后日便是家宴，阖家上下都忙开了，老太太喜欢在家宴之前让女眷们穿上新装，先让她看一看，就安排在了当天一早的请安时。
太太因为昨晚先生宿在自己房中，第二日又要与先生一起验看家宴准备、安排的情况，老太太就让福儿去传话说，免了太太请安。
一早，来到房中的有婉贞、蓁蓁、各位小姐和各房的贴身丫头、嬷嬷们，一大早的，精心打扮过候在廊下专等着老太太起身。
此时，天气已经有转凉，清晨的氤氲之气刚散，院中铺地的青石还有些湿漉漉的感觉。沿着廊下修的一溜花池中，金鸡菊正在盛放，黄灿灿的花朵四处伸展，微弱的阳光斜照下来，花瓣上的露水晶莹欲滴甚是娇媚。
站在院中的也是一群百媚千娇的女子，三两个凑在一起，低声笑语，相互欣赏着新做的衣裳，好一副灵动的仕女图。
这美景美人中最最引人注意的，自然就是婉贞。
婉贞此时身材愈发丰腴了，却一点不妨碍她的美。
脸蛋粉扑扑，有孕之后皮肤反而更加透亮，细腻得汗毛都根根分明。小巧的鼻子更显娇俏，一双杏眼顾盼间让人心动。她就站哪里，哪里就自然而然的成了众人的焦点，她摘下一朵菊花捻在手中轻轻转动，眼睛四下里打望着。
小金师傅这次给婉贞做的是一件中规中矩的鹅黄素缎旗袍，袍身宽松，长及脚面，大袖、衣摆等处做桔色银丝滚边镶饰，款式简单大方，细节处却甚是繁褥，显然是用了心思的，袖口衣摆处的繁复，恰好分散了对于婉贞刚刚隆起肚子的注意力。
婉贞眼光扫到站在院落一角的蓁蓁时，眼光便定住了。
“叶姨娘，今日打扮得好modern啊！”婉贞这么意味深长地一说，众人的眼光就落到蓁蓁的身上去了。
今日，蓁蓁穿的也是新做的衣服，众人之中，唯有她的最是不同。月石青色暗花江绸短马甲加月白杭罗长裙，袖口处滚边装饰做工很是繁杂，短马甲正好掐出她纤细的腰线，长裙撒开显得整个人亭亭玉立，站在花台一侧与花朵的黄相映成趣。
蓁蓁并不懂婉贞说的“modern”是什么意思，只是凭直觉婉贞这样的语气说出口，应当不是善意。她自然也不好说什么，只欠身对着婉贞行了个礼，问候道：“蓁蓁，给姐姐问安！”
“你们看嘛！我就说这新来的裁缝敷衍，原来，敷衍不敷衍的还是要看对谁了。敢情认真的劲儿都冲着新姨娘您去了，我们这些人老珠黄的，原是不配。”婉贞心中很是不快，这最出挑的除了自己，哪还能有别人！现在让蓁蓁轻易的把风头抢了去，瞬间让她对这即将到来的家宴意兴阑珊。
蓁蓁低着头，赔笑答道：“姐姐，这衣服是裁缝师傅做的，料子也是老太太的眼光，妹妹哪里懂得这些。姐姐雍容华贵，妹妹哪敢相较。”
“哼！你可是心气儿高着呢，别以为我不知道，都跟到老爷书房去了。”婉贞原来已经知道这事儿，那日没请到人，这几天又见不着老爷，心里面早就打翻了陈年老醋，说出话来，都是一股子酸味。
她媚笑道：“人哪！可不能光看人前的样子，人后都懂得算计……哼哼！”
蓁蓁羞得脸一阵通红，什么也说不出来，只缩在角落。
这时，老太太起身收拾停当了，让福儿出来传大家进去，正好也解了蓁蓁当下这尴尬之围。
房中，老太太开心得不停的笑着，拉过这个孙女看看，又拉过那个孙女看看，这如花似玉的一群女孩子们正当好年华，让原本光线暗淡的屋子都亮堂起来。
老太太握过婉贞的手，细细摩挲着，夸到：“你们看，这当真是个有福气的孩子！你们看这手白嫩得水葱一般。虽然怀着，却不见半点倦容，反而明艳动人之处更胜从前。这可不是常人的福气啊！好，好，好！”
婉贞娇嗔的赖在老太太怀中，道：“老太太，您可得多偏疼我些！若要叫人分了您的宠爱去，婉贞可是不答应呢……”，一边说一边就飞眼看向蓁蓁去。
蓁蓁碰到这挑衅一般的眼神，连忙低下头去，怎敢回应。
“你这孩子，都是做母亲的人了，还和小孩子一般爱撒娇，真是拿你没法。”老太太笑得什么似的，那边又看着蓁蓁说：“蓁儿，今日这身衣服不错，原本就是个清秀可人儿，现在更添了富贵雅致，很好！就是少了点东西，让我想想，少了什么呢！”
老太太想了片刻，点了点头，淡淡一笑道：“嗯！景儿，去把我妆台第四个抽屉里面的七宝花钿发簪拿来。蓁儿，这发饰不可少了，免得让外人看着寒酸，这发簪我老太太用着花哨，你拿去用吧！”
蓁蓁看那景儿递过来的盒子，盒中间放着那光华璀璨的发簪，晃得眼都有些花了，忙接过来。
“还楞着做什么？都不知道谢过老太太吗？”这是婉贞在说话，黑幽幽的眼眸中冷冷的透出光芒。
蓁蓁被看得心中发毛，忙跪下来，说“谢过老太太！”
“子圭自回来，家中事务、外间的应酬总是抽不开身，等忙过了这阵子，你们也是要的见面。这些日子，你就多花点功夫在自己身上，女子仪容最是要紧。”老太太语气平淡的和蓁蓁说着：“毕竟这家中子嗣一事，还要你们多上点心呢！”
蓁蓁脸红着不好意思回答，婉贞听过老太太刚才说的话，脸上显得有些不自然，却也不敢发作。
老太太故作不知，说：“家宴那日，来宾众多，文家女眷要注重言行举止，万不可失礼于人前。”
另一边，太太与子圭刚刚起身，子圭立在镜前看着太太为自己更衣，发现忙忙碌碌间低下头的秀竹，头上已经有几根隐约可见的白发。想到自少年时相伴至今的情分，不禁握住了秀竹的手，含笑道：“秀竹，我不在这些日子，家中事辛苦你了！”
太太微微一笑，淡淡地说了一句：“这都是妾的本份……”
子圭转身走到桌前坐下，欢儿已经端了洗漱的水过来伺候，他一边洗脸一边说：“你可知，我此次为何提前返家？”
“为何？”
“家兄章季泽现在胡镇守使麾下任帮办一职，很得器重。前些日子，恰逢都督府召集诸位镇守使议事，我与季泽兄得在昆明一见，言谈间自季泽兄处得到些消息......”子圭漱过口，接过毛巾擦了擦嘴，说过这，想了想就换了个话题接着说：“我想，省参议员的事情暂且放一放，把年过了再说吧！”
“放一放？”太太有些不解，这可是大事，还能放着？
“嗯！无妨。”子圭笑笑，看着秀竹说，：“我在外多年，也该回来料理一下家中生意了。”
秀竹自然不方便再问，只是心中满是疑惑，这么大的事怎么说放，就放下了？
子圭心中明白，大舅哥那日透露出的一丝讯息，可能关乎整个家族的兴衰前程。
仕途上，机会往往伴随着的是巨大风险，幸好，消息来得及时……
但是，这样大的变故，还是少些人知道的好
先放一放，看看再说吧！
这削尖了脑袋去争抢的机会，可能让自己和家族遭遇灭顶之灾
就像薛管家说的，此时的文家，保全自身最最重要
末了，子圭不忘叮嘱一句：“此事，你知道即可，勿声张，免母亲、族人忧心。”
相关小说：