一艘漕船沿着大运河，自北向南缓缓驶来。
“启禀老爷，岸边有人相迎。”
高毂微阖双眼，问道：“这就到淮安了？”
“回老爷，正是！”
高毂点点头，说道：“定是旭儿，老夫多年没有回乡了，今日就回家里住一晚吧，明日再继续赶路。”
“老爷……小的看这架势，像是官府的人。”
高毂略感意外，缓缓张开眼，说道：“老夫此次出京，走的匆忙，并未给淮安知府下文书，他们怎会知道老夫的行程？”
“小的估计，应该是当地知府从表少爷口中得知老爷的行程，特来迎接。”
高毂叹了口气，摇头道：“老夫出京是公干，只不过路过淮安，这才顺道回家看看，他将消息透漏出去，当地知府定大张旗鼓地准备，岂不是劳民伤财？这个旭儿真的是……唉，等老夫见了他，定要好生管教！”
“老爷息怒，当地官员平日里和表少爷走得近，或许……只是表少爷无意间提及……”
高毂摆了摆手，说道：“等回了家，老夫亲自问他，先上岸吧！”
对于自己这个侄儿，高毂一直很担忧。
他有两个儿子，都住在京师，因此，淮安府的家业便交到了高旭手中。
可是，高旭自小骄横跋扈，现如今仗着自己这个阁老叔父的身份，更是一发不可收拾，这些年来，没少惹是生非。
当地官府看在自己的面子上，对于高家的事，一般都是大事化小，小事化了，可是，仍有不少闲言碎语传到京师，这次见了面，一定要好好将其劝诫一番……
高毂一抬头，突然愣住，原来岸边迎接自己的乃是同僚，新晋大学士，于谦。
虽然他知道，于谦在淮安府主持治河工程，但是，仍感觉有些意外。
因为这个人从来不注重什么官场礼仪，更不会主动和人拉关系。
真没想到，今天竟然来迎接自己，难不成又臭又硬的于谦也转了性？
“高大人，一路辛苦！”
高毂笑呵呵地回道：“于大人治河才是真的辛苦，老夫只是路过淮安，于大人大可不必如此兴师动众，当地的……当地的……”
他本想说是当地知府，可是，放眼望去，好像除了于谦，其他的都是些差役兵丁，并未见到别的官员。
于谦会意，说道：“在下明白，高大人是担心扰民，是以……在下并未通知当地官员。”
高毂尴尬地笑了笑，说道：“正当如此！”
“在下已命人准备了酒菜，为高大人接风洗尘，请！”
高毂点头道：“那就有劳于大人了！”
于谦虽然抠门，还算是贴心地准备了轿子，高毂上了轿，路上一直在寻思，我侄儿去哪了？
知府没来也就罢了，我大侄子怎么也没来？
难道是忘了？
可是，行程给他说的清清楚楚，不应该啊……
于谦也真是个实在人，直接将人带到工地上，让大厨炒了几个菜，就算是接风了。
然后还装模作样地说道：“实在是条件有限，还望高大人海涵。”
高毂倒是不嫌弃，哈哈一笑，说道：“老夫平日里也不过就是两菜一汤，今日于大人这桌菜已经很丰盛了。”
话虽如此，可是，这场接风宴实在寒酸，因为只有于谦一人作陪。
高毂忍不住问道：“王永和王侍郎呢？”
于谦回道：“眼看就要入冬了，工期紧张，王侍郎实在脱不开身。”
“不错，正事要紧，正事要紧……对了，钦天监的贝琳是不是也来了？”
“正是！”
高毂又问道：“我那不争气的侄儿来信说，他和贝琳起了些冲突，老夫久居京师，对这个侄儿疏于管教，想来……定是他不守规矩，冲撞了贝大人。老夫这次路过淮安，正是要好生管教一番，同时，也要当面给贝大人道声歉。”
“这个嘛……其实倒也不必……”
于谦脸色有些踌躇，似乎很纠结。
高毂意识到情况有些不对劲，便问道：“于大人何出此言？”
“关于高大人家侄高旭和贝琳出现冲突的事，是因为高旭到宿迁的驿站吃饭，被贝琳撞上了，两人言语间没谈拢，您也知道，贝琳是个暴脾气，似乎……高旭脾气也不好，年轻人嘛，火气大，就打起来了，事后高旭主动承担了所有费用，这事也就过去了。”
“那怎么行？”
高毂激动地一拍桌子，怒道：“驿站是朝廷为过往官员预备的，高旭无官无职，还跑到驿站去吃喝，岂不是乱了规矩？”
“高大人莫要上火，高旭不是出了银子的嘛！”
“这不是银子的事，待老夫见了他，定要好生管教，让他明白，什么是规矩二字！”
当下，高毂饭也吃不下了，问道：“老夫此次南下，是为了劝皇上返京，于大人，你老实说，皇上在哪了？”
于谦说道：“皇上确实来过，不过，已经走了啊！”
“何时的事？”
“也就十来天吧，至多半个月。”
高毂摇头道：“于大人，你见了皇上，为何不劝皇上回京呢？”
“我劝了啊，皇上不听啊！”
“自古以来，忠言逆耳，你我都是阁臣，不能什么事都顺着皇上，否则，我等岂不是成了下一个王振？现如今皇上微服出行，身边没有带侍卫，若是遇到歹人，可如何是好？”
于谦拱手道：“高大人说的是，在下谨记！”
高毂点了点头，伸手捻着自己的胡须，继续说道：“你入阁时间虽晚，却是最得皇上器重，正因如此，更要时时自勉自省，克己奉公，不能辜负了圣恩。”
两人正谈话间，门帘一撩，一个人走了进来。
高毂对于这样没规矩的下人最是反感，但是一想，这里是治河现场，乱糟糟的什么人都有，还是不要计较了。
“高大人，您来啦！”
高毂抬起头，还真是说曹操曹操就到，眼前这人不是贝琳还是谁？
他晃晃悠悠地站起来，拱手道：“贝监副有礼！”
于谦神色有些怪，问道：“你不是去忙正事了吗？”
贝琳点头道：“是啊，忙完了！”
于谦又问道：“查清楚了？”
“都查清楚了，人赃并获，可以结案了！”
眼见两人说的没头没脑，高毂忍不住问道：“不是治河吗，查的什么案子？”
“高大人有所不知！”贝琳礼貌地笑了笑，说道，“这件案子可比治河重要多了。”
高毂追问道：“究竟什么案子？”
“这案子说起来和高大人也有……”
突然，于谦打断他，说道：“贝琳，事情全部查清楚之前，莫要乱讲话！”
贝琳说道：“请于大人放心，下官已经查清楚了。”
于谦看了一眼身旁的高毂，又问道：“你确定？”
“确定！”
贝琳信誓旦旦地点了点头。
高毂早就急不可耐，赶忙问道：“究竟发生了什么事啊？”
于谦长长出了一口气，说道：“高大人，你要先做好心理准备。”
高毂脸色变了变，问道：“莫非是……高旭那个混蛋……”
贝琳如实道：“高大人您先别急，关于您的侄子高旭，涉嫌与反贼私通……”
“你说什么？”
高毂腾地站起身来，激动地说道：“贝琳，高旭犯了什么过错，你跟老夫说一声，老夫自会管教，可是，你说他与反贼私通，岂不是莫须有之罪名？”
贝琳解释道：“高大人先不要激动，关于高旭……其实也算不得私通，他只是被白莲教反贼所利用，而且，这里面还有您的关系。”
“放肆！”高毂一拍桌子，怒道，“冤枉了我那侄儿还不够，想把老夫也拉下水吗？”
贝琳不急不忙地拿出一份口供：“您还是自己看看吧！”
这份供词来源于白莲教张三，他在淮安府扎根多年，平日里的任务就是打探情报，拓展关系，以丽春院为据点，利用美色和银子，尽可能拉拢有价值的人物。
如高旭这样的人，就是他们的重点目标。
由于高毂的关系，当地官员对高旭自然是想尽办法套近乎，这些年来，白莲教从高旭身上直接或间接获得了不少有价值的情报。
而这所有的一切，高旭自己却并不知情。
高毂看完供词，不由得心头火起，说道：“既然白莲教图谋不轨，他们的一面之词，自是不可轻信！”
“高大人说的是，下官拿到供词之后，第一时间去了您的老宅，搜出白银八十万两，另有……”
“你说什么？”
高毂面若寒霜，冷冷道：“你敢搜查老夫的宅子？”
贝琳不好意思地笑了笑，说道：“实在抱歉，已经搜完了。”
“放肆！”
高毂怒极，喝道：“老夫乃当朝阁臣，国之栋梁，你有什么权力搜老夫的宅子？”
贝琳也一改方才的笑脸，沉声道：
“既然知道自己乃是当朝阁臣，更应当极力约束自己的家人，给天下百姓做个表率！你那混账侄子，这些年来，借助你的名声做了多少违法乱纪的事，你知道吗？现在身陷谋反案，也是他贪婪成性，咎由自取。事到如今，你不从自己身上找原因，只想着用权力施压，为你那侄子开脱罪行，你也配自称栋梁？”
“你……你……”
高毂被贝琳一阵数落，气的脸色苍白，浑身发抖，说不出话。
“我什么我？”
贝琳却没打算就此罢休，而且继续说道：“我说你说错了吗？你自己管教无方，还要怨别人？我今天还就告诉你，白莲教谋反，乃是诛九族的大罪，所有相干人等，断不会轻判，这些年来，白莲教给你那侄子送了多少银子，给你又送了多少银子？”
“你……血口喷人！”
“你敢说你没收过白莲教的银子？”
“老夫可以用一世清明担保，绝对没收过白莲教一个铜钱！”
“就算你没收过，你老宅这八十多万两银子是哪来的？”
高毂阴沉着脸，说道：“贝琳，你是在审讯犯人吗，你是个什么东西，凭什么来审老夫？”
“就凭这个！”
贝琳可不惯着他，啪地一声，将手里的东西拍在桌子上。
高毂定睛一看，顿时一张老脸变得黢黑。
这是皇上的金牌，通常来说，只有执行重要任务的时候，才会拿出来。
金牌正面刻着代表皇权的龙纹，背面则是如朕亲临四个大字。
高毂赶忙俯身下拜，口呼万岁。
贝琳将金牌收起，说道：“高大人，下官可以负责任地告诉你，你家老宅里那些银子和奇珍古玩，大部分都和白莲教的账簿能对上，下官和高旭之间没有私仇可言，断不会冤枉了他。”
高毂的脸色由黑转白，又由白转绿，过了许久，这才问道：“你口口声声说白莲教造反，他们到底造了什么反？”
贝琳回道：“高大上，您不会这么快就把皇上遇刺的事给忘了吧？”
高毂反驳道：“白莲教成员众多，难保有些别有用心之人，你又如何证明在这里抓的人就是当初刺杀皇上的人？”
贝琳挠了挠头，通过审讯，张三等人交代了策反民夫造反的事，却绝口不提在京城刺杀皇上的事，两者好像还真没什么关系。
“那好，我们姑且不谈皇上遇刺的事，就说在淮安府，白莲教密谋煽动百姓滋事，意图制造混乱，趁机谋反，这件事又怎么说？”
高毂听得稀里糊涂，不过有一点他听明白了，白莲教在淮安府搞事情了！
淮安府有十万民夫，这可不是小事，万一朝廷处理不及，或是不得当，后果不堪设想。
高毂思来想去，又问道：“就算高旭与贼人有些往来，案子也应有当地知府审理，贝大人是来治河的，此举是不是越俎代庖了？”
“知府管不了了，没办法，只能由下官亲力亲为了。”
高毂不解道：“什么叫……知府管不了？”
“因为淮安知府……实不相瞒，也被下官抓起来了。”
“你……你竟然把知府给抓起来了？”
“正是！”
高毂倒吸一口凉气，问道：“莫非……淮安知府也和白莲教有染？”
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