想，
“这金乌以一敌三，不费吹灰之力，只怕......只怕比他们之前见过的三头金褩还有厉害几倍。”
过了盏茶十分，
金乌将楼中的火焰尽数吸走，
阁楼却是安然无恙。
这时楼门一开，
走出一个四十岁左右的男子。
束腰整衣，
披袍穿袖，
神清气爽。
一头细长的黑发，及至腰间，面目尤为俊朗。
杨千陵来到中年男子面前，
“师父，弟子已经将人带到了。”
那男子身着白色长袍，上面绣了一只火鸟。
正是那金乌。
看着北斗子等人，躬身作礼，
“天星北斗子驾到，鄙身正自火浴，不及出门，有失远迎，还望恕罪。”
北斗子还以礼节，
“哪里，是贫道来得鲁莽了，还望没有打扰到归长老修炼。”
那男子做了一个有请的手势，
“道长既然驾到，我稷山书院蓬荜生辉，还请移步至香雅阁上座。”
那男子正是北斗子所说的妙灵长老归百余了。
众人进了书院，每过一处，便见各式各样的灵兽，
池中所游，
路上所走，
天上所乘，
齐聚于此。
无不让公输步眼界大开。
这些都是弟子在修炼。
公输步从未见过如此多的灵兽，
心头盎然。
这些灵兽身上都散发着蓝色的灵气，
只有少数的是青色，
想必青色的要高出一等了。
众人来到香雅阁，归百余命弟子封上鲜茶，说道，
“道长今日突然驾临稷山书院，时间仓促，我等未有准备厚宴，还请担待些。”
北斗子神态痴愣，眼神凝视，说道，
“归长老言重了，贫道今日前来探访窦掌门，实是有一个不情之请。”
归百余说道，
“北斗子道长名传千里，乃是吾师的挚友，只可惜掌门师尊日前正在闭关修炼，未能相见。道长若有什么吩咐，归某愿力尽所能。”
北斗子说道，
“既然如此，贫道便长话短说。”
拉过公输步和巫乩月二人，将尧山村的情况和变故讲给了归百余听，并希望他能收留这两个孩子。
归百余看了看两个孩童，点了点头，说道，
“很好的两个孩子。”
北斗子见他嘴上虽说很好，但是脸上愁眉不展，问道，
“贫道今日前来稷山书院，但觉与以前大有变化，窦掌门闭关修炼，贵派一派俨然之态，难道遇到了何等重大变故？”
归百余道，
“并无什么大事，就不劳道长废心了。”
北斗子道，
“归长老无需客气，贫道与窦掌门道同志合，与稷山书院也是极有渊源，但有效劳之处，尽可开口。”
归百余顿了顿，说道，
“既然如此，那就不瞒道长。”
说着叹了口气，继续说道，
“道长也知，这稷山书院乃是依山而建，这后山名叫观灵山，曾是给弟子修炼和捕捉灵兽的宝地，可是三年前，鄙派曾有两名弟子突然在后山失踪，数日杳无音信。我得此消息，以为有恶兽出没祸害弟子，于是约了戒律、传道两位长老去后山查看，连查数日，一无所获。哪料过了一个月，又有两名弟子在后山失踪，我们觉得事有蹊跷，立即告知了窦掌门，窦掌门亲自前往后山，可是仍然毫无进展。无奈之下，窦掌门只得下严令，不允许任何弟子前往。”
“我们本以为在白某与众长老奋力守护，当不会再有弟子出事。谁知又一月有余，两名弟子半夜凭空消失，此事一出，整个书院间闹得沸沸扬扬，大多弟子还以为闹了鬼，一时流言四起，不得安宁。我和其他两位长老一猜想，均觉得是有人偷偷潜进书院，残害我稷山书院的弟子，而且每月毒害两个弟子，绝非偶然，这些遭毒害的都是年纪较小的弟子。我们三位长老还有掌门曾多次探讨，究竟是谁能在我等的眼下随意取人，意欲何为。我们急着寻出一丝端倪，可是每次一去后山都是毫无收获。这番一来，稷山书院更是人心惶惶，可愁煞了掌门和我等。掌门担心有大事将近，于是闭关修炼起来。”
北斗子说道，
“原来归长老担心的是这两个孩子受到牵连。”
归百余道，
“不错，这两个孩子还很年幼，若是......”
北斗子道，
“不知其他几位大师现在何处？”
归百余说道，
“近日又到了十年比试之期，温长老与比长老率领本派弟子前往泰山以赴比约。”
北斗子又道，
“原来又到了十年一度的泰山大会了，稷山书院中只剩下归长老你一人，不知这观灵山上有没有什么可疑的地方？”
归百余说道，
“这后山满山遍野丛林，只有一座庙宇，叫作观灵庙，是历代掌门用来祭拜神兽而用，往常都有弟子留守，只是如今发生了诸多事情，弟子都撤了回来，已经很久无人问津了。我和其他两位长老，尤其在庙内探查了许多，同样未发现任何线索。”
北斗子微一沉吟，说道，
“听大师说来，这件事大有蹊跷，怕是一时半伙儿也不能查出来，这样，贫道速速回昆仑山，将此事告知师兄弟还有掌门天师，然后一同前来再助贵派调查一番。”
归百余一听，心想天星北斗子何等的能耐，倘若能有昆仑山彩云观相助，此事必能峰回路转，大喜道，
“道长如此大恩，吾等怎担待得起，请受白某一拜。”说罢在北斗子面前拜了一拜。
北斗子立马相扶道，
“归长老言重了，窦掌门与贫道乃是至交，就算是别派，我彩云观知道了焉能放着这等事不管。”
归百余道，
“道长仁厚道义，实是苍天之福气。”
北斗子说道，
“还劳归长老在这期间照顾好这两位小童。”
转身对两小童说道：“还不快叫师父。”
两小童立即拜倒，
对归百余行了叩拜之礼。
归百余欢然答应。
北斗子不多作停留，便欲离去。
公输步、巫乩月两童和北斗子虽然相处了数日，竟是依依不舍。
北斗子也是极为喜欢这两个孩子，安慰道，
“我等终须有一别，日后若有缘分，自然还能相见，不必太过伤心。”
北斗子又叮嘱二人将他传授过的心法日日习练，不可怠慢，
随即告辞而别。
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通品
汤谷上有扶桑，十日所浴，中有三足乌，又太阳神鸟，生金银乌三足。
——《万兽本纲》
稷山书院除了掌门以外，还有三位长老，分别是妙法长老、戒律长老、传道长老。
据说三足金乌本是天驱，专门负责拖动旭日天车，在位之时有四只足，后来因为偷吃了王母娘娘的玉醉金萄，被削去一足，贬入凡间。
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