恺福刚回到房里，阿珠便来回道：“小姐，这儿有一封您的信。”
恺福从托盘中拿起信来，只见信封上用钢笔花体字写着：“Faustina Thang”。恺福拆开来一看，里面有一封信以及一张《牡丹亭》的戏票。恺福便知这信是允宁寄的了。信同样是用英文写的，邀请恺福同去“东方剧院”听戏。
恺福仔细思量了一下，便抽出一张簪花信笺来，用钢笔蘸了墨水，同样用英文回道：“到时见。”
写完后，放进信封里，恺福不知道允宁的英文名字，便写了中文名在上面，让阿珠寄出去，又道：“你去告诉太太一声，就说明天晚上我有朋友请我去听戏。”
阿珠刚出门，又折转回来，说道：“小姐，大爷来了。”
恺福听闻，从书房走出来，进了会客室，说道：“大哥一来，准没好事。”
琮中忍不住笑道：“怎么，难道你大哥我面目可憎不成？”
“大哥总不会是想同我聊什么闺房秘事的吧。”
“你呀……”琮中摇了摇头，又道：“听说，宁哥儿要请你去听戏？”
“是啊……真是好事不出门，坏事传千里，怎么了，大少爷有何高见呢？”
琮中揉了揉鼻头，想了半天，又说道：“这里面的事，你知道多少呢？你知不知道允宁拉了美国那边的商人一起投资了部电影，要捧明星呢？这些明星倒还是好的，可恶的是……哼！我最近收到消息……”琮中又站起身来，在会客室里来回踱了几圈，方才说道：“他是说邀请你去听戏，这里头保不齐做别的打算呢？哼！”
“大哥，你想说什么直说不好吗？”恺福笑道。
琮中依然有些尴尬地说道：“偏生太太知道了，非要你去不可。总之呢，明天晚上去听戏，大哥陪你一起去好了，戏园子这种地方乱得很，咱们家的孩子没有大人的允许是不能去这些地方的。”
恺福也站起身来，走到琮中面前，笑盈盈地说道：“想不到大哥为妹妹考虑得这样周全，这也好了，我自己也很怕被有心人利用了。”
琮中听到这话，又摇了摇头，笑道：“你说这话倒像是有些想法……”
恺福走到书房，从报架上抽出一沓小报，又回到会客室，将小报丢在沙发上，笑道：“这些小报啊，天天搞什么传奇连载，这些传奇故事，我记得可比书本上的背诵课文还牢，我也不是傻子。大哥，这里面还有你的传奇呢，什么莲花公子怜玉惜香，太乙真人强拆因缘……连爷爷和父亲都有整本的传奇故事呢。我每天最大的乐趣就是偷偷买这些小报来看……好不过瘾！”
琮中拿起那沓小报，卷了一卷，打了一下恺福，叹道：“你啊，整天不学无术、胡看瞎看，老太太知道了，非得动家法不可。”
恺福又笑道：“大哥你知道吗，我觉得最遗憾的是爷爷同上海同安里秦三先生的故事，我看完之后，伤心了好多天呢！”
“你呀，少说几句吧，幸灾乐祸的，等有一天轮到你身上，看你还笑得出来！还是好好想想明天晚上的事吧。”
恺福气道：“我本来清清爽爽的，一点心事都没有，偏生不知是谁起的头，非要谈婚事，又偏生是这样一个人，真是烦也要烦死了……”
琮中见她心烦，又道：“好了好了，这件事就交给大哥了，到时候我会陪你去的，万一碰上不该碰到的人，我会找人处理的。”
恺福道：“照大哥这样将来，这个人都不知道是不是成心的，如果他真是成心的，不如跟他挑明了讲算了，反正我也没有很想嫁，我看爷爷对他也不是很满意。”
“爷爷……爷爷他老人家自然是有他自己的考量，这里面的事我们就不必计较了。事情要怎么发展，说到底，哪是咱们能左右了的，只好兵来将挡水来土掩。”
“你真比母亲还要唠叨。”恺福不耐烦道：“不过，我自己也另有打算，您就放心吧，帮人做绿叶抬轿子的事，我是不会做的。”
琮中不知底细，又劝不动她，只好摇摇头走开了。
第二天，恺福睡过午觉，用完下午茶，唐太太便来催恺福准备约会的事情。
恺福选了一条样式简单的绯红色德尔斐裙和淡粉色的丝缎手套，配饰也是同样简单的珀金镶嵌珍珠钻石的串珠长链，一条相同式样的珍珠镶钻发带；配一双珍珠白小羊皮矮跟鞋和一只水晶流苏手袋；又带了一件银鼠皮薄大衣，预备晚了穿。
唐太太在旁边一连串地叹气，说道：“好好地答应了看戏，一会你大哥又说不许你去了。你要知道，你的婚事一早就是订下了的，如今老太爷反倒是要反悔，一个女人家，最重要的就是名声，退婚这件事，难道是什么光彩的事情吗？一个女人，就算是有天大的本事，一旦摊上了这种事情，总是要抬不起头来的，老太爷又是那样的态度，我实在不知该怎么说才好。你自己要上心，不要一味地听老太爷的，到时候你出了笑话，还是应在你自己身上的……”
听到唐太太那样讲，恺福只好答应道：“我会上心的，母亲放心就是了。”
才刚说完，唐太太便指着恺福选好的衣服，又是连番叹气道：“你看，说放心又怎么放心得下，你这么年轻，穿这样素淡，可怎么好？这样出去，也未免太让人瞧不起。”
恺福又道：“这还素淡？太过招摇，爷爷是要骂的。”
唐太太听到恺福搬出老太爷来，心中十分不悦，冷笑道：“说来说去，你永远都有理，好了，既然你这样有主意，我还说什么呢？”说完便站起身来走了。
“我都不想将话讲的这样直白的，怎么太太总是把她那一套往我身上硬放呢？”恺福生气地说道。
阿珍忙劝道：“小姐莫生气，太太哪里懂小姐的苦心和难处啊！”
恺福闷闷不乐了好大一会，才开始梳头化妆换衣服。收拾妥当，方下楼去。琮中早已在楼下等着了，见到恺福便道：“我同你一起去。”
恺福将琮中拉到一边，悄声道：“大哥，你信我一回好不好，这件事我自有主意，你去了，反倒不好。”
“我不放心，这事弄不好，坏的是咱们家的名声。”
“大爷，您且放心吧。从小到大，净见着我欺负别人了，什么时候见我吃过亏？”
琮中瞪了一眼恺福，见恺福信誓旦旦的样子，又说：“你自己掂量清楚，搞砸了，要收场可就难了。”
“好啦。我知道我明白我心里有数得很。”说完，恺福便挥了挥手，又道：“其他人都不用去了，只威明开车，阿珠跟着我就好了。”
话虽是这样讲，琮中到底不放心，另坐了车悄悄跟在后面。
允宁一直在东方剧院门口等着，戏马上要开始了，恺福仍然未到。允宁等得却有些心急，很是担忧路上出什么差错，又不免有些懊悔，早知道应该去唐府接了恺福过来。
他看了看手表，已经快5点了，便招了招手，让他的秘书吴迪打电话去唐府问一问。
吴秘书通完电话，便回道：“福小姐才刚出门没多久，应该一会就到了。允宁听说如此，也没什么办法，只有耐着性子继续等下去。
没过一会，忽然听到有人唤他：“宁少爷。”
允宁转身一看，只觉得面前侍女模样的人有些眼熟，便道：“你是？”
“宁少爷，我是阿珠，跟福小姐的丫头。”
允宁向阿珠身后又看了看，问道：“你们小姐呢？”
阿珠道：“我家小姐还在车里呢，小姐忽然有些不舒服，想请宁少爷过去说几句话。”
允宁觉得事情有些蹊跷，看了看不远处果然有一辆像是唐府牌照的车，便点了点头，跟着阿珠向前走去。
见允宁来到车旁，恺福摇下车窗，喊道：“宁哥哥，上车来坐。”
允宁回头看了眼吴秘书，便又拉开车门，坐了进来。
“听阿珠说你身子不舒服，有没有大碍，要不要去医院？”允宁问道。
恺福摇了摇头，笑道：“还好，宁哥哥，你先陪我去个地方好不好？”
“好啊，去哪？”
恺福道：“咱们换个地方听戏好不好？这里坏人太多了……”
允宁不禁笑了出来，说道：“坏人？”见恺福嘟着嘴，煞有其事地点着头，只好答应了。
恺福又道：“我爷爷常说，明枪易躲，暗箭难防，害人之心不可有，可防人之心不可无。你看这里这么多人，保不齐就有一些别有用心的人在等着咱们呢！”
允宁长叹了一口气，靠在座背上，说道：“看来，是我考虑不周，太过唐突了。”
恺福语气带着些委屈地说道：“哪会呢，宁哥哥就是心思太单纯了，你看小报上那些乱七八糟的报道，明眼人一看就知道是被别人利用了，你倒是不计较，若是我也上了小报，爷爷一定要把我的腿打断不可。”说着说着，像是泪要出来了。
允宁见这样一副梨花带雨的表情，连忙笑道：“这世道确实有些礼崩乐坏，什么事都捏造的出来，女孩子家的名声自然是顶要紧的，怪我没想那么多了。以后我多注意好了。”
恺福这才笑道：“怪只怪我们家将虚名看得比什么都重，其实真名士自风流，只不过我这么个小姑娘是不敢太过出格了。”
允宁听了这话方知自己考虑地着实有些草率，便笑道：“我们男人家心粗胆壮的，对一些事早就是习以为常了，忘了姑娘家到底是要格外小心在意的，算是我错了，我郑重地向福小姐道歉，莫生气了。”
二人一路说说笑笑，直到汽车停了下来。
允宁下车一看，只见面前是一座四方周正的宅院，朱漆大门上方挂着一块匾牌，上面写着“谢燕茶居”四个大字。
“谢家？”允宁问道。
恺福摇摇头，笑道：“我也不知道是谁家的，不过倒是常常来这里喝茶、听戏……”
允宁也不说什么，上了台阶，走了进去。
过了垂花门，里面是座仿江南式样的园子，允宁四处打量了一下，大小不一的湖面同着假山、亭榭、楼阁等连绵缠绕在一起；天色有些暗淡，各式各样的灯笼已经亮了起来。
允宁跟着恺福来到一处院子，推开门，沿湖走，经过一排楼阁，又转个弯，上了几层台阶，拐进一间临湖的楼阁。
下人们早已在门口候着了，见到恺福等人，慌忙行礼。
阿珠问道：“都备好了吗？”
“回珠姑娘的话，全都备齐全了。”
阁内临窗摆了张桌子，允宁坐下来，笑道：“倒是煞有其事。”
恺福笑道：“瞎闹呗，我也不懂这些，都是下面的人安排好的。你看，对面就是戏台子，想听什么就有什么，总比挤戏院清净些。”说着又接过阿珠递来的戏折，交给允宁。
允宁翻了翻，点了《玉簪记》里一出《茶叙》，恺福又加了一出《琴挑》。
一旁站着的女侍拿起正温着的酒壶，说道：“请喝杯热酒暖暖身子。”又有人继续端了点心和菜上来。
允宁道：“他们是茶叙，咱们是咖啡缘。”
恺福飞红了脸，笑道：“咱们两个人却选了这样一出戏，真真是好笑。”
允宁道：“缘分天注定，命运让他们那般颠沛流离，最终也不过是殊途同归。”
恺福微微笑了笑，叹道：“这一切来得太突然了，这样子着急，可是，人生这样匆匆忙忙地赶来赶去的，到底要去哪里才算是尽头呢？”
丝竹之声隐隐传来，恺福用手指轻轻点着杯沿，低声念道：“此间芳院静，松阴绝点尘。咶露蝉声叶底频。湘帘花影。一树紫薇红晕。竹坞烟消只是羡春。①”
允宁似是心有所动，不由得站了起来，走到窗边，双手搭在窗棂上，湖水青苔的味道直冲鼻腔。他想了想，忽然笑了，只是说道：“不着急，我从来都不急。”
注：①出自《玉簪记》。
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