平王为表萧国的诚意，邀请哥舒戈来驿站喝下午茶，二人开始聊的还算融洽，两国风土人情，物产特产，人文地貌。后来哥舒戈偶然看到墙上的一幅画，非要询问出处。
平王不但不肯说，还很生气的命人送他出去。
哥舒戈再回来时带了三名吕兵，被蓝裳，紫裳挡在门外。
韩凝到驿站时，张之镜和史大有正好赶来，带了一队郡兵，平王有事情，他们也坐不住了。
驿站建在城北，很大的地方，只稀稀落落三间小房子，条件很差还算清静。
哥舒戈站在夯实的黄土地上，前面的屋子青砖黑瓦，很小的一间。
他用弯刀一指二女，“你们给我让开，今天他要不给我说明白，我就带人闯了。”
“你敢！”二女异口同声，把手搭在琵琶弦上。
韩凝知道这位北方汉子性燥，匆忙向两位大人抱拳问好，笑呵呵的把哥舒戈扯到一边。压低嗓门问：“义父你这是做什么？”
哥舒戈没什么见不得人的事，没好气的大声叫道：“他房里有那个女人的画像，我问他，他还不肯说。”
“哪个女人？”韩凝听不懂。
哥舒戈抱住肩膀，昂头望着天不肯说。
这老头倔，他不想说的，吕建王在柴狱都问不出他半句。韩凝再问也不会有结果，还不如去问平王。
他安抚哥舒戈不要闹事，到门口问紫裳，“我能进去吗？”
二女同时说：“平王一直在等你。”
她们让开路，韩凝推门进去。平王换了一身白衣，跪在几后面，几上面燃着一炉香，摆着一壶酒。香气缭绕，飘散开来。
韩凝闻到香而不腻，说不出是什么香味，反正很受用。
平王看他一眼说：“在禄国时，她经常给本王烧这种香，本王一直不知道是什么香。到了萧国我才知道这叫红消香断，是萧国的特产。”
他拿起酒盅，放在鼻子下面，问道：“你说她美吗？”
韩凝被问的糊涂，这两个人什么毛病，都说这么没头没尾的话。
又是她？
她又是谁？
韩凝摇头晃脑的满屋找，看到平王的目光一直注视在对面的墙上挂着的一幅画。
画中一名女子，鹅蛋脸，樱桃小口，体态丰腴。浑身透着一种让人不舒服的感觉，韩凝也说不上是什么。
那画纸陈旧，白中泛黄，皱皱巴巴，又有很多污迹，被人细心的擦拭过，却还能看得出来。
整张画就像被人多次揉成团，再被展开挂到墙上。
平王问的是她，这是一种什么情感？一面十分厌恶，一面又十分珍惜。
韩凝说：“她长的很美，只是她身上有让下官说不出的感觉，下官感觉浑身不自在。”
平王的脸板的像一张白纸，猛的仰头喝下酒说：“她的名字叫禄湘灵？”
什么？她就是禄湘灵。
韩凝头都大了，怪不得哥舒戈会急，拼命都不为过。
平王又是怎么回事？按哥舒戈的岁数，禄湘灵的年龄都能当他母亲，还是萧骧王众多老婆中的一个。
平王有恋母情结？
还是变态，专门喜欢老爸的女人，大出他一倍的女人。
平王自斟自饮，轻轻道：“她是我母亲。”
啊……
韩凝下巴差点没垂到地上，当初哥舒戈见禄湘灵怀孕，肚子里的孩子竟然是平王！！
韩凝挠挠头，尴尬的说：“这是平王的家事，下官听到好像不太合适吧？”
平王放下酒盅，“这正是本王叫你来的原因，过几天和谈结束，秦朗的伤好了，就让秦朗带着你去禄国把她接到厉阳与本王同住。”
平王把家事交给韩凝，说明已经拿他当心腹了。
韩凝却感觉不对味，这种事还是不知道最好，平王以后真当了皇帝，第一个就得对付知道他隐私的人。
他笑了笑，“下官初到望江，郡中事情繁忙，很多事情还没有捋顺。恐下官一走，郡中又生什么事端。”
“这个不打紧，本王本来在厉阳也无事可做，不如帮你打理几天望江的政务，也好把通商的事情办妥。还有你看你这驿站，地大屋少，这要外国的商队前来哪能住的开。我打算在你走的几天里，让白登道出资把驿站扩建一下。”
韩凝听说有银子，一高兴忘了禄湘灵的事，笑道：“多谢平王体恤下属，下官来望江，最愁的还是没钱。属下还想在望江开家酒楼。”
平王一下让他逗乐了，这个韩凝不是趁机邀功，就是趁乱要钱，这是想在望江做买卖了。
“你是朝廷的官，吃着朝廷的俸禄，你建酒楼做什么？”
“还不是那游原县，本来是种植大县，不知道这几年怎么土地被污染了，种出的菜都不能吃有股怪味。我请来一个厨师，能把他们的菜做的香甜可口。所以下官想开家酒楼，在菜还没烂在地里之前卖出去，也好不枉费农民们一年的辛苦。”
“你就真不想挣钱吗？”
韩凝笑道：“挣是想挣点，下官家里都要揭不开锅了，还得禄小小天天跑进跑外，贴补家用。”
“萧国律法是不允许本王经商的，这个忙恐怕本王帮不了你。不过你放心，本王会找到帮你的人。“他倒上酒，又端起来说：”你先下去吧，叫哥舒戈进来。本王和他说几句话，就带你去见这个人。”
韩凝不知道平王找哥舒戈干什么，他出来告诉哥舒戈要识大体，千万不要影响萧吕合谈。哥舒戈满口答应，也不知道他听懂没听懂。
韩凝一直等到黄昏，两个人一起出来，表情都很自然，没有丝毫不和谐的征兆，夕阳把他们的影子拉的长长的。
哥舒戈向二人告辞，笑吟吟的走了。韩凝这才注意到平王手里拎着一个盒子，感觉还很沉。
“你这是什么？”韩凝接过去。
“来望江几天了，我也没去拜访一下舅爷，今天我还听说他病了。“
啊？
韩凝一怔，那不是金碧楼吗？难道平王说的有钱人也是他？
金碧楼躺在床上，头上围着一条白肚毛巾，眼睛一眨不眨的看着床顶的窗幔。他换掉所有下人，年轻的一律不让进他的房间，尤其是女子。
管家慌慌张张跑进来，大声叫道，”老爷不好了，不好了，他们又来了。”
金碧楼猛的从床上坐起来，在摇右看，很紧张的问：“来了几个人？男的女的？“
“女的没有来，来的两个男的，一个是韩凝，另一位说是平王。”
金碧楼长出一口气，眉头舒展开。如果平王跟着，想那韩凝也翻不出什么花样来。他这半条老命算是保住了。
金碧楼让管家给他换上衣服，头脸梳洗干净，他才一步三颤的走到正堂。平王坐在正位上，旁边站着紫裳。韩凝坐在下面，一条腿蜷在椅子上，打开杯盖睁一眼，闭一眼在看盖碗里的茶叶。
金碧楼看一眼韩凝，双腿一抖后退一步，管家急忙双手扶住他，给他拂拂胸口，他气才喘上来。他不敢再看韩凝，往平王那看，平王从小在禄国长大，金碧楼从没见过。但从举止来看，是皇家人无疑。
金碧楼撩起长裘道：“老夫不知道平王驾到，有失远迎。”他屈膝就要跪下。
平王连忙说：“你我只是舅爷与外甥相见，就免了朝堂上这些俗礼。何况舅爷还有病在身。”他吩咐管家扶金碧楼坐下，又问：“怎么好端端的就病了呢？”
金碧楼连日来有苦无处诉，硬生生憋在心里，如今终于来了个能为他做主的人，他眼泪围眼圈的指着对面的韩凝。
他厉声道：“这要问问他，这位韩郡守毫无羞耻，第一天上任就带着文武百官去环彩阁嫖妓，莺歌燕舞还不够，硬逼着老夫赎了艳春楼的花魁给他做老婆。百姓们怨声载道，提起这位韩郡守没一个不替他脸红的。”
平王差点没笑出声，韩凝还有这等事，不知道在望江到底干了多少荒唐事。
“他还有别的什么事吗？”
平王阴沉着脸，拧上一把都能绞出水来。
金碧楼看是说到他心里去了，就再加把劲说：“后来老夫才知道，韩郡守有一表妹，自幼就被他囚禁在家中，二人关系不清不楚。他把禄小小接入家中，他表妹大闹郡守府，闹得全府上下鸡飞狗跳。后来韩郡守也不知道使了什么花招，让他表妹认下了这名表嫂。韩郡守自然高兴，带禄小小假意来我府上道谢，他假借入厕，和另一名女子出了萧国去吕国玩乐。定是他已嫌弃禄小小另结新欢。自此韩府中人，时时来我府中无理取闹，老夫怎么赔不是，她们还是让老夫还她们夫君。闹了一月有余，老夫这才一病不起。”
平王一拍桌子，大声喝道：“大胆韩凝，今天如不是舅爷坦诚相告，我还错拿你当名好官。看来你在望江欺行霸市惯了，居然欺负到本王家人头上来了。”
平王做戏给舅爷看，韩凝也是戏精。他脸上假装一怔，大喊冤枉。
“事情他只说对一半，我去吕国可不是什么游玩，而是我府上龙秋月打探吕国有意和我大萧和谈通商。事出急紧，我怕别的郡抢了先，就带着龙秋月先一步到了吕国。”
金碧楼一怔，差点没从椅子上掉下来。他不敢在平王面前失态，急忙坐好，看到韩凝一脸的得意。这小贼自从到望江，就屡屡给老夫下不来台，今天这事也定是他说出来，要故意气老夫。
他问道：“什么通商？我怎么不知道？”
这几天他病着，公孙前浦先后派人来了几趟通知他通商的事，都被管家拦住了。他唯一知道的信息就是厉江撤了他在官道的关卡，在他的病上无疑是雪上加霜。
韩凝翘起二郎腿，“通商就是把吕国咱们没有的买过来，他们没有的再卖过去。”
吕国缺的东西，金碧楼都有涉足，倾一国之力购卖，利润怎么也能高过望江一郡。金碧楼急道：“通商的商人里，可把老夫安排在册？”
韩凝摇头，“金老爷一直病着，并且被本郡多有非议。本郡已联系厉阳的商人扩建驿站，并且在驿站后面造一家酒楼，安排商队一天十二时辰住宿。”
这事要做成了，可是笔不小的进帐，金碧楼怎肯看着白花花的银子流出去。他皱着眉，用手摸下巴。
“韩郡守你看这扩建驿站，建酒楼，本是我望江之事，怎可劳烦厉阳的商人。不如郡守与老夫合作，把这两项工程交与老夫怎么样？”
平王哼一声道：“那可不行，郡守韩凝在任期间，利用公务之便，花天酒地，不顾正业，强抢青楼女子为妻。本王还要和舅爷录与口供，交与张之镜法办呢。”
金碧楼搬起石头砸自己的脚，韩凝撤了职到无妨，怕是朝廷派个死对头来。到时又没平王帮衬，怕真没他什么事了。
他急道：“不可，韩郡守在任期间，所言所行虽然老夫虽不能完全理解，但就韩郡守刚才所言，他放浪形骸的原因是在利国利民。这让老夫顿开茅塞，老夫真是错怪韩郡守了。平王咱们大萧不能没有这样的官。”
平王对他这位舅爷早有耳闻，在望江欺行霸市，无恶不作，占官道为自己谋私利，是个大大的奸商。今天一看他变脸比翻书还快，果然是无商不奸。如果皇亲国戚都骄横成他这样子，大萧危矣。是得给他个教训。
平王道：“国有国法，家有家规定，虽然本王不能因私而废了法度。但韩郡守今天有舅爷为你求情，我也不能不给他面子。这样吧，本王就罚你把驿站，酒楼之事交与他操办。不得再转包他人。”
韩凝抱住大腿，耸耸鼻子，“那可不行，我和厉阳商人是五五分成。”
金碧楼笑道：“我和你四六分成，我四郡守府六。”
韩凝看着天花板不说话。
金碧楼道：“再给你加一成，三七怎么样？”
韩凝还是不说话。
金碧楼急的满脸是汗，向平王使眼色解围。
平王对他笑了笑道：“韩郡守得饶人处且饶人，依本王看就三七吧。”
韩凝挖心掏肝似的答应了。
金碧楼立刻差管家拿来笔墨拟定合同，签字画押，生怕这便宜跑了。
回去的路上韩凝沉默不语，在白纸身上注视前方。苦瓜脸的算盘也打的忒精了，建驿站的钱他都省了。哪天非想个招让他全吐出来。
平王和紫裳也骑着马，平王骑着黑色大马，紫裳骑的枣红色小马。
平王淡淡的道：“韩凝你打算怎么处理龙秋月的事？”
韩凝一惊，他从禄小小那得知平王不再追究龙秋月，怎么敲了金碧楼一笔，他又变卦了？难道是不忍心亲戚受损失？
韩凝笑了笑，装糊涂，“龙秋月又怎么了？”
平王驱马和他齐头并进，“怎么说龙秋月也是寿王的人，寿王曾几次加害本王，你把她留到身边，不怕她坏了本王的事吗？”
韩凝停住马，看着平王的背影厉声道：“我向你保证龙秋月对你我绝无二心，如果她做出对不起你的事，我韩凝愿意和她同罪。”
“那道不至于，本王只是给你提个醒，要时刻注意她。与吕国和谈后，本王会在朝中逐渐掌握权利，你的官也会越做越大，对你不利的人只能更多不会更少，你从现在就要时刻注意了。”
伴君如伴虎，韩凝到觉得最应该注意的是他。
他骑马追上去，他们闲谈了一些国家形式，把话题转到后天和谈上。
和谈的地点设在凌江边的听涛小筑，此处清静，不会受人打扰。两层楼建在芦苇荡边上，远远的能听到江声。
韩凝一早整装出发，秦朗受伤没有痊愈，龙秋月的胳膊也还抬不起来，他只能带胖子做贴身护卫。禄小小一早就忙里忙外的为刘十七，刘十八诊治病情，几天来她用尽了所有办法，针灸，推拿，按摩，甚至拔罐，都不见成效。今天是她所知的最后一个药方，如果再没有用，十七，十八，可能永远醒不过来。
她给二人喂了药，感觉到累，爬在桌上想休息一会。突然听到刘十七嗯了一声。
药有效了！
她急忙跑到床边，十七，十八都醒了。十七问她郡守在哪里？禄小小说去和谈了。
十七，十八一齐叫道：“快派人去，铁匠铺的人要在和谈之时刺杀平王。”
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