曹乾想了很久也不知道如何破局，最后无奈也只能到时候见机行事了。
曹乾前世听过宛城中曹昂，典韦为何死了，好多人都说是因为典韦被盗去双戟，无法发挥实力，如果现在曹乾是刚刚来到汉末的时候，曹乾也可能这样认为。但是曹乾随着曹操上次出征过徐州，就知道了各人武力只能在阵前斗将或者率军闯阵时能发挥很大的作用。
但是面对千军万马的包围，各人勇武也就只能呵呵了，
曹乾自己猜测历史上面张绣命胡车儿盗取了典韦的双戟，只是为了能更大程度的击杀曹操，或者减少自己的这方的损失吧。
随后曹乾自己在家思索数日依旧不知道如何破局
此时曹乾自己一个人在书房，手中拿着尉缭子兵法，企图从书简之中找到解决之法。
只见一个仆人跑了过来对着曹乾说道：“禀家主，子恒公子来了，说来拜会家主。”
曹乾闻言立马就知道这个臭小子哪里是来拜访自己的，明显是出征在即，来看颖儿的，曹乾也知道曹丕和曹彰对颖儿的感情，但是见几人都还小，也就没有多说什么。
曹乾对着那个仆人说道：“哦~知道了，汝去把子恒带到颖儿的院子里面就行了。”
“是，家主。”说完便转身离去
曹乾正在思索解决宛城之法，也没心思和曹丕纠缠，但是此时曹乾灵光一闪，好似想到了什么，随即把仆人叫住，让其带着曹丕到书房来。
仆人随即应声离去
不多时，曹丕就随着仆人屁颠屁颠的来到了书房。
虽然曹丕是来找曹颖的，但是明面上还是以拜会曹乾的名义，虽然不知道曹乾找自己做什么，但还是过来了。
曹丕看到曹乾，上前行礼问安。
曹乾随即吩咐曹丕落座
转头又对着仆人严肃的说道：“汝去把守房门，没有我的允许，谁都不准进来，就是夫人来了都不行。知道了吗？”
仆人虽然不理解，但还是应诺出去了。
曹丕看着如此一脸严肃的曹乾，也是心里打起了鼓，不知道有什么事？难道是发现了我和颖儿的事情，准备教训我，但是姐夫毕竟是颖儿的哥哥，到时候问及我了，又该怎样回答呢？
不说人的恶补想象之力还是很牛逼的。
随后曹乾开口打断了曹丕的胡思乱想，说道：“子恒，你知道姐夫我会一点奇门遁甲之术是吧？”
曹丕闻言，顿时松了口气，庆幸不是问自己和颖儿之事，虽然不知道姐夫为何有此一问，但还是老实的回答道：“知道的，姐夫，姐夫两次求雨现在天下谁不知道，姐夫精通奇门遁甲呢！”
曹乾好像很满意曹丕的回答，点了点头继续严肃的说道：“那姐夫有一言说与你听，切记不可传了出去，等姐夫我说完之后，回去告诉你大兄子修即可，并叮嘱其也不要随意说出去。”
看着曹乾如此慎重，曹丕也不敢打马虎，随即挺起胸膛，拍了拍胸口，郑重的说道：“姐夫放心便是，丕不是乱嚼舌根之人。”
听到曹丕的回答之后，曹乾站起身假模假样的踱步走到窗前，随后又转身走到曹丕面前，对其说道：“那姐夫就告诉你，此次姐夫曾向岳父提出过随军出征之事，汝可知乎？”曹丕闻言点头示意知道，随即继续说道：“虽然岳父驳回的我的诉求，但是乾特地于近几日夜观星象，准备一测此行吉凶。”
曹丕听到此处，瞬间就坐不住了，虽然曹丕知道自己父亲对于此战是十拿九稳，而曹操麾下众文武皆是如此，但是也知道自己姐夫肯定是看出来了什么了。不然不会这样慎重的对着自己说，而且多半还不是什么好事。
曹乾把曹丕的反应看在眼里，心里想到；不愧是未来的魏文帝，脑袋就是聪明。又继续说道：“乾近几日夜观星象，就见南方氐星悬空高挂，而氐星主凶，常寓意出行不利易遭陷害，而此次岳父所征宛城正是位于许都的南方，正对此星宿，所以乾料定此次出征不会太顺利，说不定会有一劫。唉~！”说完还叹息一声，曹乾叹息是自己也要学神棍来骗人了，而曹丕听到则大大不同。
只见曹丕已经被曹乾所言之事镇住了，半响之后，曹丕上前抓住曹乾的衣袖急声的问道：“姐夫，姐夫，既然你都测出来了，那肯定是又解决之法了。快快告诉丕。”说完还哽咽起来了，
也是曹丕此时也才十一二岁，本来以为出征宛城是安全无虞的，可是此时听到自家姐夫所说便慌神了，对于是不是正的，对于曹丕来说，肯定是真的啊，从曹乾两次求雨之事之后。别人说这些可能曹丕不信，曹乾说的那就一定是真的了。
曹乾看着慌神了的曹丕，也不好意思再吓唬他了，随即安慰道：“莫急莫急，姐夫我虽然不敢有十成把握，但是也有一法可以一试。”
曹丕闻言更加着急催促道：“姐夫快说，丕此时心惊胆战。”
曹乾摸摸曹丕的头，温声说道：“你此次回去之后就把我刚刚所说之话，转述给你大兄，再之后，你们随军。到了宛城，如果张绣与岳父死战，则无忧矣！若张绣投降，你们二人则要随时注意张绣军的状态，勿使其军混入我中军，切记切记！”
曹丕闻言，虽不知道为什么？但是也知道自家姐夫不会害自己，不敢怠慢，对着曹乾拱手一礼说道：“姐夫之言，丕记住了，这下丕就回去将此事禀明大兄。”说罢便转身离去
曹乾看着曹丕离去的背影，叹道；唉~！只能如此了，尽人事听天命吧。
——
数日之后曹操正式誓师出征宛城
此次曹军由夏侯惇率五千人马为先锋，于禁，乐进，徐晃等将统领三万青州军中军随行，曹纯统帅三千虎豹骑随行左右，许褚统领五千虎卫护卫中军，郭嘉，荀攸随军。此次出征共计出动精兵四万三千人，辅兵出动了两万，作为后军押送粮草。
而留下的两千虎豹骑则交由曹乾统帅着，典韦及麾下三千虎贲也留在许都。两万曹军精锐也留在许都以作策应。
数日行军，
曹军先锋夏侯惇部已经抵达南阳叶县周边，
而荆州刘表得知曹操率军攻打宛城，随即命令麾下大将蔡瑁统帅七万大军北上前去支援，文聘为其副将。宛城毕竟是南阳郡的郡城，如果宛城一丢，则南阳郡也就落入曹军之手，接下来荆州也就只剩下新野作为抵御北方的前沿了，但是刘表也就丧失了进军北方的跳板了。
荆州主将蔡瑁听从副将文聘之谋，于叶县北门山丘设伏，一举全歼了夏侯惇所部，只剩下夏侯惇及随行亲兵数人逃回。
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