院门外站着邻居刘大爷，怀里抱着一只大红老公鸡，见了杏子，刘大爷满脸兴奋。
“孩子啊！青棵吃上了皇粮，我也高兴，别嫌少……”。
远亲不如近邻，还是邻居好啊！谭木匠两口子嘴唇哆嗦着，感动得说不出话来。
太阳升到了树梢，阳光和煦而温柔，树叶上，草尖上挂着晶莹的露珠。
有黄鹂在枝头鸣唱，宁静的凌云渡热闹起来了，大伙踏着露珠，也不怕打湿了鞋子，纷纷上谭木匠家去架喜。
有的奉上三五元钱，十元八元也有两份，大多是鸡鸭，鸡蛋，村民们太穷了。
村里首富吴天胜和大牙子也来了。
吴天胜外面穿着西装，里面却穿着秋衣，系着条纹领带，头上又戴着黄帽子，显的不伦不类，一幅暴发户形象。
村民们都把领带叫成勒在脖子上的裤腰带，只是那条领带，又宽又大，在吴天胜那肥大的肚皮上，随风招摇。
两人手挽着手，说说笑笑，开心的不得了，当着大伙的面，村长大牙子开始了即兴演讲。
“老少爷们儿，咱村出了一个吃皇粮的，是我大牙子的荣光，也是全村人的荣光。
飞云浦镇大不大，热闹不热闹，没有考上的吧，咱凌云渡别看村小，人杰地灵，出人才。
有钱的出钱，没钱，一只鸡，一袋苞谷也行。
交了钱，交了鸡鸭，赶紧滚蛋，不管饭，我兄弟这点家底，大伙都知道，勉强糊住几张嘴，哪有多余的东西，大伙多担待点。”
这话说的入情又入理，话糙理不糙，大伙都鼓起掌来。
谭木匠夫妇眼睛湿润了，兴奋的满脸发红，多好的乡亲们啊！
平时对这个倒插门女婿不理不睬，显的高高再上，没想到关键时刻，个个热情似火，令人感动。
杏子不由地自责，当初对乡亲们有偏见，看走了眼。
九儿在烧开水，忙的鼻尖沁出了汗珠，小脸红红的，像红富士苹果。
青禾在搬麦酒，小四，小六在拢鸡鸭，反正活多人也多，人人都有活干。
谭木匠手忙脚乱地招待客人，还让人赊了两条镰刀牌香烟，散给大伙。
吴家老二和贾家老五充当了帐房。
贾老五拎个编织袋盛钱，吴老二虽说小学三年级毕业，但写的一手好楷字，书写的一清二楚。
李青山，五元，一只绿头老公鸭。
王大富，两元。
周建国，两只老母鸡。
辛十八，十元。
……。
轮到吴天胜和大牙子了。
大牙子掏出了二十元贺礼。
大伙把眼光投向吴天胜，想看看这个凌云渡的首富的表现。
吴天胜踌躇了一下，从左口袋里掏出了十元，又从右口袋里掏出了十元，递给了贾老五。
贾老五吐出一个烟圈，眯着眼，笑着问，“二十元还装两个口袋。”
吴天胜说，“我这图个保险，老话说，有钱不花，掉了白搭，我把钱装两个口袋，要掉，只能掉一个。”
吴老三一伸大拇指，“高，实在是高。”
正说笑着，刘四海来了。
虽说是个货郎，大小也是个老板，刘四海坦胸露怀，手里拿着破破烂烂的芭蕉扇，迈着八字步，一步三摇，一摇三晃地走来了。
谭木匠见了，连忙敬上一颗烟。
刘四海和谭木匠有隔阂，他看也不看谭木匠一眼，烟也不接，径直走到贾老五面前，掏出一叠钞票拍在桌上。
贾老五吐了一下舌头，数了数，整整伍拾元。
九儿连忙递上一碗凉茶，刘四海一饮而尽，对青棵说，
“你吃上了皇粮，舅舅也高兴，以后有缺钱的地方，吱声，舅舅不缺你这几个小钱。”
说完，扭头而去。
大牙子望着刘四海的背影，摇了摇头，“这头犟驴，还是这个脾气。”
凌云渡的人都来了，就连吴家六阿婆，那个五保户老奶奶，也拿了五个鸡蛋来了。
天黑的时候，送走了客人，谭木匠两口子合计着帐本，一百八十二元五毛钱，十六只鸡，七只鸭，六十八个鸡蛋，乖乖，一家人从没拥有过这么多东西，全家出现了少有的欢乐。
青棵一帆风顺地去了县城上师范。
青禾也找到了工作，经过大牙子的介绍，去了县城一家餐馆端盘子。
这可比在村头大槐树下卖茶强多了。
一个月工钱是两百八拾元，外带上午一顿饭，老板是大牙子老婆娘家人，还没出五服。
老板对青禾很和气，听说青禾家等着用钱，连忙预支了一月工资。
这天，青麦来信了。
信上说，她和巴罗锅回了老家，巴罗锅的老家在福建的大山里。
这里的人很富裕，几乎每家都有二层小楼，公公婆婆喜欢的不得了，对她很好。
他决定下个月就和巴罗锅去杭州城弹棉花去，那儿的人富裕，钱也好挣。
看到青麦的来信，谭木匠夫妇放了心。
青麦远嫁异乡，青禾找到了刷盘子的工作，青棵考上了师范，谭木匠夫妇觉的压在背上的担子一下子轻了许多，终于挺直了腰杆，人也精神了许多。
舒心的日子就像草尖尖上的露珠，好不容易聚成了一滴，还来不及反射太阳的光辉，转瞬即逝。
很快，小四，小六上了城里的高中，小七，小八也上了镇上的初中，最小的九儿也上了五年级。
谭木匠累驼了背，农村女人月子期间又不注意保养，杏子得了月子病，见风流泪，受凉腰酸背疼的，供着这么多人读书，确实供养不起。
不说那些学杂费，单是吃喝费就吃不起，为了省钱，小四，小六和姐姐青禾在外租了一家小小的民房，每月租金十元钱。
学校寝室里每间放了四个高低床，住了八个人，每晚乱哄哄的，影响休息。
租房的好处是安静，有益于学习，大姐青麦还可以抽空来指导妹妹们学习，而且可以从家里带来米面，省一大笔钱。
虽说青禾每天下班都是深更半夜，累的腰酸背疼的，但远在一百多里外的县城，姊妹们住在一起，就是莫大的安慰，莫大的幸福。
小七，小八在镇上，虽说离家只有十八里山路，情况很是糟糕。
她们住在宿舍，吃在食堂，每周六回家一次。
每次回到家里，两人总是掀开锅，找剩饭，吃起来狼吞虎咽。
从家里拿的那一点点钱，两人几乎没有吃饱过，瘦成了排骨。
特别是小八，十四五岁的人了，才五六十斤，好像一阵风就能把她刮飞，常常喊着头昏。
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