南方打的热火朝天。
北境，这片笼罩在冰雪下的土地，此时，也笼罩在战争的阴影下。
来自黑城堡和东海望的信，如同一双沉重的大手，压在临冬城上空，让所有知道一些事情的人，都喘不过气来。
虽然两封信，详略不同，重点不一致，甚至有些地方都有冲突，但这并不影响，让读信的人明白，有什么可怕的东西，已经越过了长城。
破天荒的，之前一直对政事不感兴趣的布兰·史塔克，突然开始主动参与政务了。
而且，莫名的非常有见地。
他以临冬城城主的身份，强行要求整个北境东岸的所有大小城堡，都加强防备。
而且，是以最高的优先级来加强。
一旦遇到任何情况，第一时间派渡鸦来临冬城报信。
没人理解，为什么布兰·史塔克会突然有这么大的反应。
但在这个等级森严的身份社会里，绝大多数情况下，贵族，尤其是家主，说话的分量非常大，大道其他人根本就没有什么反驳的余地。
布兰·史塔克是临冬城的城主，现在史塔克家族的当家人。
也就是说，在克雷·曼德勒，没有打算废除史塔克家族，北境统治者这个身份之前。
布兰·史塔克就是说一不二的，就像是过去几千年，史塔克家族族长在北境的地位一般。
命令下去了，除了地位特殊的白港之外，所有，在北境东侧的城堡。
最后壁炉城，卡霍城，恐怖堡，霍伍德城，寡妇望，郎门堡，都积极回复了临冬城方面的要求。
虽然他们并不清楚所谓的危机，到底是什么。
如果仔细观察，就会发现，他们的家堡附近，总是盘旋着一只只奇奇怪怪，行为反常的乌鸦。
那些……都是三眼乌鸦的眼睛。
祂现在，非常紧张的盯着整个北境的东岸。
斯卡格斯岛的心树，已经确定被完全毁掉了。
然后，祂就感觉到，自己跟那片土地的联系，彻底断开了。
这还不是最糟糕的。
因为，祂能模模糊糊地感受到，那座岛屿上，从未见过的寒神仆从，他们的数量，蓄积的力量都在不断变强。
肯定不是为了在那座什么都没有的岛上搞什么事情。
三眼乌鸦很清楚，这些家伙这么做的目的，肯定是最终，奔着自己这个，北境旧神魔力的调度器来的。
既然自己现在是一个史塔克，还是一个实际权力很大的史塔克。
那么，祂就得想办法，利用这个身份，让不知情况的凡人，尽可能帮助自己，抵挡这些来自北方的冰冷恶意。
现在，祂对于整个海豹湾，以及狭海西岸的掌控，已经大幅度消退。
祂的魔力，没办法盯着已经逐步侵蚀而来的寒魔法，再进入海面上侦察。
那样的话，自己这些眼睛，会很快地报销掉。
所以，祂只能命令，所有的沿岸家族打起精神。
因为祂也不知道，寒神的仆从们，会从哪个地方登上北境的土地。
祂通晓过去的一切，但唯独，算不准将来。
……
卡霍城
卡史塔克家族家堡
这是一座修建在两座山崖上，中间以石桥相连的坚固堡垒。
但再坚固的堡垒，也需要足够的人去守卫。
眼下，瑞卡德·卡史塔克，带领的家族主力，一大半已经送在了赫伦堡战役中，剩下的后备力量，也被之前的北境危局，几乎全部抽空了。
所以，这个时候，卡霍城，是和其他东部的堡垒一样，都处在一个极度空虚的状态。
而克雷·曼德勒派来支援的军队，现在依旧在临冬城。
三眼乌鸦也指挥不动这支军队。
毕竟，明面上，祂只是一个刚刚掌权没多久的史塔克。
离克雷·曼德勒这位陛下，威望还是差的太远了。
现在为瑞卡德·卡史塔克守家的，是老伯爵的长子，哈里昂·卡史塔克。
他是才返回卡霍城的，之前一直在赫伦堡，被泰温·兰尼斯特给关了禁闭。
克雷率军完成对赫伦堡的解围之后，哈里昂·卡史塔克随他的父亲一起，向新国王克雷·曼德勒宣誓效忠。
之后，在孪河城，瑞卡德·卡史塔克向克雷请求，让他的继承人回到卡霍城，以稳定家族。
克雷同意了。
于是，这个卡霍城的继承人，就一路北上，带着两百家族残兵，回到了他们当时出发的家园。
卡霍城靠东南方向的主堡里。
哈里昂·卡史塔克，望着窗外那银白却又斑驳的土地，默默无语。
回家掌权之后，他才知道，整个卡霍城的状态骑士非常不好。
之前的大战，卡史塔克家族倾巢而出。
然而，赫伦堡北部一战，这些精锐，一大半都死在了战场。
然后，剩下的残兵，又不断消耗在赫伦堡那个绞肉机里。
出征的时候，卡霍城召集了两千多人，
而现在，除过父亲身边的三百人之外，就属自己带回来这两百人了。
这两百多人，却是哈里昂·卡史塔克心里的宝贝疙瘩。
原因很简单，因为他们上过战场，知道一剑刺下去，是真的会死人的。
而剩下这些临时征召的所谓士兵，没有受过训练，上了战场，很可能就会失控。
好在，克雷·曼德勒陛下够意思，他临行前，给他了五百套赫伦堡战场中，从兰尼斯特那边搞来的精良甲胄。
有了这些东西，哈里昂·卡史塔克守城的底气也更足了一些。
然而，接下来发生的事情，让哈里昂·卡史塔克意识到，自己准备的东西，其实一点儿都不够。
还是那么突然。
原本平静的天空，几乎是在瞬息之间，就被翻涌而来的暴风雪所笼罩。
原本北境就已经很冷了，但是，这股暴风雪冲到面前，裹着厚厚大氅的哈里昂，也不禁但了一个哆嗦。
实在是太冷了。
卡霍城内，都被这突兀产生的变化给惊呆了。
一时之间，到处都是惊叫声。
只要不是傻子，都意识到这肯定不是正常的天气情况。
于是，哈里昂·卡史塔克，站在城堡上，立刻朝城下的守军大声呼喊，要求他们紧急登城，回到自己的战斗位置。
沉闷的钟声响彻了全城。
学士已经来到了渡鸦笼旁边，只要家主将这里的情况整理清楚，他就会立刻发往临冬城示警。
现在看来，临冬城方面肯定是早就知道了什么，否则，不可能之前下了那么一封没头没尾，毫无来由的命令。
好在，卡史塔克家族，仍然选择相信史塔克家族。
他们也做了相关的准备。
现在，他们就要看一看，这暴风雪中，究竟有什么了。
……
风雪中，一支登岸不久，正在沿着河流快速北上的军队，似乎对弥漫在周围的暴风雪，视而不见。
这本身在常人看来难以理解，但如果他们就是制造这场暴雪的人的话，那么，也就并不显得突兀了。
体型健硕，动作迅猛的猎犬，在雪地上快速超前运动着。
而在它们中间，一队浑身被漆黑狰狞甲胄包裹，头戴骷髅面甲的士兵，正拎着他们那锋锐而寒冷的武器，朝着他们的目标，快速进发着。
风中传来面甲下，沉重低哑的声音：
“这次的目标是这个叫卡霍城的地方，那里的节点在城外，应该并没有这里土著的军队驻扎。”
另一个声音回答：
“嗯，我们先冲击村庄，制造混乱，将他们的注意力都吸引到一边。”
“然后，我们尽快拔出这个节点，这样的话，卡拉希尔就能将传送门开到城墙里面。”
最先说话的那个声音表示了赞同：
“是啊，伟大的战士，不能消耗在这样的战斗上，这是不明智的做法。”
“他们以为，靠着一堵墙就能拦住我们，真是太天真了。”
说话声消散了。
因为他们，已经到达了卡霍城外，附属于城堡的村庄。
这里聚集了卡史塔克家族领地内，绝大多数的人口。
家族也在这里，修建了一些哨塔以充作防卫。
这在平时，贵族们之间的战争，除非是想要彻底铲除对方的根基，否则，一般不会对这样的附属村庄下手。
毕竟，之后都是要战争赔款之类的东西，你把这些村庄破坏了，人口损失了。
你的对手很可能就没有能力来偿还你要的赎金了。
所以，大家对于这一点，总是心照不宣的。
然而，这些，对于狂猎战士而言，压根就不存在。
举世皆敌，只有杀戮，更多的杀戮，才会让这些土著害怕。
他们穿梭于一个又一个世界，这对于他们而言，是铁一般的律条。
斯卡格斯岛的成功，让他们知道，原来那屏蔽他们传送门的节点，其实非常好拔出。
只要将那几棵带有特殊魔法印记的红叶树木破坏，屏障就会自动消散。
而能随意使用自己力量的狂猎军队，在面对跟他们同样装备水平的军队时，从来不知道什么叫害怕。
无孔不入的寒冰魔法，以及那白色的霜雪，会帮助他们，击败任何胆敢与他们为敌的对手。
他们认为，这个世界，也不例外。
……
暴风雪的出现，很快，在临冬城的三眼乌鸦，就已经通过自己散出去的眼睛，发现了这个情况。
但祂现在，什么都做不了。
一来，祂调不动克雷派到临冬城驻扎的军队。
祂的要求送到孪河城，那边回复说，陛下现在正在忙于对谷地的战事，已经很久没有回孪河城了，他们也联系不上陛下。
这就没办法了。
而且，三眼乌鸦也不能在卡霍城没有送来消息之前，就直接派临冬城的直属卫队去救援。
因为，就未卜先知这一点，祂就没办法解释。
布兰·史塔克这个身份相当好用，祂得好好经营，不能就这么轻易露馅了。
所以，祂现在顶着布兰·史塔克的娃娃脸，却在临冬城里坐立不安。
凯特琳·徒利当然知道自己的儿子状态不对，但是一问，他却什么都不说。
对于自己这个儿子，她是越来越陌生。
她甚至有种预感，不知道什么时候，自己可能已经彻底失去这个儿子了。
……
“哈里昂大人，雪中……雪中有怪物！”
站在城堡的大厅里，卡霍城的继承人，皱着眉听着逃回来的领民，哆哆嗦嗦，神色惶恐地朝自己嚷嚷着。
怪物？
虽然北境是一片从来不缺少传说的土地，但说这里有怪物，哈里昂·卡史塔克却是不信的。
反正，现在能确定一点，自己的村庄被攻击了。
可以确定，敌人就是冲着自己这边来的。
“潘斯爵士，请您务必加强城墙的防守，我带骑兵出去看看，如果是人，我会吹一声号角，如果……如果不是，那么便是两声。”
“不论如何，卡霍城不能丢，您明白的。”
对家族的护卫队长交代了一句，这个战士出身的青年贵族，不顾任何人的劝阻，带着卡史塔克家族仅剩的骑兵部队，就直接冲出了卡霍城的东南城门。
他们就一百人，但冲进暴风雪中的时候，仍然跑出了千军万马的气势。
潘斯队长标枪一般地立在城头，一双灰铁色地眸子，死死地盯着那暴风雪中，隐隐绰绰的村庄。
狂暴的风雪，如同深渊巨口，一下子就把这一百人全部吞没。
一分钟，五分钟，十分钟，二十分钟。
潘斯队长不知道为什么时间流淌的这么慢。
终于，他听到了那熟悉的号角。
沉重，喑哑，且悠扬。
而且，令他松了一口气的是，只有一声。
是人！
他紧绷着的脸颊，刚刚放松，然而，另外一声索命般的号角声，却清晰无误地钻出了暴雪，传到了城头上的每一个守军耳中。
这是……两声！
不是人!
潘斯队长多么希望自己听错了。
然而，他知道自己没有。
很快，那沉寂了很久的村庄，陡然传来了战马的嘶鸣声。
二十余骑战马，带着或多或少的伤势，亡命般地逃出了风雪。
他们身上的骑士，一个个，全部脸色惨白，丢盔弃甲。
城门打开，放这些骑士回城。
潘斯队长在里面找啊找，足足找了三遍，也没有看到哈里昂·卡史塔克的脸。
“少爷在哪！”
手指都在颤抖，他抓过一个脸色惨白的家伙问道。
“死了……死了……都死了！”
没想到，这个目光呆滞的家伙却一下子崩溃了。
蹲在地上嚎啕大哭，瑟瑟发抖。
潘斯队长这才想起，刚才两声号角所代表的意思。
语气不自觉地带上了一丝颤抖，他问道：
“伱们……在外面遇到了什么？”
所有活下来的人都沉默了，他们都没办法形容，那浑身缠绕着寒冰，身着狰狞铠甲的人影，还有那看起来就是一团冰刺，却张着血红大嘴的东西。
怪物……
也只能这么形容了。
就在潘斯队长一筹莫展的时候，惊慌的声音再次响起：
“大人！城外！它们朝神木林去了！”
(本章完)
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