秦国的行政效率一向很高，现在更有皇帝吩咐，中郎将蒙毅亲自执行，那更是高的没边了。
没过多久，蒙毅便押着三个赭衣刑徒来此。
其中两人是脸上刺字，并被割了鼻子，此乃黥面劓刑之徒。
另一人更惨，右脚都被砍了，是被郎卫架着过来的。
斩趾之刑。
这趾并非脚趾，而是脚，只保留脚踝以上的部分，除了那些腰斩车裂的，刑罚中便以斩趾为重。
三人事前被叮嘱过，来到这里后，立刻跪在地上，害怕的向始皇帝磕头。
这般模样让嬴阴嫚脸色微变，她毕竟深居宫中，何曾看过这般可怕的模样，不过她还是忍住了，只是伸出小手握住赵佗的手掌。
“陛下，此三人皆为大罪之徒。”
蒙毅简略的将三人的罪行说了一遍，是绝不可能和德行两字沾上边。
始皇帝微微颔首，看向侯生，说道：“此三人者，皆为无德之辈，你可以试试。”
侯生嘴角抽了抽。
来这里之前，他好不容易想出一个在理论上可以解释的借口，本以为暗拍皇帝一个马屁，就能糊弄过去。
哪知道长公主和始皇帝还认真的要来验证他的理论。
一时之间，侯生骑虎难下，毕竟那只是他在危急时刻想出来的求生理由，本就漏洞颇多，怎么可能验证下去。
不过他也是个走南闯北的老江湖，在这生死危机之间，脑袋疯转，又想出了一条生路来。
“之前炼出的药里有一些药性颇大的，这些刑徒长期劳作，又无多少肉食，身体虚弱，吃下去定然会出问题，正好能验证我的话语。”
想到此处，侯生心中大喜，忙点头道：“待臣先取药来。”
就在他要从蒙毅收罗来的那些药物中进行选择的时候，长公主开口了。
“慢着。”
嬴阴嫚高声道：“父皇，这方士所炼药物，肯定不只一种，他若随便找一些来试验，怎么分得清楚。父皇不如将宫中残留的药物取来，才能有所对比。”
侯生的脸色一下僵住了。
特别是他听到始皇帝颔首认可：“说的也有道理，蒙毅，让中车府令持朕诏令去宫中取这侯生所献的药物来，他知道在何处。”
“唯。”
看着蒙毅让身侧中郎去外面通知中车府令取药，侯生脸色已经开始发青。
至于赵佗，则是望着旁边俏脸微抬的嬴阴嫚。
夫妻连心啊。
他也是这么想的。
片刻后，赵高便取来留在秦宫的那盒药物。
他奉皇帝之命，打开盒盖。
黑绢之中，三颗泛着光芒的丸状物体出现在众人面前。
整个漆盒共有六颗奇药，正合大秦的水德之数。
这六颗药丸都是同一批献上，出自同一鼎炉，故而药性一样，用来做试验正好合适。
之前始皇帝赐给赵佗两颗，他自己吃了一颗，现在共剩下三颗，刚好给那三个刑徒一人一颗。
“赐药。”
始皇帝淡淡开口。
赵高应诺，走到三个刑徒面前，亲自将手中药物分发下去，旁边的中郎更是端来清水。
三个刑徒战战兢兢，在众郎卫的注视下各自就着清水吞下一颗药丸。
包括始皇帝在内，所有人皆沉默不语，看着那三个刑徒吃下药丸后，在原地发抖。
没一会儿，始皇帝便问道：“感觉如何？”
赵高立刻叫道：“皇帝问尔等，吃药之后，是何感觉？”
那被砍了脚的刑徒，颤巍巍说道：“小人觉得腹中有火热之感，颇为暖肚。”
“小人也是，感觉肚中热乎乎一片。”
“小人觉得比刚才精神了不少，手里好像多了一些力气。”
另外两个割了鼻子的刑徒也跟着说起来。
这些话落在秦始皇耳中，让他脸色越发难看起来。
因为他吃了药也是这种感觉。
药丸和水吞下后，没过一会儿就能感觉到肚中火热，精神和体力上似乎略有增强，感觉很不错。
这也是他为什么会选择吃方士所献药物的原因，若是真没有效果，谁没事吃这种东西啊。
只是现在这三个有罪无德的刑徒吃下药丸，都和他皇帝的感觉一模一样，这又作何解释？
侯生刚才不是还吹嘘自己有王者之德，故而药性无碍吗？
莫非这几个刑徒还和朕相当了？
始皇帝脸色冰冷的看着侯生。
侯生心头明白，嘴里依旧强辩道：“陛下，臣所言君侯无德，并非私德，而是因君侯征伐天下，积累杀气于胸中，这才和药性相抵触，这三人虽是刑徒罪犯，却和君侯情况不一样，自是不会暴病。不过他们无陛下之圣德能承受药性，想来早晚会生疾患。”
看着侯生又勉强圆了过去。
始皇帝冷冷道：“赵高，看看涉左更等人是否还在府外，让他们进来。”
“唯。”
赵高领命，立刻往外走去。
赵佗和嬴阴嫚一怔，然后就反应了过来，定然是皇帝在前来的路上碰到了涉间他们。
接下来皇帝要做什么，赵佗已经是想到了，看来这位帝国的主宰者，今天是打定了主意，一定要将这件事弄清楚。
侯生说他赵佗是因为征伐有杀气，吃了药丸后，和药性相抵触才会暴病。那些刑徒没有暴戾杀气，就不会暴病，只能生小患。
这话听起来能勉强解释，但刑徒所谓的小患却不好看出来，也不知道要等多久。故而皇帝准备再试试征伐之将，食此药物的影响。
如果其他武将吃了这药，也出现和赵佗一样的症状，那就证明侯生的理论是正确的。
赵佗心中有些忧虑，不过看了那三个吞了药的刑徒没有事情，又看了眼吃了快半年药的皇帝，心里又放松了一些。
毕竟是重金属慢性毒药，偶尔吃一次，问题应该不大。
不一会儿，涉间、黑臀等人还真的被赵高带了进来。
看到躺在床榻上脸色苍白的赵佗，黑臀等人立刻面现哀容。
“君侯。”
黑臀轻声呼唤，涉间、钟离眛等人也是眼眶发红，他们跟着赵佗南征北战，何时见过赵佗有这般虚弱的模样。
因为有始皇帝在，赵佗不便多说，便对他们微微颔首，笑道：“并无大事，尔等勿要担忧。”
见到众人进来，始皇帝转头目视赵高。
赵高立刻明白，伸手一指侯生，然后对黑臀等人说道：“此方士说武功侯之所以暴病，乃是因为长期征伐，胸中有杀戮之气，暴戾无德，故而与药性相抵触，但其话语谁也不知真假……”
赵高话没说完，众人已经知道他的意思了。
黑臀立刻叫起来：“我黑臀随君侯征伐六国，南征北战数十场，手下不知砍了多少脑袋，若说功绩，我自是不如君侯，但论暴戾无德，我黑臀定然是当仁不让！还请陛下赐我黑臀一药，不管结果如何，我黑臀皆是心甘情愿！”
中尉府司马黑臀跪伏在地上，向始皇帝请求试药。
其余涉间、钟离眛、卢绾甚至郦商都一起跪地乞求。
看着这一幕，始皇帝眉头微皱，不过他很快就平静下来。
他知道眼前的人都是从赵佗手下出来的，其中左更涉间、右庶长黑臀更是赵佗伐燕时就在一个什伍里的同袍。
这种经历，他们有这样的感情那很正常，反而若是刻意疏远，那才该让人注意。
对始皇帝来说，秦国以虎符调兵的制度就是最大的安全保障，没有兵权在手的武功侯赵佗以及他的旧部，不会对帝国中枢带来任何威胁。
始皇帝脸色舒展，应下了黑臀的请求，让他来试药。
夏无且立刻端来一枚药物，这是昨日皇帝赐给赵佗的两颗药丸中剩下的那一颗。
在夏无且诊断完成后，又将此物讨来研究了一番，不过他只是医者，并非方士，倒是看不出什么，如今这一颗剩下的药，正好做试验。
“多谢陛下赐药！”
黑臀对着皇帝感谢，然后又看了赵佗一眼，咧嘴一笑，伸手将那药丸塞进口中，以清水吞咽下去。
赵佗默默看着这一幕。
黑臀，这个在他麾下最为冲动，最没有能力的人，却有着一颗最忠诚的心。
至于钟离眛等人乞药的模样，赵佗也很感动。
他之前的付出都是有回报的，人心果然都是肉长成，除了一些负义无情之辈，大多数人都是知道感恩的，你待人好，人亦待你好。
不一会儿，黑臀便拍着肚子说道：“肚子里暖洋洋一片，感觉还不错啊。”
说着，黑臀转头瞪着侯生道：“你这老方士，不是说什么药性和我们这些征战沙场的武将犯冲吗？怎么君侯吃了出问题，我黑臀吃了反倒啥事也没有！”
侯生满头大汗。
他哪知道武功侯是怎么回事。
他不过是在情急之间编出了一套胡说八道的玄学理论，寄希望于糊弄过去，求得保命。
结果遇到长公主和始皇帝较真，还真的一个一个找来试验，直接戳破了他的谎言。
到了如今，他当然还可以借口说赵佗是半夜发病，黑臀吃下之后，可能要过一会儿，但这样不过是拖延死期，等到了明天，黑臀如果没事，他的下场肯定更惨。
侯生自然也可以说黑臀和赵佗情况不一样，继续在自己的理论上延伸。
但看着始皇帝一脸冷漠，长公主柳眉倒竖，周围众人怒目而视的模样，侯生便知道再编下去也不过是抱薪救火，越编越难收场。
到了现在这个地步，他的下场已是可以看到。
侯生全身颤栗，为了活命，他决定一不做二不休，直接扯下了自己刚才的那番理论，只为了寻求一线生机。
侯生跪在地上，向着始皇帝大声道：“陛下，臣刚才说的话，都是臣自己的推想啊，或许武功侯之事，和所谓的征伐德行并无关联，而是另有原因。但刚才黑臀司马和三个刑徒服食臣所献药物，都没有暴病出事，就证明臣所献的东西并无害处，陛下亦服食了半年，可曾出过问题？臣所献的奇药是无害的啊，武功侯之事，和臣完全无关！”
众人都惊讶住了。
就连赵佗都撑起了身子，盯着面前这个老方士。
好一个光棍做法，这老家伙眼见情况越来越不利，直接一口气推翻自己刚才的玄学理论，只说是推想。
侯生紧抓住三个刑徒和黑臀吃药没事，皇帝吃了半年药也没出现问题这一点，来表明自己所献的奇药没有问题，赵佗吃出事，那就是赵佗自己的问题，和他的药完全无关。
这般不要脸的操作，委实让人感到震惊。
赵佗心中冷笑一声，不管侯生如何解释，皇帝都不可能再信任他了。
更别说，他赵佗还有一个杀手锏，准备建言皇帝，严查方士炼药的前科。
赵佗相信，侯生献给始皇帝的药应该是经过许多次调配比例才弄出来的，将药物出现意外的可能性降到最低，基本不会出现暴毙情况，只能变成慢性中毒。
但在这个相对安全的比例出现之前，他们试验的过程中，肯定炼出过不少毒药，不管是用牲畜还是人体进行试验，都会出现伤亡。
这是一定的事情，没有人一开始就能弄出安全的比例，都只能依靠不停的试验。
所以只需要对这些方士用刑，拿出“水刑”的方式，就可以从他们口中拷问出这些前科。
药物比例失衡，吃进肚子里，就可能出现让人暴毙、暴病的情况。
有了那些吃药死人的前科，那发生在赵佗身上的一切就都能解释了，可能他赵佗吃下的那颗药就正好是比例失衡，六颗药里面药性最大的一颗。
如果他赵佗没吃，那就是始皇帝吃了。
这样说起来，他赵佗就相当于是给始皇帝挡了一劫，吃了那颗本该是始皇帝吃的毒药。
如此他不仅能得到始皇帝的感激。
而且始皇帝在后怕下，也绝对饶不了这些炼药的方士，多半直接死刑。
赵佗将一切都计划的很好。
但可惜，他还没开口，就有一道冷笑声响起。
“好一个你所献的药物没有问题，可我家君侯正是吃了这药才出现的问题。所以若不是你的问题，难道是药在中途被人调换，或是下了毒不成？”
这句话一说出口，众人全都吓得脸色大变。
中途被人调换？
药里下毒？
谁敢调换，谁敢下毒，这不是在暗示皇帝吗？
侯生也吓得叫起来：“长公主，我没有，我不是，这这这……”
他脸上汗水直流，牙齿都在发抖。
始皇帝神色阴沉，扭头看着自己的长女。
这也就是自己最宠爱的女儿在这里开口，换成其他人，早让人拉下去砍了。
不过这时候，他不好出口呵斥，否则有捂嘴之嫌。
嬴阴嫚此时已经站了起来，她盯着那侯生，冷声道：“秦宫之中，父皇最为宠信君侯，自是不会有任何伤害的想法。那么这有毒的药，可能是被奸人中途调换或是暗中下毒！”
始皇帝脸色微松。
中郎将蒙毅和众中郎，以及中车府令赵高却是神色猛变。
蒙毅是中郎将，负责宫中宿卫，如果真有人能在宫中偷换药物和进行下毒，他逃不掉责任。
而赵高是皇帝近臣，经常入宫侍卫，自然也有作案的嫌疑。
听到长公主这话，他们两个人自然不可能安好，周围郎卫也都紧张起来。
真要发生了这种事，他们这些人恐怕也得遭受严查。
好在嬴阴嫚接下来又道：“宫中有蒙中郎将守卫，戒备森严，外人难进宫中，更无行事之机会，也没有做此事的胆量。所以药物不可能在宫中出问题。”
蒙毅和赵高皆是松了一口气。
始皇帝脸上露出了一抹兴趣，觉得自己这女儿有些不一样。
赵佗抬头，惊讶的打量着自己的妻子。
嬴阴嫚毫不在乎，一双美眸直瞪着眼前的方士，厉声道：“既然药物不可能在宫中出现问题，那么就只能是你们这些炼药之人的问题，你献的那颗药，本来就有问题，对不对？”
“不对……对……不对……”
侯生纵使在外混了几十年，现在也快被长公主这话逼疯了。
武功侯赵佗是吃了药发病的，所以药肯定有问题。
如果他侯生献药的时候没有问题，那岂不就是说明这事情是宫里的人干的？
他要暗示皇帝准备暗害武功侯吗？
还是说蒙毅、赵高等宫中近臣，偷换药物下毒？
看着始皇帝面无表情的脸，蒙毅和赵高满面的怒气，周围众郎卫怒目相视，他侯生哪敢说啊。
说出来，始皇帝直接宰了他。
但如果说他献药的时候就有问题，那岂不就是他暗藏祸心，故意去害始皇帝？
他又怎能承认。
这一刻，侯生感觉整个身体都麻了。
他既不敢说自己献的药没问题，又不敢说这药有问题。
他已经被这个逻辑给彻底套死了。
“不知道，我不知道啊！”
侯生哭叫起来：“陛下，臣不知道啊！陛下，臣冤枉的，臣还要给你炼不死药呢！”
听到这话，始皇帝身子颤了颤，他侧首，看了旁边神色虚弱的赵佗一眼。
然后冷冷开口。
“所有炼药的方士，坑之！”
(本章完)
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