院子里，于家三舅父不住给大舅娘使眼色，催促她去敲朱绽的房门。
三舅娘刚得了两盒沉甸甸的礼物，虽说是郡主送来给全家人的，但也算是拿人的手软，不太好意思去打搅。
夫妻两人一通眼神官司打下来，还是二舅娘脸皮更厚，大步走到门前。
她正要拍门，门板却往里拉开了。
手掌空落，二舅娘讪讪收回来，故作镇定地摸了下头发。
“郡主，”她灵机应变道，“阿绽他三舅刚回来，拎回来只香瓜，我一会儿切了给你们送来嗷。”
三舅娘嘴角一抽。
这个时节有个什么香瓜！
扯谎都不打草稿。
可她不好拆台，只能硬着头皮附和：“对对，郡主等下多吃两块。”
朱绽岂会看不出院子里几位长辈的真实念头？
不过是一家人讲究个面上和气，没必要全部拆穿罢了。
“我随郡主出去一趟。”她笑着道。
“出去？”于家三舅急忙看向林云嫣，道，“家里招待不周，让郡主见笑了、见笑了。”
“哪儿的话。”林云嫣道。
两人一道往外走。
于家三舅心急，又不敢真拦人。
朱绽看在眼里，劝道：“三舅，我们还赶着出门。”
林云嫣轻轻拍了拍朱绽的胳膊。
朱绽有朱绽的难处。
几句话的事情，林云嫣能替她解围的、自然也不会藏着掖着。
“我前次听说，家里大舅在外做官，是在哪儿当差？”林云嫣问。
于家三舅得了这样一台阶，忙不迭道：“在景州府底下一个叫承远的县城当县丞。”
林云嫣知道那地方。
景州府再往西就是裕门了，大顺要往关外行商，势必经过景州府。
府治设在偏东南的景安城，商队在此处整顿之后，一路往西北前行。
而承远县算是最景州府下最西北的县城了。
虽是个小县，但因着离景安城远，商队最后的关内休息补给全落在这儿，也算是个人来人往的必经之路。
于家大舅在这里当县丞，事情少不了，顶头还有个知县，想要挣出官名来亦不容易。
当然，于家没落后，能靠捐官捐出个实差，也不算差了。
还有许多捐了大把银钱，却只得了个闲散位子，平日里没有油水，也累不了功绩，光剩一个官名而已。
“承远，在这么远的地方当官，有几年没有回京了吧？”林云嫣又问。
“是啊，”于家三舅叹道，“虽有探亲假，但实在太远了，一来一去赶也赶不上，人还疲惫，就一直没叫他回来。他自己也说，趁着这几年多历练历练，将来若能升职……”
于家人脸皮实在算不得厚。
于家三舅原本只想向郡主打听些消息，偏一个不留心、话赶话说的像是求抬举提拔似的，一张脸红透了。
“看造化、看造化！”三舅娘赶紧替他粉饰粉饰，“当官能当出什么名堂，最后还是看各自造化，您说是吧郡主？”
林云嫣笑了笑。
想到那毕竟是承远，她还是留了个心眼。
苏议、古月那些内情，她自是不可能说出来的，但她还是拐弯抹角地提点了两句：“人在做、天在看，官当的怎么样，老百姓知道，上峰也知道。
承远连通关外关内，是个要紧地方，只要做得好，都会被看到。
一定要好好治理才是。”
朱绽一愣，扭头看向林云嫣。
这些话，郡主原本是不用说的。
郡主会这般，说到底也是为了她朱绽，盼着她在外祖家能住得更舒心些。
朱绽轻声道了谢。
林云嫣笑着摇了摇头。
于家三舅却是激动极了，连声应和，又说会取信承远，一定好好叮嘱长兄。
等朱绽与林云嫣出了门去，二舅娘道：“郡主也没说什么啊……”
“人家是谁？郡主娘娘！”三舅娘努了努嘴，“我们难道真指望郡主送多大的政绩给大伯？
郡主若知道反贼在哪儿，辅国公早把人抓起来了！
郡主问了大伯的事，以后承远那里能像模像样的，上头就知道有大伯的一份功劳了。”
于家三舅也道：“是这个道理。郡主说得对，承远不是什么犄角旮旯，它连通关内关外，有点风吹草动就能直达天听。人家那等身份，手指缝里漏一点下来都够我们吃香喝辣的。”
二舅娘听明白了些，叹道：“还是家道中落了呀。倘若曾祖、祖父还在，家里也不会只有大伯捐了个官，辛辛苦苦还升迁不了。”
“想开些吧，”三舅娘劝道，“以前还想从朱家谋些好的，结果一塌糊涂！如今还能有郡主建言，也是人家看在阿绽的面子上。”
“既知道这个，往后待阿绽好些。”
“我哪里待她不好了？”三舅娘反驳道，“没少她吃、少她穿，平日也是笑容以待，就是我们这日子跟国公府比不了……”
另一厢。
马车一直行到一家茶楼外头。
以前闺中，她们小姐妹出门耍玩，倒是常来这里。
朱绽坐在雅间里，尝了口豆沙糕：“还是以前的味道。”
关系亲近，也就不需说什么场面话，只说些近来生活便好。
“郡主，”朱绽实话实说，“你也不用担心我在于家过得不好，虽是寄人篱下，也是外祖家，有外祖母在，我吃不了什么亏。
再说，别人不清楚，你难道还不晓得？
舅舅舅娘们的脸皮一个比一个薄，我和善了，他们面上哪会阴沉？
我若在胡同里说一句舅舅舅娘不好，他们能急成热锅上的蚂蚁。”
林云嫣失笑。
也是。
若非脸皮薄，当初怎么会被汪嬷嬷的“大嘴巴”架在火上烤，急匆匆与左邻右舍表态会给朱绽母亲讨公道？
“我依旧很感激你，”朱绽又道，“失了大富大贵，但我如今过得踏实。”
“那就好，”林云嫣笑道，“大姐还让我跟你说，她以后独门独户，小院子一间没有公侯伯府那么多的规矩，你得空了只管去寻她，用不上什么帖子不帖子的。”
朱绽也笑了起来：“一定。”
两人说些贴己话，时辰差不多了，便准备离开。
林云嫣想到先前的话，多少还是叮嘱了句：“承远要紧，你大舅既然想在仕途上拼一拼，这一两年就得抓住机会。”
朱绽呼吸一紧。
林云嫣又道：“也不是让他做什么惊天地的政绩，踏踏实实，该做的事情都做好就行了。”
朱绽用力抿住了唇。
这两句话，听起来都没有问题。
可细究下来，“抓住机会”与“踏踏实实”，其实是背道而驰的。
朱绽不是一根筋，她出身英国公府，她与许许多多人打过交道，她听过的拐弯抹角多得是。
况且，她还了解林云嫣。
郡主不会莫名其妙说矛盾之语，那就是有些内情，只是不能说透。
朱绽深深点了点头：“我记下了。”
这一两年里，承远想必会发生什么，会让朝堂的视线聚到此地。
大舅不用冒进，他只需脚踏实地，当所有人看过来时，能看到他的勤勤恳恳、兢兢业业就可以了。
此事不再多提。
两人出雅间，前后下楼。
楼梯下口，一年轻公子正欲上行，见有女眷下来，便让到一旁。
两厢打了照面。
那公子看清林云嫣模样，行礼唤了声“郡主”。
林云嫣驻足看他，很是眼熟，再一想也就想起来了：“喻公子。”
那人正是喻诚安。
问候之后，亦无他话。
林云嫣与朱绽一道往外走，说说笑笑着上马车。
喻诚安看着那厢背影，摸了摸鼻尖。
那天徐简怎么说的来着？
为什么不看乐子了？
大约是成亲了的缘故。
呵！
虽然郡主的确十分好看，但惧内就惧内，偏说得得意洋洋！
亲随见喻诚安许久不上楼，只朝门口看，忽然间就心领神会了。
他们爷肯定不会是在看郡主。
郡主与辅国公喜结连理，爷与国公爷关系还很好。
二去了一，答案自然是剩下那一个。
亲随一溜烟跑出去，定睛又观察了一番，猛地就想起来了。
他又急急转回来与喻诚安邀功：“爷，边上那位是朱姑娘吧？”
“朱姑娘？”喻诚安一愣。
谁啊？
“英国公府剩下的独苗苗！”亲随又道，“英国公砍头那天，小的跟着您不还一道去法场看了？
她当时捧着她母亲的牌位，看着祖父、父亲、伯父等等家里人掉脑袋。
边上还有一些人说她心狠手辣，欺宗灭祖。
您夸她心志坚定，恩怨分明。”
这么一说，喻诚安对上号了：“是她啊，难怪也有些面熟，你小子记性真不错。”
亲随嘿嘿笑着道：“您平日里不是夸鸡就是夸蛐蛐，难得夸过一位姑娘，小的肯定记得。”
喻诚安：……
听不下去了。
他直接抬手拍了下亲随的额头。
翌日。
诚意伯府办喜事。
小段氏行事，向来是一碗水端平，不会落人口实。
林云静的婚议比不得有郡主封号的林云嫣，但该她有的、享的，小段氏一点都不少，甚至想好了余璞手头不宽裕，她私下给云静补贴了许多、全给塞进了陪嫁箱笼里。
这些补贴自然是不见光的，免得嫁妆太丰厚、远胜于聘礼，让余家那儿为难。
黄氏依依不舍送别女儿。
大喜的日子里，她不想哭，偏又忍不住眼泪，时不时背过身去擦拭。
林云静也哭了。
盖头下，一双眼泪全是泪花。
林云嫣扶了她一把，低声道：“大姐，最不好的婚事已经斩断了，迈过了那道坎，往后日子都是上坡路。”
林云静反手握住妹妹的手，手指用力，表达她感激又感恩的心情。
前头热热闹闹拦门。
段之淮两兄弟先后出题，余璞答得得体又巧妙，引得胡同里观礼的人群连连叫好。
时辰一到，新郎官进门来，接了新娘子走。
鞭炮声阵阵，敲锣打鼓中，花轿走了。
林云芳起先看得很高兴，这时才后知后觉地想起来，往后家里只剩她一个姑娘了。
伯府里摆了酒。
徐简坐下来吃席。
饶是喜宴，他近来担的抓反贼的大事，还是有不少人借此机会想多打听两句。
席上东拉西扯，关键事情自不能说，但酒也没少喝。
挽月中途去前头看了一圈，回来与林云嫣咬耳朵：“好在国公爷酒量好，要不然怕是早醉倒了。”
林云嫣莞尔。
当然，酒量好也不能这么喝，徐简下午还要回千步廊。
林云嫣正想着找个办法，把徐简从酒席上“救”下来，花厅外头就有婆子来寻她了。
“郡主，国公爷吃醉了哩。”
林云嫣一听就晓得了，忙道：“让云定他们搭把手，把他扶去宝安园。”
听了这话，来吃酒的其他家女眷也不好再拉着林云嫣说话，让她只管去照顾。
林云嫣出了花厅，一路往后院走。
穿过月洞门，与徐简他们在廊下打了照面。
徐简没有再装醉，自己站直了。
林云定见了她，乐得直笑：“二姐，人交给你了，我和云丰先走了。”
林云嫣道了声谢，这才又去看徐简。
徐简吃酒不上脸，连眼神都是清明的，走路稳稳当当。
“我正想着怎么把你救出来，你自己先装上了。”林云嫣道。
徐简与她一块慢慢往宝安园走，道：“我看到挽月了，知道你也想溜了。”
林云嫣忍俊不禁。
搁在往日，她是不介意与其他的夫人、老夫人多说会儿话的，只是近来很多人都想打听事情，她要么不知道，要么不能说，倒不如回避了。
“我倒是与朱绽点了点，”林云嫣道，“她大舅在承远当县丞。”
徐简微微颔首：“若裕门交战，承远就是调度粮草的关卡之处。”
林云嫣又问：“裕门那里有状况吗？”
“还没有消息，”徐简顿了顿，又道，“但据西凉的探子回报，恐要有一番动作了。”
而西凉一旦动起来，这些年一直与大顺和睦往来的古月又会有什么变化？
“我若是李渡，”徐简沉声道，“此刻最该整顿集结，却不会轻易曝露行踪，什么时候裕门吃紧，什么时候黄雀在后。”
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