时值正午，正是一天中，光线最好的时候。
想要找盐肤木，这个时候最好！
“我话撂在这儿，今儿谁的背篓不满，就别想在我这讨到吃食。”
话撂下了，林桃叫着张大妮，往高处走。
“奶？您找啥呢？”张大妮好奇问。
一路上，就看奶寻着视野宽阔的地方，东张西望的。
“盐肤木的果实。”林桃回了句。顺口把特征讲了出来。
“盐肤木果实也称盐酸果。枝叶成标志性的对称状，末端单叶。叶片承锯齿状。在烈日常照之下，树叶多会由绿色变成了红黄色。盐酸果成串，红褐色。其上蒙有一层白霜。”
“奶，您说的是那个吗？”张大妮指向半山腰。
原主这身体，视力自然不及张大妮。
张大妮领着她走进了，林桃大喜望外。
“可算是找着了！”
张大妮也不多话，林桃说干啥，她就老老实实干啥。
下山时，一行人背篓里都装得满满的。
就连张小胖和张大海的背篓里，都装满了茅草。
这两天让他们意识到，老太太说一不二，想填饱肚子，他们还真不敢敷衍。
回到家，除了老二和张大妮，一个个累得坐在地上揉腿。
“坐着干嘛？茅草只取根，清洗出来，上磨碾。盐酸果挂起来晾，别捂坏了。”
余氏和张大海对视一眼，同时起身朝装盐酸果的背篓冲过去。
“张大海你一个大男人，跟个女人抢轻活，要不要脸了？”
余氏一把将背篓抱在怀里。
“少TM废话，老子手有伤！”要脸还是他张大海？
“有伤咋了？出点血就真当自己是女人了？”
两人你一言我一语，干起嘴仗来。
张大海眼里，从来就没有男女之分。
从小到大，做事只挑不费力的。吃饭尽挑大碗的。
林桃也懒得费口舌，打发大妮去看许氏的情况，摸了摸腰间那一块碎银子，独自出门。
老太太一走，余氏轻手。
原本还吵个不停的两人，安静下来。
清理茅草的余氏，瞥了眼东屋，提着一框茅草到张大山和张大海身边。
一边清理，一边小声嘀咕。
“两位叔叔，你们有没有发现老太太，不太对劲啊？”
张大海眼珠子一转，将目光投向余氏。
张大海是个脑筋多的，余氏自然冲脑筋最简单的人下手。
“大叔，您说呢？”
“可不是！上次我就给你们说过。老太太……有问题。咱两兄弟长这么大，啥时候被这么当牛做马的使唤过？是不，老三？”
张大海依旧不吭声。
张大山又说起这些天，心里的疑惑。
一桩桩，一件件，都拿出来说。
余氏眉眼低垂，嘴角却扬起了一抹幅度。
张大山靠向张大海低语：“老三，咱们是不是去找找村长？说说这事？”
“我不去！要去你去！”张大海不接嘴。
手上的伤提醒着他，别真被回炉重造了。
“咋的？怂了？”
张大海回怼：“你不怂，你去啊！你还是这家中长子呢！老太太真有啥不对劲的，这个家，还不得你说了算！”
“就是。”余氏适时的补了句嘴。
张大山不语，陷入沉思当中……
林桃出门直奔里正爷家。
想自由交易，挣钱过日子，她得先把户籍升了。
里正爷把律册拿出来读。
“贱民入等级造册，需交一两银子，可成七等民。七等民可入市场临时买卖，不得租铺、租房、受雇、入学、经商。”
虽有不舍，林桃还是把那块碎银子，交到里正爷手上。
“你可想清楚喽！一旦成了七等民，你每年还得按家里人头，再交上一次人头税。一年还得一百文，你家十二口子人，得缴不少钱啊！若有一次交不上，你家户籍还得成为贱民。”
意思那一两银了就白交了。
林桃学着原主的样，不多话，办完事儿就走了。
等级腰牌得明天里正去县衙领了才有。
回到家，一个个都规规矩矩做活，林桃满意点头。
余氏洗干净茅草根，上磨碾。拉磨的‘牛’，自然是老二。
等着活干完，林桃舀了两碗茅草根浆，就着剩下的红刺果一起煮。
酸甜的香气，飘香满院。
“哇！好香啊！”张小胖疯狂的吸着鼻子。
一家子围到灶棚边，满眼精光的瞅着锅。
熬到汤汁黏稠，分进碗里。
林桃拿出两碗，对余氏说：“送到你爷和奶的院去。”
“娘！做了一天的活，我也饿了。让我先吃了再去送行不？”余氏委屈巴巴的瞅着锅。
老太太是故意支走她吧！等她回来，还能有她的份？
林桃一眯眼，余氏不敢再吭声。端着盛满的碗出了门。
转个弯，余氏停脚凑嘴上去，一口喝去半碗。
入口清甜四溢，果肉软糯。余氏瞪圆了眼，猛咽唾沫。
再一口，将盛满的那支碗，又喝去一半。
临进院门，余氏偷了两嘴。
“阿爷、阿奶，娘叫我送食儿来了。”
余氏进院，就进了灶棚，拿水袋把碗灌满。
老爷子摇摇晃晃从屋里出来，嘴里直抱怨。
“两天了，都是稀汤。林氏这个毒妇，是想活活饿死我们吗！”
老爷子进到灶棚，见余氏正往碗里灌水。
气更是不打一处来。
“天杀的东西！还不如直接让我们喝水算了。”
余氏嘴角一抽，连忙安抚动气的老爷了。
“阿爷，这天不给活路。您也不能全怪娘。她老也尽力了。这不，今儿找着能吃的不多，娘还是惦记着您二老的。刚熬出来的，冲了水，刚好不烫嘴。您老赶紧喝。味道不错的。”
“味道不错？”老爷子虽上了年岁，还没老糊涂。
“天杀的玩意儿，你们一家子吃饱喝足，剩下这一口，拿来给我们冲水喝是吧！”
余氏后悔说漏了嘴，又不想在这耽搁时间。
索性也露出真面目。
吼道：“能给你们一口吃的就不错了！想吃好的！行啊！进活人墓啊！”
“吃一顿，给你添块石。看你能吃几顿！”
“你、你、你……好你个余氏！把林氏的歹毒学了来，欺负我们是吧！你等着！你也有老了的一天。我就要睁着眼看看，张小胖怎么收拾你！”
余氏大力把碗，往灶台上一放。冲水的稀汤，撒出来小半碗。
老爷子气得直喘。
余氏冷哼着，甩脸离开。
两个老不死的，不知感恩就罢了，还咒她！
这两天她就该把送来的吃食，再冲淡些！活该饿死他们！
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