于是茶会一行人继续向前。
从原生林保护区向西北走，便靠着南无尽海的季风海湾。
滩涂与岩壁蜿蜒百余里，从目光所及处斗折蛇行至湾流一号港的彼端。而古森林保护区，便在湾流港口的东侧。
滩涂处是造不了城墙的，因此从这里开始斯莫克城出现一小段墙垣的断层。
但无城墙并不代表此地破败，相反，这里人头攒动，煞是繁荣。
德莱士对此感到有些意外，这种意外让他的脸上显现出一些黑色的花纹。
洛林注意到他在思考，这种思考是基于自己认知以外的，而这种未知正在刺激他的神经。
正观察着，德莱士脸上的花纹越来越清晰，而他的额角也有青筋暴起。
这时候文森特的手臂化为烟雾，在靠近守护者脸颊时，又幻化出偌大的手掌。
魔法师听见清脆的巴掌声。
然后文森特说，
“想点别的。”
这时德莱士才从里混乱里醒过神来，他说，
“我无法额外思考。当我无法控制自己进行额外思考时，精神里便会长出黑花。这些黑花就是我的稳定异化。”
“你说的有些学术，我猜只有洛林会懂。”文森特说。
“通俗的说，我的思考被局限在了五十岁。”
德莱士解释，
“倘若有超过五十岁见闻的知识，我要主动思考时，黑花便会怒放。”
“怒放的后果是什么？失控？发狂？还是说你的脑袋会像火药扔进厕所一样炸开？”
文森特追问。
“我猜只有极北的边缘城才会用炸屎的方法暖暖身子。”
德莱士叹了口气，
“那会是一场漂亮的植物秀，人群中会出现藤蔓和花朵，其中最大的一朵会成为我。”
“你说话像在念诗。”洛林说，“让我把这样的话记录下来。”
“被动接受呢？比如我现在可以向你介绍一零年之后烟森林的变化。”哈瑞芬奇问。
“我得把思想放空，尽可能地只去接受，不去思考。”德莱士苦笑。
“这很难，尤其对一位守护者与前治安官来说。”
哈瑞芬奇和洛林萨瓦伦纳共同设计了一个拥有六个段落的知识陈述，这些段落递进地介绍了德莱士离任后烟森林的社会变化。
首先是学院区，斯莫克人詹姆斯希罗发明了双动作蒸汽机，解决了此前由安德郡科学家纽科门研发的蒸汽机耗煤量大、效率低的症结弊病。自此学院区大规模使用新式蒸汽动力，预计明年夏天之前会将新式机械推广至普通工厂。
公爵府颁布了新的政策法令，规定十三岁以下的儿童应当老老实实的待在家里，禁止任何行业雇佣未满十三周岁的童工。由于《童工限止法案》遭到较大的反弹，温特撒克逊也借此机会整顿了顽固的斯莫克地区势力，皇后区治安问题与帮派问题都得到解决。
钟表匠亚历山大哈林顿发明了冲水式抽水马桶，这种马桶在斯莫克现在大为流行，并在公爵府和全陆银行的协力下推广至城市内百分之八十的公共厕所。据悉目前公爵府正在草拟新的《公共卫生法案》并提交到首都安德鲁修斯，如果新法案被批准，帝国内所有新建的房屋都将留有空间，用于抽水马桶与垃圾箱的配置。
“为什么突然说到马桶？”
守护者捂着额头，花瓣与黑藤在他的脸皮和脖颈若影若现，显然这样的“新知识”对他造成了很大的影响。
“洛林猜测新知识与旧知识之间所拥有的关联越少，它们的传输会对黑花造成的影响越大。”
哈瑞芬奇说，
“因此我们在第三段落选择了联盟出身的我会更关注，而治安体制内常年外勤的你很少关注的内容。”
“我的确无法想象，抽水马桶如何冲水……光是思考这就让我……”
德莱士脸上的黑花痕迹愈发明显，这时候从他的脖颈处塞进去一个水球。
魔法师拍拍手：
“打断成功。别去想抽水马桶的事了——老实说我也没见过，我们一行人里，见过的人只有哈瑞芬奇。”
“别这么看着我，我是不会说出那句‘有机会带你们逛厕所’来的。那是只有文森特才会说的话。”
“我对此确实好奇。”
文森特仰躺在树梢上。
她一直在听哈瑞芬奇介绍这些新发展，
这样的发展轨迹是在边缘城所没有的。
“有机会带你们逛厕所。”
边缘城的领袖说。
“接下来是剩下的三条陈述，这些陈述里会你的疑惑做出解释。”
格里芬财团与商人协会开拓了新的航道，新航路从湾流一号港出发，顺着西南洋流航行至中继岛后，横贯无尽海，从亡魂峡外四百海里借道，最终到达位于加西亚大陆西风都往南的西尔维娅港。商人协会把这条航道称为白金航路，区别于连接安德郡与新大陆海女城的黄金航路，以及连接王都安德鲁修斯与新大陆白城的帝国一号线。
新航路的开辟带来了新的商机，来自西风都的特产、奢侈品与矿物源源不断地被运输到斯莫克，而斯莫克生产力过剩所结余的人口也得以拥有一个突破口，源源不断地创造出新的财富资源。移民与海员都是最近几年里在斯莫克兴盛的单词，据联盟统计，出海已经成为当代烟都年青人新的选择趋势，愿意以登船作为人生规划的年轻人占受调查群体的百分之三十。
“这也催生了与航海相关的新业务。比如我们面前的海员街区，在你离任后的第三年开始动工，如今已成为继皇后区与国王区以外的第三大人口密集区域。又比如曾经是落魄户才会去做的船工码头工，如今地下帮派已经换了一轮又一轮。”
哈瑞芬奇缓速地陈述着与斯莫克有关的变化，一边注意观察着德莱士面部的黑花变化。
她注意到，
当陈述进行到“海洋”与“航路”时，黑花与藤蔓的显现较为明显；
而当进行到“人口”、“街区”、“治安”一类的内容时，黑花则缓慢变浅。
这显然佐证了她们的想法：
德莱士的稳定异化的确是与已有的知识体系成正相关的。
“我刚刚这样想，”魔法师突然说。
“什么？”
德莱士从思考咀嚼新知识中回过神来。
“如果你是一位知识大师，我的意思是，熟读王都图书馆内所有书籍的程度。”
“知识是无尽的。”
守护者压了压太阳穴，
“我们学的越多，我们遇到的问题就越多。”
“但问题总有答案，只要看得书足够多，那我们面对问题时，思考就更容易。”
“至少有两门学科不这样，它们会让你辗转反侧，思考的越多，越让你陷入僵局。”
“一门叫哲学，一门叫生活。”
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