“穆...慈。”余大人轻声念着这个名字。
榆次接过信笺道：“是他的本名，多年未用了，乍一看到，就连我都有些陌生。”
余大人点点头。
“余大人可知现在是什么时候了？”还有正事，榆次不免有些焦急。
老人摇了摇头：“不确定。”
正说着，外头的打更人敲响钟锣，高声喊着：“丑时到！荒鸡！”
榆次吃了一惊，转身塞给老人一块帕子，帕子上是他茅屋的位置，他对老人道：“大人，我得走了，若有殿下的消息，可来城外的这处茅屋寻我。”转身走出庭院，想起穆谨止在信里提到的，有回过身去。
老人披着粗布外衫站在廊下，疲惫和苍老尽显。
榆次回到余大人跟前：“大人可愿意相信晚辈？”
老人微微笑起来：“你是个好孩子，穆大人信你，老夫也愿意信你。我们合丫头，伶仃孤苦，凶吉难测，我就交给你了。你说，你们翊国没有父债子偿一说，那老夫就期许着，你能替她转了这苦命的运。”
榆次铿锵道：“余大人放心，我说到做到。”
“合儿的意识沉寂，可用乐声来提，这是我多年研究得出的经验，你且用一用。”余老大人说着将一张糙纸递给榆次。
榆次双手接过郑重颔首。
老人的手扶在一旁檐下的木梁上，一手向他挥了挥道：“走吧，都交给你了，我若有合儿的消息也会尽力告知于你。”
榆次回头微微颔首，在心里承诺道：必有一天我会带她来见你。
榆次走出木门，飞到了前方的墙头上，再向前一个借力，离开了，只留下余大人沧桑的身影，站在廊下凝望。透过满是寒意的深夜，他的深思随着屋子里明明灭灭的烛光渐渐游离远去，想起那会儿初见这个少年之时。
那会儿，琮国和翊国的关系还没有那么坏，甚至由于古壑和榆老将军的私交有些许的好转。自潼关一战后，双方打得不分胜负，说是不分胜负，其实也是两败俱伤，实在没有再打下去的必要。榆老将军便向翊国帝君请求，双方暂时休战，互结利好。那些年也正值翊国国内天灾四起，情况危急，出于百姓考虑，翊国帝君答应了这个提议。在此期间，古壑也在全力劝服赵庆义休战，拿出了百条休战利好书，上头写的就是一些“有利民生耕作”、“有利商旅交流”甚至将“有利妇人绵延后代，降低妇人生产死亡”。
若说别的利好，赵庆义还都能承认，可只这一条，他只觉得将妇人生产之事加诸于国事来说，实在是荒唐，于是大怒，谁知古壑竟引得群臣的支持，局面一时间十分难看。赵庆义被迫与翊国休战。
后来他们爷婿也曾提及过此事，古壑十分坦诚地将纤纤深入敌营的事告知了他。终究是个没有办法的办法。
“岳丈，若那时我还有丁点法子，也不至于真的就让纤纤去了对面的驻地。对方言辞恳切，榆将军跪在我脚下求，他又是个忠直之人，我与他交战数十年，自然了解他不屑小人之法，不会对纤纤做什么。可即便如此，将自己妻子的性命交出去，我也不能心安。我派了四员副将跟着，可终究还是让纤纤落下了伤。”
“翊国那面背靠潼山，我身后是水城。无论如何，我都不能让翊国的任何一个人进入水城，这是我身为大将的职责，我不能负了身后琮国的百姓，哪怕以榆将军的为人，这样的可能性微乎其微，我也不能拿一个城池的百姓冒险。”
余老还记得古壑说这段话时的神色。
他发狠地闭上眼道：“纤纤一去，若是有什么事，我定会亲自杀过去，救她回家。”
有四员副将在侧，古壑一直在阵前望着。可余纤纤自回到自己营帐之后，还是经不住惊吓，生了一场大病，病情来势汹汹，古壑只好派人将她送回琮京医治，余家与长孙家一样，是医学世家，古壑还在前线，余纤纤干脆就被他们接回了榆家调养。
说不生气是假的，自己闺女回来之时，高烧不退，满脸通红，连意识都已经模糊了。余纤纤也不过是自幼养在深闺的女儿，哪里见过烽火狼烟的局面，更何况深入敌方营帐，这是硬生生被吓成这般的。
可只要一想到，她身负医者之命，以医者之名，妙手仁心，救回了无辜妇人和无辜稚儿。余大人又觉得甚是骄傲，医者治病救人的心是无疆界的。可余纤纤的状况不见好，昏迷了十数日也养不回神智，每日都靠汤药吊着，口中喃喃叫着古壑的名字。甚至人体精力耗尽，气提不住血，阳气大泄，孕宫出了大红，险些难以生育。满手满脚都是余大人给扎的针。
如此这番，一日喂四遍药，白日三回，子夜一遍，扎三四个时辰的针，时时刻刻需有人看护，这才好起来。这期间，王君赵庆义也时常微服驾临，是听闻古氏家眷做了如此大长琮国脸面之事，带着赏赐珍惜药品前来探望。
可当余纤纤醒来之时，第一眼看见的却不是心心念念的古壑。而是刚刚落坐在一旁檀木圆凳上的王君赵庆义。
她大梦初醒，满眼含泪。赵庆义上前以王君之姿宽慰。
如今细细想来，或许自那时起，一切便要不同了。
琮国与翊国休战之后，百姓的日子确实好过起来。两国甚至开放了商旅往来，也常有使者来朝，方士云游者互通往来。余纤纤的身子日渐好转，只是依然是未复元的体弱。古壑自打从前线归来，日日都来看她，也几次提出要接她回古府亲自照顾，但她对古壑却十分冷淡，不再像以往那样粘着古壑了，安静下来之时，也是绣绣花，看看话本诗词，纳纳鞋子，做做衣裳。一件一件儿的对比着看，全是做给古壑的，偏生古壑在眼前，她就不愿意多说话。
当她是心中有气，余老大人也没少宽慰她。
一切就这样平平淡淡的，直到某一日古壑下了朝，领了一对父子来到太医院，那便是余老大人与榆次见的第一面。
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