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三千营的驻地位于西山脚下，这里也是蒸汽火车的试验基地，有专门的线路通往京师外城，来去极为便利。
“臣李珍问圣躬安！”
“朕安，卿家起身回话！”
“是！”
李珍双眼放光，问道：“皇上，是有什么行动吗？”
朱祁镇瞪了一眼怀恩，不满道：“多嘴！”
“啊，这……不是奴婢……”
怀恩有些不知所措，想要解释，又不敢……
李珍见状，赶忙说道：“怀公公什么都没说，是臣自己猜的！”
朱祁镇的脸色稍稍平复了些，问道：“是吗？”
“皇上明鉴，奴婢绝不敢乱嚼舌根……”
怀恩满脸委屈，就像是个受了气的小媳妇。
李珍继续说道：“皇上许久没有召臣觐见，想必是有什么行动，不知这次去哪里，是不是西洋？”
看着他激动的模样，朱祁镇澹澹道：“召你前来，也未必就是有什么行动。”
李珍脸上的兴奋以肉眼可见的速度消失，似乎又心有不甘。
“不对啊，皇上方才说……”
说着话，还意味深长地看了眼身旁的怀恩，其中意味不言自明。
怀恩赶忙说道：“芮国公，咱家可什么都没说，你不能冤枉人啊！”
李珍嘿嘿一笑，道：“皇上方才说公公多嘴，却不知多的是什么嘴？”
“咱家没有……”
怀恩还想解释，却突然反应过来。
自己确实什么都没说，可是，皇上说了……
朱祁镇对此不置可否，道：“跟朕说说吧，三千营近日来训练情况如何，能执行什么样的行动？”
“是！”
李珍大喜，终于有行动了！
“臣最近主要在进行登陆作战训练，为了是有朝一日进攻……哦，不，是守卫我大明领土的时候，能够快速应对不同的作战环境……”
朱祁镇耐心听他说了半天，吐沫星子横飞，最后实在忍不住了，问道：“谁让你们训练登陆作战的？”
“啊？”
李珍挠了挠头，道：“上一次去南洋，臣颇有体会……”
“朕让你体会了吗？”
朱祁镇摇了摇头，道：“东南沿海的水师已经形成战斗力，海外的事不需要你操心！”
“那……臣该操心什么？”
“朕早就跟你说过，三千营是特种部队，要研究新式战法，你以为科学院每天将最新式武器给你往军营里送，是为了什么？”
“是为了……尽早熟悉新式武器的操作，尽早形成相应的技战法，然后将经验分享给其他队伍。”
“对嘛，这才是你们该做的！”
“皇上，臣有句话……”
李珍小心翼翼地说了半句，没敢继续说下去。
朱祁镇没好气地看了他一眼，道：“说吧！”
“是！”
李珍的表情有些哭笑不得，道：“三千营是作战部队，每日只训练，不打仗，岂不是……有违皇上创建三千营的初衷？”
这支三千营和以前的三千营除了名字一样，其实并非同一支队伍。
靖难时期，燕王朱棣从宁王手里借来三千蒙古骑兵，成功夺下皇位之后，将这支兵马留下，组建三千营。
至正统年间，三千营发展至八千余人，已经颇具规模。
只可惜，土木堡一战，尽数陨毁。
朱祁镇绝境之下突袭阿剌知院，缴获三千战马，重新组建三千营。
李珍临危受命，任新三千营指挥。
在八达岭关下，朱祁镇亲自率三千营出关杀敌，解救百姓，又远走大漠，千里奔袭，在血与火的锤炼下，这支部队迅速成长为大明最强的战斗力。
只不过，五年以来，三千营一直保持着三千之数，再也没有扩建。
这是因为朱祁镇有意将三千营培养成特种作战部队，兵贵在精不在多，三千人足够了。
面对李珍的询问，朱祁镇便不再隐瞒下去。
“如果不携带重武器，战斗力如何？”
李珍眼中重新燃起了火光，说道：“请皇上放心，只有神机营才一天到晚研究那些玩意，咱三千营的人，徒手就能打死老虎。”
朱祁镇说道：“倒不至于徒手，步枪还是可以带的。”
李珍狂点头，问道：“皇上您就说吧，这次究竟要打谁？”
“老朋友了，脱脱不花！”
“好啊！”
李珍激动地直拍手，道：“臣已经听说了，于谦于大人亲自挂帅，漠河卫、北山卫、朵颜三卫联合出兵，本以为不需要三千营出兵，却没想到……哈哈，还是皇上懂得将士们的心意，整日没仗可打，闷也闷死了，请下旨吧，我等明日便可出发！”
朱祁镇缓缓摇了摇头，道：“极北之地兵力充足，不需要你们。”
“啊？”
李珍再次愣住，什么情况啊？
“皇上您不是说……”
“舆图！”
怀恩赶忙拿出舆图，摊开来摆在御桉上。
朱祁镇招了招手，道：“到近前来看！”
“是！”
李珍也不客气，走上前来，就看到朱祁镇指着图上画圈的位置。
“三千营的目标是这里！”
李珍愣了一下，问道：“这里不是漠北卫吗？”
朱祁镇点头：“正是！”
李珍眉头皱起，问道：“漠北卫有人叛乱？”
“那倒没有，或者说，暂时还没有。”
朱祁镇顿了顿，说道：“朕猜测，脱脱不花可能会在这里现身。”
李珍大为不解：“这孙子不是在极北之地挨冻呢吗？”
朱祁镇看了看怀恩，却见怀恩像根木头桩子一般，站的笔直。
“怀恩，你来说！”
怀恩心中暗道，这可是你让我说的。
“芮国公有所不知，皇上已经掌握了很多线索……”
当即，怀恩将最近这段时间得到的情报简单叙述一番，其中包括朱祁镇自己的猜测。
李珍静静听完，脸色变得愈发凝重起来。
“皇上，您吩咐吧！”
朱祁镇点点头，道：“朕已决定以身做饵，钓出这条大鱼，自然不能打草惊蛇，将三千营化整为零，乔装做旅客、货商等身份，分批次进入漠北，准备随时接应。”
李珍双手抱拳，道：“遵旨！”
朱祁镇又补充道：“切记，在得到朕的号令之前，不可轻举妄动！”
“臣明白！”
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